生与死的尊严
如何面对死亡？如何使得死亡有尊严？
(一)死亡的三种层次
以禅修者的立场来看，死亡可以分三个层次或三种态度：
1.随业生死－生和死，自己作不了主，迷迷糊糊由他生，由他死；生死茫然，醉生梦死。
2.自主生死－清楚地知道生与死，活要好好的活，死要勇敢的死；活得快乐，死得干脆。
3.超越生死－虽然有生有死，但是对于已经解脱、超越生死、大悟彻底的人来讲，生不以贪为生，死不以怕为死；生与死不仅仅相同，甚至根本没有这样的事。
(二)以感恩、欢喜心面对
能生则必须求生，非死不可则当欢喜地接受；感恩生存，也当感谢死亡。努力求生，生存时能使自己提升生命的品质，净化自己的心灵。但不可求死，也不用怕死，对死亡要存有感谢的心，因为死亡能使自己放下此生千万种的责任，带着一生的功德，迎向一个充满着希望和光明的生命旅程。
(三)对未来充满希望
生死的现象，犹如日出与日没。日没时，只是太阳在地平线上消失，其本身并不会消失；日出时，只是太阳在地平线上升起，其本身一直高悬于太虚空中。
人的肉体虽然有生与死的现象，然而，人人本具之清净佛性，永远如日在中天。因此，死亡不是可怕、可悲的，不必畏惧它；对我们的未来，应该充满着希望。
当以喜悦的心，勇敢地面对死亡、接受死亡。对于自己一生的行为，不论是善、是恶，都要感谢，因为那是历练的经验，应当无怨、无悔、无瞋、无傲。过去的已成过去，迎向光明的未来，此时最为重要。
(四)修行而随愿、随念往生
往生时的心态，有六种因素，可以决定死亡后未来的前途：
1.随业－善业、恶业，那一种较重，就到那个地方去。
2.随重－受完重业的果报，依次再受轻业的果报。
3.随习－未作大善、大恶，但有特殊强烈的习气，命终时，便随习气的趣向而投生他处。
4.随缘－那一种因缘先成熟，就到那里去。
5.随念－由临命终时的心念倾向，决定去处。
6.随愿－临命终者的心愿是什么，就决定死亡后到那里去。
佛教徒是要修行到随念、随愿，如果变成了随业、随重、随习、随缘，那是非常可怜的。
(五)为临命终者助念
临命终的人，如果已陷入昏迷，失去自主自知的能力，亲友应当以虔诚安定的心，为他诵经、持咒、念佛菩萨圣号，或者在他旁边禅修，以定力和信力，帮助他的神识免于茫然，免于昏乱，而能得到安定，迎向光明，这样才不会使亡者下堕，而能超生。
(六)在平安、宁静中往生
死亡的尊严，原则是不能违背平安与宁静，不是让临终的人痛苦的走，不论是在肉体上或精神上的痛苦，都对死亡的人有害无益；平安的死亡，即是死亡的尊严，切忌慌乱地用器械抢救，不可呼天抢地的哭喊。重要的是，让他平安、宁静、祥和、温馨的离开人间。
(一九九六年十月二十七日，讲于纽约东初禅寺，姚世庄居士整理，本文现收录于《平安的人间》)
