第一章 历史上的佛陀
第一节 伟大的生命历程
(一)喜马拉雅山的南麓，在罗希尼Rohini河流域，释迦族老早就建都在迦毗罗Kapila城。国主净饭王 Shuddhodana承袭先帝的正统，在此筑城廓、施善政，民众景然顺从，帝号乔达摩 Goutama 氏。
王妃摩耶 Maya 夫人系出释迦的另一拘利 Koliya 族，是天臂 Devadaha 城的公主，算来犹属净饭王的表妹。
婚后，历经了相当长的时期，膝下犹虚。二十几年的漫长岁月，悠悠度过；一天夜里，摩耶夫人梦见白象从右胁入怀而妊娠。于是，王室上下乃至全国民众，都在屈指数算著产期，为王子的降生而翘首盼望。到了产期临盆，王妃依从国人的风俗，须回娘家待产，途中经过蓝毗尼 Lumbini 园，略事休息。这时正当风和日丽的春天，一种无忧树 Ashoka 花方自盛开，王妃为那鲜丽的花朵所吸引，一时举起右手，想折一枝花朵，就在这刹那之间，王子诞生了。一时，天地间齐声欢腾，向他们母子同声祝福，这时正是四月初八日。
净饭王的喜悦，更是无以比喻，并为王子赐名悉达多 Siddhartha ，取义：‘一切愿皆得成就’的含意。
(二)但是，人世间在喜悦的背后，往往暗藏著悲伤，摩耶夫人生下太子后，不久便离开了这个世界。在以后的岁月中，太子完全靠夫人的妹妹——摩诃波阇波提 MAhaprajapati 抚养。
这段时期，一位在深山修道的仙人——阿私陀 Asita 正在京城附近游方，为人卜相；他目睹祥瑞，进得宫来，端相过太子以后，就预言说：‘这孩子长大成人，如果在俗，将是一位统治世界的英明帝王；设若出家修道，必将成为救世的圣主。’
净饭王听了仙人的预言，起初觉得很高兴，继而又耽忧太子于异日，当真会出家而去。
太子到了七岁，开始学习文经武略的技艺。开春之际，随侍父王到田野去参加春耕的盛会，见那牛犁过处，小鸟们紧随在后，争啄田珑间翻出新土里的小虫。太子亲见这种情景，一时感喟著：‘可怜哪！生物们的弱肉强食...。’于是独自坐在树荫下，静静地陷入了沉思。
生来没多久，母亲便长别而去，如今又亲见世间生物的自相残杀。这般情景，已经在太子的心灵中，深深地印上了苦恼的记痕，正如一棵成长中的幼树，遭受到创伤，随著与日俱增的成长，太子更深一层地沉入了瞑思的境域。
仁慈的父王，察觉到太子的这般情状，深感忧虑，从而联想到早年仙人的预言，于是开始作笼络太子心情的打算。接著，在太子十九岁那年，为他迎娶了舅氏天臂城主善觉王 Suprabuddha 的女儿——耶输陀罗 Yashodhara，并册定为太子妃。
—佛传
(三)婚后的十年中间，太子耽乐于春季、秋季，乃至雨季里，每座宫殿的笙歌妙舞的生活中；这期间亦曾不断地沉思瞑想，企图为人生的究竟开创一条出路。
‘究竟这宫廷里的豪华、健康的肉体、惹人羡悦的少壮，到头来到底对我有甚么实质的存在呢？人，总是会生病，曾几何时亦将衰老，最后也难免一死；这少壮、健康，乃至生存，究竟具有甚么意义呢？’
——巴利本增支部三·三八
人，生存在这个世间，最终目的总不外是有所祈求，但这所求，则有非分的妄求和正当的希求二种。所谓非分的妄求，是祈求自己免于疾病、衰老和死亡等不可能的种种，同时犹自处心积虑地，祈求那些憧憬中幻想的事物。
所谓正当的希求，该是超然于觉知这种谬妄之求的老、病和死，而希求摆脱人世间的一切苦恼，体认到现在的‘我’，不过是追究那产生奢求方法之人而已。
——巴利本中部三·二六·圣求经
(四)日复一日地为这种心情所困惑，岁月则在背后悄悄地溜走。太子在二十九岁那年，生了个儿子——罗侯罗 Rahula ，从而太子也奠定下出家的决心。一天，在驭者——车匿 Chandaka 的陪同下，跨上白马——犍陟 Kanthaka ，走出一向深居而迷惘的宫殿而去，从此，也断绝了与俗世的联系，一变而为出家之身。
这时候，恶魔早已伺伏在他的左右：‘还是回宫去吧！这个世界所有的一切都是属于您的啊！相机早作归计吧！’太子一本正经地申斥他们：‘恶魔，走开吧！天下所有的一切都不是我所希求的。’太子于是赶走恶魔，薙去须发，手托瓦钵，向南方行乞而下。
一开始，太子先去造访仙人跋伽婆 Bhagava ，实地去体验他苦行的种种。接著又往参访阿罗逻·阿蓝 Arada kalama 和郁头蓝弗 Udraka Ramaputra ，实际了解他们修禅的情形，而且也身历其境地去共同实践修行之路。但是，太子最后意识到这些结果，均非觉悟之道，随即去往摩竭陀 Magadha 国云游。
濒临伽耶 Gaya 城的尼连禅 Nairanjana 河旁边，有一片名叫优楼频螺 Uruvilva 的大树林，太子属意于此，在这幽静的林野中，锐意修行澈底的苦行。
——佛传
(五)这真是一番道道地地的苦行，世尊自己曾说：‘过去的修行人、现在的苦行者，还有未来的出家人，尽管都是如何地修行，也没有比这更甚的苦行，相信今后也不会再有比这更苦的修行。’著实是世所罕有的苦行。
——巴利本中部九·八五·菩提王子经
但是，如此的苦行，并没有达到太子所期望的结果，于是，决意放弃那历时六年犹未成功的苦行，踊身跃入尼连禅河中沐浴，洗尽了身上的污垢，并且从须阇多 Sujata 女童的手中接过了乳糜，因而得以恢复了体能。
这时候，本来跟随太子在树林中一同苦行的五位出家人，误以为太子在修行过程中半途而废，甚至堕落，因此舍弃了太子，迳自云游他方。
——佛传
太子此刻的感受，天地间好像只剩下他孤单单地一个人，静静地端坐在树荫下，专心一意地沉入了极端的思惟中，‘血可涸、肉可腐、骨可朽，如不觉悟，我誓不离开这座位！’太子当时下定了这样的决心。
——巴利本经集三·二·精勤经
这一天，太子的心境充满了无可比喻的艰苦奋斗，心思散乱、思绪激荡，内心里黑影重重，各色各样的丑陋形态，以及恶魔入侵的一切景象，都显露无遗。太子集中全力到内心的每一角落，分别把它们驱散、击退。这真是一场血流、肉迸、骨碎的苦战。
决战终于结束了，举头仰望著迎接黎明的闪亮晨星，此刻太子的心灵突然闪砾出光辉，登时开启了灵觉，澈悟了生死的真谛，当下即成就了佛道。这是太子三十五岁那年十二月初八日早晨的事情。
——佛传
(六)从此以后，太子具备了：佛陀、无上觉者、如来、释迦牟尼、释尊、世尊等种种称号。
世尊成佛后的第一件事，是对六年苦行中于自己有恩益的五位同修道友，去到他们的住处波罗奈斯 Vatanasi 的鹿野苑 Mrigadava ，向他们演说教法，施以度化。这五位出家人，起初乍见释尊，都纷纷走避，后来听闻教法而渐渐起了信仰，终于成为释尊的最初弟子。稍后，进入王舍城 Rajagriha ，，去度化频婆娑罗 Bimbisara 王，此后，并把这里作为讲经说法的根据地，大事推广了佛教的教化。
群众们恰似口渴之人求取饮水、饥饿之人乞求食物一般，成群地集聚到释尊的座前，以舍利弗 Sariputra 和目犍连 Maudgalyayana 二人为首的二千余位弟子们，仰慕世尊的威德，都归依了佛陀。
当初忧虑太子出家，甚至蓄意阻止，后来又为太子的出家而深为忧恼的净饭父王、养母波阇波提、太子妃耶输陀罗等人，率领释迦族的大众，都归依了世尊，成为佛弟子。另外，还有更多的民众，影响所至，都成为世尊的信仰者。
——巴利本律藏大品第一品(抄)
(七)到处布教游化的工作，继续不断地进行了四十五年，世尊到了八十岁，有一次，从王舍城赴舍卫城 Shravasti 的途中，在毗舍离 Vaisali 身感微恙，并作预言：‘三个月后当入涅槃。’随后，又继续前行到了波婆 Pava 小镇，接受一名铁匠淳陀 Cunda 的食物供养，而使病情更形恶化，强自忍抑著痛苦，走到了拘尸那迦罗 Kusinagara 城。
世尊蹒跚著脚步，来到了娑罗 Sala 树林，在两棵并立的大树中间躺了下来，恳切地向弟子们叙说最后的教诫；这是人间大导师——佛陀，完成其度化使命的最后一刻说法。语毕，便安详地入了涅槃。
(八)拘尸那迦罗城的人民得悉世尊的入寂，不胜悲伤，随即依从阿难 Ananda 的指示，决定将世尊的遗体火化。
当时以摩竭陀的阿阇世王 Ajatasatru 为首的八大国王，要求分配世尊的灵骸，但为拘尸那迦罗城的人民所拒绝，并为此而导致了纷争。后来接受了贤者香姓 Drona 的建议，把灵骸平分给八大国。另外也有人分到了装骨骸的瓦瓶和火化后的骨灰，都一一请回各地去供养。迨至后世，分别在世界各地兴建了佛陀的十大灵塔。
——长阿含经第二·游行经
第二节 最后的教诫
(一)世尊在拘尸那迦罗城郊外，娑罗树林中宣说了最后的教诫：
弟子们！你们大家各人把自己的明灯点燃起来，各须以自身为依据，不要依靠别人。我所说的教法，就是明灯，可奉为行事的圭臬，不必依赖别的教法。
看看我们自身，当你想到了种种污秽，就不致于起贪欲。不管是苦还是乐，你若留意那苦的因由，就不致于沉沦。再来观照我们自己的心，当你想到了其中没有‘我’的存在，就不致于为事物所迷惑。这样一来，就可以和所有的苦恼绝缘。当我离开这个世界之后，你们若能遵守这样的教诫，才是我的真实弟子。
——长阿含经第二·游行经
(二)弟子们！从前我为你们所说的教法要常常记取，常常思考，常常修持，切不可废置。如能依照教法去实践，常会得到幸福和满足。
教法的要旨，修心为上。因此，抑制贪婪必须靠自己的努力去克服，必须端正身体和矫正心思；言语要真实，戢止贪婪，制息怨怒，远离恶行，更须经常不要忘记无常的道理。
如果心思被邪恶所蛊惑，受了欲念所牵制，必须立刻加以抑制；不可随心所欲。时时须能替心作主；心可以使人成佛，也可以令人作畜生。迷者为鬼，觉者成佛；那都是心的作为，所以心地要端正，不可致力于正道之外。
(三)弟子们！大家须以教法为基准，互敬、和睦、共相勉励，才能同享修道的乐趣。不要为无聊的事分心，不要为无意义的事花费时间，决意去攀摘觉悟的花朵，拾取那修道的果实。
弟子们！我自己就是以此教法而开悟，因而也为你们说此教法。希望大众善自遵守，凡所作为，都应以此教法为依归。
因此，如果不遵守教法去行事，你虽与我对面而立，那也就像没有见到我一样；虽然和我处在一起，实则离我很远。同此道理，如能依教奉行，虽然与我远隔关山，但精神是长相左右的。
(四)弟子们！我的此期生命行已云暮，即将与大众诀别。徒自悲伤，于事无益；世事本来就是无常的，没有生而不死的。如今，我的身体就像腐朽了的车辆，行将解体，无常的道理，就以我的身体作示范，显示在大众的面前。
免去无谓的悲伤，须把无常的道理，切记在心，世间的真象，必须用自己的眼睛去洞澈。本来就是变遵的事物，硬要它不发生变化，那是非分的希冀。
——般泥洹经
烦恼之贼，永远窥伺在你的身边，希图尽力一举把你制服。正如你的房间里潜伏著毒蛇，你若不把它赶走，而想泰然入梦，那是不可能的事。
必须驱除烦恼之贼，赶走烦恼之蛇。大众们！必须谨慎地固守道心。
——遗教经
(五)弟子们！这是我此生最后的一刻，不要忘记，这死是肉体之死，肉体是由父母而生，靠食物维持生存，这中间总不免有病痛或伤患的。
佛陀的本质不是肉体，而是觉悟的；肉体到此已经幻灭，而觉悟、修道和教法，则是永远常存的。所以见到我的肉体，并不表示就见到了我；了解我的教法，才真正地见到了我。
我死之后，经我所说的教法，永远为你们之师；继续遵守教法，就等于奉事于我。
弟子们！我这人生后半历程的四十五年间，应该说的教法都已说完，应该做的事情亦已做完，我已经没有秘藏；既无内、亦无外，所有的一切都已宣说完毕。
弟子们！目前是我最后的一刻，我现在即将入涅槃，这就是我的最后教诫！
——长阿含经第二·游行经等
