“美东佛教总会”成立二十周年志喜
“美东佛教总会”由金玉堂居士创立，至今已二十年了。佛教自东汉明帝永平十年传到洛阳，到现在已经一千九百多年。在这漫长的历史时期，我国和亚洲许多国家的高僧大德弘化求法，往来频繁，传布着佛教文化，使佛教成为世界性的大宗教。我国玄奘法师的西行，鉴真法师的东渡，法显法师的南行，在丰富和提高佛教文化、学术等方面作出的贡献，虽经一千几百年，仍为各国人民所称道。
但古代高僧大德的行踪，仅局限在东方各国，直到近代，才有人向欧美各国传布佛教。
金玉堂居士，现居士身，行菩萨行，把东方的佛教，开始传布到美国东部，结社建寺弘宗布敦，为大法西行作出了重大贡献。这是前人还没有做过的事业，值得随喜赞叹。
佛经中有这种说法：“正法一千年，象法一千年，末法一万年。”现在距离释迦牟尼佛涅槃已经二千五百多年，进入末法时期。据说，末法时期，佛法将逐渐衰落，以至消灭。这种说法，在佛教徒中颇为流行，其实这也是一偏之晃，未为通论。根据佛教教义：众生缘熟，佛就出世；众生缘尽，佛就入灭。克实而论，佛是常住世间，永不入减的。《法华经》中佛自说：
“为度众生故，方便入涅槃。而实不灭度，常住此说法。”佛是这样，法也是这样。众生善根成熟，佛法就兴旺，众生善根没有了，佛法也就没有了。因此，只要众生有善根，佛法就永远不会消灭。说到底，只要有众生，就有佛法，“有佛无佛，是法常住。”现在且不要把教义讲得太深，据我观察，当前不论国内国外的众生，都有很深厚的善根，佛法不但不会消灭，还要盛行。何以见得？例如：在我们玉佛寺，每逢香期，经常有几千人甚至上万人入寺烧香拜佛，他们都是非常诚恳地要求代做祈福荐亡佛事的，真有应接不暇之势。从接待工作来看，去年，我们玉佛寺接待了各国外宾和爱国侨胞约十二万人次。今年更多了，他们并不只是来游览名胜，主要是来瞻礼玉佛的。去年我到过北京、西安，南京、扬州、苏州，浙江普陀山普济寺、天台山国清寺、杭州灵隐寺、宁波天童寺、育王寺、七塔寺等，今年又到过广州，这些城市都有许多大寺，如北京广济寺、法源寺、潭拓寺；西安香积寺，兴教寺，扬州大明寺，南京栖霞寺，灵谷寺，广州六榕寺，还有上海的龙华寺等，都修缮一新、金碧辉煌，寺内僧众，念佛修禅功课不废，有些寺庙，每逢香期，常有成千上万的信众入寺烧香拜佛。这是我亲眼看到的。尤可喜者，各寺都有青年僧人在那襄学习佛教教义和各种法事仪规。中国佛学院复办以後，又在苏州灵岩山创办了一所分院。报名要求入院求学的青年僧人甚多，院中不能容纳，只好择优录取。中国佛教协会主办的佛教刊物《法音》，每一期出版，便抢购一空。南京金陵刻经处为了满足信众的需要，还在出版经书，这些都是可喜现象。根据这些事实，说明我国的众生是有深厚的善根的。在我国传布了一千九百多年，在我国的文化领域中占着重要位置的佛教，正在复兴之中。佛日增辉，*轮常转，三门清净，四众皈依。
从前，达摩大师初来东上，传授禅宗，看到我国人民有大乘气象，相信拈花一宗将大行於我国。果然，几传以後，禅宗就在我国盛行起来，一花五叶，遍於南北。直到现在，我国南北许多丛林仍旧是传授禅宗的。什么是“大乘气象，”有人认为中国人具有敬上慈下，爱人利物，舍己为人、乐善奸施等各种美德，这就是大乘气象。我看美国入也有大乘气象，他们酷爱和平，反对暴力，提倡博爱，尊重人权，这就是大乘气象。据此，我相信佛教在美国也要盛行起来，这是可以预卜的。
中国人民是善良的人民，美国人民也是善良的人民，他们都有深厚的善根，我们愿与金玉堂居士和美东佛教总会各位法师、居士一道，为了全世界人民的和平聿福，为了佛教的继承和发展，为了把我们这个世界建设成为“人间的极乐世界”而共同努力!
一九八三年
