五停心观是修定初门，又名「五门禅」，指的是：不净观、慈悲观、因缘观、念佛观、数息观。天台智者大师的《小止观》中说：修观的方法有两种，一者是对治观法，即用五停心观的不净、慈心、数息、界分别观等四项；二者是正观，即观诸法现相，皆从因缘生，无有自性，故为实相。这五停心观，能使我们从有相进入无相观，从凡夫的我执，进入无我的解脱，是大小乘共通的禅修基础。

 

1.数息观：以计算自己呼吸的出入息，对治散乱心，使心念止息一境。并可透过数息的数、随、止、观、还、净六种因相，达证涅槃。

 

2.不净观：以观想自身的种种不净，来对治贪欲烦恼的观法。众生由于贪爱，在我、我所有上，产生爱染而生起情爱上的痛苦，佛陀教以不净观，来舍欲离淫，达到六根清净。

 

数息观与不净观，一向被称为二甘露门。要修离欲的梵行，必须先制伏情爱的根本，故观不净。要修禅定，当制伏散乱心，故用数息来收摄身心。离欲、安心，是修行的根本，故普遍为人所应用。尤其是数息观，简易、普遍，随时随地、都可实施，适合一般人修，应是修禅定最好的入门处。

 

3.慈悲观：以慈悲心来对治瞋恚的观法。瞋心也是障道的因缘之一，修慈心令心不瞋恚，而进入平等具大慈悲心的菩萨初门。

 

4.因缘观：以十二因缘的分段观法，如实了知自己生死由来，乃至造业行为的因果关系，而能去除无明烦恼，进入解脱智慧之初门。

 

5.界分别观：从分析人生的现象，去除对人事物的执着，能入无我、无相、无着之初门。

 

6.念佛观：从观像念佛到观想念佛，从有相念佛到无相念佛，从有障而观相灭罪，进入智慧解脱门。

 

五停心观中，界分别观与念佛观，随人应用不定。智者大师的止观法门，是从次第止观到圆顿止观，故在《释禅波罗密门》，对五停心观也着墨不少。总之，数息可安心，不净观可净心，慈悲观发平等心，因缘观、念佛观与界分别观，可开发智慧心。初学者，可依贤人指导，随个人根性，择一门修之。{36}

2004.05.20