觉情书：圣严法师谈世间情
圣严法师
第三篇 与生俱来的亲情 - 亲子关系面对面
亲子关系面对面
问：《父母恩重难报经》里的「十恩」，详尽描绘亲恩的伟大，做子女的是不是也能回报呢？
答：在佛经里，都是鼓励儿女要孝顺父母，却没有强调父母要如何爱孩子，这不是不主张父母应该爱孩子，而是父母对孩子的爱没有条件，是自然的，这份感情是与生俱来的。
但是孩子对父母的感情、态度，往往是小的时候需要父母、倚赖父母，长大以后渐渐学习独立，开始自己思考，有独立的行动和生活方式，就不需要父母了！然而，当我们成年独立时，父母也年老了，这时最需要我们的奉养。
中国儒家中的五伦思想，第一伦就是说到父母和子女的关系，佛经里也特别重视孝顺父母，比喻说我们这个身体是父母所生，即使父母没有养育我们，父母对我们的恩情仍深如海。这是形容无论怎么报答父母，都没办法报答完尽。
另外，还有一个比喻，是要我们把父母挑在肩头上，一边是父亲，一边是母亲。父亲、母亲若不能走路了，照顾他们的责任就在我们的肩头上，我们一辈子、两辈子，一百辈子都这样服侍父母，也还不够报答父母亲的生身之恩。
佛法虽然是讲出世，但是必须先把「人」应尽的本分做好。不孝顺父母的人，可能连做人都有问题。连父母都不孝顺，对自己配偶的感情，可能也只是功利性质的爱，不是没有条件的付出；对朋友之间，可能更是寡情不义。所以，讲到道德标准，第一个标准就是亲情。
问：我们常听说孩子出生是来讨债的，父母和子女的关系真的是相欠债吗？
答：这种说法是中国人的一种通俗讲法，站在佛教的立场，亲子关系是从无量世以来彼此结了缘而成为一家人，结缘的时候，可能在互动之间有过伤害或帮助，这互相的帮助或伤害，有的多、有的少。若是彼此帮助得多，亲情就会相当浓厚。
不过人与人之间的互动，完全一点摩擦也没有的情形很少，因为彼此都是凡夫，也都有烦恼，总是会有一些摩擦。虽然彼此之间有帮助，但也常发生摩擦，因此也就会相互亏欠了。在彼此互欠的关系里，不是哪一个是欠债的债主，或哪一个是负债的人，而是互欠。
当孩子难带时，我们所付出的苦心更是加倍，此时也最能体会「父母恩重难报」呀！所以，我常常跟父母们说：「孩子难带，你才知道做父母不容易，也才知道自己小的时候，父母多会带自己，此时更能感恩父母。」
遇到不好带的孩子，才知道要感恩父母，当自己也学会很多方法、耐心把孩子带大，自己也能成长得更多；遇到小孩很好带，这表示孩子是来报恩的，不用花太大的力气，他一下子就长大了！这怎么能说他是来讨债的？
所以，从这两方面思考，孩子都不是来讨债的，他们是来帮助自己，是菩萨、恩人，是来报恩的。
问：法师经常在东西方社会奔走传法，是否曾观察过这两种社会里，亲子关系的异同？有没有可以相互学习的地方？
答：西方社会里的父母较能培养孩子独立自主，譬如在西方，如果父母有很好的职业，而儿女没有，父母不会担心；如果父母希望孩子读书，孩子不喜欢，父母也不会逼迫孩子一定要读书。西方父母的态度是，孩子自己觉得生活得快乐就好，要怎么生活，让孩子自己负责，父母不会替他们规画未来，他们自己会找出路。
但中国社会里的父母有一个优点，就是拚命的要孩子补习，让他们去学很多才艺，连周末的时间都不放过，这样对孩子长大出社会以后有一点用处，因为懂得满多的！不过这还是有问题，因为孩子对于自己究竟要选择哪一条路，可能还是不清楚。
身为父母，最好能懂得孩子的个性与特质，让孩子发展出兴趣、职业与志向的专长。兴趣是为了娱乐、怡情，职业是为了未来谋生，志向则是发展理想；藉由观察孩子并全盘思考、了解以后，可以培养孩子让他们自己独立发展。
通常孩子到了十三、四岁之后，会有个叛逆的阶段，有的更早一些，在小学高年级就开始叛逆。这样的孩子，要好好辅导，跟他们做朋友，了解、发掘他们的潜能是什么，好好的培养。
以我自己为例，碰到数学就头痛，这不见得是因为没有数学的才能，只是从小让老师吓怕了，时常被老师骂：「笨啊，你连这都不懂！」让我更是一碰数学就怕，就会去想：「反正我笨，就干脆不碰数学，天底下还有很多我可以做的事。」
中国儒家讲因材施教，在佛教的说法是「佛以一音演说法，众生随类各得解」，众生是千差万别、有不同的类别，每一个众生都是不一样的根性，有着不同的根器，要适当的、恰到好处的施以教育，才能收到很好的效果。
