贫女随喜阿阇世王的功德
从前,在释迦牟尼佛时代,印度的国王阿阇世王,他为了得到王位,杀死自己的长兄,成为皇太子;接着为了想要早一点得到王位,又把自己的父亲害死,而当上了国王。后来佛陀用佛法来调伏他,最后让他皈依了佛门,成为一个很虔诚的佛教徒。有一次,他迎请佛陀和所有的罗汉们到皇室应供,给予十分丰富的供养,一应供就长达四个月之久。
在应供期间中,有一个年纪很大的贫女,认为这位国王实在很有福报,应该是过去世做过很多的功德,今生才能转生为一个财富富饶的君王,连最伟大殊胜的佛陀和僧众,都可以供养得那么久,可见他过去和今生所做的功德之大,未来他的功德更是无法想像!她心中一直这么想着,内心非常随喜!因为这样的随喜,她无形中得到了非常多的功德。这时,佛陀以他遍知一切的能力,当然知道她随喜国王功德的这件事。
当时的阿阇世王,傲慢心还很重,他自以为是个大功德主,没有人像他一样有这个能力来长期供养佛陀和他的弟子们。有一天,当要作功德回向的时候,佛陀就故意问国王说:「今天所累积的功德,要回向给你这个大国王,还是回向给比你更有福德的人呢?」国王心想,功德最大的人应该是供养最多的人,所有的供养都是他在做的,一定是自己的功德最大,不可能有其他的人。所以,阿阇世王就说:「谁的功德大,就回向给谁。请您把功德回向给最有福报,最有功德的人。」国王等着佛陀叫他的名字,可是佛陀念出来的是那个贫女的名字,国王觉得很奇怪。
接连下来的第二天和第三天,佛陀都以那位贫女的名字作回向。国王开始不高兴了,他不明白为什么他在做供养,却用贫女的名义作回向?而且,身为一国之君,却被贫女出尽锋头,实在没有面子,所以他就把大臣们叫过来说:「你们有没有办法,明天让佛陀用我的名义作回向,不要再用那个贫女的名义来回向呢?」他们商量好以后,就想出一个对策。
到了第二天供午斋的时候,因为供养的是米粥,他们教那些抬米粥桶的士兵,故意将桶子左右晃动,让很多米粥泼洒出来,边走边洒。那些乞丐们看到很多粥洒落在地上,就拿着碗,拼命想接住从桶子溢出来的粥。于是,国王的卫士们就一一阻拦他们,不准他们接取那些食物,甚至殴打他们,把他们赶走。那个贫女看到这个情形,就非常生气说:「你们宁愿让粥落在地上浪费掉,也不给我们这些乞丐吃,真是荒谬!」当她一生气时,她的瞋恨心将所有的功德全部烧掉了。于是,那天佛陀就只能以国王的名义作回向。
从这个故事,可以知道,贫女没有钱作功德,但是因为她随喜国王的善行,所以得到同等广大的福报。可是当她发出瞋恨心的时候,一切功德就被烧光了。可见功德的大小不在身、语上的行为,而在于意念上,起心动念的清净与否。