第四大愿：忏悔业障

　　复次善男子，言忏除业障者，菩萨自念，我于过去无始劫中，由贪嗔痴，发身口意，作诸恶业，无量无边。若此恶业有体相者，尽虚空界不能容受。我今悉以清净三业，遍于法界极微尘刹，一切诸佛菩萨众前，诚心忏悔，后不复造，恒住净戒一切功德。如是虚空界尽，众生界尽，众生业尽，众生烦恼尽，我忏乃尽。而虚空界乃至众生烦恼不可尽故，我此忏悔无有穷尽。念念相续，无有间断。身语意业，无有疲厌。

　　修行过程中，不仅要积累资粮，更应忏悔业障。无始以来，正是业力推动并左右生命的延续，这也是佛教和其他宗教的重要区别。其他宗教认为世间一切皆由神造，而佛教不承认有造物主，并指出命运正是由自己造作的业力决定。
　　 业是由行为构成，包括身业、语业和意业。所以说，身体、语言、思想是业力产生的三大渠道。其中，最难把握的是思想行为，即每日的起心动念。现代人妄想特别多，因为世界太复杂、生活太丰富了，故整日思绪纷飞，不绝如缕。我们往往以为，妄想过去就不留痕迹了，所以很少有意识地在这方面约束自己。事实上，每个心念都会在识田留下影像，并形成正面或负面的的心行力量。当善的心所活动时，我们自己也觉得开心自在。真诚关爱他人，能令我们的内心柔和谦恭；慷慨救济贫困，能令我们的心胸慈悲宽广。反之，当不善的心所产生作用时，则被嗔恨和痛苦折磨，不仅伤害他人，更会伤害自己。
　　 在无尽的生死长河中，我们曾经想过、做过很多。这些生命延续中积累的经验，将在识田中形成不同业力，包括善、恶、无记三种。这些业力就像编写的各种程序，在未来生命中继续活动并运作，给生命带来不同结果。其中，善业代表正面力量，有利生命的和谐发展；恶业则代表负面的力量，阻碍生命的健康发展。凡是我们造作的业力，必定会感得苦乐果报，又名“业决定之理”。也就是说，一切快乐都是善业招感，所有痛苦皆由恶业决定。即使是点滴的苦乐果报，亦是往昔善恶业力决定，无一例外。故学佛须深信业果真实不虚，惟有这样，才能策励我们“诸恶莫作，众善奉行”。外在的事业很快会成为过去，但在内心产生的影像却有着长久作用。业是决定的，不作不得，作已不失，唯一可行的办法是通过真诚忏悔来弥补。
　　 事实上，每个众生都具备和佛菩萨一样清净无染的心，但因无明所覆，使内心变得污浊不堪。所以，佛陀在很多经典中为我们阐述了忏悔法门，以此清除业障并净化人格，使重业转轻、轻业消除。同时，忏悔也是战胜凡夫心的重要手段，所谓“忏悔则清净，忏悔则安乐”。在修学过程中，任何法门都必须以忏悔为前行。汉传佛教中，天台宗祖师便曾制订了许多忏法，以此扫除修法道路上的障碍。而藏传佛教的前行中，大礼拜及诵百字明咒都属于忏悔的内容。如果不具备这些前提，修行路上往往违缘众多、障碍重重。
　　 关于忏悔之道，《菩提道次第论》将之归纳为四种：
　　 一是依止力，我们皈依之后，通过念佛、拜佛、忆念三宝功德等方式不断祈求三宝加持。同时，发起殊胜的菩提心，一旦发起这种最强大的心灵力量，罪业就迎刃而解了。
　　 二是能破力，以追悔来摧毁罪业。造业之后，若以至诚恳切之心忏悔，后不复造，就能使重业转轻，轻业消除。就如我们和某人结怨之后，真诚地向对方表示歉意，便能及时化解双方矛盾。
　　 三是对治现行力，以念佛、诵经、持咒等力量与之对抗，如读诵大乘经典或持大悲咒、百字明咒、忏悔文等。其中，观一切性空对治效果最佳，当然难度也是最大的。
　　 四是遮止力，业有增长广大的能力，就像树种会长成参天大树。同样，我们所造恶业虽小，却能继续增长。尤其是造作之后不断重复这一行为，其力量将迅速强大。遮止力，便是停止造作，不再对这一业行创造成长的因缘。
　　 那么，《行愿品》又是以什么方式忏悔的呢？
　　 “复次善男子，言忏除业障者，菩萨自念，我于过去无始劫中，由贪嗔痴，发身口意，作诸恶业，无量无边。”此处所言之菩萨，不仅指普贤菩萨，也包括每个学习《行愿品》、发起菩提心的佛弟子。生命并非始于今生，而是有着无穷的过去。故应省察自往昔以来，因受贪嗔痴烦恼影响，身口意三业造作了无量恶业。烦恼就像电脑病毒一样，一旦运行起来，会影响乃至破坏整个系统的运转。更可怕的是，烦恼还能不断复制并全面感染其它文件。同样，贪嗔痴三毒也不仅限于自身的单独活动，还具有自动复制的能力，干扰其它心理活动。当我们被负面情绪主宰时，所有想法和行为都会涂抹上这一色彩。如对某种境界或对象生起强烈的贪心时，这种心念会在行住坐卧间时时现起，徘徊不去。
　　 贪嗔痴为生命中三种主要毒素，其根本又在于痴，即无明，也就是对生命真相缺乏认识和智慧观照。若能照了一切事物皆由因缘和合、虚幻不实，尽管念头来来去去，却能始终保持内心警觉，历历分明而不被其所转。问题在于，我们总是将这些念头执以为“我”，不自觉地被其主宰并染污。即使想安静一下时，念头还是无法控制。无明，还使我们产生很多错误的人生观念，如以事业成败衡量自我价值的实现等等。其实，做事只是缘起的过程，但被赋予自我的感觉后，却带来诸多执著和烦恼。贪嗔痴的力量，还使世界充满种种恶业。因为贪，会导致谋财害命(杀)、偷盗抢劫(盗)、好色邪淫(淫)、诈骗钱财(妄)等行为。同样，嗔和痴也会引发杀、盗、淫、妄。由此可见，一切犯罪行为皆源于贪嗔痴。要杜绝社会犯罪现象，必须从改善人心下手，否则只是治标而不治本。
　　 “若此恶业有体相者，尽虚空界不能容受。”恶业，即不善业，包括身三、口四、意三十种。其中，身体行为是杀、盗、淫，语言行为有两舌(挑拨离间)、恶口(以粗恶语伤害他人)、绮语(诲淫诲盗、爱恨情仇)、妄语(假话)，思想行为是贪婪、嗔恨、邪见。反之，则是十种善行，即不杀、不盗、不邪淫，不两舌、不恶口、不绮语、不妄语、不贪、不嗔、不邪见。无始以来，由于贪嗔痴三不善根，使我们造下无边恶业。若这些恶业有形有相的话，那么虚空都无法容纳。正如《地藏经》云：“南阎浮提众生举止动念，无不是业，无不是罪。”或许有人会说，我们并没有时时造作杀盗淫妄。须知，即使我们没有造作行为上的杀盗淫妄时，起心动念仍被贪嗔痴所染污。哪怕是做件好事，也往往不是纯正的善行。那么，又该如何对待这些罪业呢？
　　 “我今悉以清净三业，遍于法界极微尘刹，一切诸佛菩萨众前，诚心忏悔，后不复造，恒住净戒一切功德。”　首先，要观想宇宙间有微尘刹土那么多的佛菩萨，而我们是向尽虚空、遍法界的佛菩萨忏悔。在观想过程中，以虔诚、清净的身口意三业，将自己融入佛菩萨的功德中，正是消除罪业的最佳方法。若我们心中充满佛菩萨的功德，不随贪嗔痴所转，三业即可保持清净，人格也将随之净化。所以，清净三业的本身就是最好的忏悔。更重要的，还须发誓将来不再造作罪业。否则的话，这种忏悔必定不是发自内心的，也就缺乏相应的力量。
　　 虽然我们在无量劫中造作了诸多罪业，但不要使其成为心灵负担，更不要被它们压垮。佛陀要我们认识到自身的罪业，并非让我们沉溺其中自哀自怨，而是让我们警惕种种不良习气的诱导，并指引我们以积极、正确的态度去对待。事实上，罪业并无固定不变的实质。它也是因缘所生，是无自性的，故能通过相应的手段对治。业力由心而生，同样可以用心忏悔，所谓“罪从心起将心忏，心若灭时罪亦亡，心亡罪灭两俱空，是则名为真忏悔”。通过真诚、猛利的忏悔，或体认罪业的本质，便可从根本上清除它。
　　 “如是虚空界尽，众生界尽，众生业尽，众生烦恼尽，我忏乃尽。而虚空界乃至众生烦恼不可尽故，我此忏悔无有穷尽。念念相续，无有间断。身语意业，无有疲厌。”忏悔，绝非一次、两次即可万事大吉。许多人或许都有这样的经验，犯错之后虽然也知懊悔，也想痛改前非，但不久又会明知故犯。因为众生的烦恼习气根深蒂固，所以，忏悔也必须长期、持久地进行，尽未来际永不间断，才能形成稳定的心行力量，从而与无始以来形成的习气抗衡。
　　 当我们的心转化为清净心、慈悲心和智慧心时，当下就能和佛菩萨相应。那时，烦恼就再也奈何不了我们了。