居士传五十六

　　知归子传

　　知归子者。不传其姓名。平生落落自喜。人莫识也。尝与空空子游。空空子异之。知归子世为儒。其父兄皆以文学官于朝。知归子年未冠。用儒言取科第。既益治古经注疏及世间文字。穷昼夜不自休。尝慕古抗直士如洛阳贾生之为人也。思欲考镜得失之故。陈治安之书。赫然著功名于当世。久之自省曰。此非吾务也。于是端点静思。反己修德。非礼弗履。久之复自省曰。吾未明吾心奈何。以问空空子。而空空子默然无言也。或告以道家修炼术。习之三年不效。其后读佛书心开。以为道之所归在是矣。闻西方有无量寿佛。放大光明接引五浊众生往生净土。意忳然慕之。日面西而拜焉。空空子曰。是可不谓知归者乎。年三十。有司下檄召作七品官。知归子辞焉。作偈曰。绿草庭前。好风林下。乐我太平。无冬无夏。顷之遂断肉食。绝淫欲。作偈曰。我身尔身。尔肉我肉。大德曰生。与尔并育。又作偈曰。从妄有爱。万死万生。猛然斫断。天地清宁。未几隐去。遗一偈曰。来无所从。去无所至。极乐非遥。当念即是。空空子曰。或言知归子往来城市间。时与人遇。然予尝求之。弗见也。

　　罗台山赞曰。予与知归子游旧矣。吾不知其始。渺然相失。逖而万里。乾隆三十年。岁阳专蒙。岁名作噩。乃相遇于京师。且月炎天冰光满屋。脉脉心欢喜谈丹鼎考故童。昼暮追恋。尔我都忘。邀我闭关延寿寺街长洲馆。圆觉经一部。庄子一卷。或趺坐之幽幽。或说空之侃侃。出关行省其兄汶上县。于汶上县寄我书。书辞短短无他语要。我素贫贱。砥砺其廉。隅我时得书赞叹。谓奇特。如听朝阳凤咮。雝雝呜高梧。彼时我心刻刻有一知归子。彼时我欲彻究儒释黄老之原与其氐。凉凉求耦。欲奋而未奋。自得知归子。我胆廓廓斗觉新宽粗。知归子文章根性如梅如青莲。寒香寂静和祥扇为人慈竺貌臞然。畏避利势。疑懦顽。闻一善言。见一善行。意而有勇。健若霜中鸢。慊慊乎其如有求也。贪夫之徇财好。色者[獻-鬲+魚]色。渴夫之思饮。周饥者索食。日皇皇而不息。夜鳏鳏以水眸。最后闻无量寿佛名字。遂积念焉不休。其志灏然。若迦楼罗王之辟海水而吞龙也。其身飘然。若不系之舟。莲海无边而嵯峨乎中流。憺乎其几于不忧也。闵乎哓哓。唇敝舌焦。其啸侣而命俦也。吾之不见知归子三岁矣。一日十二时。十二时百刻。睇睐送遥睛。喉闲长格磔。自今以往。倘得相于茅屋三间。危峰镜湖。好华一瓶。名香一炉。一个蒲团。一个钵盂。佛号数万声。华严一两卷。不亦乐乎。不亦乐乎。[魚*孚]水弥弥。日往月来。云何不思。

　　乾隆四十一年岁易涒滩岁名柔兆陬月吉日造

　　居士传跋

　　儒佛之道。泥其迹若东西之相反。然循其本则一而已矣。知归子之学。出入儒佛间。初未尝强而同之。而卒不见其有异。所谓知本者非耶。既以自利又欲利人。上下数千百年。凡伟人硕士。有契斯道者。采其言行。比以史法。合为一书。名曰居士传。事提其要。句钩其元。真法门班马也。仆少失学。耽著五欲。顺流忘返。年三十宦游京师。偶于市上得睹云栖法汇。惕然心动。捧归卒业。始知信向。归田以往。客居吴门。于勤息庵晓峰老人处熟知归子名。后接晤于文星阁中。服其持律之坚。向道之切。不觉惘然自失。知归子顾以予之能不背于道也。于是往还无间。顷之出此书示予。予读之竟。作而叹曰。自为儒佛之学者。迷不知本。党同伐异。泣岐无归。知归子起而救之。是书之作。盖欲学者除去异同之见。反循其本。而致力焉。至于一旦豁然。还问其所为儒佛者。如水中月。如空中华。复何异同之有。予既乐玩其书。爰授之梓人。以广其传。兼志其缘起如此。

　　乾隆四十年秋八月养空居士王廷言跋