以佛法研究佛法
八、华译圣典在世界佛教中的地位
世界佛教教友会，主旨在联系世界每一角落的佛教。从精神的联系，到达和谐合作；从发扬佛陀的最高文化，去实现觉世救人的事业。所以首先应该承认，世界的任何佛教，都是佛教的一流，不能片面地武断的自是非他，不能轻率的诽拨大乘为非法，也不能傲慢的轻视声闻佛教为焦芽败种。惟有在互相信谅的友谊下，客观的善意的去研求修学，才能从相互了解，做到彼此沟通。才能抉取佛教的精髓，淘汰尘垢!8嘝糠，而发展为适应时代的，摄导现代的，觉世救人的佛教。
佛法是一味同源的，也是多方适应的。在适应不同民族，不同环境，不同时代中，发展为似乎非常不同的形态。然如从发展的倾向，发展的规律；从演变中的内在联结，外界适应去研求，即会觉得：世界不同形态的佛教，是可以沟通，可以合作的。如通泛的说，各有他的特点、缺点，应站在平等的立场，尊重真理 [P262] 而舍短从长。这才能日进于高明，而更近于佛陀的真实，契合如来的本怀。
从印度佛教去印证世界佛教全体时，佛教的从一味而分流，是这样的：一、约教典说：佛法先有法与毗奈耶的集出流通。到西元前后，关于法──阿含的参究者，或着重声闻行，着重于缘起法相有的分别，撰集为阿毗达磨。或着重佛德与菩萨行，着重于缘起法性空的体证，即有空相应的摩诃衍经集出流通。西元三世纪，龙树依性空大乘经，抉择阿含与阿毗达磨，而撰中观诸论。同时前后，大乘经即倾向于真常的，唯心的，有『胜鬘』，『涅槃』等经；其后又有『楞伽』等经出现。在真常唯心大乘的发达过程中，一切有系的经师，瑜伽师，承受性空的唯心的大乘经，而撰述瑜伽唯识等论典，成为一大系。约从西元五世纪起，从真常唯心的大乘中，更流出秘密瑜伽的续部。从这发展流化的过程去了解，一切教典间的承先启后，不同倾向，是可以明白的分别出来。
二、从教乘说：起初，佛法就是佛法，更没有分别。到西元前后，分化为声闻乘与菩萨乘。在菩萨乘的经典中，即有小乘与大乘的分判。二三世纪起，菩萨 [P263] 乘又有真常唯心的教典出现。这一类经中，即有「有空中」三教，或「小大一」三乘的分别。对于菩萨乘，这次后流通的，重于佛果，所以又特称为佛乘。五世纪起，妙有的佛乘中，又分流出陀罗尼乘。这对于一切佛法，即判为三藏，波罗密藏(含得显教大乘的一切)，陀罗尼藏；或四谛行，波罗蜜多行，具贪行。这种教判的分化，表示佛法分流与发展的全貌。太虚大师的三期说，即与此相合：
初五百年──小行大隐时期…… 巴利语系属此
中五百年──大主小从时期…… 华语文系重于此
后五百年──密主显从时期…… 藏文语系属此
中国的华文佛教──日本佛教也从此流出，在印度三期佛教中，重于中期，即以菩萨乘为本，前摄声闻乘而后通如来乘。在这世界佛教发展的时代，应值得特别的重视，因为惟有从华文圣典的探研中，才能完整的理解佛教的内容。今从教典来说：一、「阿含」：四阿含是全部具有的。『中含』与『杂含』，属于说一切有系。『长含』属分别说系，『增一含』属于大众系。虽没有巴利语系那样 [P264] 的，保有完整的一家专籍，但不属一家，自有他的长处(藏文系全缺)。
二、「毘奈耶」：藏文系但是有部新律；巴利语系但是赤铜鍱律，而华文圣典中有：
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大 众 系 的────────────── 摩诃僧祇律
┌─化地部的──────── 五分律
├─法藏部的──────── 四分津
分别说系的─┼─饮光部的──────── 戒本
└─铜鍱部的──────── 善见律论
┌旧的────────── 十诵律
说一切有系的─┤
└新的────────── 根本说一切有部毗奈耶
犊 子 系 的──正量部的──────── 二十二明了论
这样的兼收并蓄，最适宜于作比较的研究。
三、「阿毗达磨」：这本是上座系三大派(分别说，说一切有，犊子)所共 [P265] 信的。藏文系但有──六足的『施设足论』一分，与晚起的『俱舍论』。巴利语系有七论。华文圣典，虽特详于有部，而实通有诸家的阿毗昙。属于有部的，有六足论，『发智』与『婆沙论』，『阿毗昙心论』(及释)，大成于对抗『俱舍』的『顺正理论』及『显宗论』。属于分别说系的，有『舍利弗阿毗昙论』，这是可以贯通南传北传阿毗昙论的唯一要典。有『解脱道论』，即巴利语系『清净道论』的异本。属于犊子系的，有『三弥底部论』，『三法度论』。晚起(西元三、四世纪起)的论典，出入于有部、经部，而有取舍从长的综合性的，有著名佛教界的『俱舍论』，有影响中国佛教极深的『成实论』。依此分别看来，初期的三藏，虽不曾受到中国佛教主流的尊重，但文典的丰富，实为研求声闻的学派分流，以及从声闻而流衍为菩萨藏的有力文证。如忽略了这些华文圣典，我可以断言，是不可能完成协调世界佛教，沟通世界佛教的责任的！
四、「性空大乘经」与五、「真常大乘经」：华文系的圣典，极为完备，与藏文系相近。『般若』，『华严』，『大集』，『涅槃』──四大部(或加宝积 [P266] 为五大部)，都是部帙庞大的。在这里，可以指出华文圣典的特色：一、华文的种种异译，一概保持他的不同面目，不像藏文系的不断修正，使顺于后起的。所以，从华文圣典研求起来，可以明了大部教典的次第增编过程；可以了解西方原本的先后大有不同。这不但不致于偏执一文，而次第的演变，也可以从此了解。二、华文的大乘经，在两晋以前传译的，与西域佛教──罽宾山区为中心，扩展到西方的吐火罗，西南的梵衍那，那揭罗，东南的健陀罗，东北的竭叉，子合，于阗，特别有关。这在中国佛教界，造成了深厚的佛教核心思想。北印学者菩提留支译的『十地论』，『楞伽经』，都有非常的特色。
六、「中观」：与藏文系的中观，是相当不同的。华文所传，为初期的，特别是龙树撰述的论典。如『般若经』释的『大智度论』，『十地经』释的『十住毗婆沙论』。都不但是深理的中观，而且是广明菩萨大行的。后期的中观，即瑜伽系兴起以后的，龙树后学的论典。华文仅有清辩的『般若灯论』，没有藏文系那样的学派众多。坚慧的『入大乘论』，无着的『顺中论』，表示了从中观而向 [P267] 瑜伽的行进。
七、「瑜伽」唯识：华文非常完备，有『十地论』，『摄论』，『成唯识论』三大家。藏文系以安慧派为主，近于华文的摄论家。而华文正统的唯识家，是以护法为主的。『成唯识论』代表了陈那、护法、戒贤，这一学系的大成，为华文圣典的!3殧宝！与唯识相随行的「因明」，比起藏文系，陈那、法称的作品，传译得不完备。这表示了中华民族性的不大重视逻辑，不大重视言论的诤辩；这限定了过去中国佛教的论师派，不能占有主流的地位。
八、「秘密瑜伽」：事部(日本称为杂密)，行部的『大日经』，瑜伽部的『金刚顶经』，华文都有译传。惟有无上瑜伽部，受了时代的限制，即无上瑜伽盛行时，中国陷于衰乱的状态中。受了性习的限制，所以淫欲为道的法门，不能为中国的知识分子所信受。秘密瑜伽，充满于藏文系的圣典中。
从以上的叙述中，可知华文系的圣典，虽以中期的大乘为主，而教典的传译 [P268] ，是不限于中期的。晚期的佛教，已有了头绪。初期的佛教，有着丰富的传译。所以从华文圣典去理解，向前摄取巴利文系的声闻三藏，向后参考藏文系的晚期中观、无上瑜伽，那末印度佛教一千六七百年的发展全貌，也即是流传于今日世界的三大文系佛教，可能获得一完整的、综贯的、发达而又适应的真确认识。太虚大师说：「依流传在中国者，摄持锡兰传者，及择取西藏传者，为一批评而综合而陶铸之新体系，庶几为著述印度佛教史之目标欤」！这不但是印度佛教史研究的目标，应该是协调世界佛教，沟通世界佛教，取舍从长而发展为适应现代、摄导现代的世界佛教的目标！ [P269]
