祖师如何运用公案　

李元松　

　　参公案的情形已大略说过，但什么是公案呢?对于这个问题，佛教学者有几种不同的说法，但依我个人的体会，“公案”有“放诸四海皆准”的含意。修行人虽有古今，但公案的精神和境界是历久弥新的。

　　祖师为什么要叫人参公案呢?第一、是因为学人的道心不强，不知道自己的疑情或疑团在哪里，所以祖师就代替他提出一个问题来，如果学人不懂，就不可以说自己已经开悟，而应当提起精神继续寻师访道。祖师就用这个方法来引诱学人、激励学人向前再突破。

　　另外，还有一个原因正如刚才所说，唐朝以后，丛林里追随祖师的学人时常是数百人甚至数千人，有些真的是为修行而来，也有只是来混日子的，但祖师一个人的体力和时间都有限，无法一个一个指导，所以权宜地开个大众皆可用功的功课，叫大家去参参看“狗子有无佛性”，自认参到答案的或参得如醉如痴的人，才可以来找师父。经过这样的教示，那些不是真的想修行的人，因为都在玩，都在混日子，哪里会有答案，自然也就不敢去找师父了。祖师经过这样的过滤之后，便知道谁真的想修行，谁不想修行，于是才有更多的时间来指导真正想修行的人。所以有些祖师说，你想学佛，那很好，你回去念十万遍“阿弥陀佛”再来找我。没有道心的，他回去之后怎么会念，既然没有念，也就不会再来找师父了，这样正好彼此省事!如果果真回去念完十万遍的佛号，除了表示对师父的信心之外，道心也更显真切，则可作进一步的指导。

　　二祖砍断自己的手臂，向达摩表示向道的决心和对达摩的信心；公案禅盛行的时代，禅师则是叫学人参公案，并以是否依教奉行努力参究，考验学人的道基和信心。而学人如果真的参透公案的精神，则祖师会勘验他的深浅，看看是否彻底了解那个公案；如果真的了解，接下来会再拿另一个更难的公案给他参。不同的公案意境深浅是有差别的，一个真正大彻大悟的人，没有一个公案是他不通的，如果有一个公案不通，那就表示尚未真正的开悟，或悟得还未彻底。所以公案的使用是古代的祖师用来考验与诱发学人道心的一种方便，至于什么样的公案，适合指导什么样的人，须是真正明眼的禅师才能精准的判断。

　　修行的境界是人外有人、天外有天的。比如惠能在未绍祖位之前，就有“本来无一物，何处惹尘埃”的悟境了，但为什么五祖弘忍大师还要半夜把他叫来，用袈裟围着，然后替他讲解金刚经呢?讲到“应无所住而生其心”时，六祖至此才豁然大悟地说：“啊!没想到本来面目是这样的！”

　　其实这个故事也是一个公案——到底六祖见五祖的前后，他的悟境差别在哪里?

　　公案是有高低深浅的，有的公案精神境界较高、工夫较深；有的公案较浅，你通这个公案，第二个公案未必能通，第二个通了，第三个又被堵住了。有的公案则通了之后，可以同时解开五十个公案的谜底，不过第五十一个又不通了，这时候师父就会叫他继续参究第五十一个公案，就这样一路前进，直到所有的公案全部突破贯通为止。一般情形是按难易程度一步一步来，而像六祖那样一悟永悟，不再生起疑惑的例子是很特殊的。

　　当临济在大愚禅师座前开悟之后说：“原来黄檗的佛法无多子。”意思是，原来黄檗的佛法不复杂、没什么嘛!大愚说：“你刚才还在问，为什么问三次被黄檗打三次，而现在马上就这样的夸口，说黄檗的佛法无多子，到底有多少，快说，快说!”这是临济的开悟情况，但黄檗的佛法，真的只是这样而已吗?不是!临济那个悟只是极为关键的一次而已，不久之后，他还被他师父再指导过。

　　那是临济在大愚禅师的协助下，开悟回去以后的事。有一次住众全部出坡去耕锄茶园，结果临济的师父黄檗晚了一点才到，被临济一手推倒在地上。维那拉黄檗起来，结果黄檗却打维那不打临济。这次的机锋，是在肯定临济，只是临济并未就此达到大彻大悟。有一次，临济回去看他的师父黄檗，黄檗这时正在方丈室内看佛经，临济就出口说：“原来天下的大禅师，也一样离不开佛经啊！”语气中颇有轻蔑之意。黄檗马上就看出临济的毛病，就把他叫来面前责备：“你在干什么?大家都在结夏安居，你为什么迟到又想早退?很不应该!”说完就赶他离开。临济被赶了出去，

　　本来也不在意，后来走了数里之后，才感觉自己是有点不对劲，于是才又折返向黄檗忏悔，过完夏天才离开。临济这次又悟到什么呢?前后的差别在哪里?

　　祖师就是有那种金刚眼来看透你，逼考你，他不仅会问“六祖见五祖前后悟境的差别何在”，不仅会问“临济的开悟层次”，还可能问你“达摩为什么要面壁九年”?所以公案的故事，虽然发生在古代，但公案的精神是没有古今的，后代的人必须走过达摩、六祖、黄檗、临济等大禅师的心路，或者说——你必须变成公案的剧中人，你才能了解公案的精神。

　　综合上面所谈，公案禅有三个作用，第一是淘汰—些不想修行的人；第二是帮助行者明确了解自心；第三是勘验行者悟境的深浅。