《学佛的基本认识》

 

第一章　佛法的特质

　　　　第二节　缘起法下的三法印与空

 

佛法的三法印

　　法印的意思，是法的印鉴。印鉴的用途，一般是用来验明身分，表示凭信的。法的印鉴，就是一些内容简要，但又足以代表佛法精义，能够展现出佛法特色，可以成为佛法的标帜的。能成为佛法的标帜，当然也可以是判定是不是佛法的标准。哪三句话足以代表佛法的精髓呢？那就是：「诸行无常、诸法无我、涅槃寂灭」[1]三法印，也有略简为「无常、无我、涅槃」的。

　　诸行无常之「行」，泛指造作的活动，无常是指不断地生灭变化，迁流不息。诸法无我之「法」，泛指一切的事物，无我也称为非我，是指没有实体，没有主宰者。虽然都说泛指一切，但是佛法主要关切的范围，还是在有情自身，以及与有情自身相关的延伸。我们在〈佛陀之所以为佛陀〉一节，曾说明释迦牟尼佛在菩提树下，证悟的主要内容，是缘起法。缘起法的理则为：「此有故彼有，此起故彼起」；「此无故彼无，此灭故彼灭」。这样的理则，表示了什么？表示了一切的存在，都在「此故彼」的关系中，都需要其他因缘条件的支持，才能存在。同理，每一个支持的因缘条件，也没有例外地需要再依赖其他因缘条件，才能存在。这样的条件关系，层层叠叠，相依相持，而找不到源头。没有个起始的源头，这是让我们非常难以想象的事，也好象与我们日常生活上的习惯，有所不同。在我们的日常生活中，总需要设个起迄点，生活秩序才得以维持，譬如说，认定一天从零点开始，在二十四点结束。但这些起迄点，也都只是我们选定一个范围，硬是将它切割独立出来的认定而已，并不是必然得如此。

　　在缘起层层叠叠的条件关系下，往往牵一发而动全局，所以展现出来的，是不断地生灭变化。不断地生灭变化，就是无常。一切现象，总是在升起、变化、消失的相似相续中，没有恒常的存在。生理上的变化如此，心理上的变化，更是如此。生理上的变化，医学上称为新陈代谢，虽然或许我们在短时间内看不到，也感受不到生理的新陈代谢，但今日的医学，透过仪器的协助，已经很明确地显示了这一点。心理上的变化，最明显的，诸如喜、怒、哀、乐，忆想纷飞。喜、怒、哀、乐是我们日常生活中，经常有的，有人可以一直保持单一的喜、怒、哀、乐吗？更何况还有强度上的差异呢！忆想纷飞，这是当我们静下心来时，就可以充分经验到的。我们的念头变化可以有多快呢？最好的实验是，当阖上眼睛，强迫自己集中注意力，而且只注意一件简单的事，或一个单调的动作，此时，就不难体验到自己的心念，是像瀑布般飞快的奔驰[2]，又像好动的猴子一样[3]，哪里止得住呢！我们的身心，是这样无时无刻的不断变化，我们所关切的周遭事物、环境，何尝不是这样？历经了百年来许多专家学者，不断地接力探索，小从分子、原子、各种微小粒子，大到浩瀚的宇宙星球，也都肯定了一切是在不断地运行变化中，正是「诸行无常」啊！

　　无我的含意，要比无常深彻抽象，有必要做进一步的讨论。原来，印度语词中所说的我，除了用来表示自己的代名词外，还含有宗教与哲学这一层面的意义。宗教上的含意，是指具有主宰力量的最高神祇，而哲学上的含意，除了指个人意志伸张的支配力外，还包括了与生俱来、深沉的自我感、自尊心等含意。我们将宗教与哲学上「我」的含意，加以综合整理，得到一个简明的定义：凡是具有「实在的、常住的、独存的、主宰的」性质者，就是我。诸法无我，就是在否定宗教与哲学的这一层「我」。

　　缘起法说：「此有故彼有」，在「此故彼」的关系下，总是展现着环环相扣，没一个东西可以单独存在，也没有一个东西能有绝对的自主性，再加上都是无常变化的，就否定了独存、主宰与永远不变的常住，同时也否定了坚固的实在性。如果观察我们的身心，不论在肉体上，或是在心灵上，找得到可以单独存在；永恒不变；要怎样就能怎样的部分，可以称为实在的、真实的「真我」吗？没有的[4]！有的只是层层叠叠、相依相持，找不到独立源头的众因缘和合，哪来我的「本来面目」！就像剥一棵粗大的香蕉树或芭蕉树干，任凭怎么剥，也找不到有一个实心一样[5]。如果再将观察的对象，从我们自身向外延伸，到与自身相关的外在一切，也都是众因缘和合所成，没有独存的、永恒的、真实的东西[6]，就像闪电、朝露一样地短暂流逝[7]，虽然有其一定的作用与影响，但却没有永恒存在的主宰者，这是「诸法无我」。

因缘三重观

　　缘起法说的「此有故彼有」，看似浅显，但含意深彻。在「此故彼」简单的陈述中，至少可以展现出三层意义：那就是「果从因生、事待理成、有依空立」[8]。「果从因生」是「此故彼」关系中最表面的一层，表示任何一个存在(一个存在，就是一个结果)，都有它所以能存在的原因。原因或许很复杂，也许我们一时也还不能清楚，但「此故彼」的条件关系，明白地表示一切都「事出有因」，不会是无因无缘的，所以缘起法就否定了无因论者。然而，在诸多复杂的原因中，其与结果间的关联，不会是随机的偶然，而有其必然性与再现性，是有秩序、有迹(理)可寻的关联，这就是更深一层的「事待理成」。再深一层，这个必然性与再现性的理则，也不是「实在的、常住的、独存的」，换句话说，也就是没有自性，这就是最深彻的「有依空立」。譬如说，举大家最关切的死亡来看，死亡是一个结果，死亡证明书中，一定要载明至少一个最直接致死的原因。当然，我们可以再就那个原因，去追究更远一层的原因，一层一层地追下去。如果，我们将种种中间的原因略去，而总括来说死亡是因为有出生，死是结果而生是原因。为何会这样呢？是因为一旦出生，便难逃一步步迈向死亡的必然。有生必有死，是生与死两者间「事待理成」的必然关系。然而，有生必有死的理则，是连结在生与死的因果中展现的，离开生与死，「此无故彼无」，这项理则也就失去了其挥洒的舞台，而没有作用了。这就是「有依空立」。

　　「有依空立」对我们有什么意义呢？缘起法说「此有故彼有」；展现出无常但有秩序的「果从因生」、「事待理成」的因果关系，还说「此无故彼无」；也就是「有依空立」这一层，指出止息这些因果必然的可能，开拓了否决宿命的解脱涅槃之路。缘起法的「此无故彼无」，就是佛陀所说的「无明灭则行灭」，一直到「生灭故老病死、忧悲恼苦灭，纯大苦聚灭」，也就是三法印中的「涅槃寂灭」法印。

三法印的核心-- 无我法印

　　三法印，是缘起法从不同角度、不同层次的展开说明，也可以说是修学佛法的三个历程：从观察、体会无常中，发现原来是一切都是无我的，再从无我的体会与实践中，逐渐地减少贪爱与瞋恚，到彻底地止息贪爱、瞋恚、掉举[9]、无明[10]，最后，连最细微、最深沉的「我慢」[11]都断除了，就是解脱涅槃[12]。从这样的修学过程中来看，「诸法无我」显然是居于枢纽地位，因为「我」的自我感，是一切贪爱、烦恼、愚痴与无明的着力点、根据地，自我感的破除，是凡夫进入圣者之流的重要关卡[13]，佛法修行道上的重要里程碑。又从能贯通无常与涅槃法印来看，无我也可以看作是三法印的核心。

三法印与空

　　「空」又是什么？与缘起法，以及三法印有什么关联？空，在日常生活中的用语里，大都指东西的不存在，有否定的意思，如空旷、空屋、天空、空洞等。但在佛法里，则基于这一层含意，又从修行的经验中，发展出另一层更深的含意[14]，最具代表性的是：比较早期的，以空来表示「缘起法」[15]与对无常等观察的清净心境[16]，以及稍后的以空表示无自性[17]。关于缘起法，我们已做了许多讨论，而无常、不坚固、变易法，也就是缘起法下展现的无常法印，但什么是自性？自性是印度哲学思想中的一个普遍的观念，它的意思是指自体的本性、本质。一般人所认识到的一切，直觉中，或基于直觉而来的思辨，总觉得其中必有某种构成这个东西的基本单元，这个基本单元，必须是一个实在体，称为本体、本元、基本元素等，具有纯净无杂、「其小无内」不可再分割、真实不变的特性，就是自性[18]。从这里来看，自性的含意，其实就含在「实在的、常住的、独存的」这三项特性中，而这三项特性，正是宗教哲学上「我」的意涵。所以，无我即是无自性，无自性即是无我[19]。以空来表示无自性，「空」即是无我。空的意涵，从表示缘起，表示由对无常的观察所导入的清净解脱(解脱即是涅槃寂灭)，到等同于无自性的无我，其实，其内容也都还在从缘起法所展开的三法印之中。由于三法印的中心是无我，推测可能随着佛教中，对无我在佛法的修证过程中，居重要关键地位体认的日渐提升，以「空」来表示无自性、无我，便逐渐成为佛教中的主流意见，后来的「大乘佛教」[20]多阐扬一切法空，以空为一实相印，以一实相印统一了三法印，实则空就是无自性，也就是无我；一实相印就是贯通无常与涅槃的无我法印[21]。空义在这样的发扬下，后来便逐渐地成为比缘起法更为人们所熟悉的佛法特征，佛教也因此而被称为「空门」。

　　总结来说，三法印与空，都是源于缘起法的展开说明，都可以是佛法的标帜，提供了一个判断是否为佛法的标准，也可以是修学佛法的三个历程，更可以从诸法无我法印贯通统一三法印，成为诸法空性的一实相印。除此而外，佛教中也依着对各法印的偏重，开发了适合不同根性的不同法门[22]与思想体系[23]，展现了佛教的多样化。三法印与空，提供了佛法里许多重要的讯息，实在是学佛者所必须具备的基本认识。

 

注解　

[1]三法印的内容，在《杂阿含经》中，就出现了。如《杂阿含第二六二经》说：「色无常，受、想、行、识无常，一切行无常，一切法无我，涅槃寂灭。」不过，并没有「三法印」这样的名称，但已有「圣法印」这样的名称。《杂阿含第八０经》说：「尔时，世尊告诸比丘：当说圣法印、及见清净。」经文中以「空、无相、无所有」三种禅定为圣法印。三法印这样的名称，可以在《阿毗达磨法蕴足论》或《根本说一切有部毗奈耶》中见到。如《阿毗达磨法蕴足论》中说：「于三法印而起犹豫：为一切行无常，为非一切行无常？为一切法无我，为非一切法无我？为涅槃寂静，为非涅槃寂静？」(大正二六‧五一二中)《根本说一切有部毗奈耶》说：「诸行皆无常，诸法悉无我，寂静即涅槃，是名三法印」(大正二三‧六七０下)。《根本说一切有部毗奈耶》为佛陀入灭后三百年初期，上座部系分出之说一切有部整编的律典，而《阿毗达磨法蕴足论》大约也是同一时期，属于说一切有部早期论师的著作，这两部都是相当早期的佛典。　

[2]后期大乘唯识思想的经典《解深密经》中说：「阿陀那识甚深细，……一切种子如瀑流」(大正一六‧六九二下)，成为心识如瀑流的著名譬喻。至于阿陀那识，是后来论师给微细心识的一个名称。　

[3]猴子的譬喻，是取材于《杂阿含第二八九经》：「彼心、意、识，日夜、时克，须臾转变，异生异灭。犹如猕猴游林树间，须臾处处，攀捉枝条，放一取一，彼心、意、识亦复如是，异生异灭。」在早期佛典中，心、意、识经常合用，没有显著的区分，后来的论师，才对心、意、识的含意，作了进一步的区分。　

[4]《阿含经》将我们的身心反应，定义为「世间」，如《杂阿含第二三三经》说：「云何为世间？谓六内入处。」诸法无我的关切重心，还是在于自我的身心。后来大乘佛法时期的论师，关注的范围比较广，因而特别将从身心观察，找不到「实在的、常住的、独存的部分，可以加入情感的自由意志」，称为「人无我」。　

[5]剥芭蕉树的譬喻，取材于《杂阿含第二四八经》：「譬如士夫，持斧入山，见芭蕉树，谓堪材用，断根截叶，斫枝剥皮，求其坚实。剥至于尽，都无坚处。如是，多闻圣弟子！正观眼识，耳、鼻、舌、身、意识，当正观时，都无可取，无可取故无所着。」这是以芭蕉，来譬喻六识为因缘所生的不实。除了此经外，《杂阿含第一一０经》、《杂阿含第二六五经》、《中阿含第二０五经》、《增一阿含三五品第九经》，也都有相同的芭蕉譬喻。其中，《杂阿含第二六五经》还以「聚沫、水上泡、春时焰、芭蕉、幻」来譬喻我们五蕴的不实。春时焰也叫阳焰，是烈日下的热气流，有时像海市蜃楼，有时像万马奔腾，所以有些经典也称为「野马」。幻是幻术，类似魔术把戏。　

[6]大乘佛法时期的论师，对这一部分，有特别的发挥，以否定一切常恒的主宰者，称为「法无我」。　

[7]闪电与朝露的譬喻，取材于西元一、二世纪间集出的《金刚经》：「一切有为法，如梦、幻、泡、影，如露，亦如电，应作如是观。」(大正八‧七五二中)　

[8]这三个观点见于印顺法师的《佛法概论》，称为「三重因缘」。　

[9]心理不平静的状态，称为掉举。《发智论》解说为：「诸心不寂静、不止息、轻躁掉举、心躁动性，是谓掉举。」(大正二六‧九二五中)　

[10]广义的无明，是泛指一切烦恼、一切浑沌与错误的认知，而最根本的，还是我执。　

[11]慢是一种不比别人差的想法，我慢则是根源于我执，总觉得自己没那么差。以上色爱、无色爱、掉举、无明、慢合称为五上分结，是一种惯性行为的错误，而不是观念上的错误，解决了这一部分，就进入解脱。　

[12]「无常想者，能建立无我想。圣弟子住无我想，心离我慢，顺得涅槃。」《杂阿含第二七０经》　

[13]「圣者之流」是指修学到一定成就，不会再退转者。初入不退转，称为初果，其标准为断「身见、戒禁取、疑」。其中，「身见」即为我见一类，进一步内容请参看〈圣者之流〉一章。　

[14]依印顺法师在《空之探究》一书中的研究，推测释迦牟尼佛时代跟随佛陀修学的学生，他们常选择离开村落吵杂环境，在郊外空旷地、空屋中思惟修学，在这样宁静的环境中思惟禅观，往往也容易远离烦恼，获得内心的宁静。渐渐地，就以空旷处的宁静，来象征断除烦恼的解脱，以空来称呼一些佛法里与断除烦恼有关的理则与禅观方法。　

[15]《杂阿含第二九七经》又称为《大空法经》，其内容就是在说明缘起法。又《杂阿含第三三五经》称为《第一义空法经》，也说到了缘起法。另外，后起的《中论》，也有「因缘所生法，我说即是空，亦为是假名，亦是中道义。」的诠释，直接以缘起来统一「空、假名、中道」。　

[16]「观察彼阴无常、磨灭、不坚固、变易法，心乐清净解脱，是名为空。」《杂阿含第八０经》　

[17]「见一切诸法从因缘生，无有自性。无自性故空，空故诸见灭。」《大智度论》(大正二五‧二０七下)　

[18]自性，梵语svabha^va。关于自性之含义，《大毗婆沙论》说：「如说自性，我，物自体、相、分、本性，应知亦尔。」(大正二七‧三九三下)又说：「极微是最细色，不可断截破坏贯穿。」(大正二七‧七○二上)《十八空论》说：「自性有两义，一无始，二因。」《显识论》说：「自性有两：一者，不杂义。……二者，性是不改不转为义。」(大正三一‧八六二上)　

[19]「一切法因缘和合故不自在，不自在故无自性，无自性故无我。」《大智度论》(大正二五‧二００中)　

[20]大乘佛教大约在西元前五十年兴起，到西元一、二世纪后，已取得印度佛教的主流地位。大乘佛教以慈悲、愿力、般若智慧为主要思想，以「六度行」为主要修行方法，进一步内容请参看〈菩萨行与大乘佛教的开展〉一节。　

[21]「复次，佛说有我、无我有二因缘：一者、用世俗说故有我；二者、用第一实相说故无我。」《大智度论》(大正二五‧二五三下)　

[22]依于无常法印的，开发重于观苦而厌离的法门，成为「无愿解脱门」。依于无我法印的，开发重于观五蕴的我、我所法不可得，成为「空解脱门」。依于寂灭法印的，开发重于观涅槃离苦、烦恼的清净，成为「无相解脱门」。　

[23]大乘佛法中，有显著不同的三大系思想。以龙树菩萨为代表的性空思想系，显然是重于无我法印的阐扬。以无著菩萨为代表的染识思想系，显然是重于无常法印的阐扬。以《如来藏经》等经典为主的清净心佛性思想系，显然是重于涅槃寂灭法印的阐扬。