佛教是东方文明的特质

文/释本性

　　西方文明，以基督教文明为主体。其显著标志，也是西方聊以自豪的，就是博爱、民主、自由、平等、人权。在这文明的旗帜下，500多年来，从英国到美国，西方不断凌驾东方之上，一度统治了大半个东方，至今，还在对东方指手划脚。

　　这就让人感到奇怪，以西方当时那么几个国家，那么一些人口，怎么就可以那么轻而易举地令服东方的那么大土地与那么多人群？这说明，基督教文明确有许多独到的顺天应人之处！但是，基督教文明，是否就是这个世界最优秀的文明？

　　基督教文明之外，在这地球上，还有许多著名文明，如：中国的儒教文明，印度的婆罗门教文明，中东的伊斯兰教文明，以及中国与印度的佛教文明。

　　关于佛教文明，可说是东方文明的主体。

　　东方文明的国家，主要以中国与印度为代表。

　　在2500年前，在充分吸收印度传统文化及婆罗门教的营养后，印度释迦族的圣人释迦牟尼创立了佛教。可以说，印度佛教，是印度文明的最典型特征。

　　而在同时期，孔子等在中国，创生了儒家，稍早，老子等，创生了道家。

　　印度佛教进入中国后，与中国儒家及道家等传统文明融合、互动、取长、补短，经改革、创新、丰富、发展，产生了新佛教——中国佛教。

　　中国佛教，不仅尊重与保存了印度文明的优秀成分，又融汇了中国传统文明的精华，成为印度文明与中国文明有机结合的升级版。而后，这升级版又流布于东亚、东南亚，甚至南亚。今天，其还不断西渐……。

　　因此，中国佛教，堪为东方文明的代表。

　　有人质疑，佛教文明润泽的东方，为什么今天都是这么落后？难道，这种文明不适宜于社会的发展？甚至有人认为，500年来，东方屈服于西方，似乎就是佛教文明劣于基督教文明的铁证。

　　可是，质疑者忽略了一点，历史是长的，不是点的。500多年，在人类历史，只是一瞬，在佛教与基督教文明史中，也只是一小段，而非全部。

　　如果，我们看2500年来的历史，或者说，500年前的历史，那时的东方与西方，那么，我们就发现：当时，中华帝国的舰队，跨入了深蓝之海，驰向了重洋；中华帝国的商队，从丝绸之路，迈向了万邦。恩威并重之下，中华帝国，天下来朝。而当时的英国，尤其是美国，还处在疾病、落后、未开化与野莽之中。

　　在那中华帝国如日中天的时代，如唐、宋、元、明的1000多年间，正是中国佛教文明最鼎盛的时代。或者说，在中国佛教最兴旺的时期，正是中华帝国最强盛的时期。我想，我们不该说：中国佛教的兴起与中华帝国的迈向辉煌，仅仅是一种巧合，正如，我们不该说：新基督教兴起与西方迈向强大只是巧合一样。

　　中国佛教的兴起与新基督教的兴起，很有许多共通之处：都是改革与创新的产物。

　　古老的基督教，后来分裂成天主教与东正教，由于两派之异见，导致了近一个世纪的宗教战争，史曰：十字军东征。而现在基督教，就是从当时天主教中改革创新而来，曰之新教。

　　而古老的印度佛教，而后，和平分裂成上座部与大众部。这大众部传播到中国，形成早期的印度式中国佛教。而今天的中国佛教，就是印度式中国佛教吸收中国儒家与道家营养后孕生的产物，是对旧有的改革与创新。这和谐现象，史称“三教融合”。

　　中国佛教，既是东方的文明，又是大中华地区的文明。其精神核心或特质，我的总结是：慈悲、包容、自省、忏悔、和合与非暴力。这里，包容是慈悲的延伸，忏悔是自省的落实，非暴力是和合的体现。慈悲，是大慈天下乐，大悲天下苦。自省，是内省，是反思。和合，是和顺、和平、和谐，是合作、共荣、共生。

　　文明是存在的，是动态的，人也是存在的，也是动态的。文明既进化着人，同时，又被人所掌控，文明可能促进社会的发展繁荣，人也可能抑制文明的前进脚步。中国佛教，加速推进了中华帝国车轮上千年飞转的速度，基督教文明，为英国、美国等西方帝国的东征舰船，添油助力。

　　进入中国历史之清朝。游牧民族以大刀剑戟，战胜了农耕民族的扁担与犁。同时，摧毁或者说打压了中华的传统文明，包括中国特色的新佛教。

　　随着，西方的枪炮与基督教也一路高歌猛进。历史，被改写了，从东方升起的太阳，终于，从西方落下去了。中国，入睡了。

　　30年前，中国佛教，又迎来了新生。今天，中国佛教，又一次得到了成长。中华民族，又有了生机。中国，又赢回一次难得的复兴机遇。我们，祈愿，本无优劣之分的中国佛教与基督教文明等，多加对话，能够合力——助阵中华民族的复兴，造福中国百姓的福祉。