往生极乐的条件
 

    弥陀净土再怎么「极乐」、「安乐」，如果不能令我们往生，等于画饼充饥，毫无意义。

    往生极乐的条件，依据第十八愿所言：

设我得佛，十方众生，至心、信乐、欲生我国、乃至十念；
若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。

    此三十六字之中，「至心」、「信乐」、「欲生」、「念佛」是往生极乐净土的要素、条件，具备这四项条件，就能够往生。

    然而这四项条件，有学者解释得很烦琐、很博杂，反而令人不易明白，而不得要领。其实它的道理很简单、很容易明白。亦即只要真正(至心)地「信受弥陀救度」(信乐)，真正地「愿生弥陀净土」(欲生)，真正地「专称弥陀佛名」(念佛)。如此而已，既简单明了，又易解易行。

    前提是信，极乐净土既然那么美好，谁不向往，谁不「欲生」，除非不信之人。「至心」的「信」，自然就有「乐」，并且至心「欲生」，此后只要专一「念佛」便可。即是「信、愿、行」，而最后归结在「行」，如善导大师说：「一向专称弥陀佛名」，又说：「众生称念，必得往生」。

    浅而言之，「至心信乐」是真正相信，而生欢喜。「欲生我国」是愿生弥陀净土，一旦往生，必至灭度，证入涅槃，这么殊胜美好的净土，令人喜乐愿生。「乃至十念」是只要念佛，不夹余法，简单容易，故念佛往生的净土法门，被赞为「易行道」。

    有信就有乐，有乐就有欲生，有欲生就有念佛，有念佛就有往生；出发点在于信。

    只要「信乐」、「欲生」、「念佛」，必定往生；弥陀大悲，一点都不为难任何众生。往生弥陀净土的条件，就是这么简单，这么容易，有条件等于没条件；美好的极乐世界，白白地送给任何众生，可说弥陀的救度是「主动平等无条件」。

    往生极乐的条件，再约而言之，只有二项，一是「欲生」，愿生极乐；二是「念佛」，上尽一形，下至临终之十声、五声、一声、一念，亦得往生。

    「欲生」与「念佛」的前提在信，信受弥陀救度，信受极乐殊胜，信受念佛必生。既然信受而「欲生」，则「念佛」根本不是问题，只要开口念佛，有谁不能？若是哑吧，或是病人，也可心中念佛。念佛不是问题，则往生也就不是问题；既不是问题，即是简单、容易、浅显，不烦琐、不困难、不深奥，不论何人都能做到，都能达成，都能无碍往生。

    至于犯「五逆诽谤正法」者，除非至死不悔，才会不能往生；因为使逆者不逆，谤者不谤，正是佛教的精神所在，也是弥陀大慈大悲的目的。如《观经》下品下生之五逆罪人，临终至心念佛，当下众罪消灭，往生极乐净土。可见犯五逆罪，只要至心悔改而念佛，依然往生弥陀净土。而诽谤正法者，也是如此。诸经中释尊降伏外道的事迹，比比皆是，外道多有谤法者，然皈依佛陀，依教奉行，亦能入圣得果。何况五逆即含谤法，若不谤法，何来「出佛身血、破和合僧」？故五逆谤法，除非至死不悔，否则回心皆往，不会因为一经犯逆犯谤，就永被舍弃，不蒙救度。故《庄严经》言：「常运慈心拔有情，度尽阿鼻苦众生。」善导大师《法事赞》言：「以佛愿力：五逆十恶，罪灭得生；谤法阐提，回心皆往。」

    第十八愿成就文说：「愿生彼国，即得往生，住不退转。」「往生」多么容易，还有「住不退转」多么容易。「容易」是净土门之所以称为易行道的真义所在，这是弥陀威神、功德的最高表现，致使十方诸佛，皆共赞叹。如《大经》下卷言：

十方恒沙，诸佛如来，皆共赞叹，无量寿佛，威神功德，不可思议。
无量寿佛，威神无极；十方世界，无量无边，不可思议，诸佛如来，莫不称叹。

    「威神功德」即是弥陀救度众生的力量，力量广大，致使十方世界，任何众生，往生容易，证果容易，如此容易，诸佛怎能不赞叹、不劝往？然而众生仍然不信，可见罪业之深，业障之重。

    有学者演讲净土法门，往往将易行道与难行道，混为一谈，把往生的条件，讲得很高、很难，使念佛人望洋兴叹，半途而退；不免上违弥陀发愿的本怀，下误众生得救的机缘。其实，能使无力之人往生，绝望之人获救，如下品下生的根机，只靠念佛，亦能远离轮转之乡，还归涅槃之界，才是弥陀佛为众发愿的本怀，也是易行道真正精神之所在。

    第十一愿说：

设我得佛，国中天人，不住定聚，必至灭度者，不取正觉。

    第三十九愿说：

设我得佛，国中天人，所受快乐，不如漏尽比丘者，不取正觉。

    第十一愿保证灭度，「灭度」是入涅槃，则生死之苦消灭，而进入绝对安乐自在的境界，等于是成佛。

    第三十九愿保证，灭度之前，身心快乐，无忧无苦，毫无烦恼(漏尽)。

    极乐圣众有这两项的保证，这两项保证就够了，足够满足我们所能想象的最高希望。

    四十八愿中，对我们来说，最重要的是第十一愿与第十八愿。

    第十一愿保证，一旦往生极乐，全部都能成佛。

    第十八愿保证，十方世界，任何众生，只要愿生称名，必定往生。

    第十八愿念佛往生极乐净土，都是化生。《大经》下卷说明「胎生」、「化生」。

    胎生是：「以疑惑心，修诸功德，愿生彼国。」

    化生是：「明信佛智，乃至胜智，作诸功德，信心回向。」

    第十八愿念佛往生是：「至心信乐，欲生我国，乃至十念。」「至心信乐」当然没有「疑惑心」，也就是「明信佛智」，「佛智」即是阿弥陀佛救度十方众生的力量，任何众生，只要念佛，必定往生，正是弥陀「威神功德，不可思议」之所在。「乃至十念」之念佛就是「作诸功德」，因念佛是无上功德故，而「信乐欲生」就是「信心回向」。故相信念佛必得往生，而念佛往生，都是化生而非胎生。

    极乐世界的众生，其身心相状如何？以下三段经文，略可说明：

    《大经》「依正涅槃」之文(大经五二)：

彼佛国土，清净安稳，微妙快乐，次于无为泥洹之道。
其诸声闻、菩萨、天人，智慧高明，神通洞达，咸同一类，形无异状；但因顺余方，故有天人之名。
颜貌端正，超世稀有，容色微妙，非天非人。皆受自然，虚无之身，无极之体。

    《无量寿如来会》「无差别相」之文：

极乐国土，所有众生，无差别相；顺余方俗，有人天名。

    《大阿弥陀经》「同证涅槃」之文：

八方上下，无央数佛国，诸天人民，及蜎飞蠕动之类，诸生阿弥陀佛国者，皆于七宝水池，莲华中化生，便自然长大。亦无乳养之者，皆食自然之饮食。
其身体亦非世间人之身体，亦非天上人之身体；皆积众善之德，悉受自然虚无之身，无极之体。甚姝好无比。