月霞老法师传略
持松法师 撰写
嗟夫!余今日已得有一知半解,不致碌碌以终身者,先师接引之力也。回忆三十年前,余以妄冀畏生而出家,因未遇明师,故于佛法问径,不得入处,几将重坠俗网,更增迷闷。当依止之初,同辈百余人,皆深入教海,学有根柢,不啻孔门殆庶之俦,鹫岭传心之类。余追随最晚,禀资愚呆,蒙先师不遗粪朽,特赐提奖,宠逾朋侪,是先师之于余小子,殷望为何如耶!而余暴弃,有辜裁成,每念法乳之恩，辄兴风树之叹。谨将昔日所录先师行述,重理一过,编入集中,使后学见之,得所式是焉。
先师讳显珠,字月霞,一名识悔,湖北黄冈人,俗姓胡。清,咸丰八年生,幼习儒,遭咸同间变乱,畏世苦,求出家脱离,父母未许也。洎光绪八年,乃借以他故辞二亲,得离俗家。
时年二十四,舟船中途,见两岸杨柳飘摇,遂曰:“顺风送扁舟,杨柳点头留不住”,然亦知二亲之伤望不已也。既离家,遂直往金陵,依观音寺禅定大师,求披剃。即年至大通莲花寺,因如律师为之授满分具足戒。受具也,于是携瓶钵,着衲衣,普谒名山。转至长安,探贤首国师弘道之地,凡隋唐间大阐佛教者,皆在此地,师莫不寻礼。及至五台,礼文殊之一山麓,遇携马少年,问曰:华严行者,九华庙在何所?师一回顾,遂不见,曰,此必文殊示吾弘华严之处也。南旋,至九华,礼地藏。观萃峰可居,乃诛茅结庐,学者群集,遂开法筵,在此讲华严经一部。
丑,因赤山法忍法师欲至终南,师率学人等先往。有军门苏公施田若干亩,师即领众开垦,不避艰辛,次年亲迎法公于长安居之,又成大道场焉。
次年法公有事南返,师亦随旋,居赤山。先是师受具之后,一日坐次,曰:永明有言,威音王以前,无师自悟犹可,威音王以后,无师自悟者,乃天然外道。遂于丁亥至天宁,参冶开禅师。已丑至金山,参大定禅师。又明年,之中州,访少林故迹。因至太白顶,参了尘上座。稍有省，力求进境,致心疾。了公曰,近有法忍老人,在赤山大开炉鞲,子之悟缘在彼，可往参之，师即辞往。无几，得幽契，而心疾乃瘳。于是往来赤山者十余年，尝与松岩为友。乃松师卒，师曰，失吾宏教左臂矣。
光绪三十一年，已巳，法公寂，师领赤山事。丙午，归葬法公于本山。比年，桂君伯华邀留东人士请师至日本，设佛学研究社。已酉归，安庆提学使沈君子培约主迎江寺。次年，沈君劝师游历欧美诸邦，考察宗教，参观胜迹，搜集遗经。乃达逻缅，因水土不服，胃疾骤起，遂返。
师初本禅宗一派，预有心受，以见教法秋晚，思力振之遂讲学宏教焉。光绪十九年，辅法公讲楞严于归元寺。次年，礼五台回，至九华峰，讲华严经，阅二年毕。庚子，讲法华于莲花寺。次年再讲法华于归元寺，讲楞严于洪山宝通寺。次年，在终南刈获之暇，讲楞严于嘉午台。甲辰，谢终南事，复讲楞伽于归元寺。又至太白顶，讲楞严。复至赤山，讲楞迦观记。乙巳，讲楞伽于京口竹林寺，讲楞严于莲溪寺。丙午，讲楞伽等于日本，已酉，主迎江，讲法华楞严等。
宣统改元，讲唯识于皖之尚志学校。宣统二年，讲维摩于药王殿。三年，讲维摩于九莲庵，毕，主办金陵师范学校。迨光复初，安庆青华学会第一中学延师讲起信论。元年，狄君楚青及上海各居士等延师居哈同花园，讲楞严、维摩、圆觉、法华、楞伽、摩诃般若等经。三年，创华严大学于杭州海潮寺。五年，拟至九华续办，以胃疾复发，未果。次年，又讲楞严于归元。期竣，湖北教育会集各界人士欢迎，假教育会会场讲起信论。会毕，续讲法华于磬山。
师宏法三十余年，讲大小经论百余部。平生所振兴刹宇，如鄂之普度寺、皖之迎江寺、汉口之普光堂，最后经常熟诸耆老居士请主虞山兴福寺，希重振古刹，以展平生之怀抱。
师中年志于禅学，以是著述不多见。至晚年始编有维摩经讲义及法界法源等论。其未杀青者，有楞伽讲义。其他拈椎竖拂，集有语录一巨册，阙佚者亦复不少。
师对于晚近佛教，每抱悲观，常谓佛教前途将有不堪设想之厄运。故一面设立学校，以期造就人才，备布教之用，一面向政府抒其意见，俾藉政治力量，革除劣习，刷新制度。然旧习深染，非旦夕可除，近来佛教学校稍见振作，师实开风气之先也。民国六年，磬山经期毕，率学生十余辈，至常熟破山兴福寺，见其地幽静，颇思于此大造英才，独标一帜。乃及百日，胃疾再起，叹曰，三次疾发，吾将不复药也。遂招其法弟显亲，及学子持松等曰，破山予无功，将至西湖玉泉寺灭焉。吾死后，勿念佛，勿营斋事，勿效俗人齐衰，但结七诵华严题号而已。惟吾弘三部华严之愿,但毕其二,有志者当弘大经,勿兴小志,遂偕一二侍从养疴玉泉。时与狄君楚青,高君鹤年及上首学者等,酬唱警策偈语,不觉痛苦,且曰,死非吾所畏,纵牛胎马腹,三途火聚,我此弘法一念,不忘也。迨疾革。四众围侍榻前,念华严题号,悠然如睡,不似死者,乃冬月晦日也。
泥洹唱处,靡不滂泣,若失依怙。佛成道日,学子等荼毗,得舍利百余粒,有彩色。破山之主钱君鹏年及弟子等以净琉璃瓶盛遗骨,迎奉于常熟,撰兴福寺后山之狮子穴塔焉。师毕生密行隐德,弘慈深誓,惟师自知,非常人所测。即彰彰可考者,亦难笔墨述其万一。今以海内士大夫纷纷索寄行实,故撮其大略,以报诸君之命云耳。
(《觉有情》半月刊第六十二、六十三期合刊、第一版)
