佛教慈善的理念与实践
戒晟法师
慈善是佛教通向社会的一扇大门是佛教的弘法之路，宣教之道。佛教慈善文化植根于佛教文化的沃土，吸取中华民族传统和文化的精髓，具有适应社会发展，融合众缘的顽强生命力，慈悲利他的观念，不但可以去除我等贪执之念，无形中也与大众广结善缘，是以推动佛教慈善与公益事业，当以教化人心利济群生为前提，行慈善，布施之行，来为众生谋求福祉，以臻身、心、灵之和谐。
大般涅槃经云：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。”我们能深深感受到佛教慈悲于众生，利他而放下我执的佛法精义。大慈善家熊希龄曾经这样说过：“孔教言仁，又曰博施济众，耶教言博爱，又曰爱人如己，佛教言慈悲，又曰普渡众生。”佛法的大意与济世情怀不言而喻。佛教慈悲之心，以己之力，悲悯众生，布恩施惠，是代代佛教徒人间修行的不二法门。佛教是慈悲的宗教，慈悲是佛教的核心教义之一，也是佛教一个基本理念。《观无量寿经》上讲“佛心者大慈悲是”就是说佛教以慈悲为根本。《弥勒菩萨所问经论》卷七也说：“发菩提心修诸善行，皆慈悲心以为根本。”可见慈悲能使人发菩提心修诸善行，能出生，长养一切诸善根，是上求佛道，下化众生的根本力量之一。佛教慈悲的最高境界是“无缘大慈，同体大悲。”佛教慈悲思想的具体实践主要是慈善布施，放生等等。观音菩萨是佛教慈悲思想具体形象化的代表。福田思想和报恩思想则是佛教慈悲思想的扩展。以慈悲、福田、报恩理念为基础，佛教经论大力提倡慈善义举，提倡广行诸善。我国佛教有着以慈善济世的思想传统和兴办慈善事业的历史传统。在古代，中国佛教建立了“悲田坊”“福田院”“安乐坊”“养病坊”“义仓”“粥厂”等慈善机构。用以救济贫病孤寡，在佛教传统慈善济世思想和现代慈善理念的共同指引下，香港佛学会成立以来，一直把慈善事业作为一项重要的工作，开展了一系列慈善公益活动。换言之，此正是香港佛学会坚强的志愿与光明的灯塔！
教育是人类文明的传递，社会的发展，人类的进步都要靠教育。而教育的目的并非完全是知识的累积，更需要心智的培养及道德的养成。这正是佛教的宗旨，佛教更是一种生命的教育。香港佛学会(以下简称我会)深深体悟到教育的重要性，在发扬佛陀慈悲済世的本怀及秉承创会宗旨下，组织并进行慈善教育活动。
我会的一群义工们，他们默默地无私奉献，资助一批批学子完成学业，为国家造就了更多未来的栋梁。日月经天，江河行地。十三年来，他们坚毅不屈，紧握理想，以“实地考察，直接资助，长期跟进，承担责任”的工作原则，不怕路途遥远，地方偏僻而深入考察了解实情，力求施主所施的每一分每一毫都能用得其所。我会不设行政费用，所有资金都用于慈善教育事业方面，先后在国内资助重建学校167所，分布于山西、陕西、甘粛、宁夏、四川、重庆、河北、江西、河南、辽宁及浙江等省市，另外还有10所医疗卫生室，13所学校图书馆，并于多所高校中如福建师范大学，浙江省台州技术学院，黑龙江大学设立了香港佛学会助学金等，总共资助的大、中、小学生超过二仟多人，投入国内的慈善教育总额超过人民币三千多万元。我们所实践的正是佛陀所教诲的“不为自己求安乐，但愿众生皆离苦”，正如《无量义经·德行品》云：“菩萨是诸众生真善知识，是诸众生大良福田，是诸众生不请之师，是诸众生安稳乐处，救处、护处、大依止处”。
我会积极开展“崇文重教，与学育才”的活动，对社会产生的影响是巨大的：
一、慈善事业的逐步发展和慈善理念的日渐深入人心，有力地促进并形成了扶贫済困，无私奉献的良好社会风气，融合了社会各阶层间的关系，提高了社会的道德水平。这也是构建“和谐社会”的一股不可低估和忽视的力量。
二、慈善事业平等、友爱、团结及互助的民族精神可以潜移默化青少年，对他们起到培养教育的作用，使其深刻感受到中华民族“上善若水，厚德载物”的傅统文明，感受到同胞兄弟血浓于水的骨肉亲情，从而净化他们的心灵，使他们形成利于他人的人生观。
三、捐资助学的过程中，齐心协力。我会带动当地的政府，号召当地村民们齐参与，有钱出钱，有力出力，增强了集体的凝聚力，兴起了人人关心教育的良好局面。
四、许多因为家庭贫困即将辍学的孩子，受到我会资助后，改写了自己的人生。如生在陕西长武生理残障人家庭的郭敏女生，读小学时，在我会的关心支持下，克服种种困难，自强不息，现已顺利考取了研究生。我们认为对贫困女高中生的资助,意义更加深远。今天的女生很可能成为未来的母亲，直接影响着下一代的成长。
五、港澳地区这种来自远方的救助犹如温暖的春风，传递给人的不仅仅是经済上的救助，更多的是生活的勇气和信心。许多以前对女孩教育不太重视的村民，纷纷转变了思想的并且表示：“港澳同胞都这样惦记咱们的难处，咱们自己更应该好好努力，无论如何都要把孩子培养成人”。为贫困人群点燃了希望，为当地人口素质的提升打下了良好基础。
六、我会在践行慈善教育的过程中，对传播佛教，践行佛法，引导正信，树立佛教正面形象，起到积极深远的作用。践行慈善教育之所以是我会义不容辞的责任，是由于菩萨是不能脱离众生而得解脱的，菩萨只有在利益众生的过程中才能真正成就正覚。正如《华严经·普贤行愿品》中所说：“一切众生而为树根，诸佛菩萨而为花果，以大悲水，饶益众生，则能成就诸佛菩萨智慧花果。 ……是故菩提，属于众生，若无众生，一切菩萨终不能成无上正觉。”
《大日经》卷一中说：“菩提心为因，大悲为根，方便为究竟”。这正是大乘的菩萨精神。慈悲为万善之基,众德之藏，慈悲是佛道的根本精神“慈悲喜舍”在佛教中称为四无量心，是每一个众生皆具有的德性。慈是给与他人快乐，包括与自己无缘众生，即是“无缘大慈,同体大悲”的精神,悲是拨除他人痛苦，帮助其它众生离苦得乐，喜是欢喜,随喜他人的成就及福德,不起嫉妒障碍；舍是能够住于平等心态，顺境不贪，逆境不嗔，同时冤亲平等,无怨无嗔，这是舍的精神。能慈自然能悲，能悲必然能舍，舍去悭贪，大舍大得,小舍小得，不舍不得。何乐而不为呢？
“无缘大慈，同体大悲”的精神，对学佛的人来说，需要实实在在的行动。只有我们的心中充满慈悲和善良，才能把广博无私的爱尽力地挥洒到人间的每一个角落，使生活充实而有意义，使人们更有信心和力量。如果大家认同“众生平等，施比受更有福，助人为快乐之本”的理念，那么请让我们一起关注教育，让更多贫困的人们有机会接受教育改变人生,共同创建人间净土。
