僧道斗法的故事

现在，我顺便再讲一个跟这一部经有关的故事，叫做‘僧道斗法’，这个故事是由于佛教传到中国来，翻译了《佛说四十二章经》以后，引起中国原有的道教很大的反应，才演出了这出戏。

话说汉朝时代，不论朝廷或者民间，大部分都信奉道教，自从汉明帝梦见金人，佛教传来中国以后，上至皇帝、大臣、下至老百姓，都虔诚地信奉了佛教，这样一来，中国原有的道教，难免不慌了手脚，认为如此下去还得了，非好好地跟佛教斗一斗，较量较量究竟谁的经典是真的？谁的出家人有功夫？于是，自动提出来要跟佛教斗法。

当时有所谓五岳道士，其中两个首领──褚善信和费叔才，感觉到非常气愤，联合了六百九十个道士，上表奏到朝廷，说明要与佛教来一次较量，请求汉明帝主持公道。

那是永平十四年正月初一这一天的事。说起来汉明帝也是很民主的，他征求了两方的同意后，就下令尚书令──当时朝廷的大官，叫宋庠的：择定正月十五日元宵节这一天，在白马寺的南门搭个坛场，让道士和两位法师来一次和平神妙的真理之战！

在《高僧传》里面，只说到这一场比赛就是双方各自把经典拿来焚烧。不过，我想，最先可能会有一场辩论，真正辩论的话，佛教的法师都是辩才无碍的，而且佛教有因明学，是一种论理学，当时，一般法师都精通这一门学问，要辩论，道士怎样也辩不过他们的。

再说，到了元宵节那天，在白马寺南门，东边设立道坛，搭得非常的庄严，上面陈设了五百零九部道教的真经，并且排设著堆积如山的五果三牲等供品祭祀天地，参加的道士约有五百多名，可说是声势浩大，阵容强壮。而迦叶摩腾和竺法兰在西边的坛场，只是供奉著佛像、舍利，还有《佛说四十二章经》和其他的经典，场面非常简朴，但很庄严又很隆重。

皇上汉明帝，亲自驾临现场监视，命令双方各把经典放在坛场上，而后同时用旃檀香木焚烧。道士褚善信等，于是虔诚地念经、绕坛祷告：

‘元始天尊！你要显灵、保佑……’

说得声泪俱下。

要知道，有好多老道士，他们的修炼，有的也是有功夫，他们有神通的，平常可以飞天钻地，呼风唤雨，穿墙而过。褚善信、费叔才正是怀有这样的功夫。可是，强中自有强中手，西天来的两位法师的神通，比他们大得多了。所以，这一下子他们的真言，急急如律令，一切根本失效。他们只是眼巴巴地看著熊熊的烈火，把所有的道经化为灰烬。

再看看佛教，同样的一把火，檀香木燃烧起来以后，佛像、舍利以及所有的经典，怎么烧也烧不去，反而在烈火之中放出五彩的祥光，正是真理的光明与烈日争辉的象征。

这时候，迦叶摩腾大师，竟飞到空中去，运用他的神通变化，身上出火，身下出水，并且在空中飞来飞去，甚至睡在空中。──表示他的神通自在，是无所障碍的，要怎么样都能随心所欲。同时，在虚空中变化的时候，他还作了一首偈，歌唱道：

狐非狮子类；灯非日月明。

池无巨海纳；丘无嵩岳荣。

法云垂世界，法雨润群萌。

神通稀有事，处处化群生。

这首偈是什么意思呢？‘狐非狮子类’，狐狸精，虽然变化多端，但是和狮子比起来，那就差得多了。中国有句成语，叫做‘狐假虎威’，狐狸，它连老虎都骗过了，但是，事实上狐狸只有雕虫小技，而且疑心病最重。所以，狐狸和狮子比起来，简直是不能比的，它们不是同类的。

晚上的灯，以前都是小小的一盏，或者是微弱的烛光，现在用日光灯，算是光亮了，但是跟太阳和月亮的光比起来，依然差得太远了，所以‘灯非日月明’，这譬喻说你道家要跟我佛教较量，你只是只狐狸，我却是狮子；你只是一盏小灯，我却是太阳、月亮。

‘池无巨海纳’，小小的水池，容量极有限，只能装一点点的水，而大海是可以容纳百川的，你们看看，许许多多的大江大河，最后都流汇到大海去，水池和大海，根本就不能同日而语。

‘丘无嵩岳荣’，丘，是一个小小的土堆，那里能够跟宏伟峥嵘的嵩山──中国五岳之一的中岳相比呢？

‘法云垂世界，法雨润群萌’，现在佛法传到中国来，是法云如甘露一般遍满世界，所有的群萌，这许多的众生，都能够得到它的滋润。

‘神通稀有事’，现在我显了神通，这是世间稀有，难得的事。

‘处处化群生’，说实在，我并没有要显神通，我也不要跟你们斗，这是不得已的，为了要度化你们，为了指引你们一条更光明的大道，我才这样方便地做了。

迦叶摩腾大师在虚空显神通变化，那末，竺法兰大师呢？他在坛场中为大家演说妙法：

‘你们要回头啊！要信佛、皈依三宝。皈依三宝，将来可以离苦得乐，最后必定能够得大自在，证得圣果。’

竺法兰大师，以无碍的辩才，感化了好多人来信佛。

当时在场的朝廷大官，有个太傅(官名)叫张衍的，领导著大众欢呼，并且很不客气地对道士说：

‘你们的法术一点也不灵验，现在应该要改信佛教才好！我真是为你们难过，再这样下去，是没有前途的！’

道士首领费叔才，不禁万分感慨，当场倒下去，就这样悲愤地死了。

而许许多多的大臣、宫娥彩女以及老百姓们，在赞叹声中，都皈依了三宝，甚至出家为僧，成为佛陀座下的忠实弟子。根据历史记载，当时共有一千四百六十多人出家，他们是：

司空刘峻等二百六十人；

京师士庶张子尚等三百九十人；

后宫阴夫人、王婕妤、宫人等一百九十人；

五岳道士吕惠通等六百二十人。

这些人，都是汉明帝亲自批准出家的，他们出了家，住在哪里呢？朝廷建了十座大寺庙，七座在城外给男众安住，三座在城里给女众安住。这是在历史上记载得清清楚楚的事实，我们身为佛教徒，必须要知道的。

后代有一位皇帝──唐太宗，曾撰了一首名为〈题焚经台〉的诗，追念这一件事：

门径萧萧长绿苔，一回登此一徘徊。

青牛漫说函关去，白马亲从印土来。

确实是非凭烈焰，要分真伪筑高台。

春风也解嫌狼藉，吹尽当年道教灰。

唐太宗常常到焚经台去凭吊，他说：‘门径萧萧长绿苔’，当他登上焚经台的时候，进了门，走上这一条路，萧萧，就是很凄凉的样子，长绿苔，因为时间久了，从汉朝到唐朝经过了九百多年那么悠久的时间，已经变得很荒凉，所有的地方，都长了好多青苔。

‘一回登此一徘徊’，我每次登上这个焚经台来，走来走去的，难免不想起当年佛道斗争焚经的这一回事，心中实在有无限的感慨。

‘青牛漫说函关去’，平常我们所看到的牛不是青色的；青牛，是仙家所骑的。道教的祖师是老子。你们看道教的图画，老子骑了一头牛，就是青牛。青牛漫说函关去，就是说你不要以为老子骑了青牛，已经从函谷关出去了，这是什么意思呢？老子是和孔子同一时代的人，他主张无为，与世无争，这种思想在当时是行不通的，于是他说：算了吧！我还是去修炼我的功夫。所以，他就骑著青牛，过函谷关走他的路了。

‘白马亲从印土来’，佛经流传到中国，是由迦叶摩腾和竺法兰用白马驮来的，这是史实。

‘确实是非凭烈焰，要分真伪筑高台’，当年道教跟佛教的较量，谁是谁非，究竟怎样分辨呢？凭烈焰，凭著一把火来决定，所以，为了分清谁是真的，谁是假的，当初才筑了这座焚经台。

‘春风也解嫌狼藉，吹尽当年道教灰’。春风本来是无情的，在这个地方，唐太宗却认为它也是有情的，也了解当年的事情实在是很尴尬的，的确是一把火把所有的道经都烧光了，因此春风也不忍心看到那种狼狈不堪的场面，就把道教经典所化成的灰烬都吹光了。假如不被吹光，留到今天也是很难堪的事啊！

唐太宗这首诗写得非常好，使人读了感觉到当年佛道斗法的情景，依然历历分明。

为了让大家对佛教传到中国来有个深刻的印象，我不惮其烦地从佛教的《高僧传》、中国［二十五史］的《汉书》里面，找了这些材料来介绍给大家，希望诸位把它牢牢地记住。