二十一·六根本烦恼
声闻乘是以断烦恼(见思二惑)而成就阿罗汉果，故介绍声闻乘前，必须先认识什么是六根本烦恼。
烦恼即迷惑，人类因迷惑而造诸恶业，受种种的痛苦。这痛苦的来源，乃由六根本烦恼而起的。现略说明于下：
一、贪——是贪爱、贪恋、贪著。对于五欲过分追求，或不义的窃取，或对于自我的财物与所学的理法，悭吝不舍，不肯惠施于人。只为私欲，损害他人，贪之为害，罪业深重，经云："死堕饿鬼，受饥渴报。"
二、嗔——是嗔恚。对违逆不顺之境，不能忍受，生起忿怒，或横起暴恶，损害他人，或饥渴寒热到来，无涵养心，而生嗔恨。华严经云："一念嗔心起，八万障门开。"嗔恚之恼害，死堕地狱，受身相丑陋报。
三、痴——是愚痴迷昧，智慧闭塞，是非不辨，事理不明，谤无因果，起诸邪见，名为愚痴。因愚痴而妄生贪求，求之不得，则成嗔恚，故愚痴为三毒(贪、嗔、痴)总根，能造伤天害理之事，死堕畜生中，受人宰割。
四、慢——是我慢贡高，骄傲自大，看不起人，对于他人不如自己的，或超过自己的，乃至与我程度相等的，都表现轻慢态度，造成不能与人和睦共处的苦恼。
五、疑——疑是怀疑不信。对佛教真理，善恶业力，以及世间一切实事实理，都不能诚信无疑，杜塞善门，滋生邪见，造出是非恶业。
以上贪、嗔、痴、慢、疑五烦恼，是心著垢染，系缚不脱，谓之思惑，即思想上的迷惑错误。其性质迟钝，难以制服，尤其无明惑不易断灭，故称为五钝使。
六、不正见——由思惟不正，产生错误的知见，有五不正见，即是：
(一)、萨迦耶见——华译身见，或我见。因执此身以为有"我"，其实此身是五蕴(色、受、想、行、识名五蕴)四大(地、水、火、风名四大) 和合之身，本来是无常败坏之物，而无知执之为"一"，为"常"，为"遍"，为"主宰"的实我存在，即是萨迦耶见。
(二)、边见——又名边执见。边是鄙陋或偏差的意思。即谓所得的知见鄙陋，有所偏蔽，执常执断，各落一边。执常的知见，以"常"为恒常不变，人死仍旧为人，牛死仍旧为牛，贫穷永远是贫穷，富贵永远是富贵。执断的知见，以人死一灭永灭，无有生死轮回升沉之事，则作恶何畏？无善恶因果可论。
(三)、邪见——不正的知见，不信正法，拨无因果，毁谤圣贤，坏诸善事。
(四)、见取见——见即指前说的"我见、边见、邪见"。取是取著不舍，乃对前说三不正见，执以为实。又这见亦名"非果计果"，即是自己还没有亲证圣果，而妄执已得到圣果的错觉。
(五)、戒禁取见——戒是戒止杀盗淫妄之类，禁是禁绝饮酒、赌博、吸鸦片烟等嗜好。持戒和守禁，本来是好的，为什么反说不正见？这因为过患在一个"取"字。取是执著，即妄自执著其所持不正的戒禁为最殊胜。如印度，有一种外道，他们持牛戒，或持狗戒，便食草食粪，或作投岩、投水、赴火、卧荆等种种苦行，本非出世正因，而执著修此类苦行之因，是获得最上的涅槃妙果，故又名"非因计因"。
以上五种不正见，是知见上的迷惑，称为见惑。是因为邪师、邪见、邪思维等，而生起不正见。如闻正法，于见道中，即能顿断恶见，因为易断恶见之故，称为五利使。佛经有说，舍利弗本为外道弟子，因遇马胜比丘，听到佛教因缘法门，即弃邪归正。亲闻佛陀说法之后，七日遍通佛法，证三果罗汉，再经十五日的修持，断十惑证阿罗汉果。十惑即贪、嗔、痴、慢、疑及五不正见，也称十使，谓能使令众生迷妄沉沦苦海。由此十使而起见思二惑，故为烦恼的根本，有情生死流转的苦因。
【注】
⒈贪、嗔、痴、慢、疑是属思惑，五不正见是属见惑，断见思二惑便证阿罗汉果。
⒉舍利弗闻马胜比丘说："诸法因缘生，亦从因缘灭，我师大沙门，常作如是说。"
