(佛学与科学论文集，佛光文化事业出版，1998)
林崇安中央大学太空科学研究所教授

佛陀并不回避宇宙这一问题，而是面对它，指出：物理世界与精神世界都是「自性空」及「缘起有」，以「业力」推动整个心物世界的变化。

摘要：

本文依据佛教的经论，探讨佛陀所阐述的宇宙现象，依次分析：(1)佛典中有关数字、时间及长度的计量。(2)三千大千世界的结构以及三界(欲界、色界、无色界)中时间的相对差异。(3)宇宙的动态变化：于成、住、坏、空中，世界与有情的生灭。此中经论的记载有许多符合现代科学的说法，只是佛教的宇宙论同时考虑物质与精神的合一 ──推动宇宙变化的是物质间以及精神间的作用力，此力统称作「业力」。佛陀因材施教，在大乘佛法中宇宙的描述更为浩瀚，要由「缘起」与「性空」的观点，才能掌握宇宙的真面目。最后本文讨论「四记问」，以澄清佛陀对宇宙这一问题是否不予置评。

一、前言

佛教对宇宙现象的描述，散见于大小乘的经论中，小乘的经典有西晋法立及法炬译的《大楼炭经》、后秦佛陀耶舍及竺佛念译的《长阿含经》卷十八、隋阇那崛多等人译的《起世经》、隋达摩笈多译的《起世因本经》等；小乘的论典有《大毗婆沙论》、《俱舍论》等；大乘的经典有唐实叉难陀译的《大方广佛华严经》等；大乘的论典有玄奘译的《瑜伽师地论》、《大乘阿毗达磨集论》等等，由这些经论使我们知道佛教对宇宙现象的重视。以下依次依据经论来分析佛典中有关数字、时间、长度的计量、三千大千世界的结构及其成、住、坏、空，并对物质世界及有情世界的成灭详细阐述。

二、数字

为了描述大幅度的宇宙现象，佛经中定出许多大的数字，如「阿庾多」、「阿僧企」。今依《俱舍论》卷十二的记载：

「一十为十，十十为百，十百为千，十千为万，十万为洛叉，十洛叉为度洛叉，十度洛叉为俱胝，十俱胝为末陀，十末陀为阿庾多，十阿庾多为大阿庾多，十大阿庾多为那庾多，十那庾多为大那庾多，(中略)……十跋逻搀为大跋逻搀，十大跋逻搀为阿僧企耶。」(注一)

依此说法，「洛叉」为10,000＝1.0E5，「俱胝」为1.0 E 7，「阿庾多」为1.0 E 9，「那庾多」为1.0 E 11，「阿僧企耶」(或略为「阿僧企」，意译为「无数」)为1.0 E 51。这些大的数字常用来记述长的时间、距离等。只是在大小乘的不同经论中，所记叙的数值大小常有不同，一方面可能是佛经经过长期背诵下传而有所出入，一方面可能是释尊因材施教，适应听众的根机而有不同的权说与实说。佛典中经常出现很大的数字，不外反应出佛教的眼光不是只拘限在一小范围内，而是放眼在广大的时空，使心胸能含摄整个宇宙。

三、时间

佛典中的短时间，用「剎那」、「一弹指顷」来叙述。今依《俱舍论》卷十二：

「对法诸师说：如壮士一疾弹指顷，六十五剎那」

「剎那百二十为一怛剎那。六十怛剎那为一腊缚。三十腊缚为一牟呼栗多(即「须臾」)。三十牟呼栗多为一昼夜。此昼夜有时增、有时减、有时等。三十昼夜为一月。总十二月为一年」(注二)

依此记载来推算，一须臾(一牟呼栗多)为48分钟。一剎那为0.0 133秒。一弹指顷约为0.86秒。
佛典中的长时间则用「劫」来表达。「一大劫」由「成劫」、「住劫」、「坏劫」及「空劫」等四劫所合成，此四劫各由「二十中劫」所合成。因此「一大劫」共含有八十中劫，每「二十中劫」是由一减劫、十八中劫及一增劫所合成。所谓「一增劫」是由人寿十岁时算起，每经过百年，人寿增一岁，一直增至人寿八万岁为止，如此一段时间，为一「增劫」，共计 7,990,000＝7.99E6年；反之，则为「减劫」。十八中劫皆由一增一减所合成，故又称「增减劫」。若将增劫及减劫各近似为八百万年，则「二十中劫」约为三亿年，「一大劫」约为十二亿年。依此可以推算出佛经上的「三大阿僧企劫」约为3.6 E 60年。以上主要依小乘经论来计算，若依大乘经论(如《华严经》、《瑜伽师地论》)则其数值更大。目前太阳及地球的形成年龄，科学上认为不超过二百亿年，此点可相互比较。

四、长度

佛典中的长度单位常用「极微」及「逾缮那」(「由旬」)来表达。《俱舍论》卷十二的颂文说：

「极微微金水，兔羊牛隙尘，虮虱麦指节，后后增七倍，二十四指肘，四肘为弓量，五百俱卢舍，此八逾缮那。」(注三)

此颂文是说：由「极微」开始，依次以七倍来增加，则成为「微」、「金尘」、「水尘」、「兔毛尘」、「羊毛尘」、「牛毛尘」、「隙尘」、「虮」、「虱」、「面麦」、「指节」的长度。三个指节合成一「指」，二十四指横排即合成一「肘」的长度，四肘成为一「弓」，五百弓成为一「俱卢舍」，八俱卢舍为一「逾缮那」(一由旬)。此中「指节」及「指」的长度较为习知。今设一指节的长度为2.5公分，宽为三分之五公分，如此可估计出：

一极微(的长度)为0.05A(埃)；

一俱卢舍为800公尺；

一逾缮那为6.4公里；

一千逾缮那为一地球半径。

由于一个波尔半径为0.5A，故知极微本身近乎原子的大小。

五、三界与三千大千世界

佛经中的一个小世界，由「欲界」、「色界」及「无色界」等三界所构成。三界内各有相关的众生，《长阿含经》卷二十的《世记经》中记载着：

「佛告比丘：『欲界众生有十二种。何等为十二？一者地狱，二者畜生，三者饿鬼，四者人，五者阿须伦，六者四天王，七者忉利天，八者焰摩天，九者兜率天，十者化自在天，十一者他化自在天，十二者魔天。色界众生有二十二种：一者梵身天，二者梵辅天，三者梵众天，四者大梵天，五者光天，六者少光天，七者无量光天，八者光音天，九者净天，十者少净天，十一者无量净天，十二者遍净天，十三者严饰天，十四者小严饰天，十五者无量严饰天，十六者严饰果天，十七者无想天，十八者无造天，十九者无热天，二十者善见天，二十一者大善见天，二十二者阿迦尼咤天。无色界众生有四种。何等为四？一者空智天，二者识智天，三者无所有智天，四者有想无想智天。』」(注四)

以上共标出三界的众生有三十八种。《世记经》又记载着：

「阎浮提人身长三肘半……四天王身长半由旬，衣长一由旬，广半由旬，衣重半两。忉利天身长一由旬，衣长二由旬，广一由旬，衣重六铢……兜率天身长四由旬，衣长八由旬，广四由旬，衣重一铢半……他化自在天身长十六由旬，衣长三十二由旬，广十六由旬，衣重半铢……」(注五)

以上显示出愈往上层的天，其身长愈大，密度愈稀；而另一方面寿命却愈长，《世记经》说：

「阎浮提人寿命百岁，……四天王寿天五百岁，……忉利天寿天千岁，……焰摩天寿天二千岁，……兜率天寿天四千岁，……化自在天寿天八千岁，……他化自在天寿天万六千岁，……梵迦夷天寿命一劫，……光音天寿命二劫，……遍净天寿命三劫，……果实天寿命四劫，……无想天寿命五百劫，……色究竟天寿命五千劫，……空处天寿命万劫，……识处天寿命二万一千劫，……不用处天寿命四万二千劫，……有想无想天寿命八万四千劫，或有减者。齐此为众生，齐此为寿命，齐此为世界，齐此名为生、老、病、死往来所趣。……」(注六)

以上标示出「天」的寿命甚长，但仍不能超越生、老、病、死。今回过头来，看此大地，《世记经》说：

「佛告比丘：『今此大地，深十六万八千由旬，其边无际。地止于水，水深三千三十由旬，其边无际。水止于风，风深六千四十由旬，其边无际。』」(注七)

此处的数据，在不同经论上并不相同，但都表示此大地(地球)下方是水(大海)，再下就是风(大气)。若再把宇宙的范围，由此世界往外看，依《世记经》的记载：

「如一日月周行四天下，光明所照。如是千世界，千世界中有千日月、千须弥山王、四千天下……千四天王、千忉利天、千焰摩天、千兜率天、千化自在天、千他化自在天、千梵天，是为小千世界。如一小千世界，尔所小千千世界，是为中千世界。如一中千世界，尔所中千千世界，是为三千大千世界。如是世界周匝成败，众生所居，名一佛剎。」(注八)

此处指出一个小千世界含一千个太阳系；中千世界含一百万个太阳系；一个大千世界含十亿个太阳系，如是为一佛剎。《世记经》的〈地狱品〉记述着：

「此四天下有八千天下围繞其外，复有大海水周匝围繞八千天下，复有大金刚山繞大海水。金刚山外复有第二大金刚山，二山中间窈窈冥冥，日月神天有大威力，不能以光照及于彼，彼有八大地狱。」(注九)

依此段经文所述，八大地狱是在太阳系的外围二大金刚山(即「铁围山」)之间。「大海水」似指星际介质，「金刚山」似指不同星际介质间的不连续交界区。
至于地球上的四大洲，依《世记经》的〈阎浮提洲品〉及〈世本缘品〉的记载：

「佛告比丘：『须弥山北有天下，名郁单曰(即「北俱卢洲」)。……须弥山东有天下，名弗于逮(即「东胜身洲」)。……须弥山西有天下，名俱耶尼(即「西牛货洲」)。……须弥山南有天下，名阎浮提(即「南赡部洲」)，其土南狭北广。……』」(注十)

「此阎浮提日中时，弗于逮日没。拘耶尼日出，郁单曰夜半。……阎浮提东方，弗于逮为西方。阎浮提为西方，拘耶尼为东方。拘耶尼为西方，郁单曰为东方。郁单曰为西方，弗于逮为东方。」(注十一)

依以上二段经文的记述，此处的须弥山代表地球自转的轴心；地面分成东、南、西、北四个大洲，依次为弗于逮、阎浮提、俱耶尼及郁单曰，如此可符合各洲的日出、日中、日没及夜半。四大洲及人皆在地球上，容易用肉眼见到，而「天」则有不同。《世记经》的〈忉利天品〉记述着：

「天有十法，何等为十？一者飞去无限数，二者飞来无限数，三者去无碍，四者来无碍，五者天身无有皮肤、骨体、筋脉、血肉，六者身无不净大小便利，七者身无疲极，八者天女不产，九者天目不眴，十者身随意色，好青则青，好黄则黄，赤白众色随意而现。」(注十二)

故知佛经中的诸天，并不是像人类的肉身易于见到。至于他方的佛土，《大方广佛华严经》卷七有如下的记述：

「尔时普贤菩萨，复告大众言：『诸佛子！世界海有种种差别形相，所谓或圆或方，或非方圆，无量差别。或如水漩形，或如山焰形，或如树形，或如华形，或如宫殿形，或如众生形，或如佛形，如是等有世界海微尘数。……』」

这表示在大乘佛法中，有千差万别的宇宙形式，并不是一个简单的「三千大千世界」。今日的天文学，已明显知道太阳系中的天体有盘状的分布，由1.0E11个恒星所构成的银河系也是旋转的盘状。银河系外的「旋涡星系」也是如此。由许多星系所构成的「星系团」，则有的不再是盘状；更大尺度的「超星系团」则旋转不显著。

六、世界的成坏

依《世记经》的〈三灾品〉所述：

「佛告比丘：『世有三灾，云何为三？一者火灾，二者水灾，三者风灾。有三灾上际，云何为三？一者光音天，二者遍净天，三者果实天。若火灾起时，至光音天，光音天为际。若水灾起时，至遍净天，遍净天为际。若风灾起时，至果实天，果实天为际。
云何为火灾？火灾始欲起时，此世间人皆行正法，正见不倒，修十善行。行此法时，有人得第二禅者。……此世间人闻彼说已，即修无觉无观第二禅道，身坏命终，生光音天。是时，地狱众生罪毕命终，来生人间；复修无觉无观第二禅，身坏命终，生光音天。畜生、饿鬼、阿须伦、四天王……梵天众生命终，来生人间；修无觉无观第二禅，身坏命终，生光音天。由此因缘，地狱道尽，畜生、饿鬼、阿须伦乃至梵天皆尽。……梵天尽已，然后人尽，无有遗余。人尽无余已，此世败坏，乃成为灾。其后天不降雨，百谷草木自然枯死。……缘此世间有二日出，二日出已，令此世间所有小河、汱浍、渠流皆悉干竭。……七日出已，此四天下及八万天下诸山、大山、须弥山王皆悉洞然，……一时四天王宫、忉利天宫、焰摩天宫、兜率天、化自在天、他化自在天、梵天宫亦皆洞然。』
佛告比丘：『是故当知，一切行无常，变易朽坏，不可恃怙；凡诸有为法甚可厌患，当求度世解脱之道。』」(注十三)

这段经文详述火灾起时，下界众生都生往光音天，整个大地、须弥山王及梵天宫等，皆成灰烬，此时有「七日」出现，《阿毗达磨大毗婆沙论》卷一三三说：

「有说世界将欲坏时，即一日轮分为七日，由彼势力，世界便坏。有说即一日轮，至劫将末，成七倍热，焚烧世界。……如是说者，诸有情类，业增上力，令世界成。至劫末时，业力尽故，随于近处，有灾火生，乃至梵宫，皆被焚燎。」(注十四)

此处解释劫末「七日」的不同意义，可供参考；其推动力，则归之于「业力」。至于世界如何再形成？此论卷一三三说：

「如是世界，坏经久时，于下空中，有微风起，二十空劫，此时已度。二十成劫，从此为初，所起微风，渐广渐厚，时经久远，盘结成轮，厚十六亿逾缮那量，广则无数，其体坚密。……次有云起，雨风轮上，滴如车轴，积水成轮。如是水轮，此未凝结位，深十一亿二万逾缮那。有说广量与风轮等。有言狭小分百俱胝百俱胝轮，其量皆等，谓径十二亿三千四百半；围量三倍，谓三十六亿一万三百五十逾缮那。此不傍流，由有情业力；有余师说：由风力所抟。次于水轮，有别风起，抟击此水，上结成金，此即金轮，厚三亿二万，水轮遂减，唯深八洛叉；有说金轮广如水量；有师复说少广水轮。
次有云起，雨金轮上，滴如车轴，经于久时，积水浩然，深过八万，猛风攒击，宝等变生。复有异风，析令区别，谓分宝土，成诸山洲；分水甘咸，为内、外海。初四妙宝成苏迷卢，挺出海中，处金轮上。……此山出水八万逾缮那，水中亦然，端严可爱。次以金宝成七金山，繞苏迷卢，住金轮上，在水中量同苏迷卢，出水相望，各半半减。次以土等成四洲，下据金轮，繞金山外，最后以铁成轮围山，在四洲外，如墙围繞。……七金山间，有七内海，八功德水盈满其中。七金山外，有咸外海。……苏迷卢山有四层级，……四层四面如妙高山，四宝所成，庄严殊妙，四层如次：坚手、持鬘、恒憍、四王天众居止。持双山等七金山上，亦有四王所部村邑。七山、四级、日月等天，皆是四大王众天摄，故欲天中，此天最广。从第四层级，复有四万逾缮那，至苏迷卢顶，是三十三天住处。」(注十五)

以上这一段描述太阳系的形成过程，先由风(气体)盘结成轮状，而后收缩成液状的水轮。其中一个说法是径与围量成一比三的长度比，故为盘形结构。而后水轮中间凝成金轮，此代表太阳及其赤道面所成的圆盘。再经由风(气体)的攒击，形成山、洲、内海及外海等。此处的「苏迷卢」代表太阳的旋转轴心(今不指地球轴心)，「七金山」则代表七大行星，「四大洲」代表地球。「七内海」，指「太阳风」吹及的区域，「咸外海」指星际间的介质，「轮围山」指太阳风与星际介质交接面的不连续区域。此段文字并指出七金山及日、月等，都是属于「天」，都是「有情」，而不是无生命的物质类！至于为何形成轮状而不散开，文中指出是由于「有情业力」或「风力所抟」。在《世记经》的〈三灾品〉中也记载着：

「云何火灾还复？其后久久，有大黑云在虚空中，至光音天，周遍降雨，滴如车轮。如是无数百千岁雨，其水渐长，高无数百千由旬，乃至光音天。时，有四大风起，持此水住。何等为四？一名住风，二名持风，三名不动，四名坚固。其后此水稍减百千由旬，无数百千万由旬，其水四面有大风起，名曰僧伽。吹水令动，鼓荡涛波，起沫积聚，风吹离水，在于空中，自然坚固，变成天宫。……」(注十六)

此段经文指出以风(气体)持住水(液体)，依次形成天宫等。在《世记经》的〈世本缘品〉中又记述着：

「佛告比丘：『火灾过已，此世天地还欲成时，有余众生福尽、行尽、命尽，于光音天命终，生空梵处，于彼生染着心，爱乐彼处，愿余众生共生彼处。发此念已，有余众生福、行、命尽，于光音天身坏命终，生空梵处。时，先生梵天即自念言：我是梵王、大梵天王，无造我者，我自然有，无所承受，于千世界最得自在，善诸义趣，富有丰饶，能造化万物，我即是一切众生父母。其后来诸梵复自念言：彼先梵天，即是梵王、大梵天王，彼自然有，无造彼者，……能造万物，是众生父母，我从彼有。……
或有是时，此世还成世间，众生多有生光音天者。……其后此世还欲变时，有余众生福尽、行尽、命尽，从光音天命终，来生此间。皆悉化生，欢喜为食，身光自照，神足飞空，安乐无碍，久住此间。尔时，无有男女、尊卑、上下。……是时，此地有自然地味出，凝停于地，犹如ML;醍醐。……其后众生以手试尝，知为何味。初尝觉好，遂生味着，如是展转尝之不已。……此众生身体粗涩，光明转灭，无复神足，不能飞行。……』」(注十七)

「佛告比丘：『劫初众生，食地味已，久住于世，其食多者颜色粗悴，其食少者颜色光润，然后乃知众生颜色形貌优劣，互相是非。……其后复有自然粳米，……其后众生便共取粳米食之，其身粗丑，有男女形，互相瞻视，遂生欲想。……其后众生淫逸转增，遂成夫妻。有余众生，寿行福尽，从光音天命终，来生此间，在母胎中，因此世间有处胎名。……时众生竞积余粮故，是时粳米便生糠糊，收已不生，有枯秆现。……即共分田，以异疆畔，计有彼我。其后遂自藏己米，盗他田谷。……我等今者宁可立一平等主，善护人民，赏善罚恶。……』」(注十八)

以上一方面说明大梵天王何以自认为是「造化万物者」，一方面说明人间如何由「化生」演变至「胎生」，以及「部落主」的产生。可知佛教的宇宙观中，除了「物质世界」的变化外，时时强调与「有情世界」的关连，也就是说：众生与环境是息息相关的一体，不可孤立。

七、时间的相对

三界众生的寿命，长短不同外，相互间的时间间距也不相同。《俱舍论》卷十一说：

「要先建立天上昼夜，方可计算天寿短长。天上云何建立昼夜？人五十岁为六天中最在下天一昼一夜。……上五欲天，渐俱增倍，谓人百岁为第二天一昼夜。……夜摩等四，随次如人二、四、八百、千六百岁为一昼夜。……持双以上，日月并无，彼天云何建立昼夜及光明事依何得成？依花开合，建立昼夜；……又依诸鸟，鸣静差别，或依天众寤寐不同；依自身光明，成外光明事。……」(注十九)

此中指出「六欲天」中的最下天(指四大王众天)，其一昼夜为人间五十年，其他诸天一并列之如下：

四大王众天一日：人间五十年。

三十三天(忉利天)一日：人间一百年。

夜摩天(焰摩天)一日：人间二百年。

睹史多天(兜率天)一日：人间四百年。

乐变化天(化自在天)一日：人间八百年。

他化自在天一日：人间一千六百年。

玄奘所译的《显无边佛土功德经》中，则记述着：

「佛言：『善男子！我此索诃世界释迦牟尼佛土一劫，于极乐世界无量光佛土为一昼夜。极乐世界一劫，于袈裟幢世界金刚坚固欢喜佛土为一昼夜。袈裟幢世界一劫，于不退轮音世界极妙圆满红莲敷身佛土为一昼夜。……』」

依上列经论，可看出「人天之间」与「佛国之间」都有时间的相对性质。但要注意的是：这些时间长短的差异，不是来自「物质世界」间的相对速度，而是来自「心理」的相对变化而形成(例如禅定者入定时，其时间会变慢)。(注二十)

八、业力与宇宙的缘起性空

由前述的宇宙生灭，可看出其推动力量，来自「业力」。《大方广佛华严经》卷七说：

「诸国土海种种别，种种庄严种种住，殊形共美遍十方，汝等咸应共观察；其状或圆或有方，或复三维及八隅，摩尼轮状莲华等，一切皆由业令异。」

此中明显指出各世界的变化不同，皆来自「业力」。然而「业力」为何？《俱舍论》卷十三说：

「世别由业生，思及思所作；思即是意业，所作谓身语。」

其解释为：

「此所由业，其体是何？谓心所思及思所作。故契经说：『有二种业，一者思业，二思已业。思已业者，谓思所作。如是二业，分别为三，谓即有情身、语、意业。……然心所思即是意业。思所作业，分为身、语二业。……身、语二业，俱表、无表性。』」(注二十一)

此处指出「业」有二种，一种是「思业」，为「心所思」的一种力量，属精神造作力。另一种是「思已业」，为「思所作的业」，此又分成身业与语业二种，各有表业及无表业二类。「说一切有部」认为「无表业」属于「法处所摄色」，是一种物质性质的作用力(注二十二)。因此，我们可以说业力有二种，一种是属于精神的作用力，一种是属于物质的作用力。今日物理学所提出的四种作用力，属于第二种。在佛教的观点，推动宇宙的生灭，来自精神与物质的二种作用力，并且倾向于认为第一种最为重要。至于物质粒子与精神主体，则来自何处？佛典中认为色法(物质类)与心法(精神类)都是「有为法」，都是剎那剎那变化着，但皆有其产因，因此，物质与精神都有其前因，往上追溯，可至「无始」。所以，无始时，即有物质与精神所构成的宇宙，只是往后时时刻刻都在变化着。在业力的作用下，物质世间(器世间)与众生(有情世间)都不断变化；在不同的因素条件下，呈现不同的宇宙现象，这便是一种「缘起」。然而，这些变化是否从自方客观地存在？从小的「微尘」一直到巨大的「世界」，在了义的佛经中，否认其内里的实在性以及自方存在的独立性，因此在鸠摩罗什所译的《金刚般若波罗蜜经》中，佛陀曾开示：

「『须菩提！若善男子、善女人，以三千大千世界碎为微尘，于意云何，若是微尘众宁为多不？』『甚多！世尊。何以故？若是微尘众实有者，佛则不说是微尘众。所以者何？佛说微尘众，则非微尘众，是名微尘众。世尊！如来所说三千大千世界，则非世界，是名世界。……』」

此段经文，明显指出「微尘众」并非实有：并不是有内里的实在性，而是以自性空，所以说：「微尘众则非微尘众」。同样，由微尘所聚集的「三千大千世界」，亦非以自性有，而是以自性空，皆非纯客观地存在着，因此说：「三千大千世界则非世界」。此处否定微尘及世界的实有性质，与今日近代物理所阐述的物质现象的不具有「确定性」，可说是同一旨趣。佛教更提及心理现象也是以自性空，《心经》记述着：

「色即是空，空即是色，受、想、行、识亦复如是。」

此中的「受」、「想」、「识」，以及「行」中所包含的「心相应行」都是属于心理现象，这些心理现象皆以自性空，皆非从自方客观地存在。《金刚经》也记述着：

「如来说诸心皆为非心，是名为心。」

这也表示心不是「以自性有」，故说「心为非心」；而在世俗上，由因缘聚合而有「心」的存在，所以说「是名为心」。所以佛教的观点，除了认为「微尘」、「世界」不实在之外，「心」也同样不实在；另一方面，虽无内里的实在性，但并不妨碍「微尘」、「世界」、「心」的「缘起有」这一面。《华严经》所述的种种世界海，《长阿含经》所述情器世界的成、住、坏、空，这一切现象，都是因缘聚合下的「缘起有」。

所以，整个宇宙的变化，其基本原理不外是「以自性空」及「缘起有」而已。此二原理，简称为「性空」及「缘起」，便是整个佛法的二大基柱。

九、世界的有边无边与「四记问」

在佛经中，常有沙门或婆罗门主张世界「有边」或「无边」等，例如《长阿含经》卷十四的《梵动经》中记载着：

「或有沙门、婆罗门，种种方便入定意三昧，以三昧心观世间，起边想，彼作是说：『此世间有边，是实余虚』。……或有沙门、婆罗门，以种种方便入定意三昧，以三昧心观世间，起无边想，彼作是言：『世间无边，此实余虚』。……或有沙门、婆罗门，以种种方便入定意三昧，以三昧心观世间，谓上方有边，四方无边，彼作是言：『世间有边无边，此实余虚』。……或有沙门、婆罗门，有捷疾相智，善于观察，彼以捷疾观察智，以己智辩言：『我及世间，非有边非无边，此实余虚』。……尽入四见中，齐是不过。唯佛能知此见处，如是持、如是执，亦知报应。如来所知又复过是，虽知不着，已不着则得寂灭，知受集、灭、味、过、出要，以平等观无余解脱，故名如来。」(注二十三)

此处指出佛陀对世界的「有边」、「无边」、「又有边又无边」及「非有边非无边」的四种见解都不赞同，因为他们所看到的只是局部的偏见。在《长阿含经》卷十九《世记经》中，佛陀先提出沙门、婆罗门的「有边、无边」、「常、无常」等的错误见解后，接着以「瞎子摸象」来形容这些人对真理的偏执：

「其诸盲子，得象鼻者，言象如曲辕；得象牙者，言象如杵；得象耳者，言象如箕；得象头者，言象如鼎；得象背者，言象如丘阜；得象腹者，言象如壁；……各各共诤，互相是非。此言如是，彼言不尔，云云不已，遂至斗诤。」(注二十四)

由上述引述可知，佛陀对世界透彻了解而不执着，所以能解脱自在。如果沙门、婆罗门以偏执的见解来质问佛陀：「世界是有边？无边？」佛陀便以沉默舍置之。《俱舍论》卷十九引用大众部的契经来说明「四记问」：

「苾刍当知问记有四。何等为四？谓或有问，应一向说，乃至有问，但应舍置。云何有问，应一向记？谓问：『诸行皆无常耶？』此问名为：应一向记。
云何有问，应分别记？谓若有问：『诸有故思造作业已，为受何果？』此问名为：应分别记。
云何有问，应反诘记？谓若有问：『士夫想与我，为一为异耶？』应反诘言：『汝依何我，作如是言？』若言：『依麤我。』应记：『与想异。』此问名为：应反诘记。
云何有问，但应舍置？谓若有问：『世为常？无常？亦常亦无常？非常非无常？世为有边？无边？亦有边亦无边？非有边非无边？如来死后为有？非有？亦有亦非有？非有非非有？为命者即身？为命者异身？』此问名为：但应舍置。」(注二十五)

以上所举出的「应一向记」、「应分别记」、「应反诘记」及「应舍置记」合称「四记问」(注二十六)，将问者的问题区分为四种，而给予不同的答复。其中第四种，就是舍置不答。佛陀对沙门、婆罗门不回答世界的有边无边，是因为他们所执的「世界」并不正确，犹如问：「石女儿是白色或是黑色？」应予舍置。此处佛陀的沉默，并不代表佛陀对真正的世界有所不知，也不是表示佛陀只注重实践而不谈宇宙。由佛经上处处提及三千大千世界及其成、住、坏、空，可看出佛陀重视众生所居住的宇宙，认为「有情世间」与「器世间」(物质世界)是息息相关的一个「缘起」。

十、结语

以上依据经论来说明佛教的宇宙观，并指出「缘起」与「性空」是心物种种现象的基本原则；唯在细节的陈述上，大小乘的佛典有所不同，故今后在有关佛教的宇宙论的研究上，首先要进一步将不同的说法分析比较，而后与今日科学的看法相印证，同时要避免过分的牵强附会。
后记：

有关人类从「光音天」而来，与生物的演化论是否矛盾？

今探讨如下：
(1)初至地球的「光音天人」，其密度甚小，无有血肉筋骨(见本文第五节)，故死后不会留下骨骸，必须多食人间「地味」后，才渐形成骨骸。唯初期之骨，仍易蚀化，必须非常多代后，演化至一定的密度，才能留下来，此即今日原始人的遗骨。
(2)「光音天人」初至人间，犹如小孩，只知玩乐，因而下传多代后，智力日减，终于退化成「原始人」。其后，为了生存，日渐演进，终成今日之人类。
(3)另一方面，地球初成时，密度甚稀的「龙」、「大翅鸟」等也至地球，同样食了「地味」，密度渐增，终至形成恐龙等古代动物。

注释

注一：见《佛教大藏经》44册，851页。
注二：同注一，849及850页。
注三：同注一，849页。
注四：见《佛光阿含藏》《长阿含经》2，780页。
注五：同注四，768页。
注六：同注四，769页。
注七：同注四，677页。
注八：同注四，676页。
注九：同注四，713页。
注十：同注四，682页。
注十一：同注四，838页。
注十二：同注四，766页。
注十三：同注四，787页。
注十四：见《佛教大藏经》44册，55页。
注十五：同注十四，57页。
注十六：同注四，794页。
注十七：同注四，825页。
注十八：同注四，839页。
注十九：见《佛教大藏经》44册，847页。
注二十：见拙作〈佛法与现代科学〉，《1990佛光山国际佛学会议论文集》482-498页，佛光出版社，1992年。
注二十一：同注十九，858页。
注二十二：见拙作《佛教教理的探讨》第四章〈惑业苦的探讨〉，慧炬出版社，1990年。
注二十三：同注四，542页。
注二十四：同注四，748页。
注二十五：见《佛教大藏经》44册，921页。
注二十六：见拙著《佛教因明的探讨》第二章〈印度佛教因明传承的探讨〉第26页起，慧炬出版社，1991年。