出家前后：入学求道

1971年出生于湖北随州一个普通家庭。父亲整天忙于工作，无暇照顾家庭和四个孩子，母亲便把我们兄弟几个轮流送到外婆家抚养，兄弟三人都是在外婆家长大的，因此对外婆、外公、舅舅、小姨怀有深厚的感情。由于很少和父母亲一起生活，兄弟几人长大后和父母亲的感情不太融洽。

家乡有一水濂寺，那里便是我们少年时代最爱去玩的地方。初中毕业后，兄弟几个便相继离家了。

我从15岁起即虔诚信佛，18岁那年的春天，我准备好了出家的行李，父母亲哭着要我留下来，见到父母痛哭流涕的样子，我的心软了。在家住了几个月后，一天早上，天还没亮，我便悄悄起床来到汽车站，坐首班汽车赶到火车站。当火车起动时，我的心情才轻松下来，同时也流下了两行热泪，知道这次离开父母，离开外婆，离开家乡，将要到很远很远的地方。

1988年秋天，经过朋友介绍，我来到了祖国的东南方——厦门。该市有一所寺庙，名曰南普陀寺，这里是我出家和落发的地方，也是我佛学思想的启蒙点。落发师父是位浙江籍的僧人——安景大和尚。师父择一良辰吉日——1989年农历2月19日，观音菩萨圣诞日，为我落发，赐名万行，意为修道人难行也要行，难忍也要忍，行人所不能行，忍人所不能忍，也即预示着将来行菩萨道的准则。1991年经福建省佛教协会批准，在莆田市梅峰寺受具足戒，从此成为一名正式僧人。

当时师父考虑到我尚年幼，正是学习阶段，于是便让我进佛学院学习。闽南佛学院创办于1924年，为近代佛教领袖太虚大师所创办，该院培育出众多高僧大德，誉满海内外，是亚洲佛教界的一所高等学府，我的佛学框架就是在这里打下的基础。学院非常重视学生的身体，学院的课程是文武兼开，我也文武兼学。

记得当初在佛学院写的一首诗便是：

手中握剑怀揣书，文武伴吾共生涯。
闺阁之物不愿舍，哪配跨马征天下？

佛学院里开的课程虽多，而我独爱禅宗方面的典籍。每年的两个寒暑假期，总是爱到外地参访明师。在学院的四年中，不是在教室里，便是在图书馆里。从古人修福修慧的事迹中深受启发，如是也给自己定下了修行课程，早晚各一小时的静坐。佛学院里的公共厕所，在我四年的学习中，就有两年是我自愿刷洗的。也许在这七年的闭关生涯中，别人给我担吃担喝的福报，正是当初刷厕所修来的福呢！
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在学院读的经典越多，越意识到一个道理，那便是所有的经论都是历代大德们开悟后的修行记录、修行体会和悟道经过。而一个没开悟的人，拼命死读一个开悟后的圣人所写的经论，岂能读得懂？即便是所谓的懂，也只是依文解意，而内在的境界做梦也不会梦到。如早课中的楞严咒曰：“尔时世尊从肉髻中涌百宝光，光中涌出千叶宝莲，有化如来坐宝花中，顶放十道百宝光明……，放光如来宣说神咒(是头顶上的如来在宣说神咒，而不是肉身如来)。” 此是释佛修行出现的实实在在的境界。现在的众生，天天读释佛的境界，岂能开悟？又如晚课中的《阿弥陀经》，完全是介绍如何修净土法门，以及对极乐世界的种种描绘。释佛讲经时，在场的有许多阿罗汉及菩萨，都是有所成就的，尽管如此，释佛还是叫这些圣者们修净土法门，执持名号，若一日，若二日，乃至七日，一心不乱，其人临终时才能往生极乐世界，才会有佛接引。极乐世界有七重栏栅，七重罗网，七重行树，七宝池八功德水，莲花大如车轮，微妙香洁……现在的众生天天念极乐世界的文字介绍，而不知如何修净土法门,误以为念句阿弥陀佛,就是修净土法门。口念心不念,岂能往生西方极乐世界？

1992年的暑假期间，我到九华山，在一个洞中遇到一位僧人，自称“空有和尚”。我见他精神非凡，碧眼方瞳，夜能视物，日中一食，夜不倒单，洞察三世，出口与众不同。这位老和尚见到我后，把我心中的事全讲了。当时依我个人的愚见并结合经典上的记载来看，他最低也已经证得罗汉果位。于是，我就恭恭敬敬地给他磕了几个响头，然后跪在他面前，要求他给我传法。

虽然他没有传法给我，但给了我一个肯定，肯定我对佛法的认识，肯定我梦寐以求想做的事——闭关。

我把从小在自己身上发生的一些事情向他请教。从小我就体弱多病，经常发高烧，眉间常有白光出现，耳边常有鸟叫声，晚上做梦经常见到天上的人，有时做梦神识出到外地游玩。第一次到南普陀寺时，觉得特别熟悉，很清楚地记起，是我在梦中来游玩过。像这样的例子太多太多。

他说：“这是你过去世在阿赖耶识留下的宿习种子，今世你必须让它开花结果，才能彻底解脱，否则你还要轮回。”

在佛学院读书期间，参访了好几位师父，甚至也拜过道教师父，也向尼姑求过法。正因为如此才出了名，成了“外道”，被同学、法师们讥笑过、辱骂过。女人在佛教里被视为下贱的人，而且不能成佛，女人不能坐在男人上面讲经说法，男人不许给女人磕头。然而，佛性是没有男女之分的，本来面目都一样。《法华经》上讲，龙女8岁成佛，而且还不是人的身体呢。善财童子五十三参……而万行才参访了六位。善财参拜过妓女，参拜过理发师(理发师在古代被视为下贱的人)。相比而言，万行逊色得多了。