千古名僧玄奘

海山法师

　　光芒万丈的翻译事业
　　玄奘法师西行目的，本在搞通佛教教义。回来后，除奉命口述，由辩机笔录了一部《大唐西域记》(本书已成研究古代西域及印度唯一重要著作)，详细叙述西域和印度各国的政治、社会、风土、人情等况外，便摆脱了一切俗务，专心于翻译事业。他先后住在长安弘福寺和大慈恩寺从事翻译工作。唐朝为提倡这件大事，曾命各地举荐通达经典的人，作他的助手。当时被荐译经的大德，有沙门灵涧、道深、道因等十二人；长于文辞的大德，有沙门道宣、慧立等九人；长于字学的大德有沙门玄应；精通梵语梵文的大德，有沙门玄谟。此外还有担任抄写事务等，计共五十余人。后来唐太宗(李世民)又曾派于志宁、许敬宗、薛元超等润色译文，范义硕、郭瑜、高若思等帮助翻译，由玄奘法师主持这一个规模宏大的翻译机构。
　　玄奘法师在先后十九年间(645-644年)，一直在努力作翻译的工作，直到死前不久才停止。共译出菩萨藏经及《瑜伽师地论》等经典七十五部，计一千三百三十卷。
　　在这期间，唐太宗看了他的部分译稿后，曾特地做了一篇《大唐三藏圣教序》(佛典内有经、律、论三种学问，谓之三藏。精通三藏的出家佛教徒，称三藏法师)。唐高宗作太子时，亦为他做了一篇《述圣记文》，表示皇家对翻译事业的重视和对玄奘法师的崇敬。
　　玄奘法以精通梵文和中文的条件，来从事直接翻择工作，做事态度又极为认真负责，遂创造了他的翻译事业上空前伟大的成就。在他以前，中国对于佛经的翻译，最初是“口授”而非“笔受”；后来是“笔受”不附原文。或懂得原文而译得不成熟，直到确实学习中印的伟大的玄奘法师手里，才算是中国人对翻译事业真能胜任愉快的开始。
　　的确提高了翻译的质量。他的翻译态度极为谨严，当翻译《大般若经》时，梵文有二十万颂，文字过于冗长，同事屡请删略，他本有接受之意，后因想到像鸠摩罗什法师那样的除繁去重，总不妥帖，还是一字不遗的把它译出了。还有，当时本流行着晦涩难懂的骈文体，他毅然采用了朴素的通俗文体，因此他的的翻译，不仅真实传 达了佛教的内容，同时也影响到唐代文体的改革，至于这些佛经在后代中国学术思想上所发生的重大影响，更是不用说了。我们今天应该如何感谢唐代优秀翻译家—玄奘法师对我国学术文化的伟大贡献啊！
　　玄奘法师不仅把佛经译成中文，据说还曾把中国老子的著作，部分译成了梵文。所以他不仅是古代中国最优秀的翻译家，更是古代中国第一个把中文著作介绍到外国去的宣传家，这都是特别值得我们纪念的。
　　在玄奘法师从事翻译期间，曾经接到印度大德智光、慧天等法师来信，他也复信报告在国内的情况。他还曾回到故乡探望过一次，家中已经没有多少亲人，只有一个姊姊还活着，见了一面之后也不再有什么交往，此外，他便很少有什么应酬。
　　唐高宗麟德元年(６６４)二月玄奘法师示寂于长安的西明寺，享寿六十九岁。本来最后几年，他因劳苦过甚，身体已呈衰象，但他不肯休息，仍然出力译经，终致积劳不起。他的一生，恭谨好学，专心学术，不骄不谄，行藏合时，深受到那时一般佛教徒和非佛教徒的敬爱。所以当他的示寂消息传出后，就震动了全中国人的心弦。高宗为示悲悼，特为辍朝五天，认为他的示寂是“失去一件国宝”。当出殡时，四方送葬的据说多达百万余人，算得是盛况空前。事实上像玄奘法师这样一个人，无论就他对中国文化的贡献说，就他的勇于进取，不怕艰难，刻苦耐劳和为学术而牺牲的精神说，在中国历史人物中，实在是找不到第二个的，至于名扬国外的大光荣，在历史人物中更可是绝无仅有！
　　玄奘 法师示寂后，他弟子慧立为作《大慈思寺三藏法师传》，长达十卷，是古代 中国空前的传记巨作。根据现代考古学家在新疆的实地考察，这书首卷所载沙州，伊吾间的行程与现在由西安到哈密的地势，完全相符，足能证明慧立的书确系根据玄奘法师口述所作的忠实记录，是有其千古不磨的价值的。由于印度缺乏历史著述，这本传记和《大唐西域记》，都成了研究古印度的最宝贵的资料。