三、城喻经
说法地点：舍卫国胜林给孤独园
参加人员：诸比丘
经中大意：本经叙述佛陀以王城七事具足、四食丰饶，取喻比丘所得的七善法。七善法即是：坚信、惭耻、羞愧、精进、多闻、正念、智慧。
在这部经中，它所采用的讲经方法与上面的《昼度树经》有些相似，即是采取相互对应的方法，将边城的七事具足与比丘的七善法进行对照。
什么叫七事具足呢？佛陀在这里作了一个比喻，说作为国王的边防要塞，要把七件事情都要办好，这样才能有防防范并成功抵御外敌的入侵。
下面我们就来介绍一下七事(七个条件)的内容。
第一个条件：在边城建造一些楼橹，就是建造观察瞭望台，修建一些坚固而耐用的防御工事。
第二个条件：在边城的四周，掘凿池堑，使敌人无法逾越。
第三个条件：在边城的四周，都修建可以畅通无阻的大道。这样既可以及时发现敌人的进犯，也可以借平坦之地向敌人发起进攻，使之无藏身之处。
第四个条件：在城内屯集大指的军马和战车，一到战争来临之时，可以在城内作有效的埋伏，以出奇制胜。
第五个条件：在城内都预备充足的备战武器，比如弓矢、各种刀枪之类的军器。
第六个条件：就是在城内安排一位富有韬略的主帅，再配上一些勇猛无敌、善于征战的大将。这些将帅都是些明略智辩，具备勇毅奇谋的人。
第七个条件：在边城的周围，都垒筑起高高的城墙，使其极为牢不可破，固若金汤。
同时，佛陀还进一步地指出，光做到上面七件事还是不够的，还需要在下面四件事上面下足一番功夫，佛陀称它们叫“四食丰饶”，分别是：
第一，在边疆要塞，必须要储备相当数量的水草樵木等资粮。俗话说“兵马未动，粮草先行”，就是这个道理。
第二，在城内要储备大量的稻谷、小麦等军粮，这个工作一定要做好。
第三，在城内要多多地积聚各种豆类，也就是官兵们的生活副食品。
第四，要在边城里积蓄大量的酥油、蜜，和甘蔗、糖、鱼、盐、脯肉等食物。
从这上面我们就可以看出，佛陀在巩固边防方面的观点，我称之为佛陀的“边防观”。佛陀认为，要把上面兵将们的衣食住行、柴米油盐等事情办得妥当，其实并不困难，只要用点心多出力气，就可以办得很到位。这样一来，便“不为外敌所破”。
然而，一个国家若把以上的七事、四食都办具足了，是不是这个国家从此之后就万事大吉，可以高枕无忧了呢？佛陀否定了这种想法。佛陀的观点是，把边防的七事做妥善了，只能抵御敌人的进攻，却无法有效防范国家的内乱，“唯除内自坏”。一个国家，光靠巩固边防并非完全有效的，它只是对外的一种军事防备，它只是一种辅助性的手段，却不能从根本上解决问题。那么怎样才能使国家长治久安呢？那就要从内外两方面多管齐下，而关注的重点，还是要落实到内政方面，集中到一句话，我把它们总结为“予民安隐”四个字，它好像中国汉代初期的与民生息休养，无为而治。佛陀在这方面的思想，我在前面的一些文章中已经有所涉及，这里就不多讲了。
那么，比丘的七善法又是些什么内容呢？佛弟子又如何才能得到此七善法，而且得到此七善法后又能获得哪些法益呢？佛陀首先回答了最后一个问题，那就是如果获得了七善法，那么可得三种利益：第一，可以让魔王无机可趁，根本没有下手的机会；第二，可以不会堕于恶法，不会随波逐流；第三，不会被各种烦恼所纠缠，也不会再受到生死轮回的束缚。
接下来讲佛弟子如何才能获得七善法。
第一，就是要树立对佛法坚定的信仰，这在八正道里，叫正信。信仰什么？信仰如来真实不虚，信仰佛法是世界上最至真的法门，信仰唯有佛法才能救度这个世界苦难的众生，信仰佛法能够把我们的生死根本问题彻底地解决干净。既然对佛法树立了纯正的信仰，那么就不会去信仰什么那些外道，或者天魔等所说的那一套。从这里可以看出，信仰在七善法中处于当先的位置。我们常讲的三资粮，就是信、愿、行，也同样把信仰(正信)摆在十分突出的地位。
第二，就是要树立惭耻心。对于出家比丘来说，树立惭愧心与知职心，是十分要紧的。我们常常说那些喜欢翘尾巴的、四处张扬自己的比丘为“不知惭愧”，说世俗的那些地痞无赖为“不知羞耻”。如果人要沦落到无惭无愧、无羞无耻的地步，那与行尸走肉也就差不离了。我记得前几年中央在全国大力宣传“八荣八耻”，后来佛教界也搞了个“八荣八耻”，名曰“荣辱观”。虽说二者内容侧重点有所不同，但是出发点都是好的。佛陀的观点是，作为佛弟子，要有一颗知惭知耻心，对于不善之法，要知道远离，要知道自己在修行道路上还差得远，因此要日夜精进。“是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐！当勤精进，如救头燃；但念无常，慎勿放逸！”
第三，要知道羞愧。这点与上面的第二点有些相似，但是重点有些不同。佛陀认为，佛为佛弟子，知道可愧的地方，就要知愧；知道羞的地方，就要知羞。什么叫愧与羞呢？根据我的理解，就是要保持一颗谦虚谨慎、戒骄戒躁的心，要善于发现自己的诸多不足，不要处处显摆自己，不居功自傲，不目中无人，而要虚怀若谷，“三人行，必有吾师。择其善者而从之，择其不善者而改之”。若能做到这一点，还怕自己的道业没有进步吗？
第四，要常行精进。精进，是对治懈怠。在这里我顺便讲一个故事，佛的十大弟子中有一位天眼第一的阿那律，在证道以前，虽然常侍佛之左右，然而他很懈怠，常值佛陀说法时，他在打瞌睡，打妄想，结果被佛陀呵斥。后来他痛改前非，精进勇猛，夜不倒单，不分昼夜地参禅悟道，结果双目失明。佛陀对他很是怜悯，亲自为他缝补衣服，这使身为弟子的阿那律很是感动，就更加发愤修行，最终证得第一天眼通。我们需要留意，佛陀在这里所讲的精进，并不是我们一时兴起，搞几次突击，打几个禅七就鸣锣收兵，而是要发持久心与长远心，也就是恒常心，自从发愿那天起，就专心一意，几十年如一日，决不动摇。身体好的时候能够精进，身罹重疾的时候，也同样精进，甚至在临命终时，也不忘精进，这样才是真正的善法。
第五，要广学多闻，持守不忘。世尊在这里再次教导我们，要多见多识广，博学多闻，并且还要牢记于心，运用自如。佛陀认为，所谓法，无论是佛法，还是社会上的各种知识，无论我们接触的是一些浅显的道理，还是较高的学问，抑或是精深的义理，只要接触它们，学习它们，理解并运用它们，总是一件好事情。在这种思想的主导下，很多出家比丘都精通五明——语文学的声明、工艺学的工巧明、医药学的医方明、逻辑学的因明、宗教学的内明。但是我们需要注意，要处理好本末之间的关系。修行是主要的，是占主导地位的；在学习好佛法的基础上，再适当接触一些佛法以外的学问，目的是对我们的修持产生一些的助缘。身为比丘，如果自己份内的事不去做，而一门心思去钻研旁门左道的话，那就是本末倒置了。因此佛陀说：“如是诸法广学多闻，玩习至千，意所惟观，明见深达”，从而达到“具足清净，显现梵行”的效果。
第六，要树立正念。什么叫正念？就是佛弟子在修行过程中，会不由自主地产生各种各样的念头，这些念头有的是善念，有的是恶念，而有的则无所谓善念恶念。这些念头都是刹那生灭，并不永恒。佛弟子修行，就要留住这些善念，去除那些恶念。久而久之，所生起的都是善念，没有半点的恶念。修到最后，连那些善念都没有了，所生之念，全无所谓善恶，都是契道之念，这样的念头，就是正念。我们将在后面的《中阿含》第七卷《分别圣谛经》中会谈到正念。该经释道：“云何正念？谓圣弟子念苦是苦时；习是习，灭是灭，念道是道时；或观本所作，或学念诸行，或见诸行灾患，或见涅槃止息，或无著念观善心解脱时；于中若心顺念背不向念，念遍，念忆，复忆心，心不忘，心之所应，是名正念。”
第七，要勤修智慧。我们常常会讲，某某人很有智慧。这里的智慧，就是指我们脑瓜很灵光，想问题办事情都想得很周到，很得体，很圆融。有时候，我们往往将“智慧”与“聪明”等同，但是二者又将着显著的区别。按佛家的说法，智与慧是两个不同的词语，明白一切事相叫做“智”，了解一切事理叫做“慧”。“智”偏重于事相，“慧”偏重于理相，它们往往更侧重于内在，比如说与心脑更贴近一些。而“聪明”是指一词则主要指外在的一些器官感知，有时候更侧重于人的某种本能反应。“聪”一般指耳朵好使，“明”是指眼神好，它侧重于人的外在表现。从层次上讲，智慧远在聪明之上。聪明的人不一定有智慧，而有智慧的人却很聪明，而这种聪明却是不轻易表露出来的，“大智若愚”，是指具有高度智慧的人，在外表上往往却很愚钝，并不聪明。现实中聪明人办糊涂事的例子很多，而有智慧的人，却是不大容易出差错的。顺便再说一句，在佛经的翻译过程中，“般若”有时候被译为“智慧”。从修行的角度上讲，般若有智慧的因素，但是智慧却不能代表般若。那么，佛陀为什么要求弟子们修习智慧呢？目的是要弟子们“观盛衰法，得如此智，圣慧明达，分别晓了，以正尽苦”，这就是修智慧的要领和宗旨。
以上就是佛陀所讲的七善法。
但是，光做到七善法还是不够的，就好像守卫边疆要塞，光具备七个条件还是不够的，还需要在其他方面下足功夫。这些是什么呢？就是逮四增长心。
那么，什么叫逮得四增上心呢？就是从初禅至四禅。关于四禅，我们不止一次地介绍过，这里就不再赘述。但是佛陀在这里指出，在佛菩萨看来，能够修达四禅阿罗汉境地，其实并不是什么难事，相反，这却是比较容易做到的事情。而对今天的我们来说，不要说证得四果罗汉，就是能把财色名食睡等五欲看得淡一点，都是极其困难的事，更何况彻底看破放下？为什么今人在修行悟道方面，反而不如古人呢？难道现今的人就没有古人那般聪明？不可能。现代人连卫星都可以上天，都可以坐着宇宙飞船跑到月亮上去，这在古人看来，简直是做白日梦的。那么究竟是什么原因导致今天的人们很难开悟呢？还是一个字：欲。古人们的生活条件极其恶劣，他们时刻都在与自然灾害作各种斗争。在大自然面前，人们是软弱渺小的，他们能够吃上饱饭，能够有水喝、有衣穿就已是十分地满足，因此他们的头脑都很单纯，没有什么太多的杂念掺杂，因此对于佛陀所讲的佛法很容易接受，而且也很容易领悟。就好像一张洁白的宣纸，佛陀拿起毛笔，可以很随意地绘出一幅传世杰作来。可是我们当代人呢？物质太丰富了，各种理论五花八门，说不清谁对谁错，事实上根本就失去了是非善恶概念，太多的享受，太复杂的思维，把我们都搞得神魂颠倒，不辨南北。当我们接触到佛法的时候，由于原先心中的那些邪念在起作用，使我们无法也无力认同佛法真理。即便是认同，也无法彻底地接收，更不用说按照佛陀的教导去老实修行了。我们的心中就好像一张已经被搞得十分肮脏的宣纸，又破旧不堪。这样的低劣宣纸，纵然佛菩萨使出浑身解数，也难以绘出一幅令人满意的画卷来。
关于边城“七事”与比丘“七法”对照——
1、边城牢固的楼橹——比丘坚固的信仰；
2、边城深广的池堑——比丘的常行惭耻；
3、边城平博的通道——比丘的常行羞愧；
4、边城强大的四军——比丘的常行精进；
5、边城充裕的军械——比丘的广学多闻；
6、边城勇谋的将帅——比丘的常行正念；
7、边城厚固的城墙——比丘的常行智慧。
关于边城“四食”与比丘“四心”的对照——
1、边城储备水草樵木之资——比丘的初禅；
2、边城积聚稻谷储蓄麦谷——比丘的二禅；
3、边城积聚秥豆及大小豆——比丘的三禅；
4、边城多蓄酥油鱼盐等物——比丘的四禅。
以上的七法与四心，如果把它们展开来分析，那么还有很多内容可以阐述。考虑到《中阿含经》的经典很多，这里就不多写了。(界定，2008/11/17 于普陀山佛教协会)
