香港的佛教发展，可远溯至魏晋南北朝时代。相传刘宋·元嘉(424～453)之际，杯渡曾来屯门(青山)。今香港有灵渡寺，据闻杯渡禅师曾驻锡于此。又有杯渡庵，是为追念杯渡而建立的道场。 

民国以后，佛教正式传入香港。 

1916年，潘达微等人组织佛教学会之后，乃正式有研究佛学的活动；1920年，又邀请太虚至港讲经。 

尔后，香港遂成为佛教的中心地。 

1925年，成立以宣扬密教为主的“居士林”。 

1927年，港人礼聘茂峰讲经，听众反应热烈，每晚均有三千众前往听讲。 

其后，又有以素菜馆传扬佛教者，如蟠桃天、卫乐园、小只园，形成香港佛教发展过程中的特色。九龙地区成立“哆哆佛学会”，专弘净土。 

此后，香港寺院与日俱增。 

1929年，香港着名何东爵士夫人张莲觉创办女子佛学院，并聘霭亭主持教务。 

1931年春，陈廉伯、陈静涛等人组织“香港佛学会”，并邀请筏可、显慈、茂峰诸师讲经布教。 

1936年，东华医院邀虚云主持七日的“万善众缘水陆大会”，掀起禅宗学习热潮。 

1949年，国民政府自大陆撤退之时，各地僧侣集至香港，使香港佛教界产生巨大变化。当时，法舫、倓虚、印顺、定西、太沧等人均曾驻锡香港。 

同年成立“香港佛教联合会”，由比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷共同组成。到1990年，共有会员一万多人，团体会员二百多个单位，是香港政府、香港居民最重视的宗教团体。 

香港佛教联合会三十年来大力推动佛教法务，计兴办佛教研究单位五十多处。 

其中“能仁书院”为香港佛教最高学府。“荃湾西方寺”亦创佛学院，学生遍及东南亚、日、韩等国。香港中文大学亦辟佛学教师进修班。 

此外，1965年，罗时宪等人成立“佛教法相学会”，为香港研究佛教唯识宗仅有的学术团体。 

1982年，霍韬晦创设“法住学会”，若干年后又兴办“法住文化学院”，以推展佛教文化现代化为宗旨。 

到1990年代，出家僧人之中，以觉光、永惺二师之影响力较为显着。佛教刊物则以《内明》、《香港佛教》较为人所知。 

此外，香港的佛教学校有幼稚园、小学、中学、大学共七十三所(1989)，佛教图书馆三所，以及一座颇具规模的佛教医院。 

香港佛教僧伽会自1971年起新增一项传戒仪式。以每七天为戒期，受戒者须过出家生活；此项传戒戒仪带动甚多港民参加受戒，对于佛教的流布，颇有推广作用。