《小经》三段文两重因果
各位莲友：南无阿弥陀佛！
我们大部分的莲友是初次结缘，但有部分的莲友是在象山社区见过面，第一次跟我见面的请举手，请放下；我编的书，至少有看过一本的人请举手，请放下。我出版的书很多本，比较通俗的有：《念佛感应录》(一)(二)集、《走近佛教》、《净土三经一论大意》，这些书都很通俗，虽然通俗，但却是我们这个法门的根本教理，应该会很有心去看才对。如果学我们这个法门，但这些书却没看过，或对教理没这个心，表示可能不知道这几本书对我们这个法门的重要性。不论如何，希望认识字的人能在念佛以外的时间，把这几本书看完，如果看过这几本书，会对我们这法门的基本教理有概念，念佛的信心会增长，不仅增长也会更加坚固，所以《念佛感应录》、《净土三经一论大意》乃至比较初机的《走近佛教》，希望大家能用心的去看。
学佛修行须依佛经释
今晚要跟大家讨论的题目是「《小经》三段文两重因果」(讲稿见附录二)，《小经》就是指《阿弥陀经》，我们修持这个净土法门，必须要有理论上的根据，而理论上最重要的根据就是佛经，因为惟有佛经确实是佛所说，惟有佛所说才能做我们学佛人的根据，因此每个宗派都需要佛经的根据，因为佛就是觉悟宇宙真理的人，祂透彻了解宇宙人生的真理，祂所说出来的话，自然就成为真理，所以在这个地球上，可以作为宗门的依据理论，就是要依据佛所说。然后再依据祖师的传承，因为佛是一个大智慧的人，祂所说出来的语言，不是我们凡夫所可以了解的，即使我们亲自看这句经文，有可能了解，也有可能错解或曲解，所以如依据祖师的传承来看佛经，就不会错解了。
而在净土法门，祖师的传承就是善导大师，因为善导大师是唐朝净土法门的高僧，自古以来被尊为阿弥陀佛所示现。善导大师在二十多岁就已证入念佛三昧了，而且学问智慧都很高，他的著作，留到现在的有「五部九卷」。所以我们一方面根据佛经，一方面根据祖师的传承，祖师的传承就是解释佛经的道理，然后再依据事实、证据，因为佛所说的理论是这样没错，祖师的解释也是这样没错，但是如何证明这理论是事实，这就要有证据，也就是「文证」、「理证」及「事证」。
文证、理证及事证
「文证」就是经文及祖师的释文，这些证文可以当做根据，否则就是空口说白话。现代有很多新兴的宗教，都是教主自己造出来的，并没有佛经的文证或祖师的文证，所以文证是第一个根源。
经文里的道理就是「理证」，当然理证也需要有祖师的传承，因为有可能看不出经文的理，所以需要依靠祖师的解释，这就是理证。
但是比文证、理证更重要的就是「事证」。比如说，念佛必定会往生极乐世界这个道理，文证和理证都有了，但是不是有人真的往生到极乐世界了？如果都没有，就缺乏事证，那要怎么相信呢？如果有事证，亦即有人念佛而往生极乐世界，而且往生极乐世界的人，自古以来国内国外都非常多，则显示事证非常的充分，就更加证明这个文证、理证确实是真理无误，那对我们的信心岂不是很能够启发吗？
《小经》即《阿弥陀经》简称
我们这法门的经典根据共有三部，称为「净土三经」，第一部是《无量寿经》，第二部是《观无量寿经》，第三部是《阿弥陀经》；其中《无量寿经》简称为《大经》，《阿弥陀经》简称为《小经》。
「《小经》三段文两重因果」就是指《阿弥陀经》的三段经文，这三段经文是《阿弥陀经》的核心，是《阿弥陀经》最重要的经文，一般学习净土法门的人都知道，但是都很容易产生错解，或者曲解，因此首先需要正确的解释，来祛除我们心中的错解或误解所产生的疑惑。
凡是学习净土法门的人，都知道《阿弥陀经》，甚至天天在诵《阿弥陀经》，但往往不了解这三段经文，所以每次诵到这三段经文时，心中就很苦恼、很不安，越诵越对念佛没信心，对往生极乐世界没信心，对阿弥陀佛也没信心；但如对这三段经文有正确的了解，诵到这三段经文时，心中不但没苦恼，还会感到安慰、欢喜，并且更加喜爱念佛！
《小经》三段经文
《阿弥陀经》三段经文，第一段是：
舍利弗，不可以少善根福德因缘，得生彼国。
第二段是：
若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱。
第三段是：
其人临命终时，阿弥陀佛，与诸圣众，现在其前。
是人终时，心不颠倒，即得往生，阿弥陀佛，极乐国土。
这三段经文主要的重点是：第一段的「不可以少善根福德因缘」，第二段的「一心不乱」这四个字，第三段的「心不颠倒」这四个字。首先解释第一段的「不可以少善根福德因缘，得生彼国。」大家先来看手边的讲稿：
得生彼国是念佛的目的
1.得生彼国 ── 目的
「得生彼国」是我们净土法门念佛的目的所在，我们念佛并不是专求现生的福报，或来生做人、出家学佛，我们专念阿弥陀佛的目的，主要是为了往生极乐世界。如果不能往生极乐世界，或不是为了往生极乐世界，而只为了其他利益，这就不是我们念佛的目的，纵使有利益，也不是念佛最大的利益，这种利益如果和往生极乐世界比较起来，是非常没有价值的利益，可有可无，甚至是没办法比较的。因为念佛本身就可往生极乐世界，往生极乐世界的当下就脱离了生死轮回，决定成佛。
如果一生都在念佛，但最后却没有往生极乐世界，还在三界六道，还是凡夫不是圣人，没超凡入圣，岂非天大的可惜！因为凡夫和圣人是没办法比的，凡夫和凡夫可作比较，圣人和圣人也是可作比较，但人和天人就没办法作比较。天人的寿命最短五百岁，一天是人间五十年，而我们的寿命平均是八十岁；但是往生极乐世界，就已是超凡入圣，寿命永恒，无生死轮回，而三界六道还有生死轮回，有生死轮回怎么能和无生死轮回相比呢？所以念佛的目的就是要往生极乐世界，因此如果对往生极乐世界没把握，就要好好追求有把握的原因。
愿生为净宗大根大本
2.愿生 ── 净宗大根大本，净宗宗旨(宗旨四句偈)
愿生弥陀净土，是我们净土宗大根大本的所在，如果不是为了往生极乐世界，就不一定需要修持净土宗，可以去学其他的宗派；所以净土法门大根大本的所在，即是为了要往生极乐世界，这就是我们净土宗的宗旨。
最近我们新出版的书，在封底都印有我们的「宗徽」，宗徽下面有「四句偈」，充分显露出我们净土法门大根大本的宗旨：
信受弥陀救度
专称弥陀佛名
愿生弥陀净土
广度十方众生
我们今天信受阿弥陀佛的救度，专称南无阿弥陀佛的圣号，目的就是要愿生弥陀净土，所以这四句偈语很简要，当然愿生是最根本的目的，但是最后还有一个目的，就是要「成佛广度十方众生」。
愿生是人生的目的
3.愿生 ── 人生目的。人生何去何从 ── 愿生
十方众生往生极乐世界，就阿弥陀佛本身来讲，是阿弥陀佛为我们经过五劫那么长久的时间，发了四十八大愿的目的；也是阿弥陀佛经过了兆载永劫，为众生累积菩萨六度万行的目的；也是阿弥陀佛为我们十方众生建设极乐世界的目的。极乐世界虽然清净微妙庄严，若是不能使十方众生往生，或十方众生不愿往生，那就失去阿弥陀佛为我们建设极乐世界的目的。
愿生极乐世界，也是释迦牟尼佛一生讲经四十九年最主要的目的，就是希望十方众生都往生极乐世界。佛陀出世的目的就是要救度所有的众生，如果所讲的法没有办法救度众生，就没有达到祂出现在世间的目的。反之，所讲的法，不管是什么法，只要能使十方众生往生，使十方众生脱离三界六道，了生脱死，离苦得乐，那这个法就是释迦牟尼佛的目的、本怀。因为惟有往生极乐世界这法门才是我们众生做得来的，也是今生可得解脱生死轮回的，所以可说释迦牟尼佛出世的主要目的就是让我们往生极乐世界。
往生极乐世界，也是十方诸佛的目的，十方诸佛都在他们的国度赞叹、称念阿弥陀佛的名号，目的就是在促使十方众生了解阿弥陀佛愿力的强大，来依靠阿弥陀佛的愿力往生极乐世界。而且愿往生极乐世界，执持名号的人，十方诸佛都会来保护、来赞叹，所以「愿生」也是十方诸佛的目的。
而「愿生」也是众生人生的目的，因为六道是苦海，三界是火宅，了解的人就知道三界六道必须要脱离，而脱离三界六道，并不是每一道的众生都有机会，必须要等到做人的时候，才有机会脱离三界六道。如果出世为天人，虽然福报比人间好，但是天界是享天福的地方，不是修因证果的地方，惟有出生在人间，才能修因证果、解脱生死。而人也较有智慧根性体会离苦得乐的重要，且有耐力和精进心来修持佛法。如果受生在三恶道，一方面是愚痴，一方面是时时刻刻都在受苦，根本没有清闲的时间去听闻、思惟佛法，也没办法修持，所以诸佛都在人间而不在天界或三恶道出世。
这样说来，六道轮回是需要脱离，但果如没有出生在人间，就没有机会可以脱离；而做人是脱离六道轮回的最好机会，所以说人生最主要的目的就是脱离六道轮回。如果已经做人而没机缘学佛，或已在学佛，但不知要脱离六道轮回，这样就是不知学佛的目的，也不知道人生的目的。如修其他宗派法门，或者戒定慧三学、六度万行，都很难达到脱离生死轮回。为什么呢？佛所说的都是真理，可以使我们解脱，但如果无法契应我们的根机，这个法即使如何的殊胜，也和我们没有关系。
在佛法当中，我们惟有信受弥陀的救度，称念弥陀的名号，往生弥陀净土。这个法门一方面很容易，一方面又很殊胜，可以当生脱离生死，往生极乐成佛，达到脱离三界六道的目的。这样说起来，往生极乐世界就是我们每一个人人生的目的，如果出生为人不知道学佛，尤其是愿生极乐世界，那他出生做人，就如入宝山空手而回，因为人死后，还要随善业、恶业去投胎转世，不论是善是恶，都在三界之内。若是五戒之善，只能再度出生为人；若是十善只能生天，若未行十善、未守五戒，就不能做人、生天。但不论是做人或出生天界，都还是凡夫不是圣人，所以已经做人，不知道要往生极乐世界，就等于是白来一趟。
愿生是智慧的结晶
4.愿生 ── 是智慧的结晶
不知往生，不知生死大事，是愚者、可怜愍者。
宋朝时代有一位有名的高僧「元照律师」，从小出家，学问智慧都很高，对戒律的修持很严格、很清净。有一天他看到北朝时代慧布禅师的传记，慧布禅师本人很有修持也很有愿力，他说往生极乐世界在那里享乐，不如发大悲心在三恶道救度痛苦众生，岂不是更符合佛陀的本怀，符合学佛的意义呢？元照律师看到这段文很欣慕，以为在极乐世界享乐，不如来三恶道救度众生，所以也发愿不要往生极乐世界。所以长久以来，他就抱持着这一种观念，如果看人念佛求往生极乐世界，就毁谤、轻视对方，认为这是逃避、是小乘。直到有一天他自己身染重病，非常痛苦，神识渺渺茫茫，这时没办法起大悲心，也没办法思惟所谓不增不减的空义，他非常的苦恼，知道多年来的愿心，其实是很脆弱的，那种思想并不符合自己的根性，也就是法不应机。病痛之中，神识渺渺茫茫，若此刻断气，不知能去哪里？后来病愈，对以前的观念忏悔不已，自责、痛苦、流泪不止，他知道那个志愿虽大，但是我们的根器无法做到。
后来他看到天台宗智者大师所写的《净土十疑论》说：
初心菩萨，未得无生忍，要须常不离佛。
意思是说，初发心的菩萨还没得到无生法忍，必须经常跟在佛的身边，要先往生极乐世界跟随阿弥陀佛，这样不但不会退失，而且会上进。又看到《净土十疑论》里引《大智度论》的内容说：
具缚凡夫，有大悲心，愿生恶世，救苦众生，无有是处。
譬如婴儿，不得离父母；又如弱羽，只可传枝。
意思是说，具足烦恼的凡夫，虽然有大悲心，愿意出生在这娑婆世界，救度苦难众生，但这是不可能做到的。就像一个婴儿要好好抚养，如果离开父母，就没办法成长而会死亡；或像一只刚出生的小鸟，必须依靠树枝，不能因为它是一只鸟，就把它抛到空中去。元照律师对此非常认同，知道他过去是错误的，就把过去的观念和所学的法门完全舍掉，自此以后，专看净土的经论，专念弥陀的名号，二十多年尽一生没再离开过这个法门。后来又看到善导大师所写的：「若能专修念佛，念念相续，毕命为期者，十人即十人往生，一百人即一百人往生。但是如果舍专修念佛而修杂业，那恐怕一百人不到一二人往生，一千人不到三五人往生。」所以元照律师就依据善导大师的开示，专心一意专念这一句南无阿弥陀佛。
由上可知，专念南无阿弥陀佛，愿生极乐世界，是元照律师一生学佛结晶的所在；所以愿往生极乐世界就是智慧的结晶，如不知要往生极乐世界表示智慧还不足。以佛法看人生的价值，和世俗的看法是不一样的，世俗看人生的价值是看他赚多少钱，达到什么样的地位或学位来做标准。但佛法看人生的标准刚好相反：是以他是不是了解生死大事，知道有因果报应、六道轮回，是不是晓得追求解脱生死轮回，为人生最重要的事。如果有，就算他没受教育不识字，佛陀也会称赞他是有智慧的人；否则就算他有好几个博士学位、很有学问，佛陀也会说他是个愚痴的人，所以愿生极乐世界是智慧的结晶。
故在座各位，即使不识字、不会诵经，也不可以自卑，我们只要今生一意愿生极乐世界，专念弥陀佛名，那我们就是有智慧的人，得到十方诸佛对我们的夸奖、赞叹。
弘扬净土是大慈悲、大智慧
5.弘扬净土 ── 大慈悲、大智慧
我们学佛都要发菩提心，修菩萨道，要有慈悲心。但是什么叫慈悲心？人家没饭吃，我们就给饭吃；没衣服穿，就给衣服穿；没房子住，有能力就给房子住，这是爱心，但是还不能称为大慈悲。因为虽然你满足他这一世的匮乏，但只要他的生死轮回还存在，下一世以后的匮乏你有办法给他吗？所以唯有使他能脱离生死轮回，这才叫大慈悲。今天他学佛，我们引导他三皈依、受持五戒，这虽然是善业，使他将来可以做人，或者生天，此种法门当然超过世间的法门，但是并不究竟；必须使他了脱生死，甚至使他成佛，这样才是大慈悲 、大智慧的法门。
辗转相劝行念佛，此等悉名行大悲人
6.《大悲经》说：
若能辗转相劝行念佛者，此等悉名「行大悲人」。
意思是说：我们若能自己信受阿弥陀佛的救度，专念阿弥陀佛的名号，往生西方极乐世界，这就是悲心；又互相劝人念佛往生极乐世界，我劝你、你劝他、一劝二或一劝十、十劝百，这样就叫做行大悲，也就是真正在实行佛教所说的大慈大悲。所以我们不要因为不会讲经说法，就觉得无德无能，无法做如此慈悲的工作，不是这样。只要我们把念佛的好处，念佛决定往生极乐世界的这个真理，互相劝告勉励，这就是在行大慈大悲。如果我们很热心劝人念佛，但是不知道让对方念佛往生极乐世界，这样就不是行大悲；能劝人念佛往生极乐世界，才是在行大悲。这样说来，若要行大悲，基本上是没什么困难的，只要我们劝人念佛，劝人愿生极乐世界，就是在行大悲。
修持净土、专称佛名是大善根、大福德
7.修持净土、专称佛名 ── 大善根、大福德
我们劝人修持净土法门，本身就是在行大慈悲、大智慧；对方若是修持净土法门，即是大善根、大福德。我们生而为人，即是很有福报，所以释迦牟尼佛说：「人身难得」。既然人身难得，可见大部份的众生都是在三恶道，要得人身极为困难，须要相当的福报。
我们得以做人，即是有相当的福报、有相当的善根。若进一步能修持五戒，行十善业，比起其他不知持五戒、行十善的更有善根、更有福德。若进一步能修持四谛 ── 苦集灭道，成就阿罗汉果，脱离生死，这样他的善根、福德更加深厚。如果他能行十二因缘、观十二因缘成就，这样他的善根、福德比起修持四圣谛的行人，更加的超越、更加的有善根和福德。当然进一步能修布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧六度万行，这样的善根跟福德更加超越殊胜，不是其他的行者可以比得上的。
虽然行持六度万行是非常大的善根与福德，但比起我们念南无阿弥陀佛往生极乐世界的善根、福德则还不如。因为行持四圣谛、十二因缘或六度万行，法门是非常的殊胜，可以解脱，行菩萨道，是善根、福德，但是我们是否有这种根机呢？若修持不来，往往是半途而废，再继续堕落轮回。所以《大集经》云：
末法亿亿人修行，罕一得道；
惟依念佛，得度生死。
意思是说，亿亿众生修行其他法门，但是罕有一人能够得脱生死轮回，除非靠念佛往生极乐世界，才可以得度生死，进而证得阿耨多罗三藐三菩提。这样说起来，老实念佛就是大善根、大福德，因为如果念佛是大善根、大福德，是殊胜的法门，但是一般人做不到，这样我们修持念佛也就不是大善根、大福德了，然而念佛是易行道，我们都做得到。所以不论何人，只要是念佛、要往生极乐世界，即是大善根、大福德。尤其是我们若能成就对方，成就十方众生往生极乐世界，则功德之大，不可思议。
成就一众生往生西方，即是成就一众生作佛
8.印光大师言：成就一众生往生西方，即是成就一众生作佛，
此等功德，何可思议。
成就一众生往生极乐世界，就是我们将这个念佛的法门传授给对方，介绍给对方，让对方可以因为我们的介绍，最后往生极乐世界；或者我们为对方助念，而对方因而往生极乐世界，这些都是成就众生往生。而成就众生往生，即是成就众生成佛，印光大师说此等的功德是不可思议，不可思议即是说我们想象不到这个功德何其大。
因为若能往生极乐世界，从今而后之生生世世、世世生生、百千万亿、无穷无尽次的生死轮回、造业造罪或是受苦受难，皆可断除。如今宇宙中减少一位造业造罪、受苦受难的凡夫，多了一位大慈大悲、救苦救难的佛在救度千千万万的众生，因此这样的功德岂是其他功德可以比较的？此种功德之大，岂是我们凡夫想得到的呢？所以念佛的福报、殊胜的利益，经典中说「二乘非所测，唯佛独明了」。即是说罗汉也好、菩萨也好，皆无法完全了解念佛往生的殊胜利益，此种利益只有佛和佛才有那样的智慧得以了解。这是二乘非所测，何况是我们凡夫，所以印光大师说不可思议。
既然如此，我们就应把此种不可思议的功德法门，尽量方便传授。尤其是对方将要临终的时候，去开示、助念，助他往生极乐世界，此即是「用力少，得效速；下手易，成功高」。因为此时我们去助念，辛苦不过几个小时，但是他若往生极乐世界，那样的价值则无法形容。
劝人念佛合生净土
9.劝人念佛合生净土。
这件故事在《念佛感应录》第一集212页。内容是说唐朝时代有一个人忽然间断气，到了阎罗王殿，阎罗王对他非常礼遇，且告诉他：「根据你的生死簿，曾劝人往生极乐世界，所以你凭这个福报也可以往生极乐世界，因此特来通知。」这个人答说：「往生极乐世界固然很好，但是我在世时曾发愿要诵《金刚经》一万部、并且朝礼五台山，这两个心愿若圆满我才要往生。」阎罗王告诉他：「诵经和朝山都是好事，但是总不如你往生极乐世界更好。」但这个人不了解往生福报的殊胜，所以当下不想往生，不得已阎罗王只好让他回阳继续诵经和朝山。
但是我们知道往生比诵经、朝山、拜忏，甚至比还阳再去出家重要和殊胜，因为往生极乐世界就能成佛，成佛就可以讲经，何况诵经呢？可以显化一个灵山圣地给人朝山，更何况出家朝山呢？可以救度千千万万的众生，何况再去修行呢？所以念佛可以往生，而劝人念佛，对方若因此而往生，我们也可以因之往生；时候到了，对方也会跟随阿弥陀佛来迎接我们。所以自己往生极乐，劝人往生极乐，这些都是非常非常的有价值，也是释迦牟尼佛出现在世间的目的。
佛陀三次劝愿即常劝
10.《小经》之中 ── 佛三次劝愿。
三劝即是常劝、无量劝。
《阿弥陀经》里释迦牟尼佛苦口婆心三次劝我们往生极乐世界。第一次是在：
众生闻者，应当发愿，愿生彼国。
释迦牟尼佛介绍极乐世界净土庄严以及阿弥陀佛的伟大之后，引起众生的欣慕想要往生，所以佛陀顺此情形劝导十方众生，若是听闻极乐世界的庄严、阿弥陀佛的伟大之后，理当发愿，愿生极乐世界。这是第一次的劝愿。
第二次，释迦牟尼佛说，往生极乐世界非常容易，大家都能做到，只要「执持名号，一心不乱。」既然如此容易，理所当然，听了即应发愿求生极乐世界。所以释迦牟尼佛顺口说：
我见是利，故说此言。
若有众生，闻是说者，应当发愿，生彼国土。
第三次是在释迦牟尼佛说「念佛必定往生极乐世界」之后，十方诸佛立即现身作证，证明释迦牟尼佛金口所说，真实不虚，大家应该要相信；而且，凡是念佛愿生极乐世界的人，诸佛皆欢喜主动的赞叹而且加以护持、护念。此时释迦牟尼佛紧接着说：
若有信者，应当发愿，生彼国土。
这就是三次释迦牟尼佛在《阿弥陀经》劝我们娑婆众生，无论如何都要愿生极乐世界。一而再，再而三，即是表示无量次，时时的劝我们，时时希望我们往生极乐世界。所以愿生极乐世界，即是释迦牟尼佛出世的本愿，也是阿弥陀佛的本愿，也是我们人生的目的、最高的愿望。
正因是纯正、正确、主要、必定的因
11.正因 ── 纯正、正确、主要、必定。
已经讲了这么多，还未讲到《阿弥陀经》的三段文，现在正式开始。三段文的第一段，「不可以少善根福德因缘，得生彼国。」即是说要往生极乐世界，不可以少善根，也不可以少福德。少善根、少福德则不能往生。必须要多善根、多福德才可以往生。到底怎么是多善根、多福德呢？什么是往生的正因？
所谓「正因」，即是纯正、正确、主要、必定的因。「不可以少善根福德因缘，得生彼国。」即是将不是正因的先说出来。
多善福在念佛
12.先简非因。非因者何？有多少？没讲，很多。
若将正因提出，即知除此是正因，余皆非正因。
13.经中明言「多善福在念佛」，
此外不言，不言三学六度是多善福。
释迦牟尼佛说：
不可以少善根福德因缘，得生彼国。
不过释迦牟尼佛没说到底什么是少善根、少福德？少善根、少福德到底是有多少？释迦牟尼佛并没有说，但是释迦牟尼佛将什么是多善根、多福德的往生正因说出来。既然将正因说出来，不就知道除了多善根、多福德这个正因以外，其他皆是少善根、少福德。若「不可以少善根福德因缘，得生彼国」是一个问题，则什么是多善根、多福德的正因的答案，就在下面那段经文：
若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱。
这段经文即是往生的正因，即是多善根、多福德。除了这个往生极乐世界的正因以外，其他所有的八万四千佛法，以往生来讲，皆不是正因，皆不是多善根、多福德，而是少善根、少福德。
所以诵《阿弥陀经》诵到这句经文的时候，若误解「不可以少善根福德」，以为要多善根福德，就是要以种种法门的功德来回向，才算是多善根福德，那就惨了，将会使我们退失信心，带来苦恼，因为任何人都不敢说他已经累积那一方面的多善根、多福德的所有功德。其实一检讨即知，如果所有的功德是多善根、多福德的话，这样是做不到的。比如说受五戒，一戒我们也无法清净；五戒都不得清净了，何况受持三皈具足众戒；或者说发菩提心、深信因果，菩提心发不来，因果又不甚了解，如何深信。所以若以修持种种的法门谓之多善根、多福德，我们就不行了。
所以若无正确的了解就会苦恼、不安，若有正确的了解，我们就会喜悦、安心，知道原来将所有念佛以外的功德回向往生极乐世界，这对往生极乐世界这件事来说，是少善根、少福德，不是多善根、多福德。比如五戒若是清净，也只不过是做人而已；十善清净只不过是生天而已；即使是四圣谛成就，也不过是证阿罗汉果而已；十二因缘成就也只不过是缘觉的果位而已，都不是往生的正因。往生的正因── 多善根、多福德，原来就是「执持名号」。所以释迦牟尼佛在《阿弥陀经》亲口说，「执持名号」即是多善根、多福德，其他的皆不提。
称名善根，入涅槃界
14.梵文《阿弥陀经》说：
「众生不因此世，所作善行，得生彼国。」
15.《大悲经》说：
「一称佛名，以是善根，入涅槃界，不可穷尽。」
梵文本《阿弥陀经》中提到，众生并非因为在世间所作的善事而往生净土，而是以称名，以此种称名善根才可以进入极乐净土涅槃界。极乐世界就是清净无为的涅槃界，我们所说的涅槃就是佛的境界，即是不生不灭、没有人为的造作，不会起贪瞋痴的妄想烦恼，这就是涅槃界。极乐世界是涅槃界，而且不只是涅槃境界，还可以和阿弥陀佛一样具足四十八大愿救度十方众生。所以进入涅槃界还有剩余(台语。绰绰有余的意思)的善根、福德－－就是专一持名念阿弥陀佛。为什么只要念南无阿弥陀佛就可以往生极乐世界又有剩余呢？我们看第十六段。
诸佛之王，光中极尊
16.《大阿弥陀经》说：「诸佛中之王也，光明中之极尊也。」
十方世界、大宇宙中，皆有十方诸佛在说法度众生，但是唯有极乐世界阿弥陀佛是诸佛中之王，是诸佛光明之中最为极尊。如此说来，若以一个国家来说，地位最高的是国王，而且国王只有一位，除了国王以外，其他皆是国王的部下、此国的百姓而已。释迦牟尼佛在这个地方说「阿弥陀佛是诸佛之王」，由此可见今日我们信净土法门，专一称念南无阿弥陀佛的名号，岂不是非常的殊胜、高贵呢？我们所称念、依靠的不只是佛，而且是佛中之王。
同时佛皆有光明，人也会发光，甚至连动物身体也会发光，善心有善的光明，念佛的心有念佛的光明，起了怎样的心念就有怎样的光明，虽然我们肉眼看不到，但是诸佛菩萨鬼神都能看到，如果他念佛，心中自然会放佛的光明。
念佛会放光，在我所编的《念佛感应录》中有一篇「念佛放光」的实例。即是不管这个人是否有信仰，信仰的是佛教、天主教或者基督教、一贯道、民间的信仰，甚至是毁谤佛教、心中全无信仰，他只要念佛身上就会放光，不管他是虔诚念佛或者边唱歌仔戏念佛，或者无意中念佛，或者生气的说：「啊！你这个人真是阿弥陀佛哦！」照样在他的身上也会放光。好比将开关打开，电灯就会亮，不管是男生或女生开的，懂或不懂电的原理，只要开，电灯就会亮。因为「念佛放光」是天性之自然，自自然然，不需经过任何的造作，也不可能被阻碍的。阿弥陀佛的光明是十方诸佛光明之中最极最尊、最大最盛，最可以救度众生，所以说「光明中之极尊」。
威神光明，最尊第一
17.《大经》说：「威神光明，最尊第一；诸佛光明，所不能及。」
《无量寿经》中，释迦牟尼佛形容阿弥陀佛的光明说：
威神光明，最尊第一；
诸佛光明，所不能及。
阿弥陀佛之「威神」是指慈悲、智慧、愿力、神通、辩才、救度众生的能力，这就是「威神」。阿弥陀佛救度众生的能力，是我们凡夫所想象不到的，也是二乘菩萨罗汉所推测不到的，祂救度众生的威神光明是十方诸佛之中「最尊第一」。其实「最尊」就是无从比较，当然是第一。
「诸佛光明，所不能及」，十方诸佛虽然有光明，但跟阿弥陀佛的光明是无从比较。所以我们知道阿弥陀佛是多么尊贵、多么伟大！这也是因为阿弥陀佛在因地所发的愿，是超越十方诸佛的愿；祂的功行也是超过十方诸佛的功行。致使祂今天成佛的果报是十方诸佛最尊第一，所以有一首偈说：「十方三世佛，阿弥陀第一。」
光明普照，唯摄念佛
18.《观经》说：「光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。」
凡是念佛的人都蒙受阿弥陀佛的光明摄取不舍。什么叫做「摄取不舍」？即是他在现世时，阿弥陀佛即予以保护，使他福德增长、智慧开显、业障消除、逢凶化吉、遇难呈祥、大事化小、小事化无等种种的保护，也就是所谓的「消灾解厄，增福延寿」；临终时，阿弥陀佛会与清净大海众菩萨持着莲花来迎接。自念佛开始直至临终，从未舍离，这叫做「念佛众生，摄取不舍」。
凡是念佛就受到阿弥陀佛光明的摄取，这是天生而自然，不必勉强，不必造作；就好像吃饭即饱，穿衣便暖，火往上燃，水向下流，冬天过后是春天，春天过后是夏天，是一种自自然然。这也说明阿弥陀佛的名号 ── 南无阿弥陀佛，本身就是阿弥陀佛的光明。因此凡是心想佛，口念佛，我们的身上即有阿弥陀佛的光明；不管我们是否有信仰，虔不虔诚，只要念佛，自然就有佛的光明来保护我们。
专门执持阿弥陀佛的名号，就是往生极乐世界的正因。执持名号是什么意思呢？执持名号即是心中信受阿弥陀佛的救度，口中称念阿弥陀佛的名号。因为要得以执持名号，必须先「闻说阿弥陀佛」── 先有他人予以解说此句名号的道理，或者去读有关此道理的书；因此「闻说阿弥陀佛」就是以耳朵去听，或者眼睛去看，用心去思惟，最后心中信受弥度救度的道理，这样才算是「闻」。若不是这样，称不上是「闻」。
执持名号就是从今而后专一念这一句名号，这就是「一心不乱」。一般在解释「一心不乱」都解释错误，致使念佛之人心犹豫不安，已经在念佛而依然苦恼，甚至半途而废，这全是因为对「一心不乱」的曲解所误。「一心不乱」一般的解释是指念佛念至功夫上进入定境的「一心不乱」，将「一心不乱」解释是定的状态。进一步是将「一心不乱」解释成降伏烦恼或者断除烦恼的「事一心」和「理一心」；或者浅一点的「一心不乱」是指，持名号念佛能够念至睡觉或平时心无杂念，这称为「功夫成片，梦寐一如」。
以上的解释都错误，若往生必须达到上述的条件，那么大部份的念佛人都做不到了。不过经文的意思不是这样的，如果是这样的解释，那阿弥陀佛到底要救谁？谁可以往生？能往生的人必然很少。一开始我就提到文证或理证必须依据经典和祖师的传承，现在《阿弥陀经》这四字「一心不乱」，我们凡夫无法正确理解，有时解释来解释去，各人所理解的皆不同，因此必须要以一位可供依据的祖师的诠释来理解。请看第十九段。
杂善难生，故教专念
19.善导大师言：
极乐无为涅槃界，随缘杂善恐难生；
故使如来选要法，教念弥陀专复专。
这句「极乐无为涅槃界」是在解释《阿弥陀经》中最初释迦牟尼佛介绍极乐世界正报庄严、依报庄严，极乐世界即是「无为涅槃界」。
第二句「随缘杂善恐难生」是在解释「不可以少善根福德因缘，得生彼国」此段经文。所谓「少善根、少福德」即是「随缘杂善」的意思。随顺世俗的缘，将世俗的缘回向往生极乐世界，很难往生，这就是「随缘杂善恐难生」。你随顺禅宗的缘，修禅来回向往生；随顺密宗的缘，将修密的功德回向往生；随顺学天台、学华严、学三论、学成实……来回向往生极乐世界，这都是杂善，要往生很困难，所以说「随缘杂善恐难生」。
那么到底什么法不是随缘杂善？随阿弥陀佛之缘的正因，是什么法呢？不是随我们的缘而是随阿弥陀佛的缘，那是什么法呢？解答在第三句「故使如来选要法」，所以释迦牟尼佛选择可以往生的正因，「要法」即是往生的正因。
往生的正因是什么呢？在第四句「教念弥陀专复专」，就是教人念南无阿弥陀佛要专再专。「教念弥陀」就是「执持名号」。「教」就是「闻说阿弥陀佛」，目的就是要让我们信受阿弥陀佛的救度，专念弥陀佛名。所以法然上人说：
闻而不信如不闻，信而不称如不信，
故应常称弥陀名。
意思是说，你虽然听闻了这个法，但是不相信，等于没听到；你虽然相信这个法，但是未一心专念南无阿弥陀佛，这样等于没有相信，所以最后你还是要一心专念南无阿弥陀佛。这也是《阿弥陀经》所说的「执持名号，一心不乱」的意思。「一心」就是「专」的意思，「不乱」也是「专」的意思。所以这句「教念弥陀专复专」，第一字的「专」是在解释「一心」，第二字的「专」是在解释「不乱」，这是善导大师的解释，也是金刚不坏的解释，不可变动的解释。其实「一心不乱」若是就其文字而不要偏颇的解释，是容易了解的。「一心」的「一」就是不二，不二就是「专」，所以「一心」就是专心，「不乱」就是「不杂乱」，不杂也是「专」。因此「一心」就是「专」，「不乱」也是「专」，意思就是说要专念这句名号。
所以执持名号「若一日」，就是说若有一天的时间，这一天只称念弥陀名号便足，皆不必念其他诸佛菩萨名号或咒语，免修其他的法门，只要念南无阿弥陀佛等于是念十方诸佛菩萨，并且超越诸佛菩萨和其他法门的功德；不必去行其他的法，只要专念南无阿弥陀佛即是胜过其他的法。「若二日」是若生命延长，有两天的时间，则两天都只要称念南无阿弥陀佛。「若三日」，若有三天的时间；「若七日」，若有七天的时间；「若七年」，若有七年的生命；「若七十年」，若有七十年这么长的寿命，皆专念南无阿弥陀佛，不用改变，也不需其他法门，这就是「专」。「若一日，若二日……若七日」，就是说短则一日，长则一辈子，凡是有念、有修皆专念、专修南无阿弥陀佛，专念南无阿弥陀佛才是多善根、多福德，才是决定往生极乐世界的正因。
所以《阿弥陀经》里没说要读其他经典、修其他法门；善导大师的解释也说，要往生极乐世界只要专念阿弥陀佛名号，不要杂行杂修，杂行杂修都是「随缘杂善」，随缘杂善要往生很困难。「随缘」是随众生的缘，念佛就不是随众生的缘，是随阿弥陀佛的缘。随阿弥陀佛什么缘呢？阿弥陀佛为我们发四十八大愿，其中第十八愿叫做根本愿。根本愿说：
设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，
若不生者，不取正觉。
意思是说，阿弥陀佛发愿，目的是要救度十方众生，所以「欲生我国」是阿弥陀佛在呼唤，呼唤十方众生要接受祂的救度来往生极乐世界。我们了解阿弥陀佛的心愿，未予违背、抵抗，随顺阿弥陀佛的心愿，此即「至心信乐愿生彼国」；之后就专念南无阿弥陀佛的名号，这就是「乃至十念」。这样若不能使你往生，阿弥陀佛说，祂就不成佛，也就是功德能力还不够；而如今阿弥陀佛已经成佛，我们称念南无阿弥陀佛就是随顺阿弥陀佛的缘，就是乘着阿弥陀佛的愿力，因此，你只要念佛，就已经坐在阿弥陀佛的愿船上了。若这样了解、这样相信，而依教奉行，就是随顺佛缘，决定往生极乐世界。除了念佛以外，所有一切的六度万行，都是随顺众生的缘，随顺他所接触其他法门的缘，而不是完全随顺阿弥陀佛的缘。
自余众行，全非比较
20.善导大师言：
自余众行，虽名是善，若比念佛者，全非比较也。
此段文是说，除了念南无阿弥陀佛之外，所有其他的三学六度诸善万行，华严也好、天台也好、禅也好、密也好、三论也好，这些行持都是功德，都有善根福德，但它们只是能互相比较的善行，如果拿来跟令人往生成佛的念佛行相比较，是不可能的。如同凡夫跟佛如何比较？不可能的！只有凡夫跟凡夫能相比较。念佛可以使人往生成佛，其他的行持岂能跟往生成佛相比较，所以说「全非比较」── 完全没办法相比的。同样性质的可以相比较，譬如拿台北101大楼跟火车站对面的新光大楼比，这是可以互相比，可是如果要拿大楼跟天比就不可能，因为地面上的可以跟地面上的相比，可是永远无法跟天相比，意思是一样的。
人天诸善，不实功德
21.昙鸾大师《往生论注》言：「凡夫人天诸善，人天果报，若因若果，皆是颠倒，皆是虚伪，是故名不实功德。」
这段文就是昙鸾大师说明功德分为两种，一种是真实的功德，另一种不是真实的功德。真实的功德就是阿弥陀佛的功德，确实是真实的，除了阿弥陀佛的功德以外，其余的皆是虚假。「凡夫人天」是指六道中的人界和天界，六道中唯有人界与天界才有善，但凡夫人天他们在因地所修的善，以及所得的善果，都是颠倒的、虚伪的，不是真实、真正的功德，「是故名不实功德」。意思是说，五戒是因，生人是果；十善是因，生天是果。这个五戒十善的因所得的果，从佛的眼光、真实面来看，其因其果，都不是真实，反而是虚假的。
这段文对我们来说是非常震撼的，一般来说，我们学佛重要的是去恶行善，所谓「诸恶莫作，众善奉行」，今天却跟我们说我们所做的善事都是虚假的。「善有善报，恶有恶报」固然不错，但是不论是善报恶报，都无法使人脱离轮回。我们今天所追求的是没有轮回的，是成佛的，所以以「没有轮回」，以「成佛」那样高的标准来看人天的善业功德，这些善业功德在佛的面前都是虚假的 ── 但是这会使人误解，这样我何必行善积德，好事就不用做了，其实不是这样。我们在人间行善积德，不只是做人的本份，也是学佛的本分，应该随缘随分随力地去做，只是我们要知道，这只是人天果报而已。有时这些人天果报反而成为三世冤，所以善导大师在《观经四帖疏》说：
诸佛出世，种种方便劝化众生者，不欲直令制恶修福，受人天乐也。人天之乐，犹如电光，须臾即舍，还入三恶，长时受苦。
为此因缘，但劝即令求生净土，向无上菩提。
是故今时有缘相劝，誓生净土者，即称诸佛本愿意也。
就是说，诸佛菩萨出现在世间，以种种善巧方便劝导众生行善积德，不是希望他以行善积德来追求人天的果报，而是希望他直接求生极乐世界。因为人天果报的时间很短，没多久就堕落下去了，所以不究竟，唯有往生极乐世界、成就佛果无上菩提这样的善才是彻底究竟的。所以善导大师此段文的目的就是阐明往生净土、成就佛果的究竟，让我们趋向这个方向，并不是叫我们不要行善积德。
因此我们这个讲稿主要是要讲往生的正因，往生唯一的正因就是念佛，念佛就是「多善根多福德」；既然讲「多善根多福德」。就要将不是多善根多福德的作说明，这样互相比较，才能正确了解「多善根多福德」的意义。
念佛具包众德
22.《西方要诀》言：
「诸佛愿行成此果名，但能念号具包众德，故成大善不废往生。」
《西方要诀》就是往西天取经的玄奘大师的第一个弟子窥基大师所写的。「诸佛愿行成此果名」，是说十方诸佛之所以能成佛，就是因为祂们在因地所发的愿和所修的行，都已经圆满成就了才能成佛，所以只要念佛的名号，就自自然然的具足这尊佛在因地所修的愿行和所成就的功德。我们念这句佛的名号，也就具足那些功德，所以念佛的名等于就是大善大福，不是少善少褔，所以叫作「故成大善」。
「不废往生」，就是自自然然就会往生，不缺陷、不受阻碍，因为一句佛号就是万德洪名，就是大善根，所以自然会往生。「诸佛愿行」，为什么会说阿弥陀佛为「诸佛」呢？因为诸佛都已经是这样了，更何况诸佛之王── 阿弥陀佛更是如此。
持佛名者，善根福德同佛
23.《要解》言：
「佛以大愿作众生多善根之因，以大行作众生多福德之缘。
持佛名者，善根福德同佛无异，则一一声悉具多善根福德也。
一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法。今以此果觉，全体授与浊恶众生。乃诸佛所行境界，唯佛与佛方能究竟，非九界自力所能信解也。」
《要解》就是《阿弥陀经要解》这本书，是明末藕益大师所写。这段文字是说，阿弥陀佛以因地所发的四十八大愿，作为我们众生多善根的因，然后这四十八大愿的功德完全成就，也以这四十八大愿的功德为我们众生多福德的缘。这么说来，多善根多福德在哪里呢？在阿弥陀佛的愿行里面都已经具足了。阿弥陀佛的愿行在哪里呢？在这句「南无阿弥陀佛」里，因为阿弥陀佛会成佛，第一就是发这四十八大愿，第二就是修这四十八大愿，因为愿行成就才有这句「南无阿弥陀佛」，显示这句「南无阿弥陀佛」就是愿行的结晶，成就了阿弥陀佛。
也就是说，阿弥陀佛经过兆载永劫的修行，第一、成就了我们要去的极乐世界；第二、成就了我们众生往生极乐世界的功德和资粮；第三、成就了阿弥陀佛这尊佛。因为祂首先若没有成就我们要去的极乐世界，也没有将我们要往生极乐世界的功德和资粮成就，就是四十八大愿还没完成，这样怎能成佛？所以祂必须先成就我们往生的极乐世界及往生的功德资粮，完成这两种功德，阿弥陀佛才能成佛，也才有这句「南无阿弥陀佛」。所以我们念这句「南无阿弥陀佛」，我们所得的善根福德等于跟阿弥陀佛完全一样，因此说「持佛名者，善根福德同佛无异」。「则一一声悉具多善根福德也」，就是说我们念佛，阿弥陀佛的功德有多少，我们的功德就有多少，阿弥陀佛的善根有多少，我们的善根就有多少，善根福德同佛，当然是「悉具多善根福德也」。
「一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法」，就是说释迦牟尼佛出现在这世间，经过六年苦行，最后祂夜睹明星，大悟彻底，成为天上天下最尊第一的佛，是证悟了什么呢？就是证悟了这句「南无阿弥陀佛」。释迦牟尼佛所得的、所证悟的三藐三菩提法的正等正觉，可说就是这句「南无阿弥陀佛」。所以说「一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法」。
「今以此果觉，全体授与浊恶众生」，现在以这句「南无阿弥陀佛」果地上所证悟的功德，完完全全的、无保留、无缺漏、白白的、无任何条件的送给我们这五浊恶世的众生。「乃诸佛所行境界，唯佛与佛方能究竟，非九界自力所能信解也。」这种境界，这种功德，只有佛跟佛之间才能彻底了解的；除了佛以外，其他九界中的众生，靠自力都无法信解。宇宙中有十种众生，第一种是佛，第二种是菩萨，第三种是缘觉，第四种是声闻，这四种是「四圣」，四种超凡入圣的圣人境界，这四种的圣人境界也称为众生；再来六种凡夫众生，就是天人、人间的人、阿修罗、畜生、饿鬼，及地狱的众生；前三种叫作三善道，后三种叫作三恶道。四圣和六道的众生加起来叫十法界，这当中只有佛是彻底觉悟的，其他还没有彻底，尤其是六道的众生还在生死轮回的境界。所以说「非九界自力所能信解也」，不是佛以外的其他九界众生的智慧能力所能相信了解。
一句弥陀，开往生门；是多福德，非少善根
24.《大经》说：
如来智慧海，深广无涯底；二乘非所测，唯佛独明了。
第廿四段的经文也是在说同样的道理。
25.莲池大师言：
欲生彼国，须多善多福。今持名，乃善中之善，福中之福。故知：执持名号，愿见弥陀，诚多善根、最胜善根、不可思议善根也。故当以持名为正行，复以持名为发菩提心。
26.彻悟大师言：
一句弥陀，开往生门；是多福德，非少善根。
27.法然上人言：
唯思『本愿不虚，称念必生』之外，心无所系也。
上述法语，大多一样在解释《阿弥陀经》这三段经文的第一、二段。就是只要以我们这种凡夫位的凡夫心，去专念这句「南无阿弥陀佛」，这样就是「多善根多福德」，就是「执持名号，一心不乱」。我们凡夫的心是什么心？是贪瞋痴的烦恼心，是妄想杂念的心，就是以这个烦恼心、妄想心、杂念心去念「南无阿弥陀佛」，念念之中，心还是有烦恼、妄想、杂念，边念依然边妄想杂念，就是以这种心去念佛。
并不是说，念佛要念到心很清净，没妄想杂念，才是「一心不乱」，并不是！而是以我们这贪瞋痴、凡夫妄想杂念的心，在一生之中专门去念佛，不管你念佛当中心是否清净、有杂念无杂念，那些都不管，这样就叫作「一心不乱」，这样就叫作「多善根多福德」，这样就能决定往生极乐世界。
三段经文，两重因果
以上说明《阿弥陀经》中有关往生正因的三段经文中的第一、二段。接下来谈第三段经文的意义，以及这三段经文所显示有关往生正因的「两重因果」关系。
现在看第三段经文：
其人临命终时，阿弥陀佛，与诸圣众，现在其前。
是人终时，心不颠倒，即得往生，阿弥陀佛，极乐国土。
「其人临命终时，阿弥陀佛，与诸圣众，现在其前。」就是说，「信受弥陀救度，愿生弥陀净土，专称弥陀佛名」的众生，当他在临命终时──「临命终」就是快要断气而还没断气时，阿弥陀佛及极乐世界清净大海的诸菩萨(圣众)，就会显现在他的面前，来安慰他、保护他，让他心安稳、无障碍，当下接引他到极乐世界去，所以说「其人临命终时，阿弥陀佛，与诸圣众，现在其前」。而临命终时有佛现前也要有一个因，那个因就是他平生专念这句「南无阿弥陀佛」，有这个因才会有临命终时阿弥陀佛现前，所以有这个因就有这个果，这是第一重因果。
经文又说：「是人终时，心不颠倒，即得往生，阿弥陀佛，极乐国土。」就是说，「临命终」时阿弥陀佛现前，自然「命终时」就能心不颠倒，而得正念往生极乐世界，有这个因就有这个果，这是第二重因果。
但是很多人都错误的解释此处的「心不颠倒」，认为临命终时，你要保持心不颠倒，阿弥陀佛才会现前，这是一个错误，经文并没有这样讲啊！经文是说「佛现前，然后才心不颠倒」，如果佛已现前，我们的心怎会颠倒呢？所以这个因果关系是佛先现前，然后才有我们的心不颠倒；而不是我们先要心不颠倒，佛才现前。因为这样的误解，所以很多人就认为念佛时不能打妄想，就在拼「功夫」，拼临终时没有问题、不颠倒，佛才会现前，这是错误的！如果需要靠我们自己临终心不颠倒，佛才现前，才能往生，那就不用阿弥陀佛了。阿弥陀佛之所以为我们发愿、为我们修行，就是因为完全了解我们的根性，知道我们都是生死凡夫，贪瞋痴具足，念佛时不想打妄想但还是会打妄想，没有半点定力丁以自己的力量脱离生死轮回和往生极乐世界，这些阿弥陀佛都知道，所以阿弥陀佛发愿把我们能够往生的功德通通完成起来，然后赐给我们，就在这句「南无阿弥陀佛」里面，并且叫我们专念这句名号，并且预先约定「临终之时」现前安慰、保护、迎接，使我们「命终之时」心不颠倒、正念分明。所以这几段经文是有其次第性的，亦即：
一、平生 ── 专持佛名。即「执持名号……一心不乱。」
二、临终 ── 佛圣来迎。因专持佛名，故佛圣来迎。
三、命终 ── 心不颠倒。因佛圣来迎，故心不颠倒。
平生念佛是我们的责任，临终往生是阿弥陀佛负责，当我们临终佛自然会现前，我们不须去担忧、顾虑临终的状态，都不必！因为天性自然，临终时阿弥陀佛一定现前来接引我们，这完全都是靠阿弥陀佛。我们现在靠阿弥陀佛，临终时也是靠阿弥陀佛，不管我们临终是无病，还是病苦，阿弥陀佛都会现前来接引我们；不管我们临终时是坐飞机爆炸空难，还是逢遇车祸、水淹、火灾、地震等灾难，都能够往生极乐世界。因为阿弥陀佛大慈大悲，大智大慧，知道我们造的是什么业，临终会遭遇什么情形，祂都知道，所以到时候，祂就会负责接引我们到极乐世界，因此我们平生只管念佛，临终自有阿弥陀佛迎接。所以念佛是我们的事，往生是阿弥陀佛的事，阿弥陀佛第十八愿说：「若不生者，不取正觉」，现在已经成了正觉、成为佛，所以我们只要愿生彼国，专念名号，自然就会往生。
所以到底我们信什么？「信」的内容在哪里？我们所追求的「信」就在这里，没有别的信、没有别的内容。所以闻说阿弥陀佛，如果没有信受弥陀本愿，执持名号，闻等于不闻，如果能够知道专念弥陀佛名则必生极乐世界，这样「信」就在里面。因为念佛有困难吗？念佛没有困难啊！也没有要求我们功夫上的一心不乱，只要求依我们十方众生的根机去念佛。你如果出家就出家念佛，在家就在家念佛；是男，是女；有智慧，没有智慧；有学问，没有学问；心清净，心不清净，都依你的根性、你的心境去念这句「南无阿弥陀佛」，此外没有半点要求，这样岂不是很容易？因为我们都有嘴会说话，只不过现在起开始说「南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……」；我们凡夫都会起心动念，现在开始起心念「南无阿弥陀佛」，动念念「南无阿弥陀佛……」，只不过把它转过来而已。
当然起初在转没有那么顺，但是不要紧，只要有这个心，随你的能力去念佛，有时间就尽量念佛，如果你是年少遇到此法，此后就不用到处赶道场，你已得救了，你就专门念佛；如果是年纪大才遇到，也没关系，你现在回心转意，知道有生死轮回，想求解脱，而念佛就能解脱！以前时常到处跑，这个道场也参、那个道场也参、这个法会也去、那个法会也去，结果都茫茫渺渺，不知道这么多的法门当中，只有念佛往生极乐，是我们解脱的唯一方法，了解这个道理，而回心转意，这个时候就会专一不二不杂的称念「南无阿弥陀佛」。
所以「一法救万机」，以一个法来救度所有根性的众生，就是我们这个法。有几句话很贴切的形容我们这个法门的容易、殊胜，就是：「三根普被，利钝全收，万修万人去」：上等根器上至菩萨，要去极乐世界，要快速成佛，不离这个法门；下等根器譬如五逆十恶、追求脱离五逆十恶，甚至三界六道轮回，也是以这个法门得到解脱，得到往生成佛，所以叫「三根普被，利钝全收」。不然菩萨所修的行，下等根器修不来；而下等根器的修行，菩萨看来不够份量；唯有这个是法菩萨看重，且下等根器做得到，所以「三根普被，利钝全收，万修万人去」，下手易而成功高，用力少而得效速。
我们这个讲题就讲到这里，其他的时间让大家发问，听了之后有什么疑问可以提出来。
问：请问法师，有人认为「阿弥陀佛法门」是后来的祖师发明的，古代并没有阿弥陀佛，是不是？
答：这个法门正依的经典是《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》，这是佛所说，而旁依的经典很多，有两百多部，所以有佛说的根据，有祖师的传承，也有现在的事证。现在的事证就是我所编的《念佛感应录》，书中每一则故事都在述说念佛的感应，如果没有阿弥陀佛，你再怎么念也没有感应。念佛有治病的感应；有驱邪避鬼的感应；有自己念佛，家人消灾免难的感应；也有平时念佛，临终佛来迎接的事迹；有的人一生没念佛，到临终断气之时，他只跟着我们念佛几句而已，就说阿弥陀佛已经来到面前要迎接他。所以有文证、有理证、有事证，铁的事实摆在眼前，不要被人骗了。
在此先来介绍我们净土宗文教基金会所制作结缘，可以挂在车上的「南无阿弥陀佛」金牌，这个金牌有两面，一面是阿弥陀佛的像，一面是「南无阿弥陀佛」六字佛名，两面都是金箔，很庄严。挂在车上，一方面看到金牌就边开车边念佛，时时跟阿弥陀佛在一起，阿弥陀佛会放光保护我们，一路上欢欢喜喜出门，平平安安回家，出门平安就是家人最大的希望。金牌放在蔡师兄那里，等会儿要离开时可跟他请，拿愈多愈好，不要客气；不够再做。我们请回去之后，自己挂还可送人挂。还有其他问题吗？
问：阿弥陀佛在四十八愿中的第十一愿说：「设我得佛，国中天人，不住定聚，必至灭度者，不取正觉。」是什么意思？
答：它的意思是，如果往生极乐世界的众生，阿弥陀佛不能使他住于不退转菩萨的阶位，并证入涅槃而成佛，阿弥陀佛就不能成正觉；也就是说，极乐世界就是佛的境界，众生不论是谁，只要往生都能成佛。所以往生成佛是阿弥陀佛使我们往生成佛的，根据在哪？就是祂所发的第十一愿。第十一愿叫作「成佛愿」，第十八愿叫作「念佛往生愿」，第二十二愿就是「倒驾慈航普度众生愿」。
所以我们这个法门是完全他力，我们要往生是靠阿弥陀佛才能往生，我们往生极乐世界成佛是靠阿弥陀佛才能成佛，我们倒驾慈航普度众生也是靠阿弥陀佛才能成就，不是靠我们自己。如果靠我们自己，则我们要发四十八大愿了，但是我们并没有这个能力。也就是说，我们要去的极乐世界是阿弥陀佛建设的，因为在四十八大愿中，阿弥陀佛首先发这个愿。譬如说，我们往生极乐世界就不再有三界六道轮回，这是第一愿及第二愿；往生到极乐世界就能有种种神通，这是第五愿至第十愿。种种神通具足并不究竟，究竟是要成佛，这在第十一愿。但是成佛到跟成为阿弥陀佛一样的佛，仍差一大截，然而因为第十二愿和第十三愿，我们可以跟阿弥陀佛一样，成就无量光和无量寿。所以愿愿都成就极乐世界，愿愿都成就众生往生，愿愿都成就众生成佛。
昙鸾大师在《往生论注》的结论说：
凡是生彼净土，及彼菩萨人天所起诸行，
皆缘阿弥陀如来本愿力故。
所以我们这个法门完全依靠阿弥陀佛，是独一不二的法门。今天我们礼拜，只礼拜阿弥陀佛，不另外拜其他的佛菩萨；称颂赞叹的也是「南无阿弥陀佛」；专念的也是「南无阿弥陀佛」。所以唯有「南无阿弥陀佛」，而不另外称念、礼拜、赞叹、不供养其他诸佛菩萨，这是完全符合、完全随顺释迦牟尼佛和十方诸佛的愿望，且更让释迦牟尼佛和十方诸佛欢喜，因为释迦牟尼佛和十方诸佛最希望我们专念「南无阿弥陀佛」，往生极乐世界。所以我们念「南无阿弥陀佛」等于念「十方诸佛」，往生「极乐世界」等于往生「十方净土」，因此我们这个法门才会一向专念「南无阿弥陀佛」。
问：我们念佛往生西方极乐世界和九品往生有什么不一样？
答：我们念佛往生是依据第十八愿来专念「南无阿弥陀佛」。什么样的因就得什么样的果报，众生依第十八愿的因，获得往生极乐世界报土的果报，我们念佛往生的极乐世界是报土。什么是报土呢？享受果报的地方就叫报土。也就是说，我们十方众生念佛往生后所享受的与阿弥陀佛所享受的相同，我们一去之后，佛所享受的果报，完完全全的给我们众生享受，这种叫作报土。既然是这样，阿弥陀佛所享受的是无量光、无量寿，那我们往生极乐世界也同样是无量光、无量寿。
所以凡是以第十八愿修行的人，平等往生，没有九品的差别，不在位阶之中；如果有九品、有位阶，表示他不是专修第十八愿，他是靠其他的途径往生的。所以我们为什么要强调第十八愿，要强调完全依靠阿弥陀佛，就是希望我们往生是去报土，跟阿弥陀佛一样。所以一样说净土法门，一样在念佛，有专门依据第十八愿的念佛和没有专门依据第十八愿的念佛这两种，没有专门依据第十八愿就是杂修杂行，要靠回向才能往生。如果是依第十八愿往生的，在《无量寿经》里说是「化生」，当下化生成为跟阿弥陀佛一样；若不是化生就叫「胎生」，就是先在莲花之中，含苞未放。胎生就在化土，化生就在报土。所以我们往生极乐世界享受阿弥陀佛的报土，就像父母所拥有的东西就是要给子孙享用的，如果这个人是外人而不是子孙，他就不能享受父母家里的东西，他只能坐在客厅让人奉茶而已，因此我们要专念「南无阿弥陀佛」，享受阿弥陀佛的果报。所以善导大师说：「极乐世界是报土，要进入这个报土，就要乘托弥陀愿力为强缘。」也就是说，必须要专念佛才能往生报土，往生报土之后，如同《大经》所说：
智慧高明，神通洞达，咸同一类，形无异状；
颜貌端正，超世稀有；容色微妙，非天非人。
皆受自然虚无之身，无极之体。
所以念佛往生成佛，不经过九品的阶段。
二○○四年二月二十三日以台语讲于台北成德国小
