七、念佛平时须相续
诸上善人：我们的念佛七，今天已经圆满了。诸位用功，都是勇猛精进，虽不敢说人人皆得证道，但总有些人证得的。或者证得理一心不乱，或者证得事一心不乱；或者亲见西方三圣尊相，或者亲闻三圣演说妙法，或者得见极乐世界四色莲花，七宝行树，种种庄严妙相，或者得一支香的净境，或者乍覩圣相，乍见光明。总之，凡真实用功者，必有所证，必有所得，决定功不唐捐的。
然而尚有二事，须请诸位注意：第一、虽然念了七天佛，可是并未证得甚么功夫，亦未得见甚么境界，如是即不可妄言证得！须知「未得谓得，未证谓证」是大妄语，是犯根本戒的！若是「见言不见，不见言见。……知言不知，不知言知」，这是小妄语。犯了小妄语，尚可以求忏悔，还复清净。倘若犯了大妄语，则不通忏悔，一定要堕地狱的！诸位想想看：我们念佛，不能念到西方去，反而念到地狱里去，岂不太冤枉吗？我尝研究，有些人欢喜胡说功夫乱道境界，是甚么道理呢？是为骗做官吗？是为骗发财吗？我想很少有这种人。大都为的虚荣心、要面子而已。诸位再想想看：我们念佛修行，原为舍妄归真。倘若为虚荣面子，岂非妄上加妄吗？所以奉劝诸位：切不可胡说乱道，要假面子，犯大妄语！第二、确实得到功夫，见到境界，但亦不可随便向人说！这一种规矩，尤须切记的！这又分两种：第一须知人，第二须知时。知人者：可以向「行解并重」的良师善友谈说，以求印证，而免错误。知时者：即是「预知时至」，这时候可以把一般道友、信徒，统统招集来，告诉他们，自己得的甚么功夫，见的甚么境界，藉以引人发心办道。说完了，就要准时往生的！举个例说：如净宗初祖慧远大师，三次见到圣相，从未向人说过。第四次见到圣相时，阿弥陀佛亲口告诉他，七日之后，就要往生西方了，他才向弟子们说出来。到了第七日，果然往生了！如其本传说：「……专志净土，澄心观想。三见圣相，而沉厚不言。义熙(东晋安帝年号)十二年七月晦夕，于般若台之东龛，方从定起，见阿弥陀佛，身满虚空。圆光之中，有诸化佛。观音、势至，左右侍立。又见水流光明，分十四支，回注上下，演说苦空无常无我之音。佛告远曰：我以本愿力故，来安慰汝，汝后七日，当生我国！又见社中先化者：佛陀耶舍、慧持、慧永、刘遗民等，皆在侧。前揖曰：师早发心，何来之晚？远谓弟子法净、惠宝曰：吾始居此，十一年中，三覩圣相，今复再见，吾生净土必矣！即自制遗戒。至八月六日，端坐入寂。」这就是祖师留下来的好模范！我们跟着祖师学、就对了。
因缘生法，世相无常，有聚必有散，佛七圆满之后，诸上善人自然分离了。分离之后，唯愿继续用功，勿使间断。在佛七之中，得到功夫的人，仍须用功，以求增益。未得功夫的人，尤须用功，以求证得。须知日日念佛，不令间断，才算功夫。果能不间断，虽每日十念佛，亦算功夫。设若念几天休息几天，纵令每日念十万佛，亦算不得功夫。所以今天的讲话题目是「念佛平时须相续」。再分三段来说：
第一、初勿贪多但求相续：每日念佛要有一定的数目，倘若没有一定的数目，只是随便念念，日子久了就会忘记的。在家居士们，既要办家里的事，又要办社会上的事，实在忙得很！然而正因为太忙，才需要定下一定的课程，方不致于因为事忙而把念佛忘记了。那么，究竟一天应当念多少佛号呢？这要依着各人的因缘，自己斟酌参订，他人无法代为规定的。每日念数千声、数万声都好，但每日至少须念「十念」。「十念法」出在《观无量寿佛经》，是「下品下生」的功课，所以每天至少须念十念佛。否则，不但不能「入品」，恐怕也就不能往生了！「十念」的念法是这样的：每日清早，漱洗以后，面对西方，合掌端立，心存观想，口念南无阿弥陀佛，尽一口气为一念，即以合掌之十指，默记十口气之数，念完十口气的佛号，再念一遍「回向偈」，即算功课完成。回向偈有多种，以四句的为简单明了，偈曰：「愿生西方净土中，九品莲花为父母，花开见佛悟无生，广度一切诸含识。」至于念佛的声音，或高声念，或低声念，或者默念，要看家庭的环境而定，不可拘泥。在家庭里念佛，最好是默念，以免惹得别人烦恼。因为家庭里，决不只你一个人，而且还有前后左右的邻居。你一个人发心念佛，你的眷属、你的邻居不见得也发心念佛，倘若你念佛的声音，又高又大，扰得别人心情不安，岂不要同你生烦恼、结冤家吗？从前有一位老太太，念佛很虔诚，每日要念三万声，而且是很大的声音。可是她的儿媳妇，被她搅得大生烦恼，初则吵闹，继则怒骂，终则竟敢把老太太的一尊古瓷弥陀像摔碎了。这位儿媳妇，在世法上讲，真是不孝顺！在佛法上讲，则罪过更重了，因为恶心破坏佛像，等于「出佛身血」，是要堕无间地狱的！然而我们需要研究一下，这位儿媳妇，为甚么发这么大的无明火，动这样大的瞋恨心呢？其原因为的老太太念佛的声音太大。试想：念佛不能把家亲眷属度到西方去，反而把自己的儿媳妇打入地狱去，这位老太太岂能没有过错吗？所以在家庭里念佛，最好是默念，免得别人生烦恼。再讲到念十口气的「气」，须要听其自然，不可故意拉长促短，以免伤气生病。我在北平时，有一位老人来问我，说是念佛把两耳都念聋了！请问怎么办？我说：你念佛怎么会把两耳都念聋了呢？他说：有一位「大德」秘密的传授他一个口诀，教他每日念十口气的阿弥陀佛。「大德」说：这种念法，现在的和尚都知道。可是这里面有个口诀，和尚们都失传了。甚么口诀呢？就是须要「一口气一串珠」。一口气一定要念一百零八声佛号，只有使劲把这一口气拉长。念了几天，两耳便嗡嗡的叫起来了，再念几天，两耳竟听不见声音了。唉！这位「大德」把佛法变成外道法，真是害人不浅！所以奉劝诸位：修十念法时，对于气息，要听其自然，不可故意拉长。
第二、渐次加多以求进益：每天十念，从不间断，这就是功夫。虽然如是，但不可以此为足，仍须尽自己的力量，将佛号数目渐次加多起来。因为我们念佛，是为了生死的，应当尽心尽力，以求进益。前面说的，是每日早晨念十念，现在再加上每日晚上念十念。晚上念佛，最好是在临睡以前，念完佛再睡，尚可得到安眠熟睡，夜无恶梦的好处。如是早晚十念，能不间断。再进一步，就要用「念珠」了，每串念珠，是一百零八粒，表示得到百八佛号功德，断除百八烦恼结业。念珠一定要穿一百零八粒。是出在《木子经》，如是早晚各念百八声，能不间断。更进一步，把百八声，算作一百声，早上念三百，晚上念三百。加到早上念五百，晚上念五百。再加到早上念一千，晚上念一千。倘若时间不够分配，早上可以提早一小时起床，晚上延迟一小时睡眠，每日睡六小时已经足够了，并不会影响身体。至于走路时、坐车时、休息时、散步时，皆须随心念，但不必记数，以上系对每日太忙的公教工商等人说的。倘若有多的闲时间，念佛的数目，当然仍需加多，每日加至三千声、五千声、一万声、三万声、乃至十万声。
有人说：我试验过了，每日念十万声，无论如何念不了这么多。古人所谓「日以十万弥陀为课」，大概是勉励人的话，或者是总其大数而言吧！
且慢谈「试验」，请先受「训练」！因为没有受过「训练」，不但嘴里念不快，而且手指掐念珠亦掐不快，如是以笨嘴笨手，而欲日课十万佛号，自然办不到了。但这里所谓「训练」，并非受他人的训练，而是自己训练自己，口里佛号尽快的念，手里念珠尽快的掐，熟之又熟，以达到极快的境地为目的。现在略说其方法，望注意听之：第一、须坐下来念，虽行住坐卧，皆可念佛，而以坐念为宜。第二、须用「草菩提子」念珠，取其分量轻，掐得快。「天台菩提子」亦可。「星月菩提子」则不相宜，以其分量太重。第三、须念四字──阿弥陀佛。如念六字──南无阿弥陀佛一万声，改念四字佛可念一万五千声。第四、须金刚念，即是唇舌微动之默念。念佛，高声念、低声念皆可，顾若求其快，求其多，则只有以金刚念为最宜了。高声念固然念得慢，低声念仍然念不快，因为音声只要出口，即占据四个字的时间。倘若用金刚念，则只闻「陀，陀……」之微音，虽然自闻四字分明，第其所占之时间，则只有一个字的时间。如低声念念一万声，则金刚念即可念四万声了。依以上所说之方法，加紧训练，日日念，月月念，念得越快越好。一直训练到每四分钟能念一千声佛，为达到目的。现在再把时间与佛号总算一下：一日一夜共有二十四点钟，除去睡眠时间六点钟，再除去饮食及大小便的时间三点钟，尚余十五点钟，即是用功修行的时间了。每一点钟有六十分，以四十分钟，坐下默念佛号一万声，以二十分钟休息，(或绕佛、或拜佛、或散步、或静卧。)连休息时间在内，合一点钟一万声。如是「日课十万弥陀」，只需十点钟就够了！仍有五点钟的时间，可以课诵，可以读经，可以研教，可以静坐，随自己的兴趣分配。
第三、不必太多精益求精：上来我把每日念十万佛号的方法，详细的讲一讲，意在使诸位相信每日念十万佛是可能的，对于古德不可怀疑生谤，以免妄造口业！至于我们现在是不是都能够日课十万佛号呢？恐怕都做不到，因为我们没有这样多的闲时间。尤其在家居士们，事务更多，所以也就做不到了。然而我们要知道：念佛是「用功」的，不是「论数」的。果真多而且精，自然太好了。倘若只贪其多，而不求其精，也是错误的。试想：口里念佛，手里掐珠，而心里在打妄想，即使每日念十万佛，能算是用功吗？所以说不必太多，要精益求精！每一句佛号，都要念得清清楚楚，内而要念到自己心里去，外而要念到极乐世界去。一句如是念，百句如是念，千句万句亦如是念，自然而然地就念成一心不乱了，毫无障碍地就把自心与弥陀感通了，只在各人精进而已！
现在再把前几天讲的话，重述一遍，以便记忆。第一天讲的「念佛须知了生死」是「自利」。第二天讲的「念佛当发菩提心」是「利他」。第三天讲的「念佛切勿起疑念」是「信」。第四天讲的「念佛决定愿往生」是「愿」。第五天讲的「念佛必须认真念」是「行」。第六天讲的「念佛结期应求证」是「加行」。第七天讲的「念佛平时须相续」是「常行」。
总之，讲来讲去，都是几句剩话。说是「打闲岔」，真是「打闲岔」。惟愿诸上善人多多原谅，是幸！
