第十节·由本经发起因缘所引起的反思

　　此经之发起因缘，如经云：“大目犍连，始得六通。欲度父母，报乳哺之恩。即以道眼，观视世间。见其亡母生饿鬼中，不见饮食，皮骨连立。目连悲哀，即以钵盛饭，往饷其母。母得钵饭，即以左手障钵，右手搏食，食未入口，化成火炭，遂不得食。”

　　此段经文，是本经的发起因缘序。观此因缘，引人深思。本经何故以目连之母的堕落鬼类而为发起呢？究其目连母堕落的根本原因，是因生前悭贪不施，并因目连的出家而不信三宝，谤毁正法，以此殁后堕落鬼类。这充分说明今生之富贵贫穷、智愚强弱，皆因前世所种之因而感召。可谓是“欲知前世因，今生受者是；欲知未来果，今生作者是”也。所以，行人应由此经中目连母堕落的因缘，联想下自己现在的处境与意识行为，在日用寻常中应时时检点才是，以免诸过。

　　从目连母的堕落鬼类，应有所反思才是。之所以其母堕落鬼类，就是因为生前没有佛知佛见，故不但悭吝不舍，还因目连的出家而谤毁三宝，故感得如此果报。当然，目连之母的堕落，亦是大权示。若不如是，则无法感召佛陀宣说此经，亦无发感召在会大众及未来众生的孝顺之行。

　　但在这里要注意的是，佛法包罗万象，世出世间一切事无不包括在里许也，并且佛法讲三世因果，而这三世因果错综复杂。所以，学佛人必须要明白三世因果的道理，明白了这种道理自然会树立佛知佛见，知见正确，才有望于了脱生死，否则，即便是如梁武帝一样大做佛事，建寺度僧，所求之只不过是“人天小果，有漏之因”也。

　　其实，学佛人往往因境遇不佳，或历经挫折的缘故，从而一蹶不振，甚谤毁佛法不灵。究其原因，都是因为没有佛知佛见的缘故，未能明白三世因果的道理，从而怨天尤人，甚至着魔发狂。故今将谛闲法师所作之《因果三生论》一文摘录如下：

　　‘夫世出世间凡百事业，总逃不出“因果”二字。故曰：“要知前生因，今生受者是；要知来生果，今生作者是。”世人不知三生因果，往往多生疑虑。疑者云：“现见世间行善之人，或无端受累，或身后乏嗣；行恶之人，而反事事谐偶，夫唱妇随。谓言天下善、恶无分。”如此说者，皆不知三世因果，未能深达业理故也。

　　须知因果报应，义通三世。一者现报，二者生报，三者后报。言现报者，现生行善，现身即得好报。此一种报，必现身以勇猛心行大善事，十年八载，不退其心。故现身必得好报也。作恶亦然。且看心力为如何耳。

　　言生报者，谓现身行善作恶，须至来生方得受报。以现生行善之时，心不十分勇敢，所行善事未甚过大，故至来生始得受报。作恶亦然。
言后报者，或是过去多生以前作诸善业，于此生中方得受报；或于未来无量生后，才得受报也。
问云：“尔所言现生二报，意甚明晰，则无可疑。唯言后报一则，不能无疑。何意于过去多生以前所作善恶之业，于此生中始得受诸苦乐之报，或至今生；业犹未熟，延至未来多生以后才得受报耶？”

　　答曰：“此其过去时所作之善虽大，然而用心不猛，故成熟必迟。作恶亦然。譬如镕金铸刀，火若不炽，成器必迟。无可疑也。如今行善之人，现在人见其萦苦者，此苦是过去之生报，或后报，恶业熟故。现善力弱，无能排遣过去之强恶，不关现在行诸善事而得苦报也。如今作恶之人，现见其好者，其过去之善业先熟。今之见好，是过去之生报或后报之善业熟故。所以现在有此乐果，不关现在作诸恶事而得好报也。现在之恶业，尚未熟故。作恶既尔，行善亦然。其行善人，现身未见好报而反先见苦报者，以现生所行之善业，尚未熟故。所谓寡不敌众，弱难胜强也。”

　　引证：明•扬州有富人，生一子，甚贤。生二孙，聪慧过人，业南北货。临终时，以秤密付其子曰：“此吾起家物也，宜珍之。”子心讶之，而不敢言。
父死丧事毕，对天祷告，求赦父罪，即将此秤烧毁。但见烟中有物上升，如龙蛇状。未几，二子皆死。遂叹天道无知，因果颠倒，连日昏倦，乃不欲生。
一日，梦见金甲神谕之曰：“汝之父，以往世作诸微善，命合富耳，不系于秤。上帝正以其现生用心不公，故遣破耗二星以败尔家。家败之后，继之以火。今因尔能善盖父之愆，作事公平，故特将二星收回。将以贤子光尔之后，尔当力行善事，毋得怨尤。”觉而大悟，为善益坚。后果生二子，皆成进士。

　　论曰：只此一案，可证三生不谬。试观金甲神曰：“汝父往世作微善，命合富尔，不系于秤。”可证宿生之后报善也。以其“现生用心不公，故遣破耗二星以败其家，败后继火”，可证现报恶也。“今因尔能盖父之愆，作事公平，特将二星收回，将以贤子光尔之后”，可证现报之善也。远过既尔，生报可例知矣。

　　经云：“有形之恶小，无形之恶大。住相之善小，不住相之善大。”富人一生用秤欺人，使人心喜，无形之恶者也。故上帝遣二星以败其家，以昭现报之速也。贤子密祷于天，求赦父罪，无相之善也。故上帝收回二星，以贤子光后，岂非受现生之乐报乎！故知吉凶之理，相为倚伏，但非俗眼所能见耳。而报应，则犹如桴鼓，纤毫不爽也。’

　　观大师如是之言论，想必因果三生之理明矣。若明此理，自能深信不疑，以佛知佛见，修善更切也。
再者，行人从目连母堕鬼类之事中应有所感悟，人之临终时其神识皆随最后一念之善、恶而去受生轮回。净土宗强调行人平时要发菩提心，具足信愿，念佛求生西方，这也是为了确保临终的一念佛念而作练习的。其助念，亦是为了帮助临终的往生，是对临终的关怀，此亦是孝顺之道。所以，希望人人能平时多念佛，其父母临终之时，亦勿轻易哭闹，保持安静，大声念佛以帮助恩亲往生才是。

　　——2007-8-20，昌莲于寒山寺云水房草。自8月16日下笔，至20日方完全概论部分，此中以病体勉强支撑。