八、八难经

　　说法地点：祇园精舍

　　参加人物：众比丘

　　经中大意：本经叙述佛陀告诉诸比丘们说：人们行梵行时，有八难、八非时；又说一不难，与一是时。

　　我们时常将“三涂八难”一语挂在嘴边。“三涂”又作三途，是指火涂、刀涂、血涂。此处的“涂”，分别指地狱、饿鬼、畜生三趣。火涂是指地狱道，谓地狱中的众生，常为镬汤炉炭等热苦所逼之故；刀涂即饿鬼道，其众生常受刀杖驱逼；血涂即畜生道，谓其众生强者伏弱，相互吞啖，饮血食肉。

　　而所谓“八难”，就是指不得遇佛、无法听闻教法的八种障难，分别是指地狱、畜生、饿鬼、长寿天、边地、盲聋喑哑、世智辩聪(邪见)以及佛前佛后。此八种障难虽有苦乐不同的果报，然都不能见佛遇佛，不闻正法，故称为难。其中，地狱、畜生、饿鬼三涂报障深重，不得会圣，众苦逼恼，不能修梵行，故称为难；长寿天(指色界、无色界诸天)命报长远，寂静安隐，其中有情多以之为涅槃，不求佛法，故称之为难；边地(指北俱卢洲)乐报殊胜，无诸苦事，不识佛法，不求出离，故称之为难；盲聋喑哑诸根不具，纵生在有佛法之国亦不能睹圣闻法，故称之为难；世智辩聪者(邪见)虽生在有佛法之国，却深陷邪见，妄执深厚，故称之为难；佛前佛后者，不得遇佛，不知出离之道，无求圣之心，故称之为难。另据《大乘义章》所述，三涂、盲聋喑哑是苦障，长寿天、北俱卢是乐障，世智辩聪是恶增，佛前佛后是善微，故皆称为“难”。

　　佛陀在本经中对弟子们说：“人行梵行而有八难、八非时也。”就是说八难又名八非时，即八种不合时宜的生存方式。我们常常讲有三难：谓“人身难得、佛法难闻、中国难生”。这里的“中国”，并非指华夏中国，而是指古印度以摩揭陀国为代表的、文化底蕴高度繁荣的中部地区。当然，后来佛教的重镇(或中心)东移中土，也可以将“中国”视为华夏文明。所以很多人在教导大家用功珍惜来之不易的学佛机会时，时常会用此三难以作比喻，称“人身难得今已得，佛法难闻今已闻，中国难生今已生”，若再不信奉持守佛法，那么一失人身，必将万动难回，任凭你怎么后悔都来不及。其实这些讲的都是大实话，没有半点虚情假意。但是我们人类总有个毛病，叫未曾拥有的，或已经失去的东西，才叫好东西，才知道珍惜。未曾拥有的自然是好东西；但当我们正在拥有的时候，为什么不知道珍惜呢？正如生病，现今生活条件好了，物质供应水平很高，只要肯花钱，再贵的东西、再稀罕的东西，基本上都可以买到。时下物欲充足，我们却反而丧失了自我，吃、喝、玩、乐一样也不少，美其名曰“潇洒走一回”。长期以往，身体开始出现严重透支与亏空，原本好端端的身体，从此一蹶不振，开始走下坡路了。当我们躺在病床上的时候，看到孩子们灿烂的笑容与活泼的身姿，我们将是多么地羡慕——我们曾经也像孩子们一样，拥有茁壮成长的、健健康康的身体。此时此刻，“追悔莫及”一词成了大多数病膏肓者的心情写照。

　　其实学佛也是这样。我觉得我们完全可以抛弃门户之见，无论是大乘小乘，无论是修禅修净，只要你抓住一门，认认真真、老老实实地修习下去，总会取得预期的效果。说“人身难得”，其实大多数人并没有觉得人身真的有那么难得，每天都有成千上万的婴儿出生，怎么能说“难得”呢？然而，即便如此，谁能保证百年以后，你能再次回到人间？从轮回的角度上讲，欲界有六道，此身一失，想来此世间，以最快的速度，大约也是数十、上百年以后的事情了。纵然再来此世间，也是物是人非、时过境迁；退一万步讲，倘若人生无有轮回，仅此一世，反而凸现了人身的的难能可贵，我们更应该珍惜人身了？

　　至于“佛法难闻”，更是需要诸多因缘的配合。其实生在中国，接近佛教、听闻佛法的机会还是很多的。但是纵然你亲近了，也未必能生起信仰；纵然你听闻了佛法，纵然产生了信仰，也未必能获得殊胜的利益。时值末法时期，僧团比丘也是良莠不齐，一些原本信而复失的信徒，也时而可见。因此，纵然我们“已得人身、已闻佛法、已生中国”，便能保证我们从此皆能步入解脱之途么？我看未必。

　　有时候，过于自信，未必是好事；而杞人忧天，也未必是坏事。因为，在繁盛的外衣下，是否会滋生衰朽的隐忧？(2009.06.21)