认识生理特质
★消化的途径
食物由口腔摄取，借着牙齿的咀嚼与唾液充分混合，开始进行消化过程，经由吞咽通过喉部会咽区，送入食道，转入胃中，按食物种类，分门别类依序消化分解，再缓缓送入小肠做最后的吸收。
消化过程中，第一步自我咀嚼非常重要，若不能细嚼慢咽，经常会造成消化不良。随着年龄的增加，咀嚼次数也应增加，以期达到充分消化的目的。
然而咀嚼除了帮忙食物消化之外，也刺激脑部的活动，减少退化。
★消化的执行
食物中含有淀粉，消化信号从口腔即开始发动，由唾液腺分泌淀粉酶，选择口腔碱性环境发挥它的活性，把多糖的淀粉分解成简单的糖。淀粉酶在胃液强酸环境中会被破坏，无法发挥作用。所以摄取五谷类含淀粉的食物，应当在口腔中充分咀嚼，方能获得妥当分解，有助于消化吸收。
食物中若含有蛋白质，则会被送入胃中，在胃液强酸(以盐酸为主)环境下，由胃蛋白酶分解成较小分子衍生蛋白质(peptons)。然后再转运到小肠中，借由另一种肠蛋白酵素(erepsin)分解成氨基酸。
食物中若含有脂肪类时，也会被送入胃中，等待胃脂肪酶(gastriclipase)分解脂肪。
但分解脂肪必须在中性偏碱性的环境中进行，若在强酸环境，反而会抑制胃脂肪酶的分解作用。
★胃的排空现象
消化食物的过程中，通常要考虑三个因素：
1.酸碱性环境决定食物的消化能力。如蛋白质须在强酸条件下，淀粉须在碱性，脂肪则必须在中性偏碱性的环境。
2.每个消化腔道含有它特定的消化酶，以便执行特定消化工作。
3.由胃到小肠，不同种类食物，胃的排空现象，也会随之变化。
有关胃的排空时间，情况如下：
1.如果单独摄取水果时，水果停留于胃的时间不会超过一小时。由此可知水果是极易消化的食物，一小时以内就会完全排空，进入小肠吸收。
2.淀粉类食物的排空时间约为二至三小时。
3.蛋白质类食物的排空时间约为四小时。这是指在含有盐酸的胃液下，完全分解，不受外界干扰时。
4.脂肪类食物的排空时间约需六至八小时以上。
5.其他若摄取较复杂的食物，如干燥的豆类，则非常不容易消化，因为其中含有高浓度的淀粉及蛋白质，这种食物的组合，至少需要五至六小时以上才能消化完全。蛋白质分解需要强酸环境，淀粉消化却需要在碱性环境，所以蛋白质的排空先完成，淀粉延后。结果淀粉在胃中延长分解时间，造成糖类的发酵及腐败。
食物若停留胃中较长时间，容易生成腹胀、打嗝、吐酸、口中有异味、口臭，代表食物的组合不当，导致胃的排空延长，消化不良。因此，食物积存在胃中时间太久，会造成食物腐化现象，进而干扰到营养成分的吸收与利用。
