问:为亲人临终办丧事,邀亲朋好友聚会,杀生吃肉、祭拜鬼神,是否有效?是否妥当?
净空法师答:地藏菩萨大慈大悲,劝导阎浮提众生在临终之日要谨慎,决定不能杀生,决定不能造恶缘。所以人过世了,要给他办后事,要邀请家亲眷属,他的亲朋好友,这个聚会里面有很多就杀生吃肉、祭拜鬼神,这个都是造罪业,那么这是我们随时随处都看到的。我们要想为亡人祈福,还要杀害众生去祭祀,我们仔细想想,唯恐这个亡人在生的时候,杀业造得还不够,还要给他添一点,不就是这个意思吗?唯恐他堕落得还不够深,再把他往下塞一点,就干这种事情,绝大的错误!「假使来世」,是说这个临命终的人已经死了,死了之后那就是属于来世。「或现在生」,是这个人还没断气。但是这个人在生是个善人,是个好人,自己没造什么罪业,因为他的家亲眷属杀生祭祀,「拜祭鬼神,求诸魍魉」,魍魉是邪神邪道。病重了、病危了,求这些鬼神来帮助,不知道他造的是罪业,杀生祭祀。那么杀生祭祀是为这个病人,他本来是可以生善道的,「生人天中」,他生善道,因为家亲眷属造这一些罪业,这个罪业他要承当,他要到阎罗王那里面去辩论。所以生善处就耽误了,「晚生善处」。如果已经断气了,他在阎罗王那边还要辩论,耽误他生善道的时间;如果没有断气,你看他在病床上的种种痛苦,是他神魂在那里辩论。