佛教的孝经——《盂兰盆经》
——在盂兰盆法会上的开示
今天是农历七月十五日。七月十五日，在佛教中是一个重大节日，称为“佛欢喜日”。
佛为什么欢喜？按照所设的僧伽制度，僧人都是游化四方，托钵乞食的。但在每年的四月十五日起，到七月十五日止，这三个月中，僧人必须安居寺内，坐禅修学。过了七月十五日，又要到各地去游行托钵丁。四月十五日到七月十五日禁止外出，这三个月因为正值夏季，因此也叫做“结夏”。三个月中，在寺内坐禅修学，叫做“安居”。七月十五日，安居结束，叫做“解夏”。由於僧人们经过三个月的用功修学，多有得道者，所以；三世诸佛，尽皆欢喜。因此，七月十五日这一天称为“佛欢喜日”。
七月十五日，又是“佛自恣日”，自恣，意思是随意。僧人们安居完毕後，要开一个会，在会上，每个人都要请求清净大众，随意批评自己在三个月内所犯的过失。有了过失，就要向大众忏海。这样做，可以使自己身心清净，易於得道。所有的寺庙襄，在七月十五日，都要举行这样的会议，所以七月十五日也叫“僧自恣日”。
我国的寺庙，在七月十五日，总要举行“盂兰盆会”，这是根据《盂兰盆经》做的。《盂兰盆经》篇幅虽不长，影响却很大。
《盂兰盆》是梵语，意思是“解倒悬”，就是解除饿鬼倒悬之苦。
《盂兰盆经》中讲：释迦牟尼佛在世的时候，他的弟子目连尊者，已得道果，便欲济拔他的父母。目连尊者用天眼观察他的父母亡後在何处？发现亡母堕在饿鬼道中，苦痛万状，於是目连尊者就用鉢盛满了饭，请他的母亲吃，当他的母亲将要吃饭时，饭到嘴边，变成火炭，不得下咽。目连睹此情况，悲哀涕泣，回去告诉释迦佛。佛说，你的母亲，因有罪业，堕在饿鬼道中。你虽己得阿罗汉道果，但不能救拔你母亲的苦难。於是佛告目连，叫他在七月十五日这一天，具多百味五果等，尽世的美食，置於盆中，供佛及僧。仗此功德，不但已故父母可以解脱饿鬼之苦，还可以令现在父母寿命百年无病，无一切苦恼之患。乃至七世父母，离饿鬼苦，生人天中，福乐无极。所以一切佛弟子，都应在每年七月十五日这一天，作盂兰盆会，供佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。
子女有赡养父母的义务，佛教也非常重视赡养父母，非常重视报父母养育之恩。“孝养父母”是净业一二福之首。《盂兰盆经》识到，下但要报现生父母之恩，还要报过去七世父母之之恩。我们今天举行“盂兰盆会”就是为了报父母恩。我们除了修盂籣盆供，仗三宝功德，愿求现在父母寿命百年，安逸快乐，过去七世父母，离三途苦，生人天中，福乐无极，也要尽自己实际赡养父母的义务，使家庭和乐，老有所养。为人父母的，也要慈爱子女，教育好子女。同时，还应当多修功德，多做有益於人民的事。以此功德，回向过去多生父母，往生极乐世界，亲见弥陀慈尊。永离生死，成菩提道。
凡厥生灵，皆依恃怙。父母之恩，均於天地。依法修供，是为真能报父母之恩。依法修供，不但父母得福，本人世将获得无量无边的福乐。这就是自利利他的菩萨行。
一九八四月中元节
