三六、一个食肉的问题

　　有许多人把食肉当做问题，尤其是佛教徒更把它当做问题。他们的问题就是说：“我想学佛，可不可以食肉？食了肉算不算犯佛教的戒？”要解决这个问题，可从几方面来说：
　　甲、约经典方面说
　　当然啰！佛教徒能不能食肉，那是要依佛说的经典为根据。在小乘经律论里面，根本上就没有看到食肉有没有犯戒的话。但在大乘经上说，尤其是在《楞严》和《楞伽》这两部经上说得更明显，佛劝人不要食肉。
　　乙、约佛本人当时的生活说
　　我们是佛弟子，当然要以佛的行为来做标准。佛当时在印度每天的生活是托钵，就是到了将要食午饭的时候，大约在十点的光景，佛和许多弟子统统去托钵，这当然是人家供养甚么食甚么，那里来拣别甚么荤素，同时佛说食三净肉——(1)不见杀，(2)不闻杀，(3)不为己杀。五净肉再加上——(4)自死，(5)鸟残。可见佛当时的生活是不避食肉的。
　　丙、约现在各处的佛教说
　　现在最发达的佛教国家，要算锡兰、缅甸、逻罗这三个地方，和尚到现在还是依照佛当时的制度去托钵不拣荤素。在我国的西藏和蒙古这两处的和尚也是食肉的。日本和尚也有食肉的，这可见和尚食肉是很普通的事。
　　丁、约中国说
　　传说中国和尚食素，是从梁武帝的时候起，在他以前和尚也是食肉。在当时还有许多有学问的和尚上奏章和他辩驳，弄得梁武帝没有办法，他说：“我不问你们有理没有理，住在我的国家里面，你们就老老实实就食素好了。”如果你们和尚真要食肉的话，那只好出国。这话是不是传说，那要待考查，总之中国和尚食素食惯了，也算是一种美德。
　　戊、约环境和习惯说
　　明白了上面这些事，我们就可以知道，如果是在锡兰、缅甸、暹罗、西藏、蒙古、日本的和尚，食肉是天经地义的不算甚么一回事。如果在中国大陆上向来的和尚，若是大啖其肉，你的声望和道德就是和印光、太虚、虚云，这些老和尚一样的伟大，人家也是照样的轻视你是食肉的和尚，可见这完全是环境和习惯的问题。
　　己、约理上说
　　我以为佛教徒应该不食肉。因为学佛的人，就是学慈悲，岂有慈悲心的人，而忍大食众生的肉呢？无论约过去，约未来，约轮回，约平等，约博爱等等的意义上说，都以不食肉为美德。因为一切众生，佛说都是过去的父母，未来的诸佛，互为父母兄弟姊妹夫妻子女眷属，岂有讲平等，说博爱的人，而肯食自己的父母兄弟等的血肉呢？况且人死为畜，畜死为人，这样的你杀我，我杀你，请问究竟杀到何日为止？所以，免得还肉债，总以不食肉为妙。
　　庚、约事上说
　　我们说话，不要说得太高，所谓“过犹不及”。所以我的主张，若以“人”来做本位，那老虎、毒蛇、毒菌、强盗、匪谍是要杀，也是应当杀，不然的话，把人统统去做牺牲品，在理上就不合，在事上又不通。所以，害人的东西是应当杀的。但猪、鱼、鸡、鸭是不应当杀，它们没有害我们，然而人总是欺善怕恶，弱肉强食，这又有甚么办法？其实就是植物及细虫之类，也是主张爱护的，所以经上说“比丘不踏生草”，“比丘不斩树木”，“比丘要观水虫”。我以为佛说的话固然是对，因为要保持仁慈之心，然而行起来就不容易。因为水里的细虫，怎样能够时时刻刻去救护它呢？同时救它到甚么地方去呢？结果都免不了一死，我以为这些难行的事只好自宽自解吧！
　　辛、约医药卫生方面说
　　照现在健康生活上来讲，食素是大有利益的。在好的方面说，一切的营养料，各种米、麦、豆、蔬叶等没有那一种缺少，可以说超过肉类。在坏的方面说，可以灭少毒素、疾病，这有何乐而不为呢？况且素食超过荤食的美味，且又经济，所以素食会百利而无一害，是以素食为善。
　　壬、约人的方面说
　　不学佛的当然不谈，就是学佛的，也有出家和在家的分别，在家学佛的男女居士，佛没有一概禁止他们食肉，所以你的问题——“佛教徒不可以食肉”，我很简单的答你：“你自己欢喜不欢喜食素？欢喜就食素，不欢喜就食肉，佛既然没有勉强，那么还是听你自便吧！不过，在可能的范围内，还是吃素好。”
　　十 约我个人来说
　　我是十八岁出家，今年是五十九岁，吃了四十多年的素，现在不但不能食肉，连嗅也不嗅了，像肉、鱼、葱蒜、酒、烟，一嗅到就要退避三舍，那里还敢说再想食它呢？可见这是“习惯”问题，请诸位也来试一试食素吧！