佛陀涅槃后出现了一些争议，多跟阿难尊者有关。这些问题是迦叶尊者在结集前对阿难尊者提出的。迦叶尊者指责阿难尊者一共有九大过错。

第一过是阿难劝请佛陀让女众出家，导致正法提前五百年寂灭。

第二过是释尊曾说过，有精进获四神足者便能自在住寿一劫乃至更久。而阿难没有及时祈祷释尊常住世间而不入涅槃。

第三过是答非所问，偶犯他坐。

第四过是阿难用脚迈过释尊的金缕法衣。

第五过是释尊去娑罗双林途中生病欲喝水，阿难推托不给端水。

第六过是释尊宣说“杂碎戒”可以开许，阿难不为后人分别请教缜密的戒律。

第七过是阿难向俗人特别是比丘尼展示释尊的马阴藏相。

第八过是阿难向女人展示世尊紫磨金身，令她们哭泣的眼泪污染了圣足。

第九过是还有烦恼，没有证阿罗汉果。

迦叶尊者的指责有些并非如实，实是为了激励阿难尊者尽快证得四果，断除烦恼。但其中有几条确实引起了僧团的争议，甚至影响到未来佛教的发展，比如对“杂碎戒”的处理。

佛陀在涅槃前，没有将僧团交给某位具体的领导人，而是告诫弟子们“以戒为师”，“自依止，法依止，不余依止”。但就是这个“戒”，还是出现了争议。佛快要进入金棺的时候，阿难尊者受大众的委托，来问佛一些问题。当时阿难尊者因为过度悲伤而不停地哭泣，其中有最为重要的一个问题，大家都反复地强调“这个问题你一定得问，你不能哭了”。这个问题就是佛过世后，“杂碎戒”该怎么办。

佛世时有很多微细戒，比如说有许多话在这个地方可以说，在那个地方不能说，在另一个地方又可以说，类似这样的小事，大家也拿着去问佛。佛在世时可以直接开导，但佛过世后，这些杂碎戒该怎么办？各地方的条件、风俗、语言、生活习惯各不相同，因为这些原因而带来的“地方性规定”，到底该怎么办呢？

阿难尊者哭得很晕的时候，佛做了一个决定：“杂碎戒、小小戒可以开缘。”但阿难尊者没有听清楚这句话，所以在后来大乘佛教结集时，问及关于杂碎戒、小小戒可以开缘这一部分，阿难尊者说：“佛当时是怎么说的，我也没听清，所以不知道该怎么办。”但在南传佛教的典籍中，在后来结集时有些地方就补录进去了。

这个“可以开”的“小小戒”到底指的是什么？它所指的应该是“区域性的小戒条”，称为“杂碎戒”，也就是随方毗尼。这个开缘，从佛的本怀、包括龙树菩萨后来对这件事的诠释来说，目的是为使人“依地域文化特性设立世俗谛”，而“安住在无我的清净性中”，使持戒这件事产生无量功德。因为了解并顺应了文化特性，持戒才能是有收益、有增长的。这种地域文化的特性，没有考察过佛教的人就不容易知道。

比如说汉地僧人吃素，藏地僧人可以吃肉的问题。瑜伽菩萨戒传入藏地以后，藏传佛教有吃肉的情况，这便是在藏地开缘的杂碎戒，而汉地的杂碎戒是依汉地文化特性来制定的。印度原始的具足戒中，当时的僧团也食用过肉食，他们会食用三净肉。如果真的是有动物的遗体，并且有人考虑这些遗体比较有营养，能供养佛的弟子，佛的弟子会接受，当时佛也不反对。

但这样一个具足戒并非佛教戒律的全体，而是为了断除人心续中大致相应于表层烦恼的一部分戒律。还有断除深层习气的戒律，与此相关的是菩萨戒。菩萨戒的要求就严格了，传到汉地和藏地的菩萨戒有所不同：传到藏地的是瑜伽菩萨戒；在汉地广泛应用的是《梵网经》的菩萨戒。在《梵网经》中严格规定：“食肉断大慈悲佛性种子。”食肉是不能再进入菩提道的。

为什么翻译经书的祖师会选择将《瑜伽菩萨戒》翻译到藏地，而将《梵网经》的菩萨戒翻译到汉地呢？其实也是经历了一个过程的：开始时，有一部分学习唯识的译师将瑜伽菩萨戒翻译到汉地，包括玄奘大师也曾经补译过，但后来没有流行。汉传佛教后来所遵循的戒法都是《梵网经》的菩萨戒，瑜伽菩萨戒实际的传承已经断裂了。而藏地根本没有《梵网经》这一部分的菩萨戒，只有瑜伽菩萨戒，而瑜伽菩萨戒里对吃肉的问题是给予开缘的，因为地域原因食三净肉不算犯戒，这就形成了天生地域性的小小戒。

南传佛教的区域根本就没有菩萨戒，只有具足戒。在吃肉这个问题上，食三净肉是全社会都不反对的。但南传的具足戒里，有另外一条关于吃饭的戒律，就是严格要求过午不食，受持十戒的居士也要求过午不食。这个要求非常严格，只要日过中天就一定不能吃了，谁再吃谁就是犯戒。