一、三谛、三观的思想渊源
　　三谛思想，据《瑜伽论》卷四十六(大正藏三十二一五四七)就有：“相谛，语谛(说谛)、用谛”之说。另:《七处三观经》(大正藏二一八七六C)记述了：“观身，观五阴，观六衰”等观法，还有《婆素跋陀》、《三法度论》(大正藏二五一二四C)言：“等谛(俗数谛)；相谛、等一义谛。” 由此可见，在原始经典里，就有此说。这些可以说是天台形成三谛思想的经典依据，智者大师又通过《仁王般若经》，《璎珞经》，确立了天台宗的教观思想。而此二经，近代学者曾责为成就於公元五世纪间。乃汉地自造之经典，笔者认为佛典只要合乎佛之根本说，就可以作为依止，脱离现实内容，而多推究其有讹问题，是无聊的!
　　在《仁王护国般若波罗密经》之(三)菩萨软化品偈”有“无缘无相第三谛，“忍中无二三谛中”，“胜慧三谛自达明”，“三谛现前大智光”、“於第三谛常寂然”等说法，在卷《二谛品》(大正藏八一八二九B)也有“一切法观门，非一非二、乃有无量一切法．亦非有相，非非无想，若菩萨见众生，见一见二、即不见一不见二，一二者等一义谛也。大王!若有若无者，即世谛也。以三谛摄一切法，空谛，色谛，心谛故，我说一切法，不出三谛”之说经卷(七)《受持品》(大正藏八——八三三B)又言：“世谛三昧，真谛三味、第一谛三昧，此三谛三昧，是一切三昧王三昧。”
　　可见《仁王般若经》可以说是天台宗之起源!
　　关於三观思想，在《仁王般若经》的序品里所述：“法假成实观，孚假虚实观。这或许是依《大品般若》卷二(大正藏八一三三一A)之“名假施设，孚假施设，法假施设”而言的。在《璎珞经》“贤圣学观品”(大正藏二四一一O一四B)也有如此说，文曰：“佛子以自在慧化一切众生。所谓中道第一义谛，般若空中而观达一切法而无二，其观慧转入圣地，故名相似第一义谛观，而非其中道第一义谛观。其观观者：初地己上有三观心入一切地，三观者：从假入空名二谛观，从空入假名平等观，是二观方便道，四是二空观，得入中道第二义谛观，双照二谛，心心寂灭，进入初地，法流水中，名摩诃萨圣种性，无相法中，行於中道，而无二故。”
　　由上可见初地上的菩萨，是相似第一义谛观，至初地以上，如能修持正观即：从假入空二谛观，从空入假平等观中道第一义谛观，亦称为“空观，假观。这可说是三观思想的渊由。 

　　二、三谛圆融与一心三观
　　三谛圆融之说，是智者大师以中道思想为指导提出的，智者大师对宇宙万有的事像，皆用“空谛、假谛，中谛。三谛来诠释。一切事相．本无自性，无善无恶，无迷无悟，一念起，三千世界具现，一念灭，三千世界皆悉不现，此曰：空，惟以因缘所生故，由於因缘和合，当下体出故，称之为假。但空不坏业，空假一如不相离故。由如平等一如的海水为空，千波万涛为假，离水无波，离波无水，水波不二，这不二的当体，称之为中。智者大师《摩诃止观》中，又以镜为喻，镜明当体是空，种种映像为假，具有明与像的镜身，即是中，所以“空，假、中”三谛是相即(体)相入(用)。互相圆融无碍，所以现代黑格尔辨证法比拟之，空即是“正”，假即是。反”，中即是“合”。智者大师认为宇宙的本体是空，其现像为假，其妙用是用，三而一、一而三，三即一．一即三，此即是天台三谛圆融分而妙说。
　　三观惟在一心之中，一心即一念，空观是：破见思惑，证一切智成般若德。假观是破尘沙惑，证道种智，成解脱德、中观是破无明惑，证一切种智，成法身德，即此三观，是对此三惑而成立的，为破除世人惑而显差别相，终不碍平等一如的圣理。使观世上一切万物皆是空(指变化不实而言)，以破见惑．思惑，这就是一切智，知道此理，就是般若(智慧)假观是破尘沙惑，明察差别理，生出志道之心，众生佛陀本来如是，何以有异，思虑及此，自然生起作佛之心但由佛的立场言之，应用一切差别的境界的智，可以自由教化人间，这就是道种智，由此智而得成解脱德。可是原来法是非平等，也非差别，不偏於此两者就是宇宙真理，迷与此两者，就是根本惑。所以从中观非无的态度来体察中道实相，以此破除根本的无明惑，成就一切法本无差别的一切种智，如是现出宇宙本来面目，即法身之德，生出烦恼即菩提‘生死即涅槃的妙境。迷者迷此心悟者悟此心，一心三观，就是开示我们打破迷妄的内心，证悟菩提涅槃的境界之方法。故经曰：“是法平等无有高下心佛众生二无差别故。

　　三、三谛配三观之实践说
　　三谛和三观的关系，智者大师圆寂前，以口授的《维摩经文疏》第二十一卷(大正藏二八之二——一一OB——二七A)中指出了：1．别相三观，2．连相三观、3．一心三观，所谓别相三观是：观历别三谛之理，，以“从假入空观”，为只观“真谛”而未观“俗谛”，“中谛”；“从空入假观”是只观“俗谛”而未观“真谛”，“中谛”；“中道第一义谛观”  是只观“中道”的别教三观。别相三观即异别相，以“从假入空观。，非单观“真谛”为空．同时亦将“假”，“中”，悉以观为空；对於“从空入假观”，非单观“俗谛”为“假：“真”，“中”，悉以观为假；若入中道，非单中道为中，是以“俗”；“真”都观为“中”的。一心三观，是指一念之心，不可得、不可说，而圆观三谛的。但别相三观是属别教、别相三观和一心三观是属圆教。大师更在《摩诃止观》(大正藏四六——二五A)说：《法华》譬如有人穿凿高原，唯见干土，施工不已，转见湿上，逐渐至泥後则得水；干土譬初观，湿土譬第二观，泥譬如第三观，如上所述，是次第观法，但圆教的一心三观与一心三谛，却不经次第而圆融；即“一空一切空”、“不假，不中”谓之空，“一假一切假”，“不假、不中”谓之假；“一中一切中”，“不空；不假”谓之“中”的不可思议三观三谛的思想。
　　总而言之、智者大师的思想，他能将三谛的理论，配置於实践上的三观(智门)，而树立起天台教观法门；是相当的圆融。

　　四、结论
　　由上所述证明，“三谛”、“三观”思想，其根本依据的经典是《仁王般若经》，《璎珞经》。可是过去研究天台的学者，关於三谛，三观的源起都以龙树菩萨的《中观论》，《大智度论》为根据的，这是为什么呢?这是因为《仁王般若经》，《璎珞经》的组织，原来就是依龙树思想而来的，而《中观》《大智度论》又是龙树菩萨的根本论，所以说依《中论》、《大智度论》也不是没有根据的。《大智度论》卷第二十七中“三智实在一心中得”悟入“一心三智”的。智者大师的三谛，三观思想都是依圆融的中道思想为总的指导方针。所以，佛陀的三转*轮，也无不是导入“中道”的至理来指导人们。故此“快乐主义。、“苦行主义。都不是证道的关键、唯有“不苦不乐”的中道行，才是佛陀生涯的原理。这在原始佛典中，都有明显的指示、以上说明了，智者大师可说是继龙树之後的集大成者，是有来历的。