荐亡与度生
第295期明觉 文：传灯法师

　　在缅甸中部，曼德勒城(Mandalay)边上的阿马拉布拉市镇(Amarapura)，有一座能容纳几百位出家人的大寺院，寺院座落在陶德曼湖(Taungthaman)边，著名的柚木乌坪桥(U Bein)就横跨湖上。

　　镇里流传著一则传说：一位女信徒是该寺院的大护法，她在有生之年，尽心尽力将积蓄奉献给寺院，支持小沙弥们的教育，还有僧众的四事供养――衣被、饮食、卧具、医药。她往生时，大家都很肯定，以她的善举，必能投生善道。寺院住持专程到她家主持佛事，给她最后的说法。

　　完成任务后，住持正在返回寺院的路上，在乌坪桥头，突然听到有一把女声在唤他：「长老，长老！」住持环顾四周却不见有人，便问：「谁？」

　　「是我啊，长老……」女生回答。

　　半晌，才惊觉是那位刚往生不久、平日很护持寺院的女护法。住持心感不妙，讶异地对著空气问：「你怎么还在这里？」照理说，以她的善行功德，应该往生善趣了，怎会落得如此境地？

　　「丧礼当天您来主持佛事，我却随朋友到附近的瀑布去玩，错过了您的开示。」女护法说。
南传的教导中，很注重布施、持戒和禅定三者的修持，如一生只偏重布施积德，但戒行、禅定功夫力弱，在关键时刻总还是容易受到各种因素左右的。

　　临终时还要看是否有福，能有孝子孝女送自己上路？典籍中便有记载，一个杀业很重的人，临终时见到熊熊的地狱之火，还有狱卒来捉拿受刑的恐怖景象，内心感到惊慌失措。那时他的孩子在旁，赶紧教他忏悔先罪，为他诵经回向，还在佛前以香花供养，告诉他：「爸，您看，我帮您用鲜花供佛，多美啊！」父亲听了，念头马上转过来，心生欢喜，地狱景象也消失无踪。

　　如果平日没有习惯行善或者积德，临终的一念，往往是决定一个人投生何处的关键，而过去所种下的善因或恶因种子，他日因缘成熟，必将随缘受报。

　　《三时系念》佛事，原名《中峰三时系念法事全集》，由元代中峰明本禅师所撰写，主要致力超荐亡灵，但中峰禅师的醒世文字，法会仪轨所蕴含的精神内容，生者若细心读诵思量，亦一生受益。

　　曾有两位母亲，分别丧失儿子和女儿。丧子之母坦诚对法师说，每天到了晚饭时间，都会想起儿子。以前儿子无论多忙，每天都会回家陪她吃饭，如今每每想起，做妈妈的都悲伤哀恸，日日以泪洗面。另一位母亲痛失爱女，她一直与女儿相依为命，几个月来，每天无论煮什么、吃什么，一日三餐，也必定给女儿准备一份。她很挂念女儿，「不知她现在去了哪里？冷不冷？好不好？」

　　佛事中，法师先要她们代亡者於佛前礼拜，至心求忏悔，再苦口婆心劝谏，开导她们放下与子女的今生情缘，过份的伤痛只会令亡者牵挂不舍，无法安心开展新生命。真正爱他，就要让他安心上路。

　　法师提醒：「过去你们每天都想著孩子回家吃饭，从今日起，要为普天下的父母祈愿，祝福他们每日都能与孩子团聚，祝福所有的孩子都能准时回家与父母相聚。」

　　佛事之后，两位母亲感受到法的力量，为了孩子的前途，她们愿意跳出「白头人送黑头人」的伤痛，於是满心安稳，从狭隘的亲子之情，转向对他人的慈悲。

　　荐亡固然要紧，度生更加重要。