关于依止法

　　 依止法，即如何事师，乃入道之根本。因为学佛不仅要闻思经教，更在于行佛所行，故须师长的言传身教。
　　 关于事师的问题，原始佛教已有这一传统，如戒律便有“五年学戒，不离依止”之规，也就是五年内不能离开依止师独住。有善知识的指点，我们才能了解佛陀宣说的法义，了解如何依法修行。世人学艺尚须拜师，何况我们是要修行，解脱，成佛！我们学习教理，需要善知识阐扬法义，否则，或是不得其门而入，或是走入师心自用的误区，或是从概念到概念，无法落实于心行。我们修习止观，更需要明眼人引领指点，若仅靠自己摸索，往往几十年都懵懵懂懂地在昏沉或掉举中虚度，不得用心要领。所以说，从知见的获得，到僧格的养成，再到心行的契入，都离不开善知识的耳提面命。
　　 那么，善知识的标准是什么？本论引《庄严经论》云：“知识须具戒、定、慧、德胜、精进、教富饶、通达真实、善说法、悲悯为体、断疲厌”十种条件。如果寻访不到具备全德的上师，达到一半条件也可依止，因为“具三学，通真实及有悲心”这五点是基本条件，也能令弟子生信。
　　 择师时，我们应该对上师仔细考察。因为依止善知识的过程，是将自我融于法的过程。按照标准，真正的善知识和法是统一的。但现实生活中，人和法可能会有或多或少的距离。若距离太大，就会使我们的法身慧命受到影响。所以择师是有底线的，必须符合最基本的标准。能否跟随具格善知识修学，也关系到我们的福德因缘。若非宿世善根，很难有值遇良师的因缘。
　　 一旦确定上师后，则应视师如佛，不违依止。按密宗观点，应该视师如佛。之所以让弟子如是观想，在修行上确有特殊意义。因为每个人看问题都有一定的局限性，若是完全符合自己的感觉才能生起信心，往往会坐失良机。因为凡夫的感觉极不稳定，且易受环境影响，更兼得陇望蜀之通病。于是乎，到处跑来跑去，末了却一无所获，这样情况在教界也很普遍。
　　 另外，上师所应具备的标准，是我们择师时的尺度，而非找寻上师过失的标准。若对上师生起寻过之心，本身就是典型的凡夫心。反之，当我们观察上师的功德时，自身功德也随之增长。这一点，正是《普贤行愿品》阐述的观修原理：当我们全力观想佛菩萨的功德时，自身就会融入这种无限的功德中，从而将凡夫心逐渐消融。这是普贤行愿的修行中非常重要的用心方法。
　　 对善知识功德生起净信，既来自如法的观修，也来自其德行和修证，并非盲目崇拜。当然，很多标准是有弹性的，并不是说在任何情况下都必须对师父百依百顺。若师父带着徒弟做不如法的事，戒律中也有明确规定，告诉我们应以什么态度来应对。
　　 在修学依止法的过程，一方面要意识到依止善知识的意义，净信为本，念恩生敬，如法依止，同时更要慎重择师，依法修行。

2007年10月修订版