往生有分第一集　妙莲老和尚

 

 

  　敬贺妙莲法师掩关二十年

　　

　　真华法师

　　

　　一提到妙莲法师，我即很自然的想起了二十五、六年前，在苏州与他相处时的一段往事来。当时我们同在灵岩山寺为大众服务，我任知客，他当僧值，彼此的寮房门对着门，又因为都是初任新职，有许多事必须互相商讨，所以我们几乎没有一天不偕行于念佛堂与客堂之间的走廊上；有时在晚课完毕，事务稍暇之际，互踏着夕阳的余晖，偶尔也会到附近的吴王井、西施台、莲花池、佛日岩等处走走，一面抚今思古，一面交谈着各人出家参学的经过，在那段融洽和乐的日子里，几不知世间还有战争、饥馑、生离死别等苦事。相信，如果不是民国三十八年时局剧烈转变，弄得全国狼烟四起，烽火连天，人心惶惶，不可终日的话，很可能我们直到现在，依然安身立命于灵岩道场，老实念佛哩！

　　

　　西元一九六八年三月，我由曼谷返国途经香港，承妙智法师热诚招待，邀我住在他主持的中华佛教青年会，在一次斋会中，无意间获得妙莲法师在青山掩关的消息，并且听说他三十八年到香港时，遭遇到许多的拂逆，吃到了不少的苦头，然后才到大屿山某寺闭关苦修，但由于环境太欠理想，以致时常病魔缠身，扰得无法安心办道，好在吉人自有天相，后来幸得某法师的大力护助，才又在青山继续掩关。在我得到这个消息的第二天，即由智梵、明远二位法师陪同，到了青山佛慈精舍(现已改佛慈净寺)，会见了一别二十年的妙师，真是恍如隔世！至于晤面时的感触，正像后来妙师给我的信中说：「真法师啊！想不到我们天各一方，在这二十年后突然见面，内心的喜慰，可想而知！但同时也涌起许多往事，慨伤莫可言喻！而难得一次相聚，时间却又不容许我们畅谈，真是遗憾！」末后他又在信上说：「你来山的次日，我曾托人打电话给金山法师，请他陪你来山供佛吃斋，结果你没来，失望之至！失望之极！」一片真挚之情，跃然纸上，我为之感慨不已！

　　

　　我与妙师自从那次在香港别后，不觉又是六、七年了！但每隔三、五个月，必定互相通讯一次，谈谈近况，叙叙种种，我们再不能因为「天各一方」而使音讯断绝了！我们虽然没有世俗间的所谓「金兰之盟」，也没有法系上同门之谊，然我们为道互勉，为法忘私的一念，却往往而自然趋向一致。弘一大师有言：「君子之交，其淡如水；执象以求，咫尺千里！」真的，「人之相知，贵相知心」，彼此交往，只要志同道合，以诚相见，以善相勉，以上求下化相激励，又何必一定在什么「结拜」、「订盟」上「执象」呢？

　　

　　上个月妙师突然来信告诉我说：「前后闭关二十年了，仍没有得到念佛三昧，惭愧之余，已决定在旧历九月廿七日出关。这出关是暂时的，待我将宿愿做好，仍要返回关房以等待弥陀慈父接引。噫！此身不向今生度，更待何时度此身耶！出关本来不想举行任何仪式的，但为了筹备点费用赶印大智度论，以了多年的宿愿，只好惊动信众一次结结法缘了！」我在回信上则老实不客气的说：「你出关的盛典我既不能前来参加，也没有什么贺仪可送，然想写篇小文，寄到菩提树发表，权当我赠你的纪念品，你看好不好呢？」等了几天他回信说：「惭愧啊！掩关二十年没有念佛三昧给人看，还有什么面目可以吹扬呢？请待一时，等我往生若能预知时至，再为我写往生传可也。但必须要预知时至，而且要有天乐鸣空，异香满室，住众皆知；如此的往生瑞相，才可值得写传记。否则不必浪费精神与读者的宝贵时间啊！」接着又说：「你无贺仪可送，怎能满足我的贪心呢？我想要你送最高贵的礼物，那即是请你祈求大悲观世音菩萨，为我回向，加被我于出关之日，风和日丽，不寒不热，凡发心来山随喜的人，都得法喜充满，诸事吉祥，悉皆得度，同生西方。这种贺仪，恳请即日备办，至祷至祷！」唉，菩萨！真是一位菩萨！

　　

　　妙师说：「掩关二十年没有念佛三昧给人看，还有什么面目可以吹扬呢？」其实，一个淡于名利的行者，就是有舍利弗那样的智慧，目犍连那样的神通，大迦叶那样的苦行，阿难陀那样的多闻，也没有什么值得「吹扬」的。然而，如果是为了使众生闻善生喜，效法乎上，发大菩提，那就另当别论了；妙莲法师有没有得到「念佛三昧」，我们且置勿论，因为那是「如人饮水，冷暖自知」的境界，不是别人所容易了解的。现在仅仅从他一下子闭了二十年关的这件事来说，已算是希有甚为希有，难得极为难得了！试想：人的一生有几个二十年？更何况三十岁到五十岁之间的二十年，正是身心最不易控制的时期，也正是最活跃的时期，可是，我们的妙莲法师，他竟能安安闲闲的，慢慢吞吞的，有条不紊的，湛然不动的，在一间面积大不过数坪的小木楼上，度过了悠然二十年岁月。这种作略，我想假使那位三十年形不离山，足不涉俗的慧远大师，于常寂光中有知的话，也必欢喜赞叹！

　　

　　我时常说：生活在现代的出家人，且慢高谈成佛作祖，了生脱死的话，能先耐得住寂寞，受得了清苦，名利不足动其心，权势不足夺其志，本本分分，规规矩矩，有始有终，随缘随力的，做些自他两利的事，就很不错了！经常见到一些青年，欢欢喜喜，恳恳切切的，进了佛门，披上僧衣，受具足戒，入佛学院，循规蹈矩，如法次第，看来蛮像一回事，但不知怎么搞的，过不几年，却又静悄悄的，脱去了袈裟，走进了社会，去度其醉生梦死的生活！究其原因虽非一端，而不甘寂寞，难熬清苦，是最主要的。看看这种现象，想想目前僧宝，愈觉得妙莲法师二十年的卓行，不惟已给出家二众竖立一个好的榜样，并且是全体佛教徒莫大的光荣！因此，我忘了自己的谫陋，缀此芜文，以表敬贺之意。(转载自一九七四年十月菩提树第二六三期)。