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禅之甘露 第十一章 完结篇:跑香与香板的典故
 
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第十三早 完结篇:跑香与香板的典故

大约在二百六十年前,中国清朝初年,正当清世宗雍正皇帚在位。他可说是位相当敬奉佛教的君主。有一年(雍正十一年,公元一七三三年) ,皇帝派遗使者延请了一位临济宗的传人天慧实彻禅师(吋- 1745 )来宫中与他谈论佛法。在与这位高侩一谈到甚深法时,雍正皇帝立即发现:这位禅师似乎并不知道甚深法要之所在,而且显然亦未开悟。由于皇帝对佛法十分认真,因此便对这位法师颇为气愤,于是说道:朕给你七天的时间,七天之后,朕要你说出佛法的甚深法要所在。朕十分明了;除非是已经开悟,否则无人能识得甚深佛法之精要。朕将派几个卫兵监视你,如果你在七天之后不能告诉我甚深法要所在,卫兵就会提着你的头来见朕!

依理而言,一个和肖要是开悟了:心中便不会有任何怖畏恐惧,甚至皇帝也会向他顶礼而尊之为国师的。话说这位天慧禅师当时的确筒未开悟。为了找寻答案以保住脑袋,他不得不开始严格闭关参研。后来皇帝放宽了对他的要求,让他可以有廿一天的时间来推穷甚深法之要旨。

天慧和肖在头七天的闭关里,根本没睡——他怎能睡得着!他非但没睡,而且还精力勃勃地勤苦坐禅以求悟道,因为知道自己的身家性命昙是危茌旦夕!他不遗余力地勤苦参修,因为他知道1君无戏言」,皇上不是说着玩儿的!

在第二个七天里,他还是不敢睡,反而更加辛勤地苦参。到了第十四天,由于缺乏睡眠,他开始觉得昏沉,睡意时时袭来,不知不觉中会睡了好一阵子。他很快地像从恶梦中惊醒一般,霍然站了起来。为了驱走睡魔,他开始在房里来回走动(经行) 。在他闭关的整个期间里,一直有卫兵轮班看守,守在他茅蓬的门口——这些卫兵,如果他参禅求悟而不得果遂时,便会奉旨取其首级。

第十五天,天慧和肖继续不停摄心专一地来回走着,并藉以驱走困意,以便继续坐禅。第十六天,天慧禅师——这时他已开始忧心如焚——因此走得越来越快了。第十七天,他走得又更快了——他由快步走,渐渐变成了有如慢跑一般。到了第廿天,和筒还是参不出什么所以然来。

第廿一天终于到来,天慧和肖依旧在为求悟道而穷心竭力地苦参。他的脚步也越跑越快了,他悟道之心越是急切,就跑得越快,快到最后,忽然间,他一个跟舱,脚下没踩稳而撞上了墙壁,竟撞得他头破血流、跌倒在地。就在他倒地的同一剎那,只听他突然喃喃自语道:1呵!原来如此!」接着天慧禅师便很平静地跟守卫说:我想和皇上谈一谈。皇帝一听天慧和肖要来,就明白他已经悟道了,因而成为真正的禅师,后来会驻钖杨州高曼寺,法席极盛。

据典籍所载,雍帝确会召请天慧禅师上呈奏对,并授以紫衣。至于其它情节,可能是时人附会之说,以资谈助,也说不定。然而传统上传说如是。兹录于此,以飨读者。

然则,这一则传闻的故事,亦正可说明一个人在生命危急的时候,必然会奋不顾身地精进咀勉以求,这是不容置疑的。这故事又告诉我们:开悟也常出人意表地在一段肆力精勤之后,忽然现前,然却必须经过大死一番的苦斗,绝非凭空所能幸致,亦即所置之死地而后生」,差近其义。

已经悟道的天慧禅师终于成了名符其实的祖师,而他那步行中禅、跑步中禅的修行也演变成禅堂里的一项修行传统(中文称为跑香) 。同时,据说香板的起源也从这个故事而来。香板的形状有如一把剑——警策之剑,用来警告策励行者:若不努力求开悟的话,就叫你吃这一剑!再者,更深一层而言,此剑又有智慧芝剑的象征意义,提醒行者要以金刚慧剑来斩断无始无明以及无始妄想之蛛网缠结。

——一九八九、五、廿七 英文稿讲于纽约,庄严寺

一九九一年汉译本第一版完成于纽约法拉盛,昆卢精舍

一九九二年汉译本第一版定稿

一九九九、四、二十三 汉译本第二版初校于赴美机上

一九九九、八、七 汉译本第二版二校于遍照寺

一九九九、十二、十八 汉译本第二版三校于大昆卢寺

◆ 回向愒

愿以此功德

庄严佛净土

上报四重恩

下济三涂苦

若有见闻眷

悉发菩提心

尽于未来际

修行无上道

释成观法师

倡印者:大昆卢寺(台湾),遍照寺(美国)

发行者:昆卢出版社


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