一、民间性的救助

1966年证严法师秉承佛陀“无缘大慈、同体大悲”精神，结合四位同修弟子及三十位信众，成立佛教克难慈济功德会。从每天增产一双婴儿鞋，每日节省五毛钱买菜金(竹筒岁月)，以慈悲喜舍之四无量心，起救苦救难之行，开启慈善工作。

慈济四大志业中以慈善为首，证严法师表示是为了苦难人才创建慈济，亲自带领弟子深入社会暗角、关怀贫病、亲手遍布施。深体透过实际参与访视，进而才能见苦知福，成长慧命。然而慈善救助最重要的是在让受助者能自立，进而助人，真正达到济贫、互助之目的。此即证严法师强调的“善的循环”对“人间佛教”的具体实践。

“佛法平凡，众生伟大”，慈济的救助工作是以佛教众生平等，人人具有佛性之慈悲观，上至企业家乃至痲疯患者、受刑人、家庭主妇、小学生等，不分宗教、国籍、肤色、地位，广邀天下有心善士，不拘善款多少，涓滴成流，共同来群耕这一方福田。而这些默默耕耘，只问付出，不求回报的大慈心，亦是支撑起慈济精神的抵住。

综上所述，在慈济慈善救助的工作中，无论是资源汇集，或是给予弱势者直接的协助上，均强调大众的参与，而非仅由专业的介入，因此在运作过程上，可谓深具民间性的特质。

二、组织性的救助

慈济由于有绵密的小区组织，因此无论是平日的救助与访视工作，或是急难发生时的立即援助，由于其具有共同理念与精神，因此，在后续的行动上，均能合作无间，足以显现其组织性特质。

如2008年7月26日至29日在中台凤凰袭台，在海上警报一发布，各地慈济志工立即成立协调指挥中心，架设好远距无线对讲系统、整理急难救助物资：矿泉水、香积面、福慧珍粥、帐棚、睡袋、生活包、热食食材等。并前往独居长者家中关怀，检查门窗，确认居家安全；合力为低洼地区的照顾户筑挡水墙，并送上五谷粉及香积面，使之不致断炊。

当中台造成中南部多个乡镇受灾，水深及腰，举步维艰，慈济人将热食便当送上橡皮艇，深入受灾区勘察，于水势稍退，送上装满牙刷、牙膏、洗发乳、香皂、毛巾、香积面等物资的生活包，并根据受灾程度提供急难慰问金，及协助清理受灾户家园及校园等，让灾民能早日回复正常生活。

由上例可知，在灾难发生时，各地慈济人透过连络网搜集信息，当地或邻近分会及联络处马上出动进行义诊、灾情勘灾等，组织性强所展现出的行为动能，实为慈济慈善救助所展现之特色。

三、科学性的救助

从1966年救济十三位贫困个案开始，建立济贫追踪辅导制度，持续给予照顾户长期关怀，到1980年代台风赈灾进行数千人的协助，慈济在一次次的赈灾、济贫的经验累绩积中，归纳出“勘灾　(评估)、造册(统整信息)、发放(处遇)”之准则，并进一步确立对受助者长期关怀、定期访视之作法。

2008年5月12日大陆四川省被地震重创，灾难当天成立赈灾中心，展开赈灾后勤及物资筹措等工作。于5月14日，第一批勘灾人员与救援物资就已抵达灾区。经实地访查、多方评估，择定重灾区，拟定短、中、长期援助方式，为灾区重建。至8月25日止，已完成短，中期已完成紧急援助与安顿关怀。

此外，在“物资有限，爱心无限”和“取之当地，用于当地”的援助精神下，在灾难发生时，慈济人秉持“直接、重点、尊重、务实、感恩、及时”等原则，迅速正确调查与对象选定，援助计划之企划实施，灾后重建地的安全调查，灾民所需物品调查发放，使灾民受尊重与自立之援助。

由上可知，慈济慈善的救助行为，并非传统宗教单纯善念之决定，而是经由科学评估下的效益行为，此种方式不仅能贴近服务对象的需求，亦符合当今社会强调的责信观念。

四、先驱性的救助

先驱性意指慈善救助行为是透过多元科际整合加以完成。慈济之慈善救助工作特别强调与当地政府、其它团体(例如宗教团体、救援团体或其它NGO)相互支持联系，因此在运作上，颇具先驱性之意涵。此外，慈济在慈善救助之工作上，也特别针对语言、习俗、种族和宗教信仰不同之区域，采取尊重对方之态度。

在此所谓的先驱性在慈济救援中慈济的救援工作是与他团体联系，与当地政府、救援团体、宗教团体建立信赖关系下所进行。举例如下。

慈济于1998年与洛杉矶骑士桥国际救援组织合作，运送药品、听诊器与发电机等物资，援助阿富汗震灾，供应一万三千人使用。此次是佛教与基督教组织合作，去援助回教难民，也是跨越国界与宗教的大爱呈现之ㄧ。

除此外，2008年的缅甸遭水灾重创，慈济心系广大受苦灾民，尽管军政府严格限制外国团体进入，但慈济仍积极透过马来西亚及泰国等多方设法，通过层层关卡，最后终于获得第一个正式请参与援助灾区及重建工程的许可证，进入灾区，进行援助工作。

这样的理念正是大乘菩萨道思想之具体表现。慈济以宽容而富于活动性及博爱性之特色，在世界各地也是得到很多的认同，而在国内，亦是以此理念运作之。在国内换言之，慈济在海外活动理念与在国内活动之理念相同。

结论