认识助念
慧法法师
一、临终关怀
《佛说无常经》说:老病死三种法,于诸世间是不可爱,是不光泽,是不可念,是不称意。若比丘、比丘尼,若优婆塞、优婆夷,若见有人将欲命终,身心苦痛,应起慈心,拔济饶益。又说,对于临命终人的照顾必须:
注意环境的整齐清净、光线的柔和、空气的流通。
供养佛像,使病人观相而生善念。
为病人宣说阿弥陀佛的慈心悲愿及西方极乐净土的种种庄严,使病人生起乐生佛土之心。
引导病人念佛,其余探病者亦应为彼病人称念佛号,声声不绝;病人命渐欲终,即见化佛、菩萨执持香花接引,心生欢喜,必无退堕恶道之苦。
若命终后,眷属应止哀,不宜大声哭泣,当取亡者新好衣服及随身受用之物布施,乃至礼请法师或自行诵经,以此功德回向亡者往生善道。
二、认识死亡
(一)死亡的种类:
1.寿尽而死
2.意外而死
3.自如而死
(二)死往何处去
1.随重受生
2.随习受生
3.随意受生
三、病危须知
在病重时,登门探病,与病者及家属谈论佛法,安抚身心,甚至可诵经祈福。若因此康复,则前往道贺,并且观机逗教,举事证理。
病人所讨厌的人,避免于临终出现,以免引起困扰。
病人病危,可鼓励他;人只要一息尚存,就怀有无限希望,希望是生命最美好的特质。能心怀希望的往生,也是愿力的显现。
保持宁静,不可于病人前商讨事情,或发生争执。
病者若已药石罔效,可放弃插管、强心剂、心肺复苏术等急救处理,因为这些只有徒增患者身心的痛苦及医疗浪费。若此时主治医师不肯放弃,应会同其它医师及眷属做决定。
人一过世,不宜哀嚎大哭、摇晃、塞手钱、拜脚尾,甚至马上替亡者更衣等,因为此时亡者神识未离,会令其留恋不舍,增加痛苦。
医生宣布病人死亡后,可稍待片刻再移往殡仪馆,或作其它处理。
判断是否死亡:可请医生或有经验者诊断检视(瞳孔放大、无脉搏、全身冰冷)。
病人病危,可礼请法师或道友前来助念,亲人亦应在旁一起助念,帮助亡者往生极乐净土。
可请病人敬重且善说法要的有德长者,安慰开导病人,劝其一心念佛,求生净土。
请病人预立遗嘱,并为其布施行善。
准备后事,如:决定土丧或火丧?由何人具名印发讣文?是否成立治丧委员会?整理病人随身衣物?备购棺木等,一切准备就绪,免得往生后手忙脚乱。
临终是「升」、「沈」的最重要关头,眷属若在此时大声哭泣,引起病人悲痛的情绪,累他堕落,失却往生善道的机会,那是无益而有害的,此当切戒。
四、助念须知
《佛说无量寿经》说:
「我作佛时,十方众生,闻我名号,至心信乐;所有善根,心心回向,愿生我国;乃至十念,若不生者,不取正觉。唯除五逆、诽谤正法」。
「彼人临终,假使三千大千世界满中大火,亦能超过;生彼国土」。
「当来之世;经道灭盖,我以慈悲哀愍,特留此经止住百岁。其有众生,值斯经者,随意所愿,皆可得度。」
经文中一语道出。阿弥陀佛的慈悲愿力,摄取十方一切众生,凡具信心者皆得往生彼国。
(一)助念的利益
我为他人临终助念,我之善根因而长大,功德因而增加。
我为他人临终助念,因而获得无边阅历,信愿因而增加。
我为他人临终助念,则他时人亦为我助念,可获相助之功。
(二)助念的功用
在临终乃至往生时,为其助念,使之安然离去。
有的人于临命终时,或为病痛所苦,提不起心念佛,或有因家属悲哀哭泣干扰,或为恋念世俗舍不得,于是临终最后一念,竟随烦恼而去。所以此时需要有人为其助念,增加善缘。
有的人念佛只为求佛保佑、延寿,如念佛可祈求病愈,如临终害怕死亡,病人心烦痛苦,可为其助念为其安慰之。
是心作佛,是心是佛,临终之人听闻佛号,一心不乱,即得往生西方净土。
(三)注意事项
供奉佛像,使病人观见圣像,发菩提心。
助念的佛号声须高低适宜,快慢适中,字字分明,句句清楚;助念的法器以引磬、木鱼为宜,能令亡者闻之心地清净。
助念人数多时,可轮班助念;人数少时,可用念佛机或录音带辅助。主要是令佛号声不断,眷属亦应加入助念。
病人如出现各种不善的状态,或口出不善的语言,应随时善巧导正,勿使发生烦恼。
眷属切不可对病人说眷恋话,或临床挥泪,以免扰乱病人的正念。
若亡者挂念家人未回、心愿未了,眼睛不闭,家人应以手轻轻帮亡者闭上。先以问话方式告知,若有未完成的事,帮你完成,请放心。
一般有往生必须助念八小时才入殓之说,这是过去农业时代,一般儿女在外求学、工作,闻讯后不能实时赶回。因此,定八小时是以等候亲人,使能见亡者最后一面,现今时代背景不同,所以不必执着一定要八小时后才入殓。
五、助念方式
助念应视临终者的情况而定,先以六字佛号,再转四字佛号,不宜太快或太慢,并请家人在耳边告慰放下世俗一切,迎往西方极乐世界,跟着大众念佛。
程序:
莲池赞、佛说阿弥陀经、赞佛偈、佛号〈先六字佛号,再转四字佛号〉、三皈依、回向。分小组换班助念,法器宜用引罄、小木鱼。
南无香云盖菩萨摩诃萨〈三遍〉、阿弥陀佛圣号、回向。
对特殊临终者,恶业现前,可先念往生咒108遍,再念佛号,或由法师另订。