持名念佛与念佛三昧(节录)
妙境法师
妙境长老关于净土念佛的问答
问：如何念佛才能有把握当生成就，往生西方极乐净土？
师：就是先修奢摩他止，令一心不乱(先不提心不颠倒)。这样可能会成就欲界定、未到地定。成就未到地定后，每天常常入定，在定中念佛，有可能会见到阿弥陀佛，那是不可思议的境界！若再能进一步学习《摩诃般若波罗蜜经》，在奢摩他里加上观(观察思惟般若空义)，那就是念诸法如的佛了！如《金刚经》说：「如来者，即诸法如义。」这样念佛能到第一义谛去，能得无生法忍！
若是修奢摩他的止，到了未到地定或初禅以上时，那就不是死后，而是现在就可以到阿弥陀佛国去！若不这样努力，只是持名念阿弥陀佛，我认为很辛苦！想用这个方法达到欲界定都不容易，更何况未到地定！所以，你问我：「如何能有把握当生成就？」我认为，就按照这个方法比较好！
问：若从修定的角度来说，所谓持名念佛，一般的习惯是口念，而且要念出声，若念得顺会金刚持。但这样的方式，能不能入定？
师：因为前五识、前五根还在动，所以不能入定。若此时心已经静下来了，最好是心里默念。如果心更寂静，能够一心不乱时，就把佛号放下来专心修止。此时可以用阿弥陀佛作所缘境，也可以用佛名号作所缘境。
初开始可以念1、2、3，再慢慢地念三句阿弥陀佛；然后再数4、5、6，念三句佛号；最后数7、8、9、10，再念四句佛号。念的速度一定要慢一点，前一句佛号念完后，不要立刻念第二句，中间隔点距离，使令心里寂静住。这样念佛，容易得一心不乱。待成就一心不乱时，就是继续地保持令心明静而住，不再念佛名号了。
这时，假设静坐一个钟头，乃至十个钟头，若出了定后，可以再念阿弥陀佛，然后起座拜阿弥陀佛，发愿求生净土。当然，若能读大本的《无量寿经》，那就是修止观了，和小本的《阿弥陀经》所说的法门不一样！
问：净土念佛法门，与修止观是否有相同之处？
师：若遵循小本《阿弥陀经》的教授，执持名号的念佛法门与修止观的法门是不同的。我们读《十六观经》，上品上生、上品中生者，必须通达第一义谛，此则是修止观的法门了。念佛与止观法门皆是有深有浅，但修止观也好、念佛也好，平时日常生活里，烦恼少即容易一心不乱、心不颠倒，临命终时，也能一心不乱、心不颠倒，所以，都能往生净土！若平时心里常常地散乱、常常地颠倒，想往生阿弥陀佛国是有困难的。所以，心不散乱、意不颠倒，是念佛法门与修止观所共有的。
问：师父曾经说，目前的持名念佛的方法，如果达到不念而念──不须用力佛号就能由心自然任运、源源不断地生起时，即相当于欲界定等持的程度。这样，可不可以说持名念佛的法门，倾向于修止？
师：念佛达到这个程度的人不多，即使达此程度，能维持不退亦不容易。有的人一个时期精进勇猛
，达到这个程度，但过一个时期就懈怠了。又，有的人能不断地勇猛精进、一心不乱地念佛，达此程度而不退，但又未必能心不颠倒。一定要深入地学习经论，才知道什么叫作颠倒、什么叫作不颠倒。如果不学习经论，不知何谓颠倒或不颠倒，这样想依上品往生还不容易。
问：师父曾教修数息的行者，先默念「1、2、3」，然后不数数，任运地呼吸三次，内心专注于息；在这三次呼吸的过程中，不要有妄念，目的是让明静的时间加长。然后再念「4、5、6」，然后再呼吸三次……。若以佛号作为修止的所缘境，依上述的方法，把佛号一个字一个字距离拉长，念得松一点，中间不要打妄想，让明静的时间加长，这样可以吗？
师：可以这样做！如果能精进地使令心不散乱，保持内心的清净，然后一句佛号、一句佛号地这样念，也是不错的！但就是不容易长时期地维持下去，时间长了可能上火，此时可以转注意脐轮的起伏。
问：如果修念佛法门的人精进用功，达到上述的程度，他要怎么样使自己的功夫进步？
师：还是要转用静坐修止观的方法。若老是一句佛号、一句佛号这样念，一个七还可以维持，若七七四十九天、一百零八天，要常年地这样念阿弥陀佛而佛号不断，恐怕有困难！但用止观的方法修奢摩他，达到欲界定九心住中最后的等持时，想入定五个钟头、十个钟头都不是难事。这时心寂静住(即一心不乱)，想念佛、发愿往生，比仅是持名念佛来得容易而且有把握。
当然，我们可能认为很难：「教我坐在那儿不要动？做不到！」但实在来说，常常地训练这一念心明静而住，如果成功了，可以得念佛三昧，与只是持名念佛的方法有点不同。所以，应该这么做！
问：要用一生的时间修学四念处，若临命终时未入圣位，所用的功夫是否白废？
答：没有，只要你真实一天能用八小时修四念处来调伏内心的贪嗔痴，假设能有十年的时间，应该是所有的烦恼都停下来了。就算是没得圣道，烦脑不重了，你心不散乱心不颠倒，临命终的时候，你修四念处的正念一提起来，就是不散乱也不颠倒；念阿弥陀佛，阿弥陀佛放光接引，就往生阿弥陀佛国了，怎么能说白废呢？功不唐捐的！我感觉你的字也写得很好，文学也不错，应该再深入地学习佛法，四念处会修成功的。
《金刚经》就是四念处！你若把《金刚经》的道理能贯通了，常这样子用功修行，不可思议啊！有可能在一百天内有好消息，三年就可能得初果了，真的啊！不是说谎话，真是有这可能的。
我头几年看见社会上这些有才华的人，「我想要做省~主~席~」、「我想要做台北市长」、「我想要做总统」，他有这愿力以后，发出来的行动，我们在旁边看，他们用多大的力量做这件事！你估计一下，如果想要修学圣道，你轻描淡写地可以得圣道啊！也应该不次于他们追求世间名利的那种干劲儿。只是拿出点零碎的时间，怎么可以！
问：佛号是否也可理解成咒语，倘若可以，依据《大悲心陀罗尼经》，持大悲咒的力道强者，沙门四果不修即得，可见大悲咒可令人证果，那我们是否可以推论持名念佛也可以证果。
答：是的，持名念佛也可以证果，但是你的智慧不够就不能证果，我们看《大悲心陀罗尼经》上，念大悲咒是有条件的：要发无上菩提心的人，念大悲咒才符合观世音菩萨的规定。我们发无上菩提心了吗？我们今天的汉文佛教，虽然属于大乘，发无上菩提心的人很少！很少！很少！所以念大悲咒能得四果，那你要发出离心，我们佛教徒谁发出离心了？多数是不及格啊！所以这样的程度念大悲咒，初果尚不能得，何况四果！
问：曾引《大集经》说明欲得念佛三昧应修习四念处，唯《楞严经》大势至菩萨念佛圆通章有：「以念佛心入无生忍」，及「都摄六根净念相继」，「得三摩地斯为第一」的经文，似未提到四念处，二处经文有无矛盾之处？如何汇通？
答：应作是说，譬如我们念《阿弥陀经》，《阿弥陀经》是赞叹阿弥陀佛国依正庄严，然后劝我们「应当发愿愿生彼国」，应一心念佛，若一日若二日乃至若七日，一心不乱，临命终时心不颠倒往生阿弥陀佛国。而大本的《无量寿经》有点不同，虽然也是赞叹阿弥陀佛国依正庄严的殊胜，但是它说修六波罗蜜。修布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧六波罗蜜，弘扬佛法广度众生，回向愿生净土。此经说念佛不只是念佛名号，也包括观想念佛，实相念佛，含义是更深广了，那就是不同于小本的《阿弥陀经》了。所以这一部经、那一部经，各说一些不同的法门，都是没有矛盾。因为人的心情不同，善根不同，随眠不同，所以佛也说各式各样的法门以度化之，这是根性的问题。
问：欣慕涅槃，求出离世间，不知是否为出离心？求出离世间，和念阿弥陀佛厌离娑婆欣慕极乐，有何不同？
答：「欣慕涅槃，求出离世间」这是出离心。要解脱世间的苦恼，愿意到涅槃那里得到安乐，你有这样的意愿，和念阿弥陀佛、求生净土、厌离娑婆，大体上是相同。但是有一点不同。你厌离娑婆，愿意到阿弥陀国去，到了阿弥陀佛国，你还是要向阿弥陀佛学习《金刚般若波罗蜜经》的，学习般若，在那里还要继续学习戒定慧才能得无生法忍的。我们今天汉文佛教，多数是弘扬净土，念阿弥陀佛求生净土，多数的理由就是娑婆世界是苦、极乐世界是乐，厌苦求乐，是这样心情。实在这样的心情对于净土来说，还有点距离的，不是十分契合净土法门。但是阿弥陀佛也接受，也接受你这个人不及格。你若念阿弥陀佛，愿意到阿弥陀佛国去，临命终时心不瞋倒，阿弥陀佛就会来接你去，到那里，你听阿弥陀佛说法的时候，还要再发出离心，还是要修学八正道，才能得无生法忍。现在说「欣慕涅槃，求出离世间」，你是在这里修学八正道，修学般若法门得涅槃，这是这样情形。这样说也可以说是相似，因为到阿弥陀佛国，也决定是和在娑婆世界不同，在娑婆世间我们今生能信佛，也很用功；但是，忽然那一天，我不信佛了，都可能这样子！我从生到死一直信佛，来生你若没到阿弥陀佛国，你在这边你会再信佛吗？不一定！但是若到阿弥陀佛国的没有这问题，因为那地方有佛、有观世音菩萨坐在那里，诸上善人？在一处，决定是信佛的，决定修学圣道的，决定得无生法忍、做大菩萨的，也决定是这样的！从另方面说，我们没有到阿弥陀佛国，我们在这里我们就修学八正道，和往生阿弥陀佛国还是有点不同。什么不同？如果你没有成功的话，我只是有愿，我愿意到涅槃那里去，我不愿意在生死里受苦了，我愿意修学圣道，我要用功修行，也可能成功、也可能没成功，可能有这个情形。这情形，如果你死掉了的时候，如果你修学的圣道有二种情形，你照样临命终的时候可以求生阿弥陀佛国，如果你修学八正道，常常修止观，令心不散乱，令心不颠倒，修止是心不散乱，修观是心不颠倒，你在生存的时候天天这样修行，天天训练自己的心不散乱、不瞋倒，临命终时，自然心不散乱、心不瞋倒，那么念阿弥陀佛，就到阿弥陀佛国去了。这是一种情形。第二种情形，你修止观修得不成功，不能调伏烦恼，你也用功修行但是还没有到调伏烦恼的程度，临命时怎么样呢？就不知道了，不决定！也可能再来人间，也可能到天上，这是说不定！如果你能够修止观，修学金刚般若法门的话，内心不散乱不瞋倒，你愿意到阿弥陀佛国也可以，愿意到弥勒菩萨去也可以，到药师佛、十方净土都可以去，愿意到那儿就到那儿，但是最好还是到阿弥陀佛国去。这样到阿弥陀佛国得无生法忍快一点，比只念阿弥陀佛名号的人快一点，比他得无生法忍快一点，但是都没有关系，早一天晚一天都不要紧，只要到阿弥陀佛国就决定成功了。「我只念阿弥陀佛，我不学习经论！」如果你念得成功还可以；如果你没念成功，你不一定往生，如果你不学经论，你得不到智慧，你很难调伏自己，生存的时候我能念佛，也还可以讲经，但是遇见问题时，心里就做不了主了，佛也念不来了，也有这种情形。有了这情形，你临命终就不能往生，要是学习经论，从经论上得到智慧，你能修止观的话，能调伏烦恼，遇见问题时，问题不能干扰你，你能看破，能看化了它，你继续地修学圣道，这是修学止观和一般只念阿弥陀佛的人不同的地方。如果你止观，不要说达到无生法忍，你现在能常常地静坐修止观的话，能调伏烦恼，这样决定可以往生，这是可以决定的，因为你已经调伏烦恼，能放下，是能调伏的。求出离世间，和念阿弥陀佛厌离娑婆欣慕极乐，有何不同？就是有这么多的情形，也可以说是相同，也可以说不同。
持名念佛與念佛三昧(节录)---妙境老和尚
姚秦三藏法师鸠摩罗什译《佛说阿弥陀经》说：
「若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五曰、若六曰、若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前，是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。」
大唐三藏法师玄奘译《称赞净土佛摄受经》说：
「若有净信诸善男子或善女人，得闻如是无量寿佛无量无边不可思议功德名号、极乐世界功德庄严，闻已思惟，若一日夜、或二、或三、或四、或五、或六、或七，系念不乱，是善男子或善女人临命终时，无量寿佛与其无量声闻弟子、菩萨众俱，前后围绕，来往其前，慈悲加佑，令心不乱。既舍命己，随佛众会，生无量寿极乐世界清净佛土。」(大正12．350上)
文中「一心不乱」之义，天台智者大师《阿弥陀经义记》说： 「若能七日一心不乱，其人命终，阿弥陀佛以宿愿力，化佛迎接。心不颠倒，即得往生。何以故？临终一念，用心恳切，即当得去也。」(大正37．307上)
慈恩寺基法师《阿弥陀经疏》：
「执持名号，诵念无忘也；若一日等者，行所经时也；一心不乱者，专注无散也。」(大正37．325下)
上引二大德所释一心不乱之义，似均认为未到达三昧的程度。奘译本，临命终时，还须要大圣慈悲加佑，令心不乱，始得往生；而什译亦隐含此意。若是解为：执持名号至于爱见烦恼均已净尽，名为不乱，自应无论何时正念分明，心不颠倒，不须如来慈悲加佑，才合道理。
《大毘婆沙论》云：
「一切预流，萨迦耶见已断已遍知......，若有身见已断已遍知，具五功德......，五者，临命终时，心神明了」(大正27．652下)
须陀洹果只断见惑，尚且临命终时，心神明了，何况爱见二惑均已净尽之人住最胜舍？！故知临命终时还须佛陀慈悲加佑，令心不乱，则平时执持名号的一心不乱，只是专注不散而已，应不出于欲界定、未至定之间，尚未能达到色界初静虑。何以得知？观吾人之内心所以颠倒者，为有欲的缘故。初静虑以上已离欲恶不善法，则平时或临命终时，何有颠倒之事？若解为已入圣境，未免太过了！故有诚意念佛之人，念到似乎不须作意，其心自然念佛名号，一心不乱，应即是欲界定，或未至定的境界。
