20长阿含经序 

　　释僧肇
　　译文
　　佛教的最高真理是离开一切称谓的，圣贤持之以没有思虑言语的沉默；玄妙的义旨离开了语言就无法传授，所以释迦牟尼佛要进行言教。因此如来出现于世，基言教有三大方面：为了约束身与口，就规定了禁律加以防止；为了辨明善与恶，就用契经来加以引导；为了阐明幽微义理，就用法相来加以辩论。佛教经律论三藏的建立，是为了适应各种不同的众生，三藏会通于同一个宗旨，不同的途径达到同一个目的。
「禁律」属于「律藏」，有《四分律》、《十诵律》。「法相」属于「阿毘昙藏」，有四分五诵。「契经」属于「四阿含藏」，其中《增一阿含》有四分八诵：《中阿含》有四分五诵；《杂阿含》有四分十诵；《长阿含》有四分四诵，共集三十种经，合为一部。
　　「阿含」，汉语的意思是「法归」。所谓「法归」意思是说它是万善的会归所，是含摄一切的林园。它作为一部佛典，内容渊博弘富，越温习越觉得它博大。它明白地宣说祸与福、贤与愚的迹象，分辨真与伪、相异与相济的本原，一一记述古往今来成功与失败的经历，区分天地万物的品类。佛道无不经由它，佛法无不依存于它，如同大海是千百条河流的归所，所以称为「法归」。此经揭示出久远的历程，记述长远的过去所发生的事，所以名为「长」阿含。研习玩味这部经典的人，长久的迷惑顿时晓悟。难以分辨的邪与正，如同白天与黑夜一样分明；冥冥之中的因果报应，如同形与影、声音与回响一样明显；千万年的久远时间，好像当下时节；辽阔无限的世界，好像就展现在眼前。这真可以说是于暗室之中大放光明，使盲人开启慧眼，不向门窗外观看，而自然了知一切的智慧。
　　后秦国王姚兴，清除杂念、深入静观，高上的情趣独超当世，恬淡与智慧交相修养，佛道与世政同时利济，常常担心佛教的微言精义被异地的习俗所掩蔽。由于右将军使者、司隶校尉、晋公姚爽的性格质朴、清静温和，玄妙之心超世脱俗，崇敬信奉佛法，妙悟佛道，因此国王姚兴对他特别器重，经常委任他负责佛教事宜。在后秦弘始十二年(公元四一Ｏ年)，此年正值庚戌年，请罽宾三藏法师佛陀耶舍译出律藏中的《四分律》四十卷，弘始十四年(公元四一二年)译完。弘始十五年(公元四一三年)，此年为癸丑年，译完《长阿含经》。凉州僧人竺佛念翻译，秦地僧人道含执笔书写。当时汇集了京城(长安)华夏著名僧人，在姚爽住宅校对审定，恭敬地顺从佛法之言，不使发生差错，去掉华丽，崇尚质朴，务必保存佛的义旨。
　　鄙人有幸遇此盛举，参加听讲，虽然没有辅助善事的功德，但参与了译校的最后事宜，所以简明地记述当时之事，以便后来人览阅。

　　原典
　　夫宗极绝于称谓，圣贤以之冲默，玄旨非言不传，释迦所以致教。是以如来出世，大致有三：约身口，则防之以禁律；明善恶，则导之以契经；演幽微，则辩之以法相。然则三藏之作也，本于殊应，会之有宗，则异途同趣矣。
　　禁律，律藏也，《四分》①、《十诵》②。法相，阿儿昙藏③也，四分五诵④。契经，四阿含⑤藏也：《增一阿含》⑥四分八诵；《中阿含》⑦四分五诵；《杂阿含》⑧四分十诵；此《长阿含》⑨四分四诵，合三十经以为一部。
　　阿含，秦言「法归」。「法归」者，盖是万善之渊府，总持之林苑。其为典也，渊博弘富，温而弥旷，明宣祸福贤愚之迹，割判真伪异济之原，历记古今成败之数，墟域二仪品物之伦。道无不由，法无不在，譬彼巨海百川所归，故以「法归」为名。开析修途，所记长远，故以「长」为目。玩兹典者，长迷顿晓。邪正难辩，显如昼夜；报应冥昧，照若影响；劫数虽辽，近犹朝夕；六合虽旷，现若眼前。斯可谓朗火(大)明于幽室，慧五目⑩于众瞽，不窥户牖，而智无不周矣。
　　大秦天王，涤除玄览，高韵独迈，恬智交养，道世俱济，每惧微言翳于殊俗，以右将军使者、司隶校尉、晋公姚爽，质直清柔，玄心超诣，尊尚大法，妙悟自然⑾，上特留怀，每任以法事。以弘始十二年，岁上章⑿掩茂⒀，请罽宾三藏沙门佛陀耶舍⒁，出律藏四分四十卷，十四年讫。十五年岁昭阳⒂奋若⒃，出此《长阿含》讫。凉州沙门佛念为译，秦国道士道含笔受。时集京夏名胜沙门，于宅第校定，恭承法言，敬无差舛，蠲华崇朴，务存圣旨。
　　余以嘉遇，猥参听次，虽无翼善之功，而豫亲承之末，故略记时事，以示来览焉。

　　注释
　　①四分：即《四分律》，佛教戒律经典，后秦弘始十年(公元四Ｏ八年)佛陀耶舍与竺佛念共译六十卷。原为印度上座部系统昙无德部(意译法藏或法密)所传戒律，故亦名《昙无德律》，因全书分为四部分(比丘法、比丘尼法、受戒法、灭诤法)，故名《四分律》，其中规定比丘戒二五Ｏ条，比丘尼戒三四八条，对修行的规定甚详，为中国古代最有影响力的佛教戒律。
　　②十诵：即《十诵律》，后秦弘始六至七年《公元四Ｏ四——四Ｏ五年)间，弗若多罗与鸠摩罗什共译，六十一卷。因全书的内容是在结集律藏时，由十次诵出的，故名。
　　③阿毘昙藏：意为「阿毘昙」是对诸法性相的分别解说。亦即是专门解释佛经义理的论著。
　　④四分五诵：「阿毘昙」的内容由四部分(向分、非向分、摄相分、厚分)构成，分五次诵出。
　　⑦阿含：又译作「阿伽摩」或「阿笈摩」，意译「法归」、「无比法」等，是原始佛教经典汇编的名称，在一般佛教文献里都将它看成声闻乘三藏中的「经藏」，称为「事契经」。主要内容是记叙释迦牟尼佛的教说，及其弟子们的修道与传教活动，论述了四谛、八正道、十二因缘、缘起、无常、无我、五蕴、四禅等初期佛教的基本教义。阿含经分为四大部，称为四阿含，即《长阿含》、《中阿含》、《杂阿含》、《增一阿含》，每部阿含又包括许多内容不同的小经。
　　⑥增一阿含：全经结构为四分八诵，五十二品，含四七二经。因经文按照法数的顺序相次编纂，从「一法」开始，逐次增加，一直到「十一法」，故名《增一阿含》。
　　⑦中阿含：全经结构为四分五诵，十八品、含二二二经。由于各部经的篇幅酌中，故名《中阿含》。
　　⑧杂阿含：全经结构为四分十诵，含一三六二经。因其内容广泛庞杂，故名。
　　⑨长阿含：全经结构为四分四诵，含三十经。由于各部经的篇幅较长，所记事多涉及长远时间，故名。
　　⑩五目：肉眼、天眼、慧眼、法眼、佛眼。一、二眼只见事物幻相，三、四眼能见事物实相，佛眼无所不知、无所不见。
　　⑾自然：《老子》云：「道法自然」，以自然为道，道即自然，这里借用「自然」，以指佛道。
　　⑿上章：古代用甲子纪年，庚年称上章。
　　⒀掩茂：地支中戌的别称，也作阉茂。
　　⒁佛陀耶舍：意译「觉名」，罽宾人，婆罗门种姓，十三岁出家，十九岁诵大小乘经数百万言，二十七岁受具戒。后与鸠摩罗什相遇，罗什劝姚兴请耶舍共译佛经，先后译出《昙无德律》(即《四分律》)、《长阿含经》，其后辞还外国，不知所终。
　　⒂昭阳：即癸年。太岁在癸曰昭阳。
　　⒃奋若：即丑年。