禅宗

　　禅宗是指以探究心性本源为主旨、又以定慧双修的参究方法来达到“见性成佛”的一个大乘宗派。“禅”是“禅那”的简称，汉译为“思维修、静虑、功德丛林”等。若从修禅的行为来说，可译为“思维修”或“静虑”；若从禅的实体来说，可译为“定”；若从修禅的结果来说，可译为“功德丛林”。禅又分为“世间禅、出世间禅、出世间上上禅”三种，奘师译为静虑，即“安住静虑、引发静虑、成所作事静虑”。六祖云：“内见自性不动，名为禅。”又说“外离相为禅。”(见《坛经·坐禅品》)这是对禅字从修行用功上最确切的解释。

　　传心印  为禅宗  佛拈花  迦叶通

　　“印”有“法印”和“心印”二种。“法印”是指佛陀四十九年转*轮所说的三藏十二部经，也就是指“诸行无常，诸法无我，涅槃寂静”以及“大乘一实相印”的教法，故称“法印”。“心印”是指依法印的道理，在生活中行持，从而破迷开悟，解脱出离，真切证受到了法印所说“是法平等，无有高下”的“大乘一实相”的真理，是为“心印”。法印是勘定教法真伪的标准，心印是勘定学人迷悟的标准。由法印摄持于心以自悟解脱者，是心印；由心印表现在外以度化众生者，是法印。故法心二印，是一而二，二而一的。再说具体一点，所谓要获得心印者，则必须首先将与法印相符合的佛法真理领悟通达，掌握在手，并将它运用在日常生活之中，从而得到真实的受用。当然得到真实的受用后，又把自己学法、参悟、实践、受用的这一切，借用语言文字，方便善巧，毫无保留地讲授给与自己有缘的其他众生。前者是将法印转化为心印，属自悟自度；后者是将心印转化为法印，属悟他度他。由是法心二印，交相运用，便是大乘自度度他、度他自度的真实菩萨；也是不落二边，理论与实践高度统一的善修行者。
　　据说禅宗是从佛陀曾在灵山会上拈花示众、迦叶尊者默识心通、破颜微笑、得佛当下印可并亲传依钵开始的。《佛祖历代通载》卷三记载，世尊在灵山会上“拈花示众，百万人天皆茫然，唯金色头陀破颜微笑。世尊曰：‘吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门。分付于汝，汝当护持。听吾偈曰：法本法无法，无法法亦法，今付无法时，法法何曾法。’尔时世尊说此偈已，复告迦叶：‘吾将金缕僧伽黎传付于汝，转授补处慈氏，毋令断绝’。”
　　关于“拈花公案”的出处，在整个《大藏经》的经典部分中是无有的，就是禅宗史传资料中的《景德传灯录》、《碧岩录》、《传法正宗记》等也未记载。实则拈花公案的传说，是在唐德宗末年，金陵沙门慧炬撰《宝林传》时构造的。其后至宋，《人天眼目》、《无门关》、《五灯会元》、《广灯录》、《联灯会要》等诸书便随之转记。因此，《释门正统》卷四才作如是说：“德宗之末，乃有金陵沙门慧炬，撰《宝林传》，夸大其宗。至与僧传所记，如皂白冰炭之不相入……铠庵论之曰：《宝林》说诡，非特达摩慧可事迹与僧传不同，其最虚诞无稽、而流俗至今犹以为然者，七佛说偈、世尊拈花是也。”《佛祖统纪》卷五中夹注云：“《付法藏經》梅溪集。荆公谓佛慧泉禅师曰：‘世尊拈花出自何典？’泉云：‘藏经所不载。’公曰：‘顷在翰苑，偶见《大梵王问佛决疑经》三卷。有云：梵王在灵山会上，以金色波罗花献佛，请佛说法。世尊登座，拈花示众，人天百万，悉皆罔措，独迦叶破颜微笑。世尊曰：吾有正法眼藏，涅槃妙心，分付迦叶。) 不过北本《涅槃经》中有以阿难尊者为首的诸大比丘在世尊临入涅槃时，师徒之间有这样一段对话：“时诸比丘白佛言：‘世尊！如佛所说，离四倒者则得了知常乐我净。如来今者永无四倒，则已了知常乐我净；若已了知常乐我净，何故不住一劫半劫教导我等令离四倒？而见放舍欲入涅槃？如来若见顾念教敕，我当至心顶受修习。如来若当入涅槃者，我当云何与是毒身同共止住修于梵行？我等亦当随佛世尊入于涅槃。’尔时佛告诸比丘：‘汝等不应作如是语，我今所有无上正法，悉以付嘱摩诃迦叶，是迦叶者当为汝等作大依止，犹如如来为诸众生作依止处。摩诃迦叶亦复如是，当为汝等作依止处。’”由此看来“拈花公案”虽无明显的经典出处，然从《涅槃经》中记载，佛将正法“悉以付嘱摩诃迦叶，是迦叶者当为汝等作大依止”，这一说法已是不诤的事实。因为世尊在世时，迦叶尊者就是佛陀的上首弟子。世尊入灭后，结集三藏，亦是以迦叶尊者为首召集诸大阿罗汉完成的。所以世尊传法与迦叶，使迦叶在世尊入灭后作僧团中的领导者，统领大众，为大众作依止，也是完全符合情理的。

　　授阿难  为二祖  次第承  皆可数

　　“授阿难，为二祖”者，迦叶尊者自灵山承佛衣钵之后，展转弘法，随缘度生，后又召集阿难等五百比丘结集三藏，之后遂传衣钵与多闻第一的阿难陀，而告之曰：“我今年不久留，现将正法付嘱于汝，汝善守护。听吾偈言：法法本来法，无法无非法；何于一法中，有法有不法。”(见《景德传灯录 》卷一)乃持僧伽黎衣，入定于王舍城西南八里多的鸡足山，候慈氏下生。所以阿难为西天第二代祖师。
　　“次第承，皆可数”者，以下依于次第，二祖阿难传三祖商那和修，乃至十一祖富那夜奢传十二祖马鸣大士。根据《景德传灯录》卷一和《佛祖历代通载》卷三的灯史资料，对二祖以下代代传灯的祖师，简单作一介绍。
　　第三祖商那和修，汉译自然服(因生时身自有衣，故得是名)，摩突罗国人(中印度之古国，释尊在世时，该国为印度十六国之一)。阿难为其传法时云：“昔如来以大法眼付大迦叶，迦叶入定而付于我，我今将灭，用传于汝，汝受吾教，当听偈言：
　　本来付有法，付了言无法；
　　各各须自悟，悟了无无法”。
　　第四祖优婆鞠多，摩突罗国人，首陀罗种姓。三祖为其传法时说：“昔如来以无上正法眼藏付嘱迦叶，展转相授而至于我，我今付汝，勿令断绝。汝受吾教，听吾偈言：
　　非法亦非心，无心亦无法；
　　说是心法时，是法非心法”。
　　第五祖提多迦，汉译通真量，摩伽陀国人。初生之时父梦金日自屋而出，照耀天地，前有大山诸宝严饰，山顶泉涌，滂沱四流。后遇四祖为解之曰：“宝山者吾身也，泉涌者法无尽也，日从屋出者汝今入道之相也，照耀天地者汝智慧超越也”。后出家，于第四祖优婆鞠多尊者处受法。四祖曰：“如来以大法眼藏，次第传授以至于我，今复付汝，听吾偈言：
　　心自本来心，本心非有法，
　　有法有本心，非心非本法”。
　　第六祖弥遮迦，中印度人，多闻博达，有大辩才。后受法于第五祖提多迦尊者，五祖曰：“昔如来以大法眼藏密付迦叶，展转相授而至于我，我今付汝，当护念之”。乃说偈曰：
　　“通达本法心，无法无非法；
　　悟了同未悟，无心亦无法”。
　　第七祖婆须蜜多，北天竺人，后遇弥遮迦尊者，依止出家学法，并成为传法弟子。如云：“正法眼藏今付于汝，勿令断绝”。乃说偈曰：
　　“无心无可得，说得不名法；
　　若了心非心，始解心心法”。
　　第八祖佛驮难提，迦摩罗国人，姓瞿昙氏，顶有肉髻，辩捷无碍。初遇婆须蜜尊者，出家受教。一日与师论义，师曰：“仁者论即不义，义即不论；若拟论义，终非义论”。难提知师义胜，心即钦伏曰：“我愿求道，沾甘露味”。尊者遂与剃度而授具戒。复告之曰：“如来正法眼藏，我今付汝，汝当护持”。乃说偈曰：
　　“心同虚空界，示等虚空法，
　　证得虚空时，无是无非法”。
　　第九祖伏驮蜜多，提伽国人。一日因第八祖佛驮难提尊者率领徒众行化至提伽国城毗舍罗家，见舍上有白光上腾，谓其徒曰：“此家当有圣人。口无言说，真大乘器。不行四衢，知触秽耳”。言讫，长者出，致礼问何所须？尊者曰：“我求侍者”。曰：“我有一子，名伏驮蜜多，年已五十，口未曾言，足未曾履”。尊者曰：“如汝所说，真吾弟子”。随度出家，后不久，佛驮难提知是法器，便告之曰：“我今以如来正法眼藏付嘱于汝，勿令断绝”。乃说偈曰：
　　“虚空无内外，心法亦如此；
　　若了虚空故，是达真如理”。
　　第十祖婆栗湿婆(胁尊者)，中印度人，本名难生。由于昔业，在母胎六十年，既生，须发俱白，厌恶五欲，不乐世家。其父携见伏驮密多曰：“此子处胎六十年，因号难生”。后随第九祖出家，受戒之日，祥光烛座，感舍利二十一颗，便于座上得阿罗汉。精进苦行，胁不至席，时号胁比丘。(《西域记》卷二曰：“波栗湿缚，唐言胁，初尊者之为梵志师也。年垂八十舍家染衣，城中少年便诮之曰：‘愚夫朽老，一何浅智。夫出家者，有二业焉：一则习定，二乃诵经。而今衰耄，无所进取，滥迹清流，徒知饱食’。时胁尊者，闻诸讥议，因谢时人而自誓曰：‘我若不通三藏理，不断三界欲，得六神通，具八解脱，终不以胁而至于席……’绵历三岁，学通三藏，断三界欲，得三明智，时人敬仰，因号胁尊者。”)伏驮蜜多知是法器，乃告之曰：“如来大法眼藏今付于汝，汝护念之”。乃说偈曰：
　　“真理本无名，因名显真理；
　　受得真实法，非真亦非伪”。
　　第十一祖富那夜奢，中印度华氏城人，智识深邃，多闻博记。初胁尊者至其国，止一树下，夜奢指其地曰：“此地若变金色，当有圣人至矣”。言讫，地果成金。胁尊者问：“汝从何来”？夜奢曰：“我心非往”。胁尊者曰：“汝何处住”。曰：“我心非止”。胁尊者曰：“汝不定耶”？曰：“诸佛亦然”。胁尊者曰：“汝非诸佛”。曰：“诸佛亦非胁尊者”。尊者知是法器，便谓之曰：“如来大法眼藏今付于汝，汝护念之”。乃说偈曰：
　　“真体自然真，因真说有理；
　　领得真真法，无行亦无止。”

　　十二祖  号马鸣  造起信  大乘兴

　　第十二祖为马鸣(阿那菩提)大士，佛灭度后五百年左右，生于中印度俱萨罗国积多城，与迦腻色迦王基本同时，原为婆罗门教徒，擅长音乐与诗歌，声誉很高。后皈依佛门，拜胁尊者为师，博通大小乘典籍，一时名震五印，连当时的国王对他也极佩服。据《佛祖历代通载》卷四载：“此大士者，昔为毗舍离国王，其国有一类人，如马裸露，王运神力分身为蚕，彼乃得衣，王后复生中印度，马人感恋悲鸣，因号马鸣焉。”另据《马鸣菩萨传》记载：因诸饿马于大士讲法时，垂泪听法，无念食想。于是天下知此大士非寻常，以马解其音故，遂号为马鸣菩萨。后遇富那夜奢尊者，尊者告曰：“如来记云：‘吾灭度后六百年，当有贤者马鸣，于波罗柰国摧伏异道，度人无量，继吾传化’。今正是时”。(见《景德传灯录》卷一)即告之曰：“如来大法眼藏今付于汝”。即说偈曰：
　　“迷悟如隐显，明暗不相离；
　　今付隐显法，非一亦非二。”
　　“造起信，大乘兴”者，马鸣菩萨到了晚年专门从事著述，著有《大乘起信论》、《大宗地玄文本论》、《大庄严经论》等。特别是《大乘起信论》在中国影响很大，为中国大乘佛教主张无为缘起理论所宗的一部论典。此论南朝的陈·真谛译有一卷，唐·实叉难陀又重译为二卷。全书阐明“一心、二门、三大”的佛教理论和“四信、五行”的修持方法。“一心”即如来藏心，万法源出此一心，一心包括一切世出世间法。“二门”即心真如门(清净)和心生灭门(染污)。“三大”谓体大、相大、用大。“体”即本体，又名“真如”，于一切法平等而有，不增不减；“相”即形相，又名如来藏，具有无量善性功德；“用”即功用，谓由此产生一切善因善果，为修证菩提妙觉之所由。“四信”即相信根本真如和佛法僧三宝。“五行”即修持布施、持戒、忍辱、精进、止观五种法行。中心思想为论证如来藏(真如)与世界万物的关系，认为世界万有都是真如的显现，从而建立“真如缘起”说。
　　关于《大乘起信论》是否为马鸣所作？真谛所译？自古以来就有争论。首先如隋代法经编撰的《众经目录》卷五，则将此论列入疑惑部，认为“《大乘起信论》一卷，人云真谛译，勘真谛录无此论，故入疑”。日本僧人珍海《三论玄疏文义要》第二转引吉藏的入室弟子慧均(均正)的《四论玄义》卷十云：“《起信论》一卷，或人云，马鸣菩萨所造。北地诸论师云，非马鸣造论，昔日地论师造论，借菩萨名目之。故寻觅翻经论目录无有也。”据说在印度是没有《起信论》的梵本的(《至元法宝勘同总录》卷九说此论“蕃本阙”)，唐·玄奘大师回国后，将中国的《大乘起信论》由汉文译成梵文，介绍到印度去。因此，道宣律师《续高僧传》卷四〈玄奘传〉作如是说：“又以《起信》一论，文出马鸣，彼土诸僧，思承其本，奘乃译唐为梵，通布五天。”近有日本·望月信亨等，根据均正、法经等的传说，加以研究，也认为《起信论》不是真谛译的。20世纪20年代，梁启超有《大乘起信论考证》一书问世，采用日本人的说法，不但认为本论不是真谛译的，论前的智恺序也是假的，甚至唐朝重译的《起信论》，也靠不住。支那内学院的一批学者经过研究，也持此说。如吕澂《起信与禅——对于〈大乘起信论〉来历的探讨》中说“新本《起信》之并非翻译而只是禅家对于旧本的改作。”(见《现代佛教学术丛刊》35卷)
　　因马鸣菩萨为十二祖，后传迦毗摩罗尊者为十三祖。迦毗摩罗，中印度华氏城人。初为外道，有徒三千，通晓世间诸论，后遇马鸣得度。并授法云：“如来大法眼藏今当付汝，汝听偈言：
　　隐显即本法，明暗元不二；
　　今付悟了法，非取亦非离。”

　　十四祖  名龙树  入龙宫  华严遇
　　传世间法雨澍  造诸论  施甘露

　　第十四祖，名为龙树，佛灭度后六百年左右生于南印度。据传他父亲姓龙，母亲生他于树下，故名龙树，又名龙猛，为印度大乘佛教中观学派的创始人。龙树自幼颖悟过人，对天文、地理、术数、隐身等，无不精通。曾与契友三人隐身潜入王宫，侵凌宫女。其事败露，三友为王所杀，仅龙树一人幸免。随即感悟爱欲乃众苦之本，即入深山，依止迦毗摩罗尊者出家受戒，并得师传法云：“如来大法眼藏付嘱于汝，谛听偈言：
　　非隐非显法，说是真实际；
　　悟此隐显法，非愚亦非智。”
　　据传有一次龙树菩萨到龙宫(龙即一类姓龙的族姓，如龙树本人就姓龙，而并非是指大海中属于天龙八部中的龙)去宣扬大乘佛法，忽然看到宫中有很多佛经，他仔细翻阅，才觉得我们人间没有这种经典，于是就想把他带回人间。原来此经分上、中、下三大部，上部分的品类、偈颂多得像无数三千大千世界的微尘数；中品部分有四十九万八千八百偈，一千二百品；下品部分有十万偈，四十八品。龙树菩萨细辨其中的内容，觉得上、中部分不宜人间修持，于是就把下部分熟读背诵带回了人间。经过龙树菩萨的整理弘扬，印度五国才知有《华严经》问世。
　　由于龙树菩萨把《华严经》带回了人间，随即造了十万偈颂的《大不思议经》(据说鸠摩罗什所翻译的《十住毗婆沙论》就是其中的一分)，以释华严奥旨，又著《中论颂》、《十二门论》、《大智度论》、《菩提资粮论颂》、《庄严佛道论》、《无畏论》等。龙树的著作十分丰富，在佛教界享有“千部论主”之称。由于他的著作广弘于世，对于印度当时的外道邪执和小乘的有所得见，都给予了严厉的抨击，从而使一度衰微的如来大乘佛法，又得发扬光大了。
　　以下龙树传迦那提婆尊者为十五祖。迦那提婆，南天竺国人，姓毗舍罗。初求福业，兼乐辩论。后谒龙树，龙树知是智人，先遣侍者以满钵水置于坐前，提婆见之，即以一针投之而进，欣然契会。龙树即为说法，不起于坐，见月轮相，唯闻其声，不见其形。提婆曰：“今此瑞者，师现佛性，表说法非声色也”。(见《景德传灯录》卷二)龙树知是法器，便传法于提婆。如云：“如来大法眼藏今当付汝，听吾偈言：
　　为明隐显法，方说解脱理；
　　于法心不证，无嗔亦无喜。”
　　第十六祖罗睺罗多，迦毗罗国人，聪慧异常。迦那提婆尊者至迦毗罗国，得遇罗睺罗多，彼此问答，知是法器，提婆便授法与罗睺罗，并云：“如来大法展转传至于我，我今传付于汝，听吾偈曰：
　　本对传法人，为说解脱理；
　　于法实无证，无终亦无始。”
　　第十七祖僧伽难提，室罗筏城宝庄严王太子。生而能言，常读佛法，七岁时就有厌俗的念头，九岁时遇罗睺罗而出家受法。后机缘成熟，尊者罗睺罗传法而说偈曰：
　　“于法实无证，不取亦不离；
　　法非有无相，内外云何起。”
　　第十八祖伽耶舍多，摩提国人。父天盖，母方圣。尝梦大神持鉴，因而有娠，凡七日而诞。肌体莹如琉璃，未尝洗沐，自然香洁。幼好闲静，语非常童。持鉴(圆镜)出游，遇难提尊者得度。一日闻风吹铜铃有声，尊者问舍多曰：“铃鸣耶？风鸣耶”？舍多曰：“非风、非铃，我心鸣耳”。尊者曰：“心复谁乎”？舍多曰：“俱寂静故”。尊者曰：“善哉、善哉！继吾道者，非子而谁”？随即付法，偈曰：
　　“心地本无生，因地从缘起；
　　缘种不相妨，华果亦复尔。”
　　第十九祖鸠摩罗多，月氏国婆罗门子。耶舍尊者至其国，往扣其门。鸠摩罗曰：“此舍无人”。耶舍曰：“答无者谁”。鸠摩罗知是异人，遂开门延接。耶舍尊者谓之曰：“佛记灭后千年，有大士出至月氏国，绍隆正化。今汝值吾，应斯嘉运”。于是鸠摩罗多发宿命智，投诚出家，受戒得法。偈曰：
　　“有种有心地，因缘能发萌；
　　于缘不相碍，当生生不生。”
　　第二十祖阇耶多，北天竺国人。一日第十九祖鸠摩罗多游化至此，时有长者子名阇夜多问曰：“我家父母素信三宝，而尝(笔者注：《佛祖历代通载》卷四及《景德传灯录》卷二中皆用“尝”字，而《释氏稽古略》卷一为“常”字。)萦疾瘵，凡所营作皆不如意。而我邻家久为旃陀罗行，而身常勇健，所作和合。彼何幸而我何辜”？鸠摩罗曰：“何足疑乎？且善恶之报有三时焉，凡人恒见仁夭暴寿，逆吉义凶，便谓亡因果，虚罪福，殊不知影响相随，毫厘靡忒，纵经百千万劫亦不磨灭”。阇夜多闻是语已，顿释所疑，即发宿慧，恳求出家。后受具足戒，尊者告曰：“吾今寂灭时至，汝当绍行化迹”。乃付法眼，偈曰：
　　“性上本无生，为对求人说；
　　于法既无得，何怀决不决。”
　　第二十一祖婆修盘头，汉译遍行，罗阅城人。父光盖，母严一。一日第二十祖阇耶多尊者至罗阅城敷扬顿教，闻有以善辩著称的婆修盘头，常一食、不卧，六时礼佛，清净无欲，为众所归。尊者知是法器，便前往度化之。尊者曰：“我不求道，亦不颠倒；我不礼佛，亦不轻慢；我不长坐，亦不懈怠；我不一食，亦不杂食；我不知足，亦不贪欲。心无所希，名之曰道”。时遍行闻已，发无漏智，欢喜赞叹，随依尊者出家。尊者曰：“汝久植众德，当继吾宗。听吾偈曰：
　　言下合无生，同于法界性；
　　若能如是解，通达事理竟。”
　　第二十二祖摩拏罗，那提国王之次子。婆修盘头尊者行化至其国，谓彼王曰：“佛记第二五百年有一神力大士出家继圣，即王之次子摩拏罗是其一也。吾虽德薄，敢当其一”？王曰：“诚如尊者所言，当舍此子作沙门”。尊者曰：“善哉，大王！能遵佛旨”。即与受具。付法偈曰：
　　“泡幻同无碍，如何不了悟？
　　达法在其中，非今亦非古。”
　　第二十三祖鹤勒那(勒那梵语名，汉译为鹤，以尊者出世常感群鹤恋慕故名)，月氏国人。父千胜，母金光。年二十二出家，三十遇摩拏罗尊者。一日尊者向鹤勒那曰：“我有无上法宝，汝当听受，化未来际”。而说偈曰：
　　“心随万境转，转处实能幽；
　　随流认得性，无喜复无忧。”
　　第二十四祖师子比丘，中印度人，婆罗门种姓。一日鹤勒那尊者游化至中印度，师子归依于尊者，而问曰：“我欲求道，当何用心”？尊者曰：“汝欲求道，无所用心”。曰：“既无用心，谁作佛事”？尊者曰：“汝若有用，即非功德；汝若无作，即是佛事。经云：我所作功德而无我所故”。师子闻是言已，即入佛慧。尊者曰：“今以法眼付嘱于汝，善自护持”。乃说偈曰：
　　“认得心性时，可说不思议；
　　了了无可得，得时不说知。”
　　第二十五祖婆舍斯多，罽宾国人，婆罗门种姓。父寂行，母常安乐。一日师子尊者游方至罽宾国，遇一长者引其子，问尊者曰：“此子名斯多，当生便拳左手，今既长矣，而终未能舒，愿尊者示其宿因”。尊者睹之，即以手接曰：“可还我珠”？童子遽开手奉珠，众皆惊异。尊者曰：“吾前报为僧，有童子名婆舍，吾尝赴西海斋受嚫珠付之，今还吾珠，理固然矣”。长者遂舍其子出家。尊者即与受具，以前缘故，名婆舍斯多。尊者即谓之曰：“如来正法眼藏今转付汝，汝应保护，普润来际”。偈曰：
　　“正说知见时，知见俱是心；
　　当心即知见，知见即于今。”
　　第二十六祖不如密多，南印度得胜王之太子。婆舍斯多游方至南印度时，遇得胜王，王与尊者辩难，王不能胜。王有太子不如密多，善根萌发，见尊者辩才智慧不可思议，遂求出家。祖问太子曰：“汝欲出家，当为何事”？曰：“我若出家，不为俗事”。祖曰：“当为何事”？曰：“当为佛事”。随许出家，奉师六年。后受具之际，大地震动，颇多灵异。祖乃命之曰：“吾已衰朽，安可久留？汝当善护正法眼藏，普济群有”。偈曰：
　　“圣人说知见，当境无是非；
　　我今悟真性，无道亦无理。”
　　第二十七祖般若多罗，东印度人，婆罗门子。幼失父母，年二十而不知姓名，或自言璎珞。一日不如密多弘法至东印度，与该国国王坚固于王宫门前同行，时有璎珞童子便稽首于前。尊者曰：“汝忆往事否”？曰：“我念远劫中与师同居，师演摩诃般若，我转甚深修多罗，今日之事盖契昔因”。尊者谓王曰：“此童子非他，即大势至菩萨是也。此圣之后复出二人，一人化南印度，一人缘在震旦，四五年内却返此方”。遂以昔因，故名般若多罗。尊者随付衣钵及法与般若多罗，偈曰：
　　“真性心地藏，无头亦无尾；
　　应缘而化物，方便呼为智。”
　　尊者付法已，即辞王曰：“吾化缘已终，当归寂灭，愿王于最上乘无忘外护”。即还本坐，跏趺而逝。

　　廿八祖  达摩尊  来东土  示性真

　　第二十八祖菩提达摩，为南天竺国香至王的第三子，剎帝利种姓。一日第二十七祖般若多罗尊者行化至南印度，被一向崇奉三宝、乐善好施的该国香至王延请至宫中供养，并受赠无价宝珠。时王有三子，尊者欲试其所得，乃以所受宝珠问三王子曰：“此珠圆明，有能及此否”？第一子目净多罗与第二子功德多罗俱言：“此珠七宝中尊，固无踰也，非尊者道力，孰能受之”。第三子菩提多罗曰：“此是世宝，未足为上；于诸宝中，法宝为上。此是世光，未足为上；于诸光中，智光为上。此是世明，未足为上；于诸明中，心明为上。此珠光明，不能自照，要假智光，光辨于此。既辨此已，即知是珠；既知是珠，即明其宝；若明其宝，宝不自宝。若辨其珠，珠不自珠；珠不自珠者，要假智珠，而辨世珠。宝不自宝者，要假智宝，以明法宝。然则师有其道，其宝即现；众生有道，心宝亦然”。尊者叹其辩慧，乃复问曰：“于诸物中，何物无相”？曰：“于诸物中，不起无相”。又问：“于诸物中，何物最高”？曰：“于诸物中，人我最高”。又问：“于诸物中何物最大”？曰：“于诸物中，法性最大”。尊者知是法嗣，以时尚未至，且默而不言，及香至王厌世，众皆号绝，唯第三子菩提多罗于灵柩前入定，经七日而出，乃求出家。尊者曰：“汝于诸法已得通量，夫达摩者，通达之义也，宜名达摩”。(所以称为菩提达摩。)后受具戒，尊者告曰：“如来以正法眼付大迦叶，如是展转乃至于我，我今嘱汝”。偈曰：
　　“心地生诸种，因事复生理；
　　果满菩提圆，华开世界起。”
　　梁武帝普通元年(520，一说南朝宋代末年)，达摩大师泛海来到广州，武帝知晓，遣使迎至建业(今江苏南京)，然与武帝语不相契，遂渡江至魏，止于嵩山少林寺，面壁坐禅，人莫能解，时称“壁观婆罗门”。
　　达摩来华弘法，他提出了“理入”和“行入”的入道途径。理入中有“藉教悟宗，深信含生同一真性”的言句，这说明学人在没有通达一切众生心性本净、而起颠倒妄念覆蔽法无我性之时，还应借助善知识的慈悲摄受，以言教进行方便化度，令其以理导行，藉教悟宗，使之深信一切众生皆具平等清净的真如实性，从而去除妄想，现证心性，最终达到解脱成佛之目的。行入即“报怨行(又名报冤行)，随缘行，无所求行、称法行”的“四行”。达摩四行中的“报怨行”，主要教导学人应该在具体的日常生活中，对“生、老、病、死、怨憎会”五种苦，作逆来顺受观，所谓此等诸苦皆由往生颠倒执著、造诸恶业及危害众生招感而来，甘心忍受，而无怨尤。达摩四行中的“随缘行”，主要教导学人应该在具体的日常生活中，对“爱别离苦”，作一切诸法皆随因缘聚会而有无观，所谓会者必离，生者必死，诸行无常，诸法无我，而应随缘而行。达摩四行中的“无所求行”，主要教导学人应该在具体的日常生活中，对“求不得苦”作果由因招、无因则无果的不起愿乐贪求观。达摩四行中的“称法行”，主要教导学人应该在具体的日常生活中，对“五取蕴苦(或五阴盛苦)”作有相无体、如梦如幻观，所谓“色如聚沫，受如水泡，想如阳焰，行如芭蕉，识如幻化”。从而在认识和行为上，不取不舍，不增不减，称法体性而行。

　　离文字  要亲证  有慧可  得心印

　　时有僧名神光，河南荥阳人，少为儒生时，博览群书，精通老庄周易之学，出家后精通三藏内典。四十岁时，闻从西域来至东土的得道高僧达摩大师在嵩山面壁坐禅，以待缘人，便前往侍师求法。神光虽然殷勤奉师，但达摩终日端坐面墙，一言不发。光思忖曰：“昔人求道，敲骨取髓，刺血济饥，布发掩泥，投崖饲虎。古尚若此，我又何人”？于正光二年(521)十二月九日，夜天大雪，光坚立不动，积雪过膝。师悯而问曰：“汝久立雪中，当求何事”？光悲泪曰：“惟愿和尚慈悲，开甘露门，广度群品”。师曰：“诸佛无上妙道，旷劫精勤，难行能行，难忍而忍，岂以小德小智，轻心慢心，欲冀真乘，徒劳勤苦”。光闻师诲励，潜取利刀，自断左臂，置于师前。师知是法器，乃曰：“诸佛最初求道，为法忘形，汝今断臂吾前，求亦可在”。光曰：“诸佛法印可得闻乎”？师曰：“诸佛法印，匪从人得”。光曰：“我心未宁，乞师与安”。师曰：“将心来，与汝安”。曰：“觅心了不可得”。师曰：“我与汝安心竟”。并说一偈：“外息诸缘，内心无喘，心如墙壁，可以入道”。并为光易名曰慧可。一日祖师告众曰：“吾欲返西天竺，汝等各将所得佛法道来，若有悟者，便付衣法，为东土二代祖师”。时门人道副对曰：“如我所见，不执文字，不离文字，而为道用”。师曰：“汝得吾皮”。尼总持曰：“我今所解，如庆喜见阿閦佛国，一见更不再见”。师曰：“汝得吾肉”。道育曰：“四大本空，五阴非有，而我见处，无一法可得”。师曰：“汝得吾骨”。最后慧可礼祖师毕，依位而立。师曰：“汝得吾髓”。乃顾慧可而告之曰：“昔如来以正法眼付迦叶大士，展转嘱累而至于我，我今付汝，汝当护持。并授汝袈裟以为法信。各有所表宜可知矣”。可曰：“请师指陈”。师曰：“内传法印以契证心，外付袈裟以定宗旨。后代浇薄疑虑竞生，云吾西天之人，言汝此方之子，凭何得法？以何证之？汝今受此衣法，却后难生，但出此衣并吾法偈，用以表明，其化无碍。至吾灭后二百年，衣止不传，法周沙界，明道者多，行道者少；说理者多，通理者少。潜符密证，千万有余。汝当阐扬，勿轻未悟，一念回机，便同本得。听吾偈曰：
　　吾本来兹土，传法救迷情；
　　一华开五叶，结果自然成”
　　并同时向慧可授《楞伽经》四卷。达摩曰：“我观汉地，唯有此经，仁者依行，自得度世”。  
　　《楞伽经》以离名绝相为宗，以妄想无性为旨趣，以五法、三自性、八识、二无我为教相，以自觉圣智为体，以斥小破邪为用。达摩在东土主要传授直指人心、见性成佛的顿悟禅法，使学人不可执著于语言文字，而要在诸法实相上离言现观，亲证真如。以故门人对大师东来弘法形象地总结为“达摩西来无一字，全凭心地用功夫”。这恰与佛说“制心一处，无事不办”，以及“能观心性，名为上定”的思想是完全一致的。

　　传僧璨  为三祖  信心铭  超今古

　　北齐天保年间，有一居士，年四十许，不称姓名，趋前礼拜慧可而问曰：“弟子身缠宿疾，请和尚替我忏罪。”可曰：“将罪来，与汝忏。”居士良久曰：“觅罪了不可得。”可曰：“我与汝忏罪竟，宜依佛法僧住。”居士曰：“今日始知罪性不在内，不在外，亦不在中间，如知自心然。”慧可十分器重，即为落发授戒，法名僧璨。于是侍奉二祖，不离左右，宿疾也随之不药而愈。后授衣钵为东土第三代祖师，并密传偈云：
　　“本来缘有地，因地种花生；
　　本来无有种，花亦不曾生。”
　　二祖慧可同时并告之曰：“汝后必有难，宜远隐避之。”三祖遂隐于舒州皖公山(今安徽省潜山县北)，当后北周武帝灭佛法时，璨往来于司空山，居住不定，积十余载。大业二年(606)十月十五日，为四众广宣心要讫，合掌立化于树下。唐玄宗赐谥“镜(鉴)智禅师”。著有《信心铭》流传后世。

　　第四祖　名道信  知无缚　解脱竟

　　第四祖道信大师，蕲州(湖北广济县)人，俗姓司马。道信十分聪明，幼年即遍览佛教大小乘诸经。隋开皇十二年(592)，年仅十四，以沙弥身份参见三祖，并说：“愿和尚慈悲，乞与解脱法门”。三祖曰：“谁缚汝”？曰：“无人缚”。三祖曰：“何更求解脱乎”？信于言下大悟，服劳九载。三祖屡试以玄微，知其缘熟，便付衣法。偈曰：
　　“华种虽因地，从地种华生；
　　若无人下种，华地尽无生。”
　　于是道信便成为东土第四代祖师。大业十三年(617)，道信率徒众在吉州庐陵、庐山大林寺等处弘法。唐武德七年(624)归蕲州，住破头山(后名为双峰山)，大振法道，学侣云集。贞观十七年(643)，太宗闻师之道风，三诏促入京，师上表辞谢不就。帝第四度遣使，命曰：“如再不起，即取首来。”使者至山谕其旨，师乃伸颈待刃，神色俨然，使者不得已，乃还京入奏，帝愈加叹慕。永徽二年(651)垂诫门人，安坐而寂，年七十二。建塔于东山黄梅寺，中书令杜正伦为撰碑文。大历(766—779)年中，代宗敕谥“大医禅师”，塔曰慈云。门人有弘忍、法融等人。著有《菩萨戒法》、《入道安心要方便门》等。

　　五祖忍　居黄梅　东山上　道场恢

　　五祖弘忍大师，俗姓周，湖北黄梅人，生于隋仁寿元年(601)。据说一日道信大师前往黄梅，路逢一小儿，骨相奇秀，异于常童。师问曰：“子何姓”？答曰：“姓即有，不是常姓”。师曰：“是何姓”？答曰：“是佛性”。师曰：“汝无性耶”？答曰：“性空故”。师默识其法器，即俾侍者至其家，于父母所，乞令出家。父母以宿缘故，殊无难色，遂舍为弟子，法名曰弘忍。年十三，正式剃度为僧。他在道信门下，日间从事劳动，夜间静坐习禅。道信常以禅宗顿渐宗旨考验他，他触事解悟，尽得道信的禅法。永徽二年(651)道信便将衣法传给了他，并说偈曰：
　　“华种有生性，因地华生生；
　　大缘与信合，当生生不生。”
　　同年九月道信圆寂，由他继承法席，后世称他为禅宗第五祖。因为四方来学的人日多，弘忍遂从破头山迁至黄梅东山，定居长达二十余年，积徒众多达七百余人，时称他的禅学为东山法门。禅宗发展到了五祖时代，可以说是宗风大振。弘忍大师的禅学思想在道信宗《楞伽》的基础上又有所发展。道信自说他的法门“一依《楞伽经》以心法为宗，二依《文殊般若经》的‘一行三昧’为用。”弘忍常说：“欲知法要，心是十二部经的根本。”又常告诫学人：“受持读诵《金刚经》可以见性成佛。”而后五祖就在宗《楞伽经》的基础上而改宗《金刚经》了。
　　唐显庆五年 (660)，高宗遣使召弘忍入京，他固辞不去，乃送医药到山供养。上元元年(674)，忽告众曰：“吾今事毕，时可行也。”即入室，安坐而逝，世寿七十有四。代宗皇帝加谥为“大满”禅师。

　　第六祖　名惠能　传衣钵　道大行

　　六祖惠能大师是广东岭南新州地方人，俗姓卢，父名行瑫，母李氏。是唐朝贞观十二年(638)二月初八日子时诞生的，降生时有一道亮光腾空而起，仙鹤鸣叫，异香满室。刚到天亮，突然有二位僧人来对他父亲说：你家昨夜生了小孩，我们特来为他取一名字，叫惠能。“惠者以法惠济众生，能者能作佛事。”(见《六祖大师缘记外记》)说完则不见了。惠能生后不吃母乳，他的父母都很着急，到了晚上居然有人专来为他灌喂甘露，使惠能身体长得非常健壮。年岁稍长，其父不幸逝世，家境贫寒，惠能就以打柴为生，奉养老母。有一天惠能在街上卖柴，刚出客店，忽闻隔壁有一客人正在诵经，惠能一闻，当即妙悟天开，智慧顿生。于是趋前问道：“客人所念何经？”答曰：“《金刚经》。”又问：“此经从何而来？”答曰：“从东山黄梅忍大师处得来。”惠能听了，遂下定决心，安置好母亲，便赤着脚，一步一步地从广东岭南至湖北东山参见五祖弘忍大师。途经数月，甚是艰辛，到时正遇五祖升座说法，惠能便上前参礼。五祖见是一位粗皮大汉的樵夫来得奇怪，就问道：“哪里来？”答曰：“岭南来。”五祖大声说道：“南蛮獦獠也来闻佛法么？”惠能说：“人有南北，佛性岂有南北？和尚身与獦獠身不同，佛性岂也有异？”五祖又问：“你来作甚？”答曰：“不求余物，惟求作佛。”五祖大惊，知道惠能根机大利，就不与他多讲，以免引起别人妒忌，反而不妙。当时就叫他到米房舂米。一日五祖告众曰：“吾已老朽，欲传衣钵，众位弟子对佛法大意领悟如何，各作一偈，若悟大意，即付衣钵，为六代祖师。”时有其大弟子教授师神秀在南廊壁上作偈一首：“身如菩提树，心似明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃。”秀作偈已，祖便唤至堂前，问曰：“偈是汝作么？”曰：“是弟子所作，不敢妄求祖位，望师慈悲，看弟子少有智慧否？”祖曰：“汝在门外，未入门内。”又曰：“无上菩提须于言下识自本心，见自本性，不生不灭，于一切时中念念自见，万法无滞，一真一切真，万境自如如；如如之心，即是真实，若如是见，即是无上菩提之自性也。”忽一日一童子口中诵着神秀的偈语，从六祖的舂房门前而过，惠能一闻，知道此偈没有见性，于是也到南廊壁上由张别驾名日用代书一偈：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”此偈书已，大众在旁大惊，叹曰：“奇哉，不得以貌取人。”五祖见大众惊疑，恐对惠能不利，于是脱下一只鞋随手将此偈擦去，并曰：“亦未见性。”当晚五祖来至舂房，见惠能将大石系于腰上，不知疲倦地用力舂米。五祖问曰：“米熟也否？”能曰：“米熟久已，只欠筛来。”五祖听了就以杖击碓三下而去，惠能深懂其意，于当夜三更入于五祖丈室，祖即以《金刚经》与惠能印心，并密授衣钵、偈语与惠能。偈曰：“有情来下种，因地果还生，无情既无种，无性亦无生。”自此之后惠能便成为东土第六代祖师了。受此衣钵后惠能独自南行，先后在猎人队伍中隐避了一十五载。唐仪凤元年(676)，惠能大师到了广州南海法性寺，当夜在大殿里听到二位僧人因看到佛殿里挂的长幡被风吹动了，就争执起来。一位说是风动，一位说是幡动，彼此争论不休。惠能便说：“不是风动，不是幡动，仁者心动。”印宗大师听到这样的回答十分敬佩，便集合有名的高僧大德为六祖剃发，并授具足戒。从此惠能大师广为说法，利导众生，凡与他有缘的人听了惠能的开示，没有不倾心敬佩、见道开悟的。自此以心传心，不立文字，教外别传的禅宗法门便大行于中华了。
　　神龙元年(705)，中宗遣内侍薛简往曹溪召惠能入京，惠能以久处山林，年迈风疾，辞却不去。薛简恳请说法，将记录带回报命。中宗因赠磨衲袈裟及水晶钵以为供养。并命改称宝林寺为中兴寺，由韶州刺史重修，并以惠能新州故宅为国恩寺。延和元年(712)惠能回至新州小住，命门人建报恩塔。先天二年(713)圆寂于新州国恩寺，世寿七十六。弟子等就在那一年迎其遗体归曹溪。宪宗时(806—820)赠以“大鉴禅师”谥号。柳州刺史柳宗元为撰《曹溪第六祖大鉴禅师碑并序》。元和十年(815)刘禹锡因曹溪僧道琳之请，又撰《曹溪大师第二碑》。从达摩六传而至惠能，故一般称他为六祖大师。

　　六祖下　二禅师  南岳让　青原思

　　据记载，当时得法于惠能六祖门下的有四十多人，其中最著名的要算南岳怀让和青原行思二位禅师。
　　南岳怀让禅师，俗姓杜，金州(属陕西，于后汉为西城郡，于魏为魏兴郡，西魏置为金州，明改为兴安州，清升为兴安府，民国废，今安康县是其旧治)人，于唐仪凤二年(677)四月初八日降生，时感白气应于天上，太史望见，奏至高宗皇帝，帝问群臣，是何征兆？太史对曰：“国之法器，不染世荣。”帝随遣金州太守韩偕亲往，以慰其家。家有二子，唯师最小，因事事让人，不争为己有，父乃取名怀让。年十岁时有三藏法师玄静过舍，告其父母曰：“此子若出家，必获上乘，广度众生。”至天寿三年(692)师十五岁，辞亲出家，往金州玉泉寺，依弘景律师出家。一日自叹曰：“夫出家者，解无为法，天上人间，无有胜者。”后又参嵩山安和尚，安启发之，乃命到曹溪参拜六祖。六祖问曰：“什么物？怎么来？”让答曰：“说似一物即不中。”祖曰：“还可修证否？”让曰：“修证即不无，染污即不得。”祖曰：“只此不染污，诸佛之所护念。汝既如是，吾亦如是。”让豁然契会，遂执侍左右一十五载，日臻玄奥。后往南岳衡山(今湖南)般若寺大弘禅法，时人便称他为南岳怀让。天宝三年(744)八月十一日寂于南岳，寿六十四。谥号“大慧禅师”。
　　青原行思禅师，姓刘，吉州人(今江西吉安市吉州区)。少年出家，每大众论道，师唯默然，后参谒六祖。问：我们要怎样才能不落于相对的阶层中？六祖反问说：你曾经做了些什么呀？答曰：我连圣谛也没去修过。六祖又反问说：那么你的功夫究竟到达哪一个阶层呢？答曰：我连圣谛都不修，还有什么阶层可说呢？六祖十分器重他，就命行思禅师作寺院的首众，相当于现在所说的首座之职。有一天六祖说：你应该到别处去分化一方，不要使般若无上正法断绝了。行思禅师得六祖所传的心印妙法之后，就回吉州青原山静居寺弘法度生去了。因此，人们常称他为青原行思禅师。唐·开元二十八年(740)示寂，僖宗敕谥“弘济禅师”。

　　南岳下　一马驹　踏杀人　遍环区

　　南岳怀让禅师有一弟子，俗姓马，法名道一。据《景德传灯录》卷五记载：道一(709—788)禅师，汉州什邡(今四川什邡县)人，俗姓马，后人尊称为马祖。幼年出家，从渝州圆律师受具足戒。开元中(735年顷)，到衡山，结庵而居，整日坐禅。当时南岳怀让住在般若寺，见他很用功，于是想起了惠能六祖曾向自己说过：西天第二十七祖般若多罗尊者曾预言：“汝足下出一马驹，踏杀天下人。”(见《六祖坛经》)便前往问道：“大德坐禅图什么？”道一答：“图作佛。”师乃取一砖，于彼庵前石上磨。道一曰：“磨砖作甚么？”师曰：“磨砖作镜。”道一曰：“磨砖岂得成镜？”师曰：“磨砖既不成镜，坐禅岂得作佛？”道一曰：“如何即是？”师曰：“如牛驾车，车若不行，打车即是，打牛即是？”道一无对。师又曰：“汝学坐禅，为学坐佛？若学坐禅，禅非坐卧；若学坐佛，佛非定相。于无住法，不应取舍。汝若坐佛，即是杀佛。若执坐相，非达其理。”道一闻此教诲，如饮醍醐，随即礼拜而问：“如何用心，即合无相三昧？”师曰：“汝学心地法门，如下种子；我说法要，譬彼天泽。汝缘合故，当见其道。”道一又问：“道非色相，云何能见？”师曰：“心地法眼能见乎道，无相三昧亦复然矣。”道一曰：“有成坏否？”师曰：“若以成坏聚散而见道者，非见道也。听吾偈曰：‘心地含诸种，遇泽悉皆萌。三昧华无相，何坏复何成！’”道一蒙受开示，心意超然。侍奉十秋，日益玄奥。入室弟子总有六人，师各印可。曰：“汝等六人同证吾身，各契一路。一人(常浩)得吾眉，善威仪；一人(智达)得吾眼，善顾盼；一人(坦然)得吾耳，善听理；一人(神照)得吾鼻，善知气；一人(严峻)得吾舌，善谭说；一人(道一)得吾心，善古今。”师又曰：“一切法皆从心生，心无所生，法无所住。若达心地，所作无碍。非遇上根，宜慎辞哉！”后来马祖道一禅师阐化于江西，禅法由此大行于世。
　　马祖常开示弟子说：“汝等诸人各信自心是佛，此心即是佛心，达摩大师从南天竺来至中华，传上乘一心之法，令我等开示，又引《楞伽》经文以印众生心地。”马祖又说：“道不用修，但莫染污。”又说：“平常心是道。”“即心即佛。”马祖有一弟子名大梅法常，初参马祖，问：“什么是佛？”马祖说：“即心即佛。”法常听后心中豁然，遂到大梅山隐居。后来马祖想了解他的悟境如何，便遣人前去说：“近来马大师讲佛法有别。”法常问：“何以有别？”答：“马大师说不是即心即佛，而是非心非佛。”法常说：“我不管他非心非佛，只管我即心即佛。”那人转去向马祖说了，马祖说：“梅子熟矣。”
　　一日马祖与侍者登江西建昌石门山，于林中径行，忽见一洞，平坦明亮，而谓侍者曰：“吾之朽体，当于来月归兹地矣。”言讫而回，一日沐浴，跏趺入灭，世寿七十有九。

　　青原下　一石头　石头路　滑似油

　　青原行思禅师有一弟子名石头希迁，是端州(今广东高要县)人，俗姓陈，年轻时即聪明果断，自信力特强。他反对乡里杀牛祭祀，迷信鬼神。每逢祀期，便前往夺牛，态度坚决。后投六祖惠能门下，受度为沙弥。六祖圆寂不久，便前往吉州青原山静居寺依止先得曹溪心法的行思禅师，因他机辩敏捷，受到行思的器重，而享有“众角虽多，一麟足矣”的称誉。唐玄宗天宝初年(742)，希迁离开行思禅师，到衡山有一大石平坦如台上结庵而居，因此，时人就称他为石头希迁和尚。当时有一位叫邓隐峰的人向马祖辞行，马祖问他：“到什么地方去？”邓隐峰说：“去拜石头禅师。”马祖说：“石头路滑。”邓说：“我随行带了木杖，逢场作戏去。”他刚到石头禅师处，便绕禅床一周，把锡杖往地一振问道：“是什么宗旨？”石头叫道：“苍天、苍天！”邓隐峰无话可答，只好回去向马祖说了此事，马祖说：“你再去一次，待他有回答时，你便嘘他两声。”于是邓隐峰又去了，依前所说嘘他两声，但石头希迁也回答他两嘘声，邓隐峰又无语了，只好又回去见马祖，马祖说：“向你说石头路滑，该相信了吧！”
　　代宗广德二年(764)，希迁应门人之请，下山住端梁弘法，他和当时师承南岳怀让住江西南康弘法的马祖道一，并称为二大士。希迁弟子甚多，晚年付法给药山惟俨。于德宗贞元六年(790)逝世。世寿九十岁。
　　希迁的禅法总结于他所撰的《参同契》中。相传希迁因读《肇论》至“圣人会万物为己”句，得到启发，对于《肇论》中所说的“法身不隔自他，圆镜体现万象”之旨深有契会，于是有《参同契》之作。“参同”二字，原出于道家，希迁盖取其意，以发挥他的以“回互”为眼目的禅法。其所谓“参”是指万殊诸法各守其位，互不相犯。其所谓“同”，意示诸法虽万殊而统于一元，以见个别之非孤立地存在。而他所创倡的“回互”，则指见于万殊诸法间的互不相犯而又相涉相入的关系。修禅者领会此旨，于日用行事上参悟证验，灵照不昧，是谓之“契”。他把这种思想导入于禅观，加以发挥，遂开辟了他这一系的宗风。石头希迁禅师都是以解粘去缚，对机施教的原则开导学人。如慧朗问他：“如何是佛？”希迁就呵道：“汝无佛性。”朗于言下大悟。又如道悟问：“什么是佛法大意？”希迁答：“不得、不知。”道悟听后亦恍然大悟。

　　分五家　派各别

　　从南宗惠能而下的有：南岳怀让、青原行思、荷泽神会、南阳慧忠、永嘉玄觉等，于是形成了禅宗的主流。其中以南岳怀让、青原行思两家弘传最盛，最终形成“五家七宗”。如南岳怀让，让传江西马祖道一，一传百丈怀海，海传黄檗希运，运传临济义玄，而成为临济宗。海之支出沩山灵祐，祐传仰山慧寂，父唱子和，为沩仰宗。另一青原行思，思传石头希迁，迁传天皇道悟，悟传龙潭崇信，信传德山宣鉴，鉴传雪峰义存，存传云门文偃，而成为云门宗。玄沙师备为文偃同门道友，传地藏桂琛，琛传清凉法眼文益，为法眼宗；石头希迁之支出药山惟俨，俨传云岩昙晟，晟传洞山良价，价传曹山本寂，为曹洞宗。其中临济、曹洞两宗流传时间最长。临济宗在宋代又开成黄龙、杨岐两派，于是合称“五家七宗”。
　　兹列表显示：