自在的走过——临终关怀3

发狂的大象

佛经也说众生的本性可以调伏，但要改变习性就不是件易事了。佛陀时代，有一次胜军王请驯兽师调伏一只大象。大象被调伏之后，象夫将大象送给胜军王。国王以黄金珍宝装饰大象，并骑着它去游街。走到半路，这只大象突然发狂，到处冲撞乱跑，连军队都无法制伏，后来国王捉住了一根树枝，才没有被大象摔死，得以保住性命。胜军王回到宫殿后非常生气，责怪象夫没有尽责，并想把象夫杀掉。可是象夫回答：「我真的已经调伏它了。」国王说：「我不相信你的话！」象夫说：「国王，你先不要杀我，先看看我有没有调伏它的身哪！」于是，他拿了一把烧得炽热通红的铁条，丢到大象前面，要大象用鼻子卷起来。果真，大象依指示将铁条卷了起来。

国王看到这个情形，觉得不可思议，又疑惑为什么当时在没有任何压迫之下它会发狂，而现在整个鼻子都快被烫坏了，还是不敢将铁条放下。他问象夫：「为什么大象会有这样的情绪？」象夫回答：「大王，我只能调伏大象的身体，而无法调伏它的心呀！所以当它的心生起贪念，为了寻找母象时就发狂了。现在，它的欲望满足了，所以被我调伏的肉体，就可以做到这样的事。」从这个故事也可以理解，要真正调伏一个人的心，转换一个人的习气，必须用慈爱的方式，以真正的慈悲，才有办法调伏。如果只有打骂或施与其它肉体上的惩罚，只能调伏他的身体，调伏不了他的心。

心的满足

在心灵上，无论善恶种子，一定有成熟的时候，所以要先将自己心灵上不好的杂念去除。例如当我们贪念太炽旺时，会为了自身的满足而竭尽心力想拥有一切，不知停歇；当贪念无止境的扩展，便会带给我们很大的伤害，因为不可能一切都圆满如愿，包括外在物质的拥有与内在心灵的需求；而外在物质的拥有，永远不如精神上的满足来得有意义。本来这两者并没有好坏的区别，但是精神上的意念比较容易满足，如果精神上无法知足时，对外在的物质需求则永远也得不到满足。

就像我们已经拥有房子时，会想拥有更大的房子；拥有更大房子之后，就想当个官，将整个村里视为己有；拥有一个村里后，便想当个县长拥有一个县市，最后还想做总统，甚至还可能幻想如果全世界属于自己一个人，并受自己支配，那该多好。有这种心态的人，基本上他的追求是无止境的。无止境追求的心态，可以区分为「精进」和「贪念」两种。如果为了让自己得到满足而去努力，这是应该的，但是如果没有用心观察，当这种「努力」导致「得不到满足而痛苦」时，你就要谨慎了，因为它已经巧妙地转变成「贪念」了。因此，并不是不该努力，而是不应该滋长贪念。

放下是快乐泉源

如果我们在精神上不易满足，可能会因为这种「不满足」的强烈欲望主导，使得人生的一切都会不太顺利；连带地，在往生的过程也不会顺利，因为会执着今生的一切。我常发觉很多小孩对父母亲根本就不孝顺，反倒是这些父母亲，在面临自己将往生的时候，因为强烈的慈悲心，还在想着家人，惦记着小孩怎么没来？挂心小孩还没有买房子，尚未成家立业等等。

此外，当你因为贪念而拥有或是得不到时，其它的瞋恨心、嫉妒心、傲慢心都会一并升起。欲望达成时，短时间内当然会很快乐，而且会对得不到这一切的人，产生强烈的傲慢心；而当希望落空时，就会对拥有这一切的人产生嫉妒心，这种嫉妒心也是无止境的。所以我们常说贪、瞋、痴、嫉妒、傲慢都会带来痛苦，应该舍弃，要将自己的心拉回原点，让我们的心灵充满原始的善良纯洁，这也是快乐的来源之一。

死亡的过程

认识死亡的过程，是很重要的。很多人只知道在临终时会产生这些情形，却不明白为何会如此。

1.五根退化

一般而言，人将死亡时，身体的功能大都是从眼睛开始退化，再慢慢扩及整个身体。以躺在病床上的病人为例，先是「五根」退化，依眼、耳、鼻、舌、身的次序逐渐退化。首先是眼根的退化，周边本来所认识的人，慢慢会变成模模糊糊的，最后只认识一些跟他最亲近的人。接着是耳根的退化；例如亲戚朋友或医生在旁边对病人说话，从感觉很亲近，渐渐会变得很遥远，到最后听不太清楚他们究竟在讲什么。之后，鼻子也开始失去功能；刚开始还可以闻到旁边药物的味道，可是慢慢地会没有嗅觉能力。再来是舌头的味觉，接着是身体的触觉。当身体的触觉开始退化时，对被子或衣服没什么轻重厚薄的感觉，有点像在进入睡梦之前的觉受。

2.四大分解

此外，还有「四大」的退化。肉体其实是地、水、火、风「四大」聚合而产生的。死亡时，「四大」一般会由地、水、火、风的顺序依次退化。

第一阶段，肉体属于「地」的部分开始分解。骨头、肌肉属于「地大」，其实在中年以后，属于地的部分就开始缓慢地退化；而很多明显的退化，则在老年时才会发觉。但是当我们真正面临死亡时，无法自主的真实感受才会出现。在这个阶段，濒临往生者觉得好象掉入一个洞，从洞口慢慢往下沉的觉受会出现，所以会一直希望旁人能将他从盖被里向上拉一下，或是将枕头稍微垫高一点，让他不会有往下沉的感觉。

第二阶段是「水」的分解。血液和内脏中含有大量的水；这个阶段，病人身上的痰、鼻涕和口水不断流出来，下泄的情形也可能会出现，这是因为对肉体属于「水」的部分已经没有主导能力，于是会感觉身体内的水分好象在消失中。

第三阶段是「火」的分解。前一个阶段觉得有很多鼻涕、口水流出来，慢慢地开始感觉嘴巴愈来愈干，舌头好象愈来愈厚，讲话也语无伦次，之后整个嘴唇渐渐干枯。此时，外在的肉体也因为「火」的退转，体温从边缘内收、下降，变得愈来愈冰冷。

第四阶段是「风」的部分，身体的功能会整个丧失。一般正常人有平衡内脏、控制上行下泄的「气」存在，所以有控制上行下泄及平衡自己内脏的能力，可是当「气」的部分完全收于「持命风」中时，已没有这种主导能力。因此，我们可以发现很多快要往生的临终者，大小便会失禁。气息从肺部经过黑白咽喉而向外呼出，体内的全部血液收于命中，有三滴血融入心脏的脉络里，这时候，我们可以发觉往生者在吐出三口长长的气，就会在「喀」一声后，结束整个生命。

以上称为「四大」的分解，是每个人都一定会经历的死亡过程。请人助念，或是请其它人用佛法的方式引导往生者，最好的时刻是在上述四大分解的次第开始形成时。

3.红白菩提的结合

我们靠「肉体」、「血脉」，以及「气」而生存，但最重要的是靠「意识」，也就是通常所讲的「灵魂」。透过从父亲之处所得来的「精气」，与从母亲处所得来的「血气」相结合，进入灵魂而形成胎儿。我们一切「精气」的主导在脑中，「血气」部分的主导在肚脐以下的「脐轮」。当真正面临死亡时，属于头脑里「精气」的来源，开始往下移；「脐轮」里的「血气」开始往上升。这时，耳朵、眼睛、鼻子、舌头，以及身体的一切觉受，会完全退化。就好象晚上睡觉时，从意识清楚到感觉疲倦，然后进入即将入睡的过程，这时对外在的一切不会有感受。

脑中的白菩提开始往下降时，亡者可以感觉前面有明亮的虚空，就像夜晚的星空，虽然看不见月亮，可是仍有月光从晴朗的天空中照射出来的感觉，内相产生称为「明」的觉受；这是因为已经灭尽了瞋心的分别念，称为「现相」。而肚脐上的红菩提开始往上升时，会有种类似在晴朗的天空中，阳光渐渐照射，而有红色光芒的觉受，这时贪念灭尽，称为「增相」。红、白菩提最后会在心间结合，这时外相犹如黑暗遍布清净虚空，出现黑光；内相生起无分别识的觉受，称为「得相」。在这之前，外气断掉，内气没有断，是一般所谓的死亡。但只要心脏还在跳动，就还不是真实的死亡。

法性现前，中阴解脱

当心灵融入到红、白菩提之后，那时就是真正的死亡，亡者会进入一个无意识的状态中，心灵也不会有任何的觉受。之后会慢慢苏醒，醒来的那一剎那，将看见一切的景色是清净虚空般的基础光明，就是如来藏现前，也就是一般所说理解心性的机会。当原始清净的如来藏现前的时候，如果对空性有真实的理解而入定、证悟，则利根者将于法身中解脱；如果此时未能抓住机会解脱，过了这个阶段，「法界中阴」的「中阴百尊」，即「所有佛和菩萨的景象」会依次出现。如果这时亡者不明白整个程序而无法抓住解脱机会的话，「生有中阴」就开始形成了。

平日修行最重要

能正确的理解临终程序，在我们往生时，对心灵当然有很大的帮助，但是要往生西方净土，得到圆满的人天福报，必须自己的心完全清净，或是「一心不乱」，这就必须透过修行；没有修行，无法获得清净的心。活着的时候，若没有这方面的训练，缺乏善良的心，对轮回也没有很深的理解，当真实的境界来临时，我们现在虽说不怕，但是到时候一定会恐惧的；而其它时刻的恐惧，都无法与那时候的恐惧相提并论。要避免这种恐惧，从容面对死亡，必须在活着的时候有真实的慈悲，善良的心灵，对死亡也有充分的准备，而且必须从关心别人开始才能做得到。