善财童子参学报告(十四) (第二集) 2000/4/11 香港九龙 档名：12-032-0002
请看讲义第一面，倒数第七行开始，经文在第四段的第四行。第四段有三个小段，第二小段开始：
【汝今发心求菩萨道。为欲成就一切智智。应当勤求真善知识。】
这一句话非常重要。首先，这是赞叹他、鼓励他。文殊菩萨对善财童子说：你今天发心要求菩萨道。这句话要用现在的话来说我们就容易懂。意思就是说，你想过菩萨的生活，做菩萨的工作，这就是佛经里面说的菩萨道。由此可知，菩萨道并不是很玄很妙，实际上就是我们日常生活与每天的工作。我们每天也过日子、也工作，我们今天的生活工作是凡夫道，不是菩萨道。菩萨跟凡夫的差别在哪里？给诸位说，事相上没有差别，用心就有很大的差别。
昨天跟诸位报告过，凡夫用心念念为自己，念念为你的家庭，这个心量很小。这就是属於小心量，生活工作，处事待人接物，乃至於修学任何法门，都是凡夫道。为什么？不能出离生死，决定还去搞六道轮回。菩萨道就不然，菩萨念念为一切众生，没有为自己。《金刚经》上佛说的话我们要记住，佛讲「若菩萨有我相，人相，众生相，寿者相，即非菩萨」，那就不是菩萨。所以菩萨无我，菩萨无私，念念为正法常住世间，念念为一切苦难众生。菩萨生在这个世间是为一切苦难众生活著的。所以无论从事於哪一个行业，只要是为社会、为大众，这个人就是菩萨；为自己，这个人就是凡夫，差别在此地。你今天发心求菩萨道，要学菩萨一切为众生。到底有没有为自己？有，为众生是真正为自己。下面说。
『为欲成就一切智智』。「智」有两个，两个智是两个意思。前面一个智是根本智，后面这个智是后得智，两个合起来是圆满的智慧。《般若经》上告诉我们，「般若无知」。第一个智就是无知，般若无知；第二个智是「无所不知」。无知是智慧的本体，能生智慧，无所不知是智慧的作用；真实究竟圆满，所以称之为「一切智智」。如果你得到这个智慧，在佛家就称你是佛陀，你就成佛。
诸位同学，我们必须要知道佛教是佛陀的教育，是佛陀的教学，它不是宗教，必须要搞清楚。佛陀是佛教育最高的学位，比这个学位低一级的称为菩萨，再低一级称为阿罗汉，就如同我们现在一般大学里面的学位类似。大学最高的学位是博士，其次是硕士，最低的是学士。它分三个学位，佛教里面也是分三个学位，所以这是学位的名称。释迦牟尼佛告诉我们「一切众生皆当作佛」。你们要求智慧，要好好的学习，要拿到佛教最高的学位，人人都成佛。善财童子在此地发心要学佛，要过佛菩萨的生活，要做佛菩萨的事业，非常难得。佛菩萨的事业是舍己为人，「成就一切智智」。怎样才能够满你的愿，才能够达到你的目的？
『应当勤求真善知识』。头一个你要去跟一个好老师，你没有老师教导你，你学不出来。你们看看这个经典上的文字，非常明显的显示出它是教学。如果有人问：佛教教人教的是什么？我们用一句话答覆：佛教所教的是孝道跟师道。我们在《观无量寿佛经》里面，世尊跟韦提希夫人说修行的基础是「净业三福」，佛说了三条，这三条是「三世诸佛，净业正因」。三世是过去世、现在世、未来世，所有修行人成佛都要建立这一个基础；如果没有这个基础，你决定不能成就。第一条里面，头一句就跟我们讲「孝养父母」，第二句「奉事师长」，这是佛法修学的大根大本。离开这个根本，无论怎么用功，无论怎么学习全都落空，这我们不能不知道。多少修行人不是不努力，不是不认真，不是不用功，为什么学到老功夫都不得力？忘了从根本修，根本是孝道、是师道。
普贤菩萨十愿，第一句话教给我们「礼敬诸佛」。儒家教学，诸位要读《礼记》，《礼记》一展开头一句话「曲礼曰，毋不敬」。大家在佛教道场里面，也许你们参加过许多修忏悔法门的，经文上常常念到「一切恭敬、一心顶礼」，全都是这个意思。所以不能孝敬父母，不能奉事师长，这个门你就不能契入。为什么要孝亲？我们这个身体得自於父母，父母生我、养育我，这个恩德之大，一般成年之后忘掉了。你仔细观察这个世间做母亲的人，待她的婴儿，她所生的子女，从这个小孩出生到三岁，你看看父母是怎样关心他，怎样去照顾他，你才知道父母恩德之厚。佛在经里面常常说，一个人要报父母的恩，永远报不尽。但是现在没有人知道父母恩德之大，为什么没有人知道？没有人教他，没有人提醒他。
老师的恩德跟父母一样大。佛经里面常说，我们人有两个身，一个是肉身得自於父母，另外一个叫慧命，有两个命，慧命得自於老师，老师的恩德跟父母是相等的。我们在古礼里面看到，所谓「一日为师，终身为父」，这个善知识教我一天，这个人是我的老师，一辈子要感恩戴德。我们智慧的成就，得力於老师的教导，不论时间长短，影响我们一生，一生成败关键之所在，所以要知恩报恩。学生对待老师，也像对待父母一样，终身照顾，这是师道。老师的子女跟自己的兄弟姊妹完全相同，一生当中要照顾，要互相帮助，这是属於伦理。现在师道没有了，孝道也没有了，就难了。所以今天人修行，怎么可能有成就？我常常讲，大家无论怎么用功，没有根。我们桌子旁边两朵莲花，假的，不是真的。我们修学要有根，要真干！不能干假的，假的只是好看，死的。所以一定要懂得我们的修学没有别的，从孝亲尊师开始，一直到孝亲尊师做得圆满，圆满就成佛了。所以从孝敬始，还止於孝敬。
世出世间大圣大贤，没有一个不是劝导我们要亲近好老师、真善知识。古人，当然非常好学的人，万里寻师，亲近善知识。古时候善知识，我们还有办法能打听得到，现在就难了。现在是假善知识多，都是一些冒充的善知识，我们亲近他，对我们有害无利。古时候的善知识到哪里找？给诸位说，善知识都非常谦虚，非常客气，绝对不承认自己是善知识，自己有学问、有德行，没有这个话。总是自己样样都不行，样样都是在初学，你到哪儿去找善知识？可是古时候有一个办法，打听打听哪一个人闭关了，闭关的这个人，这一定是真善知识。哪一个人住茅蓬，在山里修行住茅蓬，这个人是善知识。为什么？这种形式显示出他求学已经圆满，已经毕业，不需要再去求学，所以才能闭关，才能住山。
如果自己功夫不到家，没有资格闭关，没有资格住山，要出去参学。古德宗门里面，大家常常听到的「赵州八十犹行脚」。赵州和尚修行不错，八十岁还到外面参访，还到外面去求学。他为什么不闭关？他为什么不住山？没有开悟。古时候修学是以大彻大悟、明心见性为目的，没有达到这个目的，你就应当作学生，你要到处去求学。大彻大悟、明心见性，就是得一切智智。得一切智智不是满分，少分。古德用月亮来比喻一切智智。诸位想想，十五我们看到月亮是满月，真的是满月。可是初二、初三看到那个月牙，那也是真月不是假的。一切智智是真月，不是假的，所以你能够得一分、两分，你就有资格闭关进修。如果你一分都没有得到，你就知道要去求学，勤奋苦学。
天台大师为我们讲「六即佛」，就是把佛分成六个阶段。我们现在是凡夫，凡夫也是佛，什么佛？「理即佛」。在理论上讲你是佛，事上讲，你是凡夫。理是从心性上说，你有真心，你有本性。但是虽有真心本性你不起作用，你今天起作用的是妄心，是烦恼、是习气起作用，绝非性德，所以你是凡夫。理上讲你是佛，事上讲你是凡夫。我们现在虽然是凡夫，我们也觉悟了，我们遇到佛法了，我们发心很认真努力来学佛。虽学佛，烦恼习气一分都没有断。所以学来学去，学了多少年，学了几十年，还是个凡夫，功夫不得力。人家赞叹我们几句就非常高兴，骂我们几句，两三天睡不著觉，生气。这种学佛的人叫什么佛？叫「名字即佛」，有名无实。
所以我们今天学佛是个什么佛？名字位。我们要知道，名字位是功夫完全不得力。为什么？没有真干，所干的全是假的。为什么会落到这种状况？我常常勉励同修，我们把根本忘掉了，不知道从根本救起。为什么功夫不得力，很想成就而不能成就？根本原因就是自私自利。你这个念头没有放下，无论怎么用功，无论修哪个法门，禅也好，净也好，教也好，密也好，全不能成就，都坏在自私自利。菩萨从这个地方转起，做一个大转变，起心动念决定不为自己。为谁？为众生，《华严经》上给我们讲为尽虚空遍法界一切众生。我们把这个念头转过来，我们的根本就好了。根好本好能生善法，自私自利那个根本是生贪瞋痴。生贪瞋痴将来结的果是地狱、饿鬼、畜生，你得这个果报。如果你从根本转变过来了，决定没有丝毫自私自利，一切为众生，平等的为一切众生，你将来这个果报是法身、般若、解脱，完全不一样。
所以我们一定明白这个道理，晓得自己真正的障碍毛病在哪里，一定要做一个大转变。转不过来，要多多学习。为什么转不过来？对这个道理没搞清楚，事实真相不明了。果然清楚，果然明白，他才知道这个做法是佛菩萨的做法，对自己有大利益，无量无边的真实功德利益。世间这些利益微不足道，怎么可以贪恋这些？所以要从根本上去转，我们要求好老师来指导。
可是好老师难，到哪里去找？可遇不可求。你真想找，真心想找，「我真心想学，真心想作菩萨，真心想作佛」，你肯定会遇到。为什么？经典里面我们常常读到「佛氏门中，不舍一人」，诸佛菩萨大慈大悲，一个人都不会舍弃，你怎么会遇不到善知识？你遇不到善知识，只能够说你求学那个心不真实，你自私自利，名闻利养、贪瞋痴慢还有贪恋，你还不能完全放下，所以你遇不到善知识。真正肯放下，真正肯学，佛菩萨会应化在你的周边，你肯定会遇到。所以我们必须具备做学生的条件。在家庭里面，一定具备做儿女的规矩。在家能够孝养父母，在学校就能奉事师长。接著菩萨告诉我们，这些话文殊菩萨说的：
【善男子。求善知识。勿生疲懈。】
你亲近一个好老师，你在学习过程当中，如果有疲倦、有懈怠，你不是个好学生。老师会不会教你？不会教你。为什么不教你？不成器，教你白教了。如果在修学过程当中，永远保持高潮，老师欢喜，父母也欢喜。好学生！对父母，你是好儿女，肯用功、肯学习，无有疲厌，这是头一个条件。所以老师看看学生懈怠、懒惰、偷懒，老师会在旁边摇摇头，不教了，随他去了。特别是在现代社会，现代是民主自由开放，学生跟老师一般大。老师不敢管学生，管严格了，学生反抗，老师怎么能教学？所以现在师道没有了。做老师的只是混一点钟点费过日子，谁肯认真教学？认真教学，学生都讨厌你。做学生的也不像学生了，到学校去混个文凭而已。所以学生的目的是混文凭，老师的目的是混薪水，大家都是混日子。教的人不认真教，学的人不认真学，师道没有了。
今天社会变成这样的混乱，生活环境污染如此严重，不是没有道理。我们要晓得病根究竟在什么地方，都在教育。教育没有了，人逐渐逐渐跟禽兽接近。在佛法里面讲畜生道、饿鬼道、地狱道，跟三恶道接近了，非常非常可怕。所以我们求学、做学生，头一个决定不疲不厌，决定不懈怠。第二句是：
【见善知识。勿生厌足。】
这一句话教给我们，要发愤、要努力、要勇猛精进，绝不可以得少为足。我学得这一点，我就满足了，这个不可以。在物质生活上要知足，知足常乐；在智慧的学习上面，永远不可以知足，你的智慧才能够达到圆满。像刚才说的，一个人学习到真正大彻大悟、明心见性，这是可以出师，可以离开老师。古时候不达到这个标准，决定不可以离开老师。从前中国人叫出师，现在叫毕业。没有到明心见性不能毕业。见性，这个时候才可以毕业。毕业之后的参学不一样，那个时候是教化一切众生，帮助一切众生，教学相长。他有能力教大众，大众也可以资助他，帮助他的智慧德行不断向上提升，这是师资道合、教学相长。
所以菩萨开悟之后一直到如来地，没有一天不教人。无所不知是在教学里面得到的，在教学里面成就的。如果不肯教学，只有根本智，没有后得智，这个智慧不圆满。所以菩萨，世尊在《楞严经》上所说的「随众生心，应所知量」。诸位在《普门品》里面看到，观世音菩萨三十二应，应以什么身得度，就示现什么身。他为什么要这样做法？成就后得智，成就无所不知，所以他没有厌足。下面一句说：
【於善知识所有教诲。当念随顺。不应违逆。】
对於老师所有的『教诲』，都要听从，不能违背。有时候我们发现老师教的好像不合道理，我们也要随顺吗？如果对老师所教导的有怀疑，应当要问，老师给你讲解，你就会随顺。不可以在背后批评，阳奉阴违，这不是学生，这他学不出来。老师教导，我们要懂得怎么学法。我跟李炳南老居士十年，也遇到有一些问题，很少。十年当中，我记忆当中大概只有两三次，他教我的东西我怀疑。我向他请教：老师，您讲的这个有没有出处？您根据什么讲的？他把经典拿来给我看，我服了，他有根据，不是随便讲的，不是随顺自己的意思。随顺自己的意思，那是凡情，决定有错误，他是随顺经教。我们看的经教少，他看得多；我们有疑惑，他把原文拿来给我们看，我们明白了，决定要随顺。这是修行成败关键之所在。
我们在日常生活当中，工作、待人、接物，如果还是随顺自己的烦恼，我想怎样怎样，我喜欢怎样怎样，我不喜欢怎样怎样，你决定学不出来。你是轮回心造轮回业，天天念「阿弥陀佛」都是轮回业。不要以为念佛会往生，念佛往生有往生的条件，你念佛不具备往生的条件，所以你不能往生。有许多人说一万个念佛人，真正往生只有两三个，不成比例。什么原因？虽念佛不具足往生的条件。他在这一生当中，只可以说跟阿弥陀佛结一个善缘。就像我们现前一样，我们今天听到阿弥陀佛佛号很欢喜，看到往生的经典也非常欢喜，过去生中曾经修学过这个法门，善根深厚，一接触到生欢喜心。过去生中接触到，也修学过，为什么没有往生？不具往生的条件，这个道理我们要懂。
不具往生条件最重要的，不肯放下自己的烦恼习气，这是所有条件里头最重要的一个，不肯随顺佛陀的教诲。我这个说法诸位听了依旧不得要领。为什么？说得太空洞，太广泛，没落实。如果我们就落实上来说，试问问：你孝不孝父母？你敬不敬师长？你要是不孝父母、不敬师长，一天念十万声佛号也不能往生。为什么？西方极乐世界都是孝亲尊师的，你不孝亲不尊师，你没有资格到极乐世界去。第二个条件西方极乐世界都是善人。世尊为我们介绍的那个地方，是「诸上善人俱会一处」。我们用浅显的话来说，极乐世界是上善俱乐部，你有没有资格去？咱们不要这个上善说得太上，十善业道你能不能做到？真正做到，从心里面做到，不杀生、不偷盗、不邪淫；不妄语、不两舌、不恶口、不绮语；不贪、不瞋、不痴，你把这十条做到了，你念佛才有资格往生。西方极乐世界的人各个是孝子，各个是好学生，各个是善人。你这个东西做不到，天天喊阿弥陀佛，求阿弥陀佛来接引你，你到最后要落空的。不是阿弥陀佛不灵、不来接引你，阿弥陀佛一看你不够条件。所以要想往生极乐世界，最低限度要把这两个条件具备。
净业三福头一条，「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」，这样的人生到西方极乐世界，生凡圣同居土，算不错了。如果再能具足第二条，在这个条件上再加上「受持三皈，具足众戒，不犯威仪」，你就能够生方便有余土。更进一步，你能够「发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者」，你生实报庄严土。都有条件的。所以我们要问问，最低的条件有没有？我们今天用什么样的心行对父母？用什么的心行对老师？用什么样的心行对社会大众？随顺烦恼习气，怎么得了！一定要随顺圣教。
释迦牟尼佛入灭之前，为我们后世弟子说出「四依法」，使我们有依靠。四依法里面，第一条「依法不依人」，这一条非常重要。我们学佛要依据什么？依据经典。经典传这么多年了里面有假的。真的、假的我们如何辨别？《大藏经》是标准。我学这部经，这部经在《大藏经》里头有没有？如果《大藏经》里面有，这是真的；《大藏经》里面没有，那是假的，那就不是真的。要以这个为标准。第二也非常重要，「依义不依语」。世尊当年在世出现在印度，佛灭度之后，他的弟子将佛四十九年的教诲，把它记录下来，成为经典。当时使用的文字是印度古代的梵文。这个经典传到中国之后，要通过翻译翻成中文。中文翻译的靠得住靠不住，我们有怀疑。所以佛第二条教训很重要，「依义不依语」，只要意思对就行。言语上多说、少说没有关系，意思对了就可以。所以翻译的这些经典，意思决定没有翻错。
古人翻经，体例非常的严谨，唯恐翻错了。不是个人干这个事情，个人没有这个能力。国家有译场，专门有从事译经工作的人员。像历史上记载的，鸠摩罗什的译场有四百多人，你就晓得规模之大；玄奘大师的译场有六百多人。它有组织，集合当时中外的学者精英，来从事於这个伟大的教学工作，所以我们对於经典的翻译充满了信心，没有怀疑。可是对现在年轻人来讲，依旧很难取信。我早年学佛的时候，我对这个问题就有疑惑，我向我的老师请教：佛法经典这么好，我们把它翻成中文，为什么不把那些原文、梵文的经典保留，也跟我们中文本一样流传下来？纵然流传下来我们不能读诵，做个纪念也好。我的老师听了之后笑起来了，告诉我，方东美先生他说：古时候的中国人跟现在中国人不一样。现在中国人失去了民族的自信心，失去了民族的尊严，所以今天中国搞成这个样子，中国古人不是这样。古人对自己充满了信心，认为梵文经典通过中文翻译之后，我们翻的意思完全没有错误，翻的文章比它的梵文还要美、还要华美，这个翻译出来之后，梵文用不著了，可以不要了。这种气概，现在中国人哪有？我听了之后，我觉得老师的话说得有道理，中国人太过於自信了。所以依照中文的这个译本来修行，决定不会错误。
因此，后人修学决定要随顺经典。大家要记住，随顺经典是经典的原文。历代祖师大德所做的注解，注解提供我们做参考，这个道理要懂。一定要随顺原文，不可以把注解代替原文，那就错了。为什么？原文是佛说出来的。佛是真实圆满的智慧，菩萨、声闻、历代祖师大德没有这个程度，或许还有错误在所不免。所以一切古大德的注解，只提供我们参考。我们仔细斟酌它跟原文相应不相应，跟原文相应、契理，他没有说错。但是再观察，跟我们现代社会相应不相应。如果理上没有错，跟我们现代社会，现代人的生活、意识形态、思惟方法，如果不相应，虽契理没用处，我们得不到受用。所以一定要观察现前是个什么时代，这个经要怎样对现代人解释。你不会解释，可以参考古大德。
我们看到这个经书，譬如说汉朝人他怎么解释，他那种讲法对当时的人，一定得大利益，这个注解才能传给后世。到唐朝的时候，唐人又做了注解。他为什么不用汉人注解？汉人注解注得没错，合理，不契机，不适合唐朝这个社会，必须要重新再解释。经文没有变，解释不一样。到宋朝、到明朝、到清朝，每一个朝代都有许多注解，都有不同的讲法，这些都是有修有证的大德们，注解就不一样了，注解是契当代之机。我们看看注解，就晓得哪一个时代，那个时代众生为什么要这样讲，必定他有毛病，讲解是对治毛病的，纠正错误的。经不变，讲法变了。
所以佛的经典没有一定的讲法，这个道理要懂。这也是佛经的难处，它不是定法，活活泼泼，要你悟。开悟了，你就会讲，所谓深说、浅说，长说、短说，横说、竖说，都能说得出一番大道理，都能教我们现前得真实利益，你要不开悟就不行。不开悟，讲法怎么讲？依照古人注解去讲，这个讲法决定失败。我们在外国，看到许多法师大德在外国讲经说法，听众寥寥无几。都是几个中国的这些老人坐在那里充场面，年轻人、外国人一个都没有，就叹一声：外国人没有善根！把责任全推到他去，而不说：我自己讲不好，他们不来听。把责任推到对面去了，这都是错误。外国人为什么不来听？道理很明显，你讲的这些道理，你用的是古人的注解，你要外国人跟这个学习，外国人就做中国人，还要去做中国古人，他怎么会甘心情愿？他怎么会进你这个讲堂？不晓得错是错在这里。他们没有错，我们搞错了。
佛经没有一定的讲法，佛、菩萨没有一定的形相。观世音三十二应，应以什么身得度，就现什么身，他没有一定的形相，所以他千变万化。我在美国告诉美国人，佛法没有到美国来，他们非常惊讶：佛教传到美国一百多年的历史了，佛教道场在美国也有几百个，怎么说佛教没有传到美国来？我问他，我说：你有没有看过佛像？看过。哪一尊佛像像美国人？他呆了。所以没有传到美国，传到美国的时候，美国的佛像是美国人的样子，那才真传进去了。中国的佛像像中国人，日本的佛像一看是日本人，西藏的佛像是西藏人，泰国的佛像是泰国人。哪里看到佛像是美国人的样子？没有传过去。这些都是我们现代这一些弘法的大德们疏忽了，不懂得契机。只顾到理没有讲错，不契机，人家不能接受。
我有一天在新加坡跟基督教的牧师们聊天。现在新加坡九大宗教是一家人，我们非常和睦相处。偶然跟他们聊天谈起来，基督教传到中国也不少年了，为什么信仰的人这么少？他们自己也很感叹。有一位美国的牧师告诉我，他说基督教传到中国一百多年了，总共有多少信徒？才一百多万人。中国有十几亿人，才只一百多万的基督教徒，他们很难过。我告诉他：这个里头有一个基本的原因，你们没有掌握住。佛教为什么传到中国，在中国生根茁壮，开花结果，对中国社会影响这么大？佛教没有一定的形相，佛教能够随顺众生。所以佛的造像到中国来就变成中国面孔。你们的耶稣基督不是中国面孔，你们那个教堂的建筑不是中国的宫殿。人家一看是外国来的文化，当然这个界限就划清楚了，所以中国人不愿意进教堂。如果你们基督教传到中国来，你们的基督耶稣是中国的面孔，你们的教堂是中国宫殿式的建筑，那中国人都进去了。你自己把信徒障碍住，你还能怪别人吗？就如同我们近代到外国去建道场，也建宫殿式的，错了。塑佛像塑中国人的面孔，也错了。
我自己没有福报，一生没有建过道场。我建议那些有福报的法师，在美国塑佛像一定塑美国人的面孔，建道场要建白宫的样子。美国人一看到很亲切，这是我们自己文化，自然就走进来了。这要懂得契机，『当念随顺』，恒顺众生，随喜功德。佛法的教学确实有教无类，我们在《华严》上看到，不分国土，不分族类，不分宗教信仰，平等教化，这个道理不可以不懂。再看底下这一句：
【於善知识善巧方便。但当恭敬。勿见过失。】
这一条也非常重要。我们亲近一个老师，对老师要有信心。我们学佛，如果对释迦牟尼佛没有信心，那你还学什么？对释迦牟尼佛要有坚定的信心，我们才能够随顺他的教诲，决定不怀疑。我们跟一个老师学习，亦复如是。所以你一定要事先观察，我这个老师他的修学，他的德行，他的学问，他的存心，他的行事，与佛法与经论相不相应？果然相应这是真善知识。要到圆满的相应，不可能；圆满的相应他就成佛了。他只要有几分相应而不违背，那就值得我们尊敬，值得我们学习。我们就要跟定，一生要遵守，决定不能违背。
他用这些方法，『善巧方便』，我们不能理解。我亲近李炳南老居士，那个时候我学佛有四、五年了。我学得很专，教导我的是一个老师，所以我能有一点成就。佛法是方东美先生介绍给我的，我跟他学哲学，他把佛学介绍给我。接触佛法之后大概一个月，我认识章嘉大师，我跟他三年。三年当中，接受他一个人的指导。他老人家往生了，又过了一年我认识李炳南老居士。我对佛法的好处认识愈来愈清楚，觉得这是值得学习，值得终身奉献来做好这桩工作。我亲近他，到台中拜师。他给我开了三个条件，他说：我的三个条件你要能接受，我接受你拜我为师，我教你。三个条件不能接受，你到别的地方去，你另找高明。头一个条件，从今天起，拜师这一天起，只可以听我一个人讲经说法。任何法师、任何大德居士讲经说法，一律不准听。这是头一个条件，只可以听他一个人。第二个条件，从今天起你看书，无论你看的是佛经或者看一般书籍，不经过我同意，一律不准看。第三个条件，你从前所学的，(我跟方东美先生学的哲学，跟章嘉大师三年的佛法)，我不承认，一律作废，今天从头学起。这是善知识的善巧方便。我们乍听之下，这个李老师未免是刚愎自用，太傲慢了，目中无人。可是我是有怀疑，但是最后想想我还是接受，我的确听话。但是这个疑团没有打破。他的条件太苛刻了，不过最后还好，他说：这个条件给你五年，五年之后，你喜欢看什么都行，喜欢听任何人讲经都可以。给我时间是限制五年。
可是我接受他这个条件之后，大概三、四个月我就感到很好的效果，我很感激，为什么？烦恼轻，智慧就增长了。无论看什么、听什么，比从前聪明。老师用的方法，什么不叫你听，耳朵塞住了；什么不可以看，眼睛给你封闭了。原来是帮助我们得定，帮助我们修清净心，清净心能生智慧。《金刚经》上说的「信心清净，则生实相」，他用的方法确实好。这样我跟他五年，五年之后我跟老师报告，我说：老师，这个方法我学了是有受用，得利益很多，我再遵守五年。我遵守他这个教诫十年，佛法的根基是这样奠定的。现在教学，学生是阳奉阴违，偷偷的还去看别的东西，还到外头偷偷的听别人讲经，这不行！这怎么能成就？偷偷摸摸的不听话，就是破戒，戒定慧三学都没有了，他还有什么成就？我能够成就就是能听话。
一九八七年我在此地讲经，在界限街中华佛教图书馆。经讲完之后，有三位新加坡的佛教徒来找我，要请我到新加坡去弘法。这三个人，一个蓝万珠，一个蓝德梅，另外一个我记不得了。新加坡的缘是他们三个人给我结的。我到新加坡之后，遇到一位老法师，演培法师。我在初学的时候就认识他，他那个时候是台北善导寺的住持，我常常到寺庙里去借经书看，偶尔也听听他讲经。所以到新加坡，他知道我来了非常欢喜，请我吃饭，请我到他讲堂里面去讲开示。我看到那一天听众有五、六百人，年轻人很多，我就劝导大家好好的跟老法师学习，要顺从老法师的教导，我就把我过去在台中求学的经过介绍给大家，李老师给我这三个苛刻条件。
我讲完之后，演培法师邀请我到客厅里面去喝茶。他就跟我谈到，他在小时候做小沙弥，在观宗寺亲近谛闲老和尚，老和尚给他也是这三个条件。我这一听才恍然大悟，原来这三个条件不是李炳南老居士的专利，是中国自古以来代代相传教学生的，叫师承。我才真正明白了，我还沾了一点师承的边缘。我听话，守了十年规矩，我有一点成就。演公不如我，他不听话，他在观宗寺待了一年，听说太虚法师在厦门办佛学院，他就偷偷的溜了，就到厦门去亲近太虚法师去了，所以他没有能完全遵守谛老法师的教诲。谛老法师跟香港的缘也很深，香港过去倓虚老法师、定西老法师都是谛老的学生。所以他如果要是不离开谛闲老法师，演培法师的成就要超过很多倍。那是真正善知识，真正的师承。
太虚大师办学的方针，完全模仿西方一般学校方式，学校方式很难出人才，这个演培法师在我面前谈过。还是在香港，哪一年我记不得了。我在这边讲经，他到这边来游玩。我们一起，我陪他游览香港的教区。在车上他就跟我谈，他说：看看近代讲经说法的法师，没有一个是佛学院出身的，包括你跟我，都不是佛学院出身的。说明师承重要。所以真正善知识，他有善巧方便，我们乍看好像是非常不合理，其实里头有大道理存在。如果我们不相信，要有怀疑，不能依教奉行，这个机会当面错过了。
释迦牟尼佛跟中国的孔子、老子没有见过面，没有书信往来。他们的智慧，他们的德行，他们教学的原则、教学的方法，几乎都相同。这是中国谚语所谓「英雄所见，大略相同」。我们凡夫没有智慧，凡夫见不到。这些圣贤人教导我们，目的希望我们也能够作圣作贤。在佛法里面讲，圣就是作佛，贤就是作菩萨。我们接受这个教育，学习这个课程，目的就是要作圣作贤。换句话说，目的是要过佛陀的生活，过菩萨的生活。佛菩萨的生活，离苦得乐，决定不造苦因。什么是苦因？十恶是苦因。决定不造苦因，决定不会感得苦果。纵然物质生活缺乏、贫困，他乐，真快乐。
孔子的学生颜回，大家晓得颜回物质生活非常缺乏，《论语》里面记载的「箪食瓢饮」。喝茶，茶杯都没有。不是喝茶，喝水，茶哪有得喝，茶太奢侈了。喝水杯子都没有，用葫芦瓢。吃饭没有饭碗，用竹子编一个篓盛饭。物质生活贫乏到这种程度。孔老夫子看到，这样的生活一般人去过，那是忧苦不堪。可是颜回过这个生活，不改其乐，一天到晚非常快乐。他乐的是什么？他得的是清净心、平等心、智慧心、慈悲心，他乐。世间人无知，以为物质、五欲享受这是乐。这不是乐，这是苦。真正的乐是学问，是德行，是智慧，是为一切众生服务，这是真乐。
释迦牟尼佛给我们做了榜样。佛陀的生活托钵，日中一食，树下一宿，比颜回的生活还要来得清苦。可是佛陀法喜充满，每天教导众生。教学的对象，当时在印度，地位高的我们在经上常常看到，十六大国的国王都听佛讲经说法。不同的族群、不同的宗教、学者，乃至於贩夫走卒，佛是一律平等对待。教导的目的有三个目标。第一个劝导大家「断恶修善」。你懂得，明白了，依教奉行，决定不堕三恶道。如果根性好一些，再帮助你「转迷为悟」，帮助你开悟。开悟之后，你就超越六道轮回，你去作菩萨、作罗汉去了。终极的目标是「转凡成圣」，决定帮助你去作佛。这是世尊四十九年教学的内容，善巧方便，无量无边。所谓是八万四千法门，法是方法，门是门径，方法门径太多太多了，没有定法，因人施教。佛善於观机，所以说法能应机，话还没有说完，听的人已经开悟了，已经证果了，我们在经论记载当中常常见到。
所以对於善知识的善巧方便，像我对李炳南老居士给我这三个条件，我是很多年都解不开，但是我服从，我还有这么一点长处，决定依教奉行。在奉行当中，我感受到得利益、得好处。我还以为是他的方法，遇到演培法师之后，才晓得这是古老的方法，代代相传的方法。这种方法李老师也不是哪一个人都约束，不是。跟他学的人那么多，最亲近的学生三、四十个人，他只对我一个人用这个条件约束，对其他的人都没有用条件约束。因人施教，他也是尝试。为什么对我用这个约束？我听话，我服从，他给我讲，有效。跟别人讲，表面服从，背面不服从，没有用处，不产生效果。所以他对别人，没有用这个方法。我们感恩戴德，这是真正得到老师器重你，老师爱护你，老师一心想成就你。我们也很幸运，没有违背，依教奉行。亲近善知识，是我们在一生当中能不能成就关键之所在。
可是善知识到哪里找？找不到。古人讲的话没错，「可遇不可求」。真正想学，现代社会里头找不到真善知识，去找古人。以古大德作老师，我们中国头一个找古人的，孟子。孟子找谁？孟子找到孔老夫子。夫子已经过世，不在世间了，但是夫子的著作留在世间。孟夫子专门读孔子的著作，专门学习孔子的教诲，他不学别人跟一个人学，一家之言。遇到有疑难的地方，他去找孔子的学生，向他们请教，他成功了。在中国读书人尊奉孔老夫子至圣先师，尊孟子为亚圣。这是以前人作老师的头一个榜样，成功的榜样。
往后在中国历代，用这个方法成就的不少人。像汉朝大儒司马迁，司马迁学左丘明。左丘明跟孔老夫子同时代的人，他留下一部书《春秋左传》，司马迁专学《左传》。真的被他学会了，所以他写了一部《史记》，模仿《左传》的方法写出来的，成为中国历史头一部，《二十五史》第一部他写的。唐朝的大文学家韩愈，韩愈学司马迁，都是以古人为师。司马迁的著作《史记》，韩愈是专攻《史记》，成为一代文学家。都是以古人为老师，成就自己。也得遵守李炳老讲的三个条件，决定是守一家之言，你的思想才不会混乱，你的意志不会动摇，你容易得清净心。在佛法讲，容易得定，定就开慧，是这么成就的。
在佛法里面，净土宗的蕅益大师，他老人家也是以古德为师，他是以莲池大师为老师。那个时候莲池大师往生了，莲池大师的著作在，专读莲池大师的书，他学得很像，也成为净宗一代祖师。这是我们现前找不到真正善知识，找古人。只要如理如法的修学，没有不成就的。李炳南老居士非常谦虚，他给我讲了多少遍：我的能力只能教你五年。这是客气话。他不敢自己以为自己是老师，他给我介绍一个老师。我们是同学，介绍他的老师，他的老师是印光大师。可是印光大师不在了，印光大师的《文钞》在。你每天读诵《文钞》，依教奉行，你就是印光大师的学生。
我明白了，所以我这四十年，我在讲台上讲经，今年是四十一年了，在海内外到处我劝大家，要找一个好老师，跟定一个老师，你这一生才会有成就。我也不敢作师，我哪有资格作老师？我给你们介绍一个好老师。李炳老把印光法师介绍给我，我把阿弥陀佛介绍给大家。大家跟谁学？跟阿弥陀佛学，那还能错得了吗？释迦牟尼佛为我们介绍《无量寿经》，佛对於阿弥陀佛的赞叹，他是「光中极尊，佛中之王」。所以我劝大家作弥陀弟子，我也是弥陀弟子，作弥陀弟子。阿弥陀佛不在这个世间，我们怎么学法？《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《佛说阿弥陀经》，这三部经是净土三经，古大德讲往生经。往生经就是这三种，这三种是阿弥陀佛的教诲。我们依据这三部经里面的道理、方法、境界修学，你就是真正的阿弥陀佛的学生，弥陀弟子。我在这一生当中讲的经论很多，几十种，但是所讲的都没有离开阿弥陀佛的教诲。不但是每一部经论都结归到净土，诸位如果细细的去听，我是字字句句都结归在净土，我们才能够真正得利益。一门深入，长时薰修。
『於善知识善巧方便，但当恭敬，勿见过失』。最后这一句话非常非常重要。尤其是末法时期，佛在经上常讲，我们这个时代法弱魔强。你要读《楞严经》，《楞严经》后面三卷半的文字给我们讲五十种阴魔，妖魔鬼怪。妖魔鬼怪在哪里？就在我们四周边。妖魔鬼怪是什么样子？专门破坏佛法，破坏你的信心，天天造谣生事。这个经有问题，那个论不可以相信，天天给你搞这个，把你的心搞乱了，无所适从，你这一生修学就失败了。诸佛菩萨决定帮助你建立信心，不会破坏你的道心，不会让你怀疑。佛跟魔差别在此地。
说到这个地方，我再跟诸位说说台中莲社李炳南另外一个善巧方便。他在台中专修专弘净土法门三十八年，一直到他往生。凡是从台中经过的出家在家这些大德，李老居士都做榜样给我们看，一定恭敬礼请到莲社供斋，请法师吃饭，送红包、送礼物，接待非常周到。但是，决定不会请法师讲开示，不会请法师讲经，这是善巧方便。为什么？我们那个时候就觉得奇怪，「这法师海内外有名的，为什么不请他来讲讲开示，跟我们结结缘」。李老师说：他不是修净土的，他要来给你讲他的那一套，我要费许多许多时间把你们头脑洗清楚。太难了！不能请他讲经说法，只可以供养、恭敬。这是善巧方便，保护我们这些初学的学生。
现在许多这些大德们，对於古老的礼节不懂得，为什么？他不是讲经出身的。讲经出身的，学过这个礼貌。不是这个出身的，在台湾他告诉我，真正科班出身的、讲经出身的只有一个法师，道源老法师，他学过，其他没有学过。没有学过，他随他自己的意思来说，我们听了之后就会产生疑惑，到底哪个好？信心就动摇了。真正学过的人不一样，我们所学的法门不同，我到你这个道场，一定赞叹你的法门，赞叹你们的老师，赞叹你们的同学。这是学过的人，懂得道理的人。
我跟李炳老学过，我懂得这个道理。所以一九七七年我第一次到此地来讲经，那个时候法师来听经的不少。圣一法师听了很受感动，劝导他的信徒都到我这儿听经，他是学禅的。又请我到宝莲寺，那个时候他在宝莲，邀请我到宝莲禅堂里面跟大家说法。我答应了，去了。当时他们还有四十多个同学参加，每天坐香，很难得，这道场殊胜。请我去讲开示，我绝对不会讲净土好；我要讲净土好，人家在那里教了二十多年，岂不是破坏人家道场？我到那边赞叹禅。我在过去讲过《六祖坛经》，讲过《永嘉禅宗集》，讲过《证道歌》，所以我也有一些口头禅。我去供养他，赞叹禅的法门，赞叹圣一法师，赞叹他们的同修道侣，增长他们的信心，这是懂规矩。所以我离开之后，还有陪我几个居士：法师，禅那么好，你为什么不学？来问我。我回答：禅好！太高了，我没有能力，我只好念佛。我说的是真话。所以要懂得到人家地方要极力赞叹人，不可以批评人，世法佛法都一样，我们才得到别人尊敬，才得到别人欢喜，人家才肯邀请我们。如果我们到那里去：禅难了，不容易成就，净好。人家搞了几十年，你不是把人家道场破坏了？那叫罪过。古德常讲「宁动千江水，不动道人心」，一定要懂这个道理。
我初到新加坡，演培法师请我去讲演，给他的同学们结缘。演培法师是修弥勒净土的不是弥陀净土。我到他那个道场，极力赞叹弥勒法门、弥勒净土，弥陀净土一字不提。我懂规矩，所以他们欢迎我。绝不破坏他的道场，要促成他的道场信心更清净、更坚固，四众更和合、更团结，我们对他道场的贡献。古德常讲「若要佛法兴，唯有僧赞僧」。我们学过这个，懂得赞叹别人，彼此互相赞叹，佛法才能兴旺。彼此毁谤，我这个好，他那个不好，他那个也不好，让别人听到「到底哪个好？你们统统都不好」。把人家学佛这一点信心破坏尽了，这是大错特错！
不但我们今天对於佛法各宗各派我们要尊敬，要互相赞叹，对於其他宗教亦复如是。我对於印度教、对於伊斯兰教、对於锡克教，我进入他们的教堂，他们拜，我也跟著拜。他们的教徒看到我，对我很尊敬。为什么？我敬他们的神，他敬我们的佛，互相尊敬。我不尊敬他们的神，他们就不尊敬我们的佛，不是一样的一个道理吗？互相尊敬比什么都重要。所以有人问我：你为什么拜他的神？我说：我拜佛。那是他们的神。佛经上说，应以上帝身得度者，即现上帝身而为说法。天主教的上帝是佛菩萨变化的化身。他拜的是神，我拜的是佛，我讲得通。印度教、婆罗门教他们拜的是大梵天王，应以大梵天王身而得度者，即现大梵天王身而为说法。我的眼睛当中，所有宗教的神明、天使都是佛菩萨的化身。所以我会真诚的恭敬，不是做假的。你做假的，人家一看就看出来了。真诚恭敬。所以新加坡九个宗教能够团结成一家人，彼此互相尊重，互相敬爱，互助合作，这个社会祥和，世界才有和平。其他地方有宗教种族战争，新加坡一团和睦，消灾免难。我们要真懂得道理，知道怎样做法，这叫修行。如果互相毁谤，绝大的过失。好，今天时间到了，我们就讲到此地。
