念佛是因果法
净土部预研班 释慧照

　　整个佛法所讲的中心课题不出“因果”两个字，因果是贯通全部佛法的。因果的道理既深奥玄妙又是普遍的真理，存在的万有事物，都有它们的因果关系，没有因果关系的事物，几乎是不存在的，存在的必然是因果法，我们念佛也不例外。
　　因果是简称，全称是因缘果报。比如说种子是因，水、土、日光、空气、人工等是缘，然后发芽、开花、结果，种瓜便得瓜，种豆便得豆。这就是果报。有了种子没有水土、日光、空气等，便不能结果。如果将种子始终放在仓库里或石头上，经年累月也不过还是一粒种子而已，不会开花结果的。所以说缘是非常重要的，它起着决定性的作用。我们做一件事，一定有历史和环境的因素，做完一件事，又成为将来业的因素，这许多的因素，在时空中，无限地扩大，可以影响到全人类。比如喝一杯水，就和倒水的人、烧水的人、水厂等有关，宇宙间没有脱离互动关系的事物。最明显的是父母兄弟骨肉间发生重大事变，虽然相隔千山万水，也能有所感应，感应便是一种互动。那么，以发菩提心、精进念佛为因，所得的果就是往生极乐，莲花化生，证不退转。我们念佛念到一心不乱，可以见佛，也是同样的道理。
　　佛法说因果法则还有一个最大的特色，就是因果通三世，即过去、现在、未来。如果用我们现实生命果报体为中心，这生命报体是由过去的业力所感招来的，过去的行业或善或恶，影响现在生命的或苦或乐，这就是苦乐的果报。我们能得人身，是由于过去生中曾种持五戒的善因，今天能来闻法，更不止一佛二佛三佛四佛种的善根，是无量佛所种诸善根而来的。这就说明了欲知过去因，现在受者是。欲知未来果，现在做者是。因果通于三世，所以生命循环不息，众生于生命不息的奔放中，不能没有行为活动，有行为活动就构成业力存在。静观一下我们赖以生存的这个大宇宙，每个人都有生老病死，每个家都有悲欢离合，每种事业都有兴衰成败，每颗心灵都有喜怒哀乐。有情世界仿佛一个大舞台，每时每刻都在上演着错综复杂、瞬息万变的戏剧，而且演得那么真切，那么投入，这幕后的导演就是业力，它操纵、支配、主宰着我们。那无边无际的众生，由于自爱的本能，没有不希望求安乐而逃避痛苦的，然而大多数众生不明白苦乐的法则，不知道苦乐的来源，苦乐的根源就在我们的心。我们所造的业，也叫习气。有了各种习气便有六道轮回，就有生、老、病、死苦，要解脱轮回，必须从源头上截断聚流，断除习气。断除习气的万法归纳起来，不出治心和观心两种。治心是消灭已起的妄想念头。使它不再继续，制伏未起的妄念，使它不起现行。我们的烦恼都起于贪嗔痴三毒，三毒如毒蛇缠绕，使我们随时有生命危险。观心指治心法门。勉强抑制的力法，并不究竟。禅定的观空可以明心见性，此为观心法门。如果念佛念到了一心不乱的三昧境界，也是观心。
　　众生本来是清净觉，因为被颠倒妄想分别执着所蒙蔽，所以落入不觉。不觉以后，就落入苦道，因为在苦道里受苦太疲劳了，而产生厌苦，就开始觉醒，这叫“始觉”。念佛就是开始觉悟。始觉之后，慢慢得证分觉，分证到了究竟圆满，最后就是本觉，始觉和本觉合二为一。我们念佛就是始觉，也就是因，往生西万就是本觉，也就是果。现在是惜念佛因缘，原路归家，所以说念佛法门是因果法门。