第三编 净土资粮----信门
一、就事相立信
有佛有净土
尔时佛告长老舍利弗：从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。
——《佛说阿弥陀经》
【译文】
这时佛告诉长老舍利弗：“从这个娑婆世界向西，经过十万亿佛土那么遥远的地方，有一个世界名叫极乐世界。其国有一尊佛，名号为阿弥陀，而今正在演说妙法。”
【按】
此段经文乃释尊于菩提树下开悟的境界，非九界众生所能知见。佛智观察与会大众善根成熟，以此果觉全体予以浊恶众生，特以智慧第一的舍利弗为当机者，表明非甚深智慧不能直下无疑也。
酬愿成佛，已历十劫
阿难闻佛所说，彼作法苾刍(1)菩萨之行，白世尊言：作法苾刍为是过去佛耶？未来佛耶？现在佛耶？世尊告言：彼佛如来，来无所来，去无所去，无生无灭，非过现未来，但以酬愿度生，现在西方。去阎浮提百千俱胝那由他佛刹，有世界名曰极乐，佛名无量寿。成佛以来，于今十劫。
——《佛说大乘无量寿庄严经》
【注释】
(1)作法苾刍：即法藏比丘。苾刍原是一种香草，因具含多义，如体性柔软、引蔓旁布、馨香远闻、疗治疾病、常不背日光等义，比喻出家修道之德。
【译文】
阿难听闻释尊所宣说，作法(法藏)比丘的大乘菩萨之行，向世尊禀白：“彼作法比丘是过去已成佛呢，是未来将成佛呢，还是现在正住世的佛呢？”世尊告诉阿难：“彼佛如来，来无来处，去无去所，无生无灭，非过去已成的佛、非现在今成的佛、非未来当来的佛，只是为酬其因地所发的救度众生大愿，示现在西方。距离阎浮提百千万亿佛刹，有个世界叫极乐，佛名为无量寿佛。那尊佛成佛以来，距今已经十劫。”
【按】究极而言，阿弥陀佛实乃无量无边劫早已实成之古佛，由本垂迹，一期赴机，示现成佛，已历十劫。
一切世间极难信法
又，舍利子！于此杂染堪忍界中，五浊恶时，若有净信诸善男子或善女人，闻说如是一切世间(1)极难信法，能生信解，受持演说，如教修行，当知是人甚为希有，无量佛所，曾种善根。是人命终，定生西方极乐世界，受用种种功德庄严清净佛土大乘法乐，日夜六时，亲近供养无量寿佛。游历十方，供养诸佛，于诸佛所，闻法受记。福慧资粮，疾得圆满，速证无上正等菩提。
——《称赞净土佛摄受经》
【注释】
(1)一切世间：通指四土(凡圣同居土，方便有余土，实报庄严土，常寂光土)器世间与九界有情世界。(即六道凡夫法界与声闻、缘觉、菩萨三种圣贤法界)
【译文】
又，舍利子！在这样一个杂染剧苦的娑婆世界里，又遭遇五浊(劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊和命浊)齐集之时，若有净信诸善男子或善女人，闻说此一切世间众生极难生起信心的念佛法门，而能生起信解，如法受持，广为众生宣说，按照佛所教敕自行化他，当知此人甚为希有难得，曾经在无量诸佛处培植过出世的善根。此人命终之时，决定往生西方极乐世界，受用极乐国土种种依正功德庄严清净佛土之大乘法乐，昼夜六个时段，亲近供养阿弥陀佛。分身无数游历十方佛国，供养诸佛，在十方诸佛所，得以听闻正法，受成佛的记莂。福德智慧资粮，疾速得到圆满，速证无上正等正觉。
【按】在此五浊恶世能信净土法门者，当自尊自肯，遵佛教敕，一意西驰。
获闻正法赖宿善
若人无善心，不得闻此经；清净有戒者，乃获闻正法。
曾更见世尊，则能信此事。谦敬闻奉行，踊跃大欢喜。
憍慢弊懈怠，难以信此法；宿世见诸佛，乐听如是教。
——《佛说无量寿经》
【译文】
若人没有宿世的善根，就不能闻信这部净土经典；
曾奉持清净戒律者，方可获得听闻这出世正法。
往昔曾经觐见过世尊，则能深信念佛横超之胜事。
谦卑诚敬听闻奉行，身心踊跃生起大欢喜。
憍慢弊恶懈怠者，难以相信这圆顿法门；
只有宿世见过阿弥陀佛，才能好乐闻信这个教法。
【按】今生幸闻净土法门，一则是自己宿世善业所感，二则是阿弥陀佛随行六道，与我等众生广结法缘所致。吾人宜当珍惜，此生净土之缘，不可再蹉跎空过。
带业往生犹如大石置船
王问那先：人生造恶，临终念佛，得生佛国，我不信是语。那先答言：如持大石置于船上，因得不没。人虽本恶，因念佛故，不入泥犁。其小石没者，如人作恶，不知念佛，便入泥犁中。
——《那先经》
【译文】
国王问那先比丘：“人在生前造作诸多恶业，临命终时念佛，便能往生佛国，我不相信这话。”那先比丘回答：“比如将大石放在船上，大石因此不会沉没水中。人虽然造了许多恶业，因为念佛而不堕入地狱。有的小石反而沉没水中，比如有人作了恶业，不知念佛，便堕入地狱中。”
善导二种深信
言深心者，即是深信之心也。亦有二种：一者决定深信自身现是罪恶生死凡夫，旷劫以来常没常流转，无有出离之缘；二者决定深信彼阿弥陀佛四十八愿，摄受众生，无疑无虑，乘彼愿力，定得往生。
——善导《观经四帖疏》
【译文】
所说的深心，就是深信之心。包涵两方面义蕴：一者决定深信自身现在正是念头不离罪恶果报生死轮转的凡夫，旷劫以来在生死苦海恒常汩没恒常流转不休，无有出离生死的胜缘；二者决定深信彼阿弥陀佛发四十八大愿，遍摄九法界众生，离生死苦，得涅槃乐，对此没有怀疑，没有忧虑，乘托阿弥陀佛大悲愿力，决定能往生西方极乐世界。
【按】善导大师别具慧眼，从常没众生的罪恶与阿弥陀佛悲愿的互动关系中，诠显净宗他力信心之内蕴，称佛本怀，万代之下犹能感发人之信心。
佛光唯摄念佛人
问曰：备修众行，但能回向，皆得往生，何以佛光普照，唯摄念佛者，有何意也？
答曰：此有三义：一明亲缘。众生起行，口常称佛，佛即闻之；身常礼敬佛，佛即见之；心常念佛，佛即知之。众生忆念佛者，佛亦忆念众生。彼此三业不相舍离，故名亲缘也。二明近缘。众生愿见佛，佛即应念现在目前，故名近缘也。三明增上缘。众生称念，即除多劫罪。命欲终时，佛与圣众自来迎接，诸邪业系，无能碍者，故名增上缘也。自余众行，虽名是善，若比念佛者，全非比校也。是故诸经中处处广赞念佛功能。
—— 善导《观经四帖疏》
【译文】
有人问：广修众多的善行，只要能将功德回向，都能往生极乐世界，为什么阿弥陀佛光明普照，唯独摄护念佛人，这其中有什么深意呢？
回答：佛光唯摄念佛人，此中有三层含义：第一，表明念佛的亲缘。众生修行，口常称念阿弥陀佛名号，阿弥陀佛天耳通即能闻到；身常礼敬阿弥陀佛，阿弥陀佛天眼通即能见到；心常忆念阿弥陀佛，阿弥陀佛他心智通即能了知。众生忆念阿弥陀佛，阿弥陀佛也在忆念众生。众生的身口意三业与佛的身口意三业不相舍离，所以称为亲缘。第二，表明念佛的近缘。众生愿意见到阿弥陀佛，阿弥陀佛即时应念显现在众生面前，所以称为近缘。第三，表明增上缘。众生称念阿弥陀佛，即除灭多劫生死重罪。临命终时，阿弥陀佛与众多的菩萨、声闻自然会来迎接此行人往生净土，诸多的邪业牵引羁束其人，由于佛力加持，不能构成往生的障碍，所以称为增上缘。其他众多的修行，虽然也是善业，但其功德利益若与念佛法门相比较，简直不可同日而语。所以，诸多经论中处处广赞念佛的功德。
随顺佛意名真佛弟子
又，深信者，仰愿一切行者等，一心唯信佛语，不顾身命，决定依行。佛遣舍者即舍，佛遣行者即行，佛遣去处即去，是名随顺佛教，是名随顺佛意，是名随顺佛愿，是名真佛弟子。
——善导《观经四帖疏》
【译文】
又，谈到深信，仰愿一切净业行人等，一心只相信佛的法语，不顾身家性命，坚决依教奉行。佛叫舍弃的就当下舍弃，佛叫行持的就当即行持，佛叫离开的就当即离开，这才叫做随顺佛的教诲，这才叫做随顺佛的心意，这才叫做随顺佛的悲愿，这才叫做佛的真正弟子。
【按】深信之相，乃顺承佛语，不必怀疑，不得踌躇，虽然目前尚不能理解，然宜迅速落实在行动上，日久自然契会。
一滴投海，便同一味
是以我心实与佛心同一理故，故我弥陀愿力威德光明在我心中，承我心愚痴之力，作一切佛事，无时不引导于我；我心亦于弥陀愿力大心之内，修诸念佛求生一切善行，无一善行而不具含佛德。了彼佛德，成我三昧。故知弥陀愿力，始于发心，终于究竟，无一法而不直趣我心，以我心即佛心故；我心亦于无始至今，尽未来际，修一切三昧，无一法而不摄归佛海，成本来佛，以佛心即我心故。
如是依正色心，因果净秽，虽同一心，而实不妨一一自分，各住其位于一心内也。以一心故，虽净秽不同，所求不出于真心；以自分故，虽一心，而必舍秽取净也。舍秽取净，则感应道交，见彼本性弥陀；了悟一心，则净秽自分，可悟唯心净土。如是而修，譬如一滴投海，便同一味，方知大海即自己也。
——妙叶《破妄念佛说》
【撰者】
妙叶：明代精研天台教，专修念佛三昧，弘扬净土功著。
【译文】
由于我心真实地与佛心同一理体的原故，所以，阿弥陀佛的愿力、威德、光明就在我的心中，曲承我心愚痴的力量，作一切佛事，无时无刻不在引导着我；我心也在阿弥陀佛愿力大心之内，修持念佛求生净土的种种善行，我的种种善行也无一不具含阿弥陀佛的功德。了达阿弥陀佛的功德，用以成就我的念佛三昧。所以得知阿弥陀佛的大悲愿力，从初始发愿到究竟圆成大愿，其间没有一法不直接渗入我的心性，由于我心即是佛心故；我心也从无始劫来到现在，以及尽未来际，所修持的一切三昧，无有一法而不摄归阿弥陀佛的大悲愿海，成就本来自性佛，这也是由于佛心即是我心的缘故。
这样的依报、正报、身色、心性、因果、净秽，虽然平等地内含在同一心性中，然而，实在并不妨碍各自的区分，各住其位于一心内。由于同一心性，虽然有净土与秽土的不同，而所求生的净土并未超出真心之外；由于各自区分的缘故，虽然同等一心，而必然舍秽土、取净土。舍秽土、取净土，就能与阿弥陀佛的愿力感应道交，见到本性阿弥陀佛；了悟平等一心，则净土秽土法尔区分，由此可以体悟唯心净土。这样来修行，譬如一滴水投入大海，便与海水等同一味，此时才知道大海即是自己。
谤无净土即谤诸佛
明智者当为世人决疑起信，在在处处，弘赞流通，即是代诸佛出广长舌，即是报佛深恩。如其违背圣言，故为魔说，其为罪也，何可言尽！今以喻明：于此有人，日出万言，以谤万佛，积满千岁，是人罪业，无量无边；而复有人出一恶言，拨无净土，阻人念佛，是人罪业，过于前人百千万倍，乃至无算。何以故？微尘诸佛，赞叹西方，惟欲人人成佛；汝独生谤，即是遍谤微尘如来，陷害众生，常沉苦海，不得成佛。故罪如是，其慎辞哉！
——莲池《弥陀疏钞》
【译文】
明智之人，应当为世间众生释疑起信，令众生都发愿往生西方净土，无论身在何处，广为赞叹净土法门，广为流通净土经典，这样便是代替佛出广长舌，这样便是报答佛的深恩。如果违背经典圣言量，故意造为魔说，其所犯下的谤法重罪，怎么能够说得完！现在用一个比喻来说明：在此娑婆世界，有人每天出一万句话，诽谤一万尊佛，像这样日积月累，直至满一千年，此人所犯下的罪业，无量无边；而又有人口出一句恶言，诽谤净土，认为极乐世界虚幻不实，阻挠他人念佛，那么这个人所造下的罪业，超过前面那人的罪业百千万倍，甚至无法计算。为什么呢？十方如微尘一般多的诸佛，全都赞叹西方极乐世界阿弥陀佛，只想着要众生念佛往生净土，个个成佛；而唯独你对净土法门加以诽谤，这样就等于遍谤十方如微尘一般多的如来，陷害众生，永远沉沦生死苦海，不能成就佛果。故意谤法之罪如此严重，出言吐气乃至撰写文章，能不小心谨慎吗？！
【按】
现今多有率意藐视轻慢诽谤净土者，伏冀幡然悔悟，转而尊重流通弘扬净土法门，则功德无量。
念佛醒梦
今念佛求生净土，正返迷归悟，至圆至顿，概以梦幻扫之，可乎哉？今人于梦幻妻子家缘不能当下割舍，梦幻功名富贵不能当下远离，梦幻苦乐寒暑不能当下觑破，乃至梦幻诗文机锋转语不能当下唾弃，独于梦幻西方则不求生，亦大惑矣。夫依对待而论，娑婆活计，添梦者也；求生净土，醒梦者也，不可不求生也。依绝待而论，惑业感于三界，恶梦也；念佛生于净土，好梦也，亦不可不求生也。苟深思此理，净土之生，万牛莫挽矣。
——蕅益《灵峰宗论》
【译文】
现今念佛求生西方净土，正是迷途知返，转归觉悟，至圆至顿，有人一概以如梦如幻扫荡净土，可以这样吗？当今之人对于梦幻妻儿家缘不能当下割舍，梦幻功名富贵不能当下远离，梦幻苦乐寒暑不能当下看破，甚至梦幻诗词文章、机锋转语不能当下唾弃，唯独对于梦幻西方极乐世界就不求往生，这正是极大的迷惑颠倒。若依对待法来看，娑婆世界的种种经营，都是梦中添梦；求生西方净土是使人从睡梦中醒来，所以不可不求往生净土。若依绝待不二法来看，烦惑恶业招感于三界，这是恶梦；念佛往生西方净土，这是好梦，所以也不可不求往生净土。如果深入思惟领会其中的道理，那么，愿生西方净土之心是一万头牛的力量也挽不回的。
念佛报恩
知小而不知大、见近而不见远者，此众生之常分也。如阿弥陀佛，于诸众生，有大恩德，众生不知也。若以众生观之，佛则普为一切众生也；若以一人观之，佛则专为我一人也。称性大愿，为我发也；长劫大行，为我修也。四土为我严净也，三身为我圆满也。以至头头现身接引，处处显示瑞应，总皆为我也。我造业时，佛则警觉我；我受苦时，佛则拔济我；我归命时，佛则摄受我；我修行时，佛则加被我。佛之所以种种为我者，不过欲我念佛也，欲我往生也，欲我永脱众苦、广受法乐也，欲我展转化度一切众生，直至一生成佛而后已也。噫！佛之深恩重德，非父母所可比，虽天地不足以喻其高厚矣。非闻开示，安知此意？不读佛经，安晓此理？今而后，已知之矣，唯有竭力精修，尽报归诚，拼命念佛而已，复何言哉！
——彻悟《彻悟禅师语录》
【译文】
知小而不能知大，见近而不能见远，这是世间众生认知上的常态。比如阿弥陀佛，对众生有大恩德，而众生却蒙然不知。若以众生的视角观照，阿弥陀佛普遍地为一切众生垂慈救度；若以个人的视角观照，则阿弥陀佛专为我一人而施以救度。阿弥陀佛称合自性的大愿，为我而发；无量劫的菩萨大行，为我而修。极乐世界四种净土(凡圣同居土、方便有余土、实报庄严土、常寂光土)为我而庄严清净，阿弥陀佛的法报化三身为我而圆满。乃至时时现身接引，处处显示瑞相感应，全都是为了救度我。
当我造作恶业时，佛就警诫觉悟我；当我遭受苦难时，佛就救拔济度我；当我一心归命时，佛则慈悲摄受我；当我信愿持名时，佛则放光加被我。阿弥陀佛之所以种种善巧方便为我者，其目的不过是希望我念佛，希望我往生净土，希望我永远脱离一切痛苦、广受寂灭法乐，希望我展转教化度脱一切众生，直至一生成佛而后已。噫！阿弥陀佛对我等众生的深恩重德，不是父母的恩德所能比拟的，即使是天地也不足以比喻阿弥陀佛恩德的高广深厚。如果没有听到善知识开示，怎么能知道念佛往生之事？如果不是恭敬地读诵佛经，怎么能明白念佛往生的道理？从今以后，既然已经知晓了净土事理，唯有竭诚尽力精进修行，尽此一报身，一心归命，拚命念佛而已。除此之外，还有什么可谈的呢！
【按】
阿弥陀佛与众生同体相依，吾人日用行为中，悉有着阿弥陀佛慈悲的关顾，佛恩浩大，我等唯有老实念佛求生净土，作弥陀使者，弘护净宗，庶几报答佛恩于百千万亿分之一。
虽佛祖现身，也不改其所信
若正修净业时，倘达摩大师，忽现在前，乃曰：吾有直指人心、见性成佛之禅，汝但舍置念佛，吾即以此禅授汝。但当向祖师作礼，谓我先已受释迦如来念佛法门，发愿受持，终身不易。祖师虽有深妙禅道，吾则不敢自违本誓也。纵或释迦如来，忽尔现身，谓曰：吾先说念佛法门，特一时方便耳。今更有殊胜法门，超于彼者。汝当且置念佛，吾即为说胜法。亦只可向佛稽首陈曰：我先禀受世尊净业法门，发愿一息尚存，决不更张。如来虽有胜法，吾则不敢自违本愿也。虽佛祖现身，尚不改其所信，况魔王外道，虚妄邪说，岂足以摇惑之耶？能如是信，其信可谓深矣。
——彻悟《彻悟禅师语录》
【译文】
若正在修习净业的时候，倘使达摩大师忽然出现在面前说：“我有直指人心、见性成佛之禅，你只要舍弃念佛，我就将此妙禅传授给你。”这时只应当向达摩祖师顶礼回答：“我已先信受了释迦如来的念佛法门，发愿受持，终身不改。祖师虽有深妙禅道，我不敢自己违背原来的誓言。”纵或释迦如来忽然现身说：“我先前所说的念佛法门，只是一时方便之说。现在更有殊胜的法门，超过念佛往生一法。你应当姑且放置念佛，我就为你宣说更殊胜的法门。”这时也只可向佛稽首陈白：“我先前禀受世尊的净土法门，发愿一息尚存，决不更改。如来虽然另有殊胜法门，我则不敢自己违背曾发的本愿。”虽佛与祖师现身，尚且不改变对念佛法门的信心，更何况魔王外道虚妄邪说，岂足以动摇迷惑我的净土信心！能有这样的信心，才能算得上深信。
【按】
见得真，方能守得稳。信心漂浮者，宜在见地上透过。
应具十种信心
一信生必有死(普天之下，从古至今，曾无一人逃得)。
二信人命无常(出息虽存，入息难保，一息不来，即为后世)。
三信轮回路险(一念之差，便堕恶趣，得人身如爪上土，失人身者如大地土)。
四信苦趣时长(三途一报五千劫，再出头来是几时)。
五信佛语不虚(此日月轮，可令堕落，妙高山王(1)，可使倾动，诸佛所言，无有异也)。
六信实有净土(如今娑婆无异，的的现有)。
七信愿生即生(已今当愿，已今当生，经有明文，岂欺我哉)。
八信生即不退(境胜缘强，退心不起)。
九信一生成佛(寿命无量，何事不办)。
十信法本唯心(唯心有具造二义，如上诸法，皆我心具，皆我心造)。
信佛语故，则造后四；不信佛语，但造前四。故深信佛言，即深信自心也。修净业者，能具此十种信心，其乐土之生，如操左卷(2)而取故物，夫何难之有？
——彻悟《彻悟禅师语录》
【注释】
(1)妙高山王：即须弥山，为山中最高者，故曰王。(2)左卷：古代契约分为左右两联，双方各执其一，左卷即左联，常用为索偿的凭证。用来比喻充分的把握。
【译文】
第一相信有出生必有死亡(普天之下，从古到今，还没有一人逃过生死)。
第二相信人命无常(呼出的气息虽存，吸入的气息却难得保证，一口气不来，即为后世)。
第三相信轮回路险(一念的差错，便堕到三恶道中，保持人身不失者如同手上土那样的少，失去人身者如同大地上的土那样的多)。
第四相信三恶道的时间漫长(三恶道中一期果报就是五千劫，再得人身就不知道是什么时候了)。
第五相信佛语不虚(这个日轮月轮可以令其坠落，须弥山王可使之倒塌，诸佛金口所宣的法语不会有丝毫的变异)。
第六相信真实有西方净土(像眼前的娑婆世界一样，西方极乐世界的的确确也是现今存在的)。
第七相信发愿求生极乐世界便能往生(已经发愿便已经往生，现今发愿便现今往生，未来发愿便未来往生，阿弥陀经中明文所示，岂会欺骗我呢)。
第八相信往生极乐世界就能证得不退转位(西方净土境界殊胜，弥陀愿力加持之缘强大，往生者不会生起退转之心)。
第九相信一生成佛(西方净土中的众生寿命无量，任何道业佛事都能成办)。
第十相信万法本来唯心所造(唯心有性具与事造二重含义，上述九种信心之法都是我心所具足，亦是我心所造作)。
由于相信佛语，便造作后四种的因果(即：愿生即生、生即不退、一生成佛、法本唯心)；由于不相信佛语，只造作前四种的因果(即：生必有死、人命无常、轮回路险、苦趣时长)。所以，深信佛语就是深信自心。修净业的人，能够具足这十种信心，那么往生西方极乐世界便有决定的把握，如同探取自己日用之物，轻松自如，如是往生净土，还会有什么困难呢？
【按】
信心功德不可思议，吾人能深切的具足上述十种信心，则孜孜于世间的善业与出世间的净业，自然如决江河，沛然莫御。
第三世堕落
苟无真信，虽念佛持斋，放生修福，只是世间善人，报生善处受乐。当受乐，即造业。既造业已，必堕苦。正眼观之，较他阐提(1)、旃陀罗(2)辈，仅差一步耳！
——截流《净土警语》
【注释】
(1)阐提：断善根无信仰的人。 (2)旃陀罗：以屠杀为业的恶人。
【译文】
假如对念佛法门没有真切的信心，虽然念佛持斋，放生修福，也只是世间的善人，来世投生到富贵人家享乐。在享富贵之乐的时候，即会造种种恶业。造恶业后，必定堕落在三恶道受苦报。用正眼观察，不具备真信而念佛修善的人，比那些阐提与旃陀罗之流当生所受下地狱的果报，仅仅差一步而已！
【按】透辟开示，警人心目，净业行人当三复斯言，免蹈覆辙。
不应以目前所不见而不信
人骤闻净土之景象，多不信之，无足怪也。盖拘于目前所见，遂谓目前所不见者，亦如此而已。且如陋巷粪壤之居者，安知有广厦之清净？小器藜藿(1)之食者，安知有食前之方丈？弊箧(2)锱铢(3)之蓄者，安知有天府之充溢？
故处此娑婆浊世，不信其有清净佛土。所以生长于胞胎，不知彼有莲华之化生；寿不过百年，不知彼有河沙之寿数；衣食必由于营作，不知彼有自然之衣食；快乐常杂于忧恼，不知彼有纯一之快乐。然则佛之所言，不可以目前所不见而不信也。
——王日休《龙舒净土文》
【注释】
(1)藜藿(1íhuò)：藜，蒿类，草本植物，嫩叶可以吃。藿，香草。指粗劣的饮食。 (2)箧(qiè)：小箱子。 (3)锱铢(zīzhū)：指很少的钱。
【译文】
人们骤然听闻到西方净土种种的景象，大多不相信，这并不奇怪。大凡拘碍于目前所见所闻的人，便认为眼前所见不到的东西不存在，这同不信净土的人是同样的知见。比如在陋巷粪土中居住的人，怎会知道广阔大厦的清净？在小碗里吃蒿叶草菜粗劣食物的人，怎会知道还有摆满方圆一丈的山珍海味？在破旧的小箱子里蓄积些小钱的人，怎会知道有国库里充溢的财宝？
所以处在这个娑婆世界五浊恶世，便不相信有清净的阿弥陀佛刹土。由于生长于母体胞胎，便不知道极乐世界有莲华化生；由于在这个世界寿命不过百年，便不知道极乐世界有恒河沙数的寿命；由于在这个世界衣食必由劳作方可得到，便不知道极乐世界有随念而至的衣食；由于这个世界的快乐常常夹杂着忧愁烦恼，便不知道极乐世界有纯一的快乐。然则释迦牟尼佛所宣示的西方净土依正庄严，不可以由于我们现前肉眼见不到而不相信呀！
呼引众生上大愿船
净土传云：阿弥陀佛与观音、势至二菩萨，乘大愿船，泛生死海，就此娑婆世界，呼引众生，上大愿船，送至西方，如肯往者，无不得生也。若信心肯往，虽有罪恶，亦无不得生。
盖不慈悲不足为佛，不济度众生不足为佛，不有大威力不足为佛。为其慈悲，故见众生沉于苦海而欲济度；为其有大威力，故能遂济度之心、成济度之功也，此所以为佛也。经云：大医王能治一切病，不能治命尽之人；佛能度一切众生，不能度一切不信之人。以不信比命尽者，可谓极矣。
——王日休《龙舒净土文》
【译文】
《净土传》说：阿弥陀佛与观世音菩萨、大势至菩萨，乘大愿船，浮泛于生死海中，在这个娑婆世界呼引众生上大愿船，直接送到西方极乐世界去，如果愿意前往者，没有一个不能到达的。倘若深切相信，愿意往生，即使犯有罪恶，也无不蒙佛力加持，带业往生。
因为不慈悲不足以称为佛，不拔济救度众生不足以称为佛，不具备大威神力不足以称为佛。正是由于佛的大慈大悲，所以看见众生沉沦苦海而生拔济救度之心；正是由于有大威力，所以能够使拔济的心愿兑现成济度众生的功德。这就是佛之所以称为佛的原因。经中说：“大医王能治疗一切病，但不能治疗已经死亡之人；佛能救度一切众生，但不能救度一切不信之人。”以不信比况已死亡者，可谓形容到了极点了。
【按】佛度众生，众生被救度，其间难易浅深，总在于缘。吾人能信念佛往生成佛的法门，即是有缘，凭信愿即可登上大愿船，稳抵彼岸，不信即死矣。
二、就理观立信
是心作佛，是心是佛
诸佛如来是法界身(1)，入一切众生心想中。是故汝等心想佛时，是心即是三十二相，八十随形好。是心作佛，是心是佛。诸佛正遍知海(2)，从心想生。
——《佛说观无量寿佛经》
【注释】
(1)法界身：佛的法身无形无相，周遍法界，众生有感，法身随缘而应，故名法界身。 (2)正遍知海：佛之正遍知，深广而不可测量，故譬之于海。
【译文】
阿弥陀如来是随感而应的法界身，遍入一切众生的心想中。所以，汝等忆佛念佛时，能忆念佛的心就具足佛的三十二相，八十随形好。是心作佛(忆佛念佛为作佛——始觉)，是心是佛(能念佛的心即是佛——本觉)，阿弥陀佛遍知法界事理性相因果的如大海般的深广智慧，便从你们忆佛念佛的心中出生。
【按】此段经文乃念佛法门的最高理则。是心作佛，是心是佛二语，不唯是《观经》纲宗法要，实是释迦如来一代时教大法纲宗。不唯释迦一佛法藏纲宗，实是十方三世一切诸佛法藏纲宗。佛法紧要处无多子，此二语即是大总持。
佛由心现
解脱长者对善财言：我入出如来无碍庄严解脱门，见十方各十佛刹微尘数如来。彼诸如来不来至此，我不往彼。我若欲见安乐世界阿弥陀如来，随意即见……知一切佛及以我心，悉皆如梦；知一切佛犹如影像，自心如水；知一切佛所有色相及以自心，悉皆如幻；知一切佛及以己心，悉皆如响。我如是知，如是忆念，所见诸佛皆由自心。
——《大方广佛华严经》
【译文】
解脱长者对善财童子说：“我入出这个如来无碍庄严解脱门，见到十方世界各十佛刹微尘数如来。诸佛如来不来我这里，我也不往诸佛那里。我如果想见极乐世界阿弥陀佛，念头一动就能见到……由此了知一切佛以及我心，全都如梦；了知一切佛犹如影像，自性心元如水；了知一切佛与所有色相以及自心，全都如同幻化；了知一切佛以及自心，全都如同空谷回响。我这样了知，这样忆佛念佛，所睹见的诸佛都由自心显现。”
【按】这是解脱长者向善财童子陈述念佛三昧见佛的境界。阿弥陀佛不生灭，观觅难拈水中月，所见弥陀不离自心。
自力他力之相状
当复引例示自力他力相：如人畏三途故，受持禁戒，受持禁戒故，能修禅定，以禅定故，修习神通，以神通故，能游四天下(1)，如是等名为自力。又如劣夫，跨驴不上，从转轮王行，便乘虚空，游四天下，无所障碍，如是等名为他力。愚哉！后之学者，闻他力可乘，当生信心，勿自局分也。
——昙鸾《往生论注》
【注释】
(1)四天下：即一四天下，一须弥山，东西南北各一洲，同一日月所照，一铁围山所绕。
【译文】
这里再举例说明自力与他力的相状：譬如有人因畏惧三恶道之苦故，受持清净戒律，因持戒故，能修禅定，以禅定力故，修习种种神通，以神通现前故，能游历一四天下，这样的修行叫做自力。又譬如羸劣的愚夫，连毛驴都跨不上去，然有幸随从转轮圣王而行，便乘托轮宝飞行虚空，游历一四天下，无所障碍，这样的情形叫做他力。愚痴啊！后世的学人，听到有他力可以托乘，应当生起信心，不要被凡夫的知见情执所局限。
蕅益六信—信自
信自者，信我现前一念之心，本非肉团，亦非缘影；竖无初后，横绝边涯；终日随缘，终日不变。十方虚空微尘国土，元我一念心中所现物。我虽昏迷倒惑，苟一念回心，决定得生自心本具极乐，更无疑虑。是名信自。
——蕅益《阿弥陀经要解》
【译文】
所谓信自，意谓：相信我现前一念真心，本来就不是身内的肉团心，也不是第六意识攀缘尘境分别影事之心。这一念真心在时间上竖穷三际(过去、现在、未来)，无始无终；在空间上横遍十方，没有边际涯畔；终日随缘，终日不变。十方虚空中微尘数的国土，原是我一念心中所现之物。我虽然昏沉迷惑，生起种种颠倒，但只要一念回光返照，专持佛号，决定能生自心本具的极乐世界，对此不再存有疑虑。这就叫信自。
蕅益六信—信他
信他者，信释迦如来决无诳语，弥陀世尊决无虚愿，六方诸佛(1)广长舌(2)决无二言。随顺诸佛真实教诲，决志求生，更无疑惑。是名信他。
——蕅益《阿弥陀经要解》
【注释】
(1)六方诸佛：指东、南、西、北、上、下六方诸佛。 (2)广长舌：常人三世不妄语，舌头伸出能至鼻；藏教果头佛(阿罗汉)，三大阿僧祇劫不妄语，舌薄广长可覆盖面部；无量劫不妄语，广长舌可遍覆三千大千世界。今证大乘净土妙门，所以遍覆三千，表净土之理称合真性。
【译文】
所谓信他，意谓：相信释迦如来决不会说诳骗人的话，阿弥陀佛的四十八大愿，愿愿圆满，没有虚发，六方诸佛伸出广长舌相，于自国土称叹阿弥陀佛不可思议功德，真实不二。我们信奉随顺诸佛的真实教诲，决志求生西方净土，不再存有丝毫疑惑。这就叫信他。
蕅益六信—信因
信因者，深信散乱称名，犹为成佛种子，况一心不乱，安得不生净土？是名信因。
——蕅益《阿弥陀经要解》
【译文】
所谓信因，意谓：深信散乱称念阿弥陀佛名号，尚且能成为未来成佛的金刚种子，何况一心称念阿弥陀佛名号，哪有不往生西方净土的道理呢？这就叫作信因。
蕅益六信—信果
信果者，深信净土，诸善聚会，皆从念佛三昧得生。如种瓜得瓜，种豆得豆，亦如影必随形，响必应声，决无虚弃。是名信果。
——蕅益《阿弥陀经要解》
【译文】
所谓信果，意谓：深信西方净土都是诸上善人聚会在一处，他们都是从念佛三昧得以往生的。犹如种瓜得瓜，种豆得豆，又如同影子必定随形，音响必定应声一样，功夫一定不会白费。这就叫作信果。
蕅益六信—信事
信事者，深信只今现前一念不可尽故，依心所现十方世界亦不可尽；实有极乐国在十万亿土外，最极清净庄严，不同庄生寓言。是名信事。
——蕅益《阿弥陀经要解》
【译文】
所谓信事，意谓：深信而今现前一念心性不可穷尽故，依心所显现的十方世界也不可穷尽；在离这娑婆世界十万亿佛土之外，确实有西方极乐世界，最为清净庄严，不同于庄子虚构的寓言。这就叫作信事。
蕅益六信—信理
信理者，深信十万亿土，实不出我今现前介尔一念心外，以吾现前一念心性实无外故；又深信西方依正主伴，皆吾现前一念心中所现影。全事即理，全妄即真，全修即性，全他即自。我心遍故，佛心亦遍，一切众生心性亦遍。譬如一室千灯，光光互遍，重重交摄，不相妨碍。是名信理。
——蕅益《阿弥陀经要解》
【译文】
所谓信理，意谓：深信距离本土十万亿佛刹之遥的西方净土，其实并未超出我现今的一念心性之外，因为我现前的一念心性广大周遍，其大无外；又深信西方极乐世界的依报与正报、阿弥陀佛教主与菩萨声闻圣众，都是我现前一念心性中所显现的影像。全体的事相即是真如理体，万法的虚妄相就是不生灭的真如，全部的修德就是本具的性德，阿弥陀佛的果觉即是自性的本觉。我的心性遍法界故，佛的心性也遍法界，一切众生的心性也同样遍法界。譬如室内有一千盏灯，每盏灯发的光互相渗透遍满，重重交相含摄，光与光不相妨碍。这叫做信理。
【按】六信三对范畴，周详圆融，彰显净宗，竖与一切法门混同，横与一切法门迥异的特质，其立论判言有高屋建瓴之势。
圣凡一体，机感相应
盖弥陀光明遍照法界念佛众生，摄受不舍。圣凡一体，机感相应。诸佛心内众生，尘尘极乐；众生心中净土，念念弥陀。吾以是观之，智慧者易生，能断疑故；禅定者易生，不散乱故；持戒者易生，远诸染故；布施者易生，不我有故；忍辱者易生，不瞋恚故；精进者易生，不退转故；不造善、不作恶者易生，念能一故；诸恶已作、业报已现者易生，实惭惧故。虽有众善，若无诚信心、无深心、无回向发愿心者，则不得上上品生矣。噫！弥陀甚易持，净土甚易往，众生不能持，不能往，佛如众生何！
——杨杰《净土疑论·序》
【撰者】
杨杰：宋代居士，官太常卿，宿好禅法，得法于天衣义怀禅师。后归心净土，绘丈六阿弥陀佛像，随身观念，临终念佛往生。
【译文】
阿弥陀佛的光明遍照法界所有的念佛众生，摄取不舍。圣人与凡夫本自一体，众生能感之机与弥陀所应之愿力容易相应。诸佛心内的众生，尘尘都是极乐世界；众生心中的净土，念念都是阿弥陀佛。我由此而观察：有智慧的人容易往生，因他们能够斩断疑根故；修禅定的人容易往生，因他们心不散乱故；持戒的人容易往生，因他们远离一切污染故；布施的人容易往生，因他们没有我执故；忍辱的人容易往生，因他们没有瞋恚心故；精进的人容易往生，因他们道心不退转故；不造善、不作恶的人容易往生，因他们心念纯一故；已经造作各种恶业、果报现前的人容易往生，因他们能够生起真实的惭愧心故。虽然修行诸多善行，若没有至诚的信心，没有乐集福慧的深心，没有回向发愿往生心，便不能获得上品上生。呜呼！阿弥陀佛名号极容易持念，西方净土很容易往生，然而众生却不去念佛，不能往生，佛对这些众生又如之奈何呢？
三种真信
所谓真信者，第一要信得心佛众生三无差别，我是未成之佛，弥陀是已成之佛，觉性无二。我虽昏迷倒惑，觉性未曾失；我虽积劫轮转，觉性未曾动。故曰莫轻未悟，一念回光便同本得也。次要信我是理性佛、名字佛，弥陀是究竟佛，性虽无二，位乃天渊。若不专念彼佛，求生彼国，必至随业流转，受苦无量。所谓法身流转五道，不名为佛，名为众生矣。次要信得我虽障深业重，久居苦域，是弥陀心内之众生；弥陀虽万德庄严，远在十万亿刹之外，是我心内之佛。既是心性无二，自然感应道交。我之苦切，必能感佛之慈悲，必能应如磁石吸铁，无可疑者。
——截流《净土警语》
【译文】
怎样才算是真信呢？第一要信得心、佛、众生三者平等无有差别。我是未成就的佛，阿弥陀佛是已经成就的佛，我与阿弥陀佛的觉性平等无二。我虽然昏迷、颠倒、迷惑，但觉性没有失掉；我虽然多劫生死轮转，觉性未曾动摇。所以说，不要轻视未开悟的心性，一念回转心光，便如同本得。其次要信我是理性即佛、名字即佛，阿弥陀佛是究竟即佛，性德觉性虽然平等无二，但修德阶位却有天渊之别。倘若不专心持念阿弥陀佛，求生西方极乐世界，必定会随着业力流转生死，受苦无穷。所谓清净法身流转五道(天、人、畜生、饿鬼、地狱)就不叫佛，而叫做众生。再次要相信我虽然业障深重，长久以来居住在痛苦的娑婆世界，但我仍是阿弥陀佛心内的众生；阿弥陀佛虽然万德庄严，远在十万亿佛土之外，但仍是我心内的佛。既然众生与佛心性同体无二，自然会感应道交。我苦切念佛，必定能够感通阿弥陀佛的慈悲，必定能够得到磁石吸铁般的回应，这是无可怀疑的事情。
缘如来本愿力
问曰：有何因缘，言速得成就阿耨多罗三藐三菩提？
答曰：论言修五门行(1)，以自利利他成就故。然核求其本，阿弥陀如来为增上缘。他利之与利他，谈有左右。若自佛而言，宜言利他；自众生而言，宜言他利。今将谈佛力，是故以利他言之，当知此意也。凡是生彼净土及彼菩萨人天所起诸行，皆缘阿弥陀如来本愿力故。
——昙鸾《往生论注》
【注释】
(1)五门行：天亲菩萨于《往生论》中所示，即：礼拜、赞叹、作愿、观察、回向。
【译文】
问：众生有何等因缘，言能够疾速成就无上正等正觉？
答：天亲菩萨《往生论》中讲到修持五念门，能成就自己往生，并成就一切众生往生故。然推究二利成就的根本，乃是以阿弥陀如来为增上缘。他力利益与利益他人，讨论起来有角度的不同。如果就佛的立场而言，应该表述为利他(利益众生)；如果就众生角度而言，则应表述为他利(佛予众生以利益)。现在将讨论的是佛力，所以便表述为利他，净业行人应当明了这个道理。凡是往生到极乐国土以及彼国中的菩萨、天人所作的上求下化诸修行，都是由于阿弥陀如来本愿力加持所成就的。
【按】往生及修行成佛全过程，皆缘阿弥陀佛本愿力故。这个判言，彰显“他力本愿”的净宗立场，上承龙树、天亲净土思想之遗响，下启道绰、善导净土思想之先河。对净土宗在震旦的推行弘传，功绩甚巨。
深感佛恩应念佛
今且知佛以大慈大悲，于念念中忆念摄化于我，则我今者深感佛恩，故应念佛；一向长劫枉受众苦，欲求脱苦，故应念佛；已造之业，无可如何，未来之业，可更造乎？生惭愧心，故应念佛；同体心性，既曰本有，即今岂无？只欠悟证耳，求悟以性，故应念佛。以求悟心念佛，念佛必切；以惭愧心念佛，念佛必切；以畏苦心念佛，念佛必切；以感恩心念佛，念佛必切。我不念佛，佛尚念我，我今恳切念佛，佛必转更念我矣。
——彻悟《彻悟禅师语录》
【译文】
现在我已然知道了阿弥陀佛以大慈大悲，于念念中忆念摄受教化我，则我现今深切地感受到阿弥陀佛的恩德，所以应该念佛；一向长远劫来冤枉遭受众多的剧苦，欲求脱离苦厄，所以应该念佛；往昔已造的恶业，无可追悔，未来的恶业，何敢再造？由此生惭愧心，所以应该念佛；与佛同体的心性，既然本自具有，现今岂能没有？只是欠悟证的功夫罢了，为求悟明心性，所以应该念佛。以求悟之心念佛，念佛必定恳切；以惭愧之心念佛，念佛必定恳切；以畏恶道苦之心念佛，念佛必定恳切；以感恩之心念佛，念佛必定恳切。我不念佛时，阿弥陀佛尚且怜念于我，我现今恳切念佛，阿弥陀佛必定更加怜念于我。
佛祖诚言可凭
至于修行净土，有决定不疑之理，何必要问他人之效验？纵举世之人皆无效验，亦不生一念疑心，以佛祖诚言可凭故。若问他人效验，便是信佛言未极。而以人言为实，便是偷心，便不济事。英烈汉子，断不至舍佛言而取信人言。自己中心无主，专欲以效验、人言为前途导师，可不哀哉！
——印光《印光法师文钞》
【译文】
至于修行净土法门，有决定不可怀疑的道理，何必要问别人念佛修行的有否效验呢？纵然举世之人念佛都没有效验，也不生一念怀疑净土之心，因为诸佛与祖师的诚实法语足以依凭。如果总是问他人念佛是否有效验，便是对佛的法语未能生起决定的信心。而以他人的话为真实，这便是偷心，以偷心修行念佛法门，便不能成就。英明决烈的男子汉，断断不至于舍弃佛言而取信于人言。如果自己心中没有主见，专门想要以修行效验、他人的言语作为自己修行路上的导师，前景堪忧，可不哀哉！
如彼香树改臭树林
佛告父王：诸佛果德，有无量深妙境界，神通解脱，非是凡夫所行境界，故劝父王行念佛三昧。父王白佛：念佛之功，其状云何？佛告父王：如伊兰林(1)，方四十由旬，有一科牛头栴檀(2)，虽有根芽，犹未出土。其伊兰林，唯臭无香，若有噉其华果，发狂而死。后时栴檀根芽渐渐生长，才欲成树(3)，香气昌盛，遂能改变此林，普皆香美。众生见者，皆生希有心。佛告父王：一切众生在生死中，念佛之心，亦复如是。但能系念不止，定生佛前。一得往生，即能改变一切诸恶，成大慈悲，如彼香树改伊兰林。
——《观佛三昧经》
【注释】
(1)伊兰林：伊兰，树名，华可爱，气味甚恶，其恶臭飘及四十里。伊兰林比喻众生无边的烦恼。(2)牛头栴檀：又称赤栴檀。栴檀为香树名，出自牛头山，故名牛头栴檀。栴檀比喻众生念佛之心。(3)才欲成树：比喻一切众生，但能念佛不间断，道业自然成就。
【译文】
释迦牟尼佛告诉父王净饭王：“诸佛果地上的功德，有无量无边的深远奥妙境界，种种神通解脱，不是凡夫的心量所行的境界，所以劝父王修行念佛三昧。”父王禀白佛陀：“念佛的功德，是什么样的相状呢？”佛告诉父王：“比如伊兰林，方圆有一百六十里，树林中有一棵牛头栴檀，虽然有根芽，但尚未破土而出。这伊兰林唯有恶臭，没有香味，如果有人食了树上的华果，便会发狂而死。后来，栴檀的根芽渐渐生长出来，长到快成树时，香气浓烈，于是便能转变伊兰林的恶臭，令此树林全都芳香美好。众生目睹这个情景，都生起稀有难逢之心。”佛告诉父王：“一切众生在生死流转中，念佛的心也是这样。只要能系心念佛不间断，决定能生到佛前。一旦往生到佛土，就能改变一切恶业，成就大慈悲心，如同那栴檀树的香气改变伊兰林的恶臭一样。”
【按】于众生烦恼心中安置一佛号，不断持念，便如同牛头旃檀的香气，改变伊兰林的恶臭。便可往生净土，此乃点石成金之妙法。
此间念佛，彼土七宝池生莲华一朵
或者疑之云：人此间念佛，西方七宝池中如何便生莲华一朵？予告云：此不难知也。譬如大明镜，凡有物来便现其影，镜何尝容心哉？以其明而自然耳。阿弥陀佛国中，清净明洁，自然照见十方世界，犹如明镜睹其面像。是故此间念佛，西方七宝池自然生莲华一朵，无足疑也。
——王日休《龙舒净土文》
【译文】
有人怀疑说：“人在这娑婆世界念佛，西方极乐世界的七宝池中，为何便生出莲华一朵呢？”我告诉他说：“这并不难明白。譬如一面大明镜，凡是有物到来便映现其影，明镜何尝有迎接之心呢？只是由于镜子明亮，自然可以显现事物而已。阿弥陀佛极乐世界中，清净明洁，自然照见十方世界，犹如明镜中睹见其面像。所以，在这个世界念佛，西方极乐世界七宝池中自然出生莲华一朵，是无足怀疑的。”
【按】
西方净土与我等心性交融互摄，故信愿持名，极乐世界七宝池便萌生一朵标上念佛人名字的莲华，荣枯大小，取决于行人的念佛功夫。故古德云：一念相应一念生，念念相应念念生，妙因妙果，难议难思，唯有大智，方能谛信。
何谓多善根福德因缘
佛以大愿作众生多善根之因，以大行作众生多福德之缘，令信愿持名者，念念成就如是功德，而皆是已成，非今非当。此则以阿弥陀佛种种庄严作增上本质，带起众生自心种种庄严。全佛即生，全他即自，故曰成就如是功德庄严。
——蕅益《阿弥陀经要解》
【译文】
阿弥陀佛以四十八大愿作众生多善根之因，以无数劫的菩萨六度大行作众生多福德之缘，令信愿持名者，念念成就如此多善根福德，而都是已成就，不是现今方成就，不是将来才成就。这是以阿弥陀佛极乐国土种种庄严作增上本质境，带动起众生自心本具的种种庄严。全体的佛功德即是众生的功德，全体的佛果觉即是自性本觉，所以经云成就如是功德庄严。
【按】
对阿弥陀经所云：“不可以少善根福德因缘得生彼土，”净业行人大多不甚了了，常以自力修行功夫来理解，不得真诠，细味澫祖这段独具慧眼的诠释，自当豁然。
念佛者心印不坏
譬有贫人，依豪贵衣食。时有王子出游，执大宝瓶，瓶内藏王宝印。贫者诈来亲附，拿宝瓶逃走。王子觉之，使六大兵乘六黑象追之。持瓶人走入空野泽中，毒蛇自四面来欲啮。持瓶者惶惧而东西驰走，见空泽中有一大树蓊郁，头戴宝瓶，攀树而上。时六兵疾驰至树下，贫人见而吞王宝，以手覆面。六黑象以鼻绞树倒之，贫人堕地，身体散坏，唯金印在宝瓶放光，毒蛇见光四散。佛告阿难：住于念佛者，心印不坏，亦复如是。
——《观佛三昧经》
【译文】
譬如有一个穷人，依投豪贵家谋衣食。有一天，王子外出游玩，带着大宝瓶，宝瓶内藏了国王的宝印。这个穷人假装侍从亲近侍奉王子，伺机拿起宝瓶逃跑。王子发现后，命令六个健兵骑六头黑象追赶盗瓶人。持瓶人跑入空旷野外的沼泽中，有许多毒蛇从四面八方围拢来，企图吞噬他。这个持瓶人见状极为惊恐，便东奔西走地逃命，看见空旷的沼泽中有一棵繁茂苍翠的大树，便头顶宝瓶，攀树而上。这时，骑黑象的六个健兵飞快地奔到了大树下，这个穷人看见情况危急，便将国王的宝印吞到肚里，惊恐地以双手遮面。六头黑象用长鼻将大树绞倒，这穷人随即掉到地上，身体摔得散架了，而唯有金印在宝瓶中放光，毒蛇见到光明便四处逃散。佛告阿难：“安住于念佛的众生，心印不坏，也像金印放光一样。”
万亿人中一二知
娑婆生者极愚痴，众苦萦缠不解思。
在世更无清净业，临终那有出离时。
百千经里寻常劝，万亿人中一二知。
珍重大仙金色臂，早来携我入华池。
——楚石《西斋净土诗》
【译文】
生到娑婆世界的众生极为愚痴，
众苦萦回缠绕而不知道反思。
在世间更无持戒念佛的清净业，
命终哪有出离生死轮回之时。
百千经典中恒常劝勉念佛往生，
但万亿人中也只有一二人信知。
珍重阿弥陀佛常垂接引的金色手臂，
愿佛早来提携我入七宝莲池。
水火二河白道喻
又白一切往生人等，今更为行者说一譬喻，守护信心，以防外邪异见之难。何者是也？譬如有人，欲向西行，百千之里。忽然中路，见有二河，一是火河在南，二是水河在北。二河各阔百步，各深无底，南北无边。正水火中间，有一白道，可阔四五寸许。此道从东岸至西岸，亦长百步。其水波浪交过湿道，其火焰亦来烧道。水火相交，常无休息。此人既至空旷迥处，更无人物。多有群贼恶兽，见此人单独，竞来欲杀。此人怖死，直走向西，忽然见此大河，即自念言：此河南北，不见边畔，中间见一白道，极是狭小，二岸相去虽近，何由可行？今日定死不疑。正欲到回，群贼恶兽，渐渐来逼；正欲南北避走，恶兽毒虫，竞来向我；正欲向西，寻道而去，复恐堕此水火二河。当时惶怖，不复可言。即自思念：我今回亦死，住亦死，去亦死，一种不免死者，我宁寻此道，向前而去。既有此道，必应可度。作此念时，东岸忽闻人劝声：仁者！但决定寻此道行，必无死难，若住，即死。又西岸上有人唤言：汝一心正念直来，我能护汝，总不畏堕于水火之难。此人既闻此遣彼唤，即自正当身心，决定寻道直进，不生疑怯退心。或行一分二分，东岸群贼等唤言：仁者！回来！此道险恶不得过，必死不疑，我等总无恶心相向。此人虽闻唤声，亦不回顾，一心直进，念道而行，须臾即到西岸，永离诸难，善友相见，庆乐无已。此是喻也。
次合喻者：言东岸者，即喻此娑婆之火宅也；言西岸者，即喻极乐宝国也；言群贼、恶兽诈亲者，即喻众生六根、六识、六尘、五阴、四大也；言无人空迥泽者，即喻常随恶友，不值真善知识也；言水火二河者，即喻众生贪爱如水、瞋憎如火也；言中间白道四五寸者，即喻众生贪瞋烦恼中，能生清净愿往生心也。乃由贪瞋强故，即喻如水火；善心微故，喻如白道。又水波常湿道者，即喻爱心常起，能染污善心也；又火焰常烧道者，即喻瞋嫌之心，能烧功德之法财也；言人行道上直向西者，即喻回诸行业，直向西方也；言东岸闻人声劝遣，寻道直西进者，即喻释迦已灭，后人不见，由有教法可寻，即喻之如声也；言或行一分二分群贼等唤回者，即喻别解、别行、恶见人等妄说见解，迭相惑乱及自造罪退失也；言西岸上有人唤者，即喻弥陀愿意也；言须臾到西岸，善友相见喜者，即喻众生久沈生死，旷劫轮回，迷倒自缠，无由解脱，仰蒙释迦发遣，指向西方，又藉弥陀悲心招唤，今信顺二尊之意，不顾水火二河，念念无遗，乘彼愿力之道，舍命已后，得生彼国，与佛相见，庆喜何极也。
——善导《观经四帖疏》
【译文】
又禀白一切往生人等，现今更为净业行人说一个譬喻，用以守护清净信心，以防止外道邪见异见所导致的厄难。是什么譬喻呢？比如有一个行人，准备向西方行走(喻发心修出离道)，到达目的地有百千里之遥。走到半路，忽然见到有两条河，一是火河在南边，二是水河在北边。两条河各宽一百步，河水的深度不可测，南北方向看不到边际。在水火二河的正中间，有一条白道，宽有四五寸。这条白道由东岸至西岸，也有百步之宽。水河的波浪常常漫溢浸湿白道，火河的烈焰也常常来焚烧白道。水火交相侵扰白道，没有片刻的休息。此人既已到达旷野空阔之处，了无人烟。却有许多强盗与恶兽，见此人孤单无伴，争着想来杀他吃他。此人害怕死亡，赶紧向西狂奔逃命，忽然见到此大河，即自思惟：“此河南北不见边际，中间见有一条白道，极为狭小。东西两岸相距虽然很近，但白道狭小，如何能安全地过去呢？看来今日定死无疑了。”此人一边如是思惟，一边想沿原路返回，不料后面的群贼与恶兽渐渐包抄上来。此人正欲向南北河岸逃避，而南北方向的恶兽毒虫，也竞相逼近。在东面、南面与北面三边受包围的情况下，此人别无选择，只得向西面寻求从白道上逃命的可能性了，沿白道走又害怕掉进水火二河之中。当时那人的惊惶恐怖之心，无以言表。
此人此刻稳定心神，又自思念：“我今日走回头路也是死，停住不前也是死，向两边逃也是死，现在只剩下一种可能逃命的选择了，我宁可寻这条白道向前而去。既然有这条白道，必定应当可以度河而过。”此人作此思惟时，忽然听到河东岸有劝说的声音：“仁者！只要下定决心沿着这条白道前行，必定不会有死难，如果徘徊不前即会死亡。”与此同时，又听到河西岸有人呼唤的音声：“汝只管一心正念直行而来，我能护祐你，不必畏惧堕入水火二河的灾难。”此人既闻到东岸发遣与西岸呼唤的声音，即自端正稳定身心，决定沿此白道直接向西而进，不生怀疑退怯之心。刚行走十分中之一、二分时，东岸的群贼等便向着行人叫唤：“仁者！赶快回来！这条白道险恶，绝对过不去，再往前走，必死无疑，我等对你并没有任何恶意。”此人虽然听到这些叫唤声，不为所动，亦不回顾，一心直向前进，系念白道而行进，很快就到达西岸，永远脱离种种厄难，与西岸上的善友相见，极为庆慰快乐。这是比喻之辞。
下面显示比喻的意蕴：所言的东岸，即是比喻此娑婆世界之火宅；所言的西岸，即是比喻西方极乐国土；所言的群贼、恶兽假装亲善，是比喻众生六根、六识、六尘、五阴和四大；所言的空旷无人的沼泽，是比喻此人经常随逐恶友，不能遇上真善知识；所言的水火二河，即是比喻众生的贪爱如水，瞋憎如火；所言的两河中间白道宽四、五寸者，即是比喻在众生的贪瞋烦恼中，能生清净愿往生安养刹土的心。乃由于众生贪瞋烦恼强盛，就用水火来作比喻；愿往生的善心微薄，比喻如四、五寸白道。又说水河的波浪常漫湿白道，是比喻众生常生爱欲心，能染污愿往生的善心；又火河的火焰常焚烧白道，是比喻瞋恚嫌恶之心，能烧行人功德之法财；所言的此人行走在白道上，一直向西而进者，是比喻回向一切修行德业，直接求生西方；所言东岸闻有人声劝勉发遣，行人依教寻白道直向西行进者，是比喻释迦牟尼佛已灭度，后人不得见佛，但有释迦佛的教法存世可依，即比喻如同声音；所言的或行一分二分，群贼等叫唤此人回头者，是比喻别解(不同的见解)、别行(不同的修行方法)、恶见(邪知邪见)之人等，妄谈种种见解，递相迷惑扰乱此行人，以及自己造下罪业退失往生的信愿；所言西岸上有人呼唤者，即是比喻阿弥陀佛大愿度众生；所言须臾就到达西岸，善友相见欢喜无限者，是比喻众生长久沉沦生死苦海，旷劫轮回不休，迷惑颠倒，自相缠缚，无由解脱，仰蒙释迦本师发遣，指向西方，又藉阿弥陀佛的悲心召唤，而今信受随顺两土世尊拯济众生的悲愿，不顾水火二河的危险，念念不间断的持名求生，乘托阿弥陀佛以愿力所成就的白道，命终之后，得以往生彼安乐国土，与阿弥陀佛相见，庆幸欢喜无量。
【按】水火二河白道喻，寓意深刻，表达了娑婆世界修行人净土起信的普遍性的心路历程。对自力修行绝望之际，随顺此土释尊的发遣与彼土弥陀的呼唤，信愿求生净土，方是出离轮回险境的唯一出路。感恩阿弥陀佛为我等众生心中铺设的往生白道，感恩释尊慈悲的宣说。伏冀净业行人恒常玩味此喻，用以守护念佛信心。
