佛教与自然生态(下)
三、山河大地皆为佛体
1.山河大地展现的佛体
‧霹雳创始 ‧孕育万物 ‧丰富文化
2.佛教与山河大地
‧深山古寺 ‧缘起性空 ‧万法唯心
四、日月风雷皆为佛用
1.日月风雷奥妙的妙用
‧天空万象 ‧现实意义 ‧互动共享
2.佛教与日月风雷
‧观念印证 ‧天文贡献 ‧说法妙用
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三、山河大地皆为佛体
四方上下曰「宇」，古往今来曰「宙」。这个包含空间与时间、蕴涵三世与十方、有情世间与器世间的无穷无际之宇宙，我们对它的了解有多少？
二千多年前，佛陀即说万物是由地、水、火、风四大所组成，后来科学家也证实，空气(风)、水、火、土是宇宙组成的要素，而且这四种要素均具有轻与重、冷与热、干与湿、软与硬、静与动等相反的特性，由于这些特性组合比例的不同，便产生不同的变化，而形成宇宙的森罗万象，也为万物带来生命。
无论是大宇宙的地水火风或生命体的地水火风，这四大都是相依相聚，每一大皆含有其他三大，如山岳等坚物之中，地大较为增长；河海等湿物当中，水大较增长，另外未显的三大仍潜伏其中，静待因缘条件成熟便显现其作用。例如：流动的水在温度冷到摄氏零度以下时，就会凝结成固体的冰；当温度加热到摄氏一百度以上时，又会蒸发成气体。
另外，我们的地球有生命，更具活动力。节奏的海潮，规律地冲刷着大陆和岛屿，使海滨和海岸线改观；阳光的照射，使海水蒸发成水气，水气又凝聚成水，不停的在天空和海洋之间循环；雨水落下，汇成河川，所向之处，坚实的岩石也难以阻挡；熔岩在地底深处流动，从地壳薄弱处冒出地面，形成火山；无形的风也会改变大地，地球旋转生风，吹起砂砾，像无数凿刀把那些似乎永远不变的岩石，雕成各种形状。可以说，由于有四大元素的存在和运作，才显出大自然造物的鬼斧神工，奇妙伟大。
《幼学琼林》一开始即说：「混沌初开，乾坤始奠，气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地。」常言「天能覆我，地能载我」，中国人也有天为父、地为母的观念。依佛教的观点，孕育一切生命的天地，如同佛的真如法身遍满虚空，具有无量功德，无限妙用。以下分别说明涵盖四大元素的山河大地、日月风雷之结构、作用，以及他们如何展现法身的体、相、用。
(一)山河大地展现的佛体
1.霹雳创始 －
根据科学家的说法，宇宙形成于一百五十亿年前的大霹雳(Big Bang)。那时像压力锅爆炸一样，能量向四面八方扩散，产生许多粒子，这些粒子经过长期撞击、排斥和相互吸引，终于形成一团包含原子、质子、电子的物质。此即印证佛陀所言，宇宙万物乃至有情生命都在成、住、坏、空，生灭变异中循环不已。
大霹雳之后约十亿年，一颗恒星──太阳在银河系里诞生，原本围绕太阳的云气逐渐缩小成小块的物质，就是行星，地球是其中的一个。刚开始时，地球只是星尘和陨石聚集的物质，后来由于火山爆发，喷出大量的熔浆、烟灰和气体，这些气体除了水蒸汽，大部分为二氧化碳、二氧化硫、氮与氯，尚无生命所需的氧气。
那时地表温度约是摄氏八十五度至一百一十度，等到大气冷却之后，水蒸汽形成云，降下雨，如此蒸发、降雨的循环，经过了几亿年，雨堆积成河川、湖泊与海洋。地表的岩石也是因气温变化、风吹雨淋，不断的侵蚀、风化，才变成能种植的土壤。
有关世界的形成，在《起世经》中记载：因为众生业缘的风刮起，在虚空中形成盘状的大气层，称为「风轮」。接着在大气层上空中心，由风所集，逐渐成云，凝聚成雨，下降形成水层；此水由于业力的缘故，不往外溢，周围并有风轮为墙，维持住水层，称为「水轮」。由于众生的业风，水轮之内逐渐形成硬石，称为「金轮」；金轮的表面是山、海洋、大洲等，即所谓的大地。须弥山是大地的中心，周围有九山、八海环绕，其四方有四大部洲，即毗提诃的东胜神洲、拘罗洲的北拘罗洲、阎浮提的南赡部洲、瞿陀尼的西牛贺洲。阎浮提就是我们生长的地球。此一小世界被称为「须弥世界」，相当于一个太阳系。虚空中还有三千大千世界、无量恒河沙世界。
佛陀从业力缘起、心识变现，来说明宇宙的形成，认为山河大地都是法身呈现出来的自然生命；虽然角度和科学家稍有差异，但其见解却是一样精辟且具科学性。
地球有百分之七十‧八的面积为海洋，平均深度为三‧七公里，如再加上内海、湖泊、冰河等，水的面积更高达地球面积的百分之七十四‧三五。而且，形成生命的细胞是诞生于海洋，水可说是生命的来源，人体也是百分之七十由水构成的哦！
生命不能没有水，但是海洋里全是不能饮用的咸水。所幸太阳的能量能将海水蒸发，变成雨水降至大地，有的渗入土里，有的流入湖泊溪河，最后又返回海洋。藉由这种陆地、大气和海洋间水的交递转换的「水文循环」( Hydrologic cycle)，海洋的咸水才能变成淡水，才能滋润生命，为万物所使用。同样的，陆地上的生物，尤其植物，在水的循环过程中也扮演重要的角色，借着森林的树根吸收水份，稳住土壤，溪河不致泛滥而正常流入大海，干旱时也能维持湿度，调节气候。
水无所不在，在地球各个角落循环，并以不同面貌存在着。被全球公认为「可永续性生态学」研究泰斗的大卫‧铃木博士，于一九三六年出生于加拿大温哥华，是日裔加拿大人。他在《神圣的平衡》这本书里，曾以水分子阿奎的游历故事，来说明所有水分子的运行。假如阿奎(Aqua，水的拉丁文读音)是夏威夷火山爆发喷出的水分子，它在空中载浮载沉。后来随着云气飘至北美大陆的海岸，进入内陆，碰到高高隆起的落矶山脉，带着阿奎的云气开始冷凝、液化，变成雨落到地面，渗入土里。
不久，阿奎被一棵树的根部吸进去，毛细管作用让阿奎爬上树干，到达树枝，又跑进松果内的一颗种子里。这时一只小鸟飞来啄食松果，吞食了那粒种子，然后往南迁移飞至中美洲热带雨林，不久，被蚊子咬了一口，阿奎便进入蚊子的身体。这只蚊子在小溪上低飞，被一条眼尖的鱼吞噬，阿奎又跑进这条鱼的肌肉组织。尔后，雨林原住民前来捕鱼，抓走了含有阿奎的鱼，阿奎成了餐桌上的美食，落入人类的肚子里。
这就是阿奎无穷无尽、变化多端的历程；所有的水分子即是如此的在天上、海洋、江河湖泊、陆地上以及生物体内逗留和循环。
水分子虽然简单，只是由两个氢原子和一个氧原子组成，但却具有奇异的特性。除了具备固体、液体、气体三态之外，一般而言，物质由液体变成固体，会密度提高，重量增加，但是水在平常温度时是液态，其比重在摄氏四度时最重，因此冰能浮于水，即使外面天寒地冻，海面湖面结成厚厚的冰，底下的温度一定保持在摄氏四度，如此冰下的众多生物才得以维持生命。
而且水能吸收、储存和放射热能。夏天时，海洋、江河储存大量的热能，到了冬天释放出来，调节地表的温度。洋流也会在热带地区吸收大量热能，运送到寒带地区，使当地的空气变温暖。水还具有超强的溶解能力，能分解生物体内的细胞分子并运送养分，也可以溶解岩石，及分解土壤中的养分和物质，将它们带入地底。
既是生命的泉源，水不只有着变化多样的面貌，它更有生命力与情感！日本 I.H.M 总合研究所所长江本胜博士，十多年来，以波动测定法进行水的研究，后来又从水结晶照片中发现许多水的讯息。在他二○○二年十月出版的《生命的答案，水知道》这本书里提到，较之于自来水，天然水展现的结晶都异常美丽，而且水会听音乐，书中写道：
听到贝多芬「田园交响曲」的水，呈现的结晶正如明朗爽快的曲调般美丽而整齐。遇上对美充满深刻祈望的莫扎特「四十号交响曲」，结晶体也竭尽全力的呈现华丽的美感。……相对的，让水听充满愤怒及反抗语言的重金属音乐，结晶呈现的全都是凌乱毁损的形状。
水能懂得人的心念，也会阅读文字：
看到「谢谢」的水，呈现的是清楚而美丽的六角型结晶；看到「混蛋」的水，呈现的结晶则和听到重金属乐时一样，是细碎零散的结晶。
所谓「良言一句三冬暖，恶语一句六月寒」，水也喜欢听好话，也能感受人的心念之善恶。佛教度众的四摄法门，其中一项「爱语」摄，即是依众生根性而善言慰喻，而给予赞叹、肯定。对于如佛之法身无所不在、和我们息息相关的水，我们能不心存感激，善待、珍惜它们吗？
地球是活的，几十亿年来，它无时无刻不在变动着。早期的地球除了水，就是赤裸裸的巨大岩石，经过风、水、冰长期的侵蚀，有的形成独特的山岳，有的磨蚀成平原，有的切割成峡谷。即使是巍峨高耸的山脉，也会由于自然因素的侵袭、分解、脱落而慢慢化成碎片，堆积沉淀，如同人类的生老病死一样，等另一个造山运动继续再产生新的山脉；无论是山脉、丘陵、高原，都是如此的形成、溃散，再溃散、形成的循环流转。
二○○二年十一月份的《联合报》就曾报导，义大利西西里岛附近有一座沉没一百七十年的火山岛，由于频繁激烈的地震活动，可能会在不久重新浮出海面。已有统领西西里岛的波旁王朝、义大利、英国、西班牙四个国家，宣称拥有该岛主权，甚至义大利已派潜水员到海中的火山顶插上国旗，希望在它一浮出水面，立刻宣称其为义大利领土。
常言「青山不老，绿水长存」，事实上，如《八大人觉经》一开始即言「世间无常，国土危脆」，万事万物没有恒久不变的，缘生则聚，缘灭则散，坚硬如山石，也须历经成住坏空的生灭过程。
岩石经过漫长风化形成土壤，土壤里的成份又不断混合、制造，才构成今日能创造生命的大地。如果将一撮土壤放在显微镜下观察，会发现土里竟是一个热闹的大千世界，有机物、无机物、动物、植物、矿物；各种液体、气体、软的、硬的物质，都在土里忙碌的活动着。
世界知名的当代生物学家威尔森(Edward .O. Wilson)在《大自然的猎人》书中写道：
一公克的寻常土壤，只不过用拇指和食指轻轻捏起的份量，里头便栖息了一百亿个细菌。它们代表了成千个物种，而且几乎全不为科学界所知。……
「佛观一钵水，八万四千虫」，若非从显微镜观之，谁又能相信？这些微生物肥沃了土壤，让大地成为人类赖以为生的母亲。
2.孕育万物 －
占有地球百分之七十‧八面积的海洋，一直是人类生活和活动的泉源。翻开地球，我们会发现许多最古老、人口最多和重要的工商业城市，不是在海岸线上，就是离海岸线不远。在气候上，沿岸地区冬天温和、夏天凉爽，空气较清新流畅，适合定居；沿海地区降雨机率大，也有利农耕，渔业的发展更不用说，其他像食盐提炼、藻类栽培、珊瑚珍珠采收、商业运输、观光事业等，都是海洋对人类显而易见的贡献。
水和空气(风)一样，都是生命不可缺少的要素。我们每天必须吸收一定量的水分，来补充流汗、排尿、排便，甚至吐气所流失的水，以维持体内的平衡。还有人类的衣食、物质、能源所需，无一不耗用大量的水，除了煮饭、煮菜、洗澡、洗衣服、洗车等日常生活所用，种植稻米蔬果需要水的灌溉；电器用电，须水力发电；纸类、陶瓷、金属之制作皆须耗费大量的水，而工业用水更是庞大。可以说所有生物里，最会利用水，也最需索无度的就是人类！
根据联合国教科文组织于一九九六年十一月出版的 Source 统计，全世界的水百分之九十七‧五为咸水，剩下的百分之二‧五为淡水。这些淡水大部分存于冰山、冰帽，或为地下水、湖泊河道的水，全世界的水中只有百分之○‧○○○七是立即可用的。
虽然借着奇妙的水循环，不可饮用的海水蒸发至天上，能降下甘霖，但是由于人类对自然生态缺乏正确的认识，不知珍惜自然资源，砍伐树林，导致水源流失。而工业用废水、排泄物排入河流，渗入土里；溪河湖泊被倾倒废弃物、水泥等，都造成水质恶化、水源污染等问题，严重威胁人类和动植物的健康，原本平衡的自然生态也濒临破坏瓦解。
在《胜鬘宝窟》里记载大地有三义：「一牢固难倾，二生长万物，三能担负山河。」如前所言，大地是一个完整的有机体，能孕育生命，是众生之母，我们的食物大都直接或间接来自于土壤。不过，二十世纪五十年代以后，现代化、机械式的农耕，引水灌溉、大量使用化学肥料和农药，破坏土地原有的益菌和微生物的生长，虽然生产量增加，但是使得土质恶化、有机物质减少、土壤变薄流失，都是得不偿失、难以弥补的后果；无怪乎世界会成、住、坏、空！
现代农耕方法如此严重侵蚀大地，诺贝尔奖得主肯达尔与人口生物学者大卫‧皮曼岱尔即痛心地说：
现代土壤流失的速度是形成速度的十六到三百倍。过去四十年里，土壤流失已让全球农夫废耕了四亿三千万公顷农地，约占全球现今农地的三分之一。
勃纳‧坎贝尔博士也说：
陆地生态系每年制造一千亿吨有机物质，人类直接使用、分配或摧毁掉的有机物质便占了百分之四十。换言之，地球生态是靠千万物种联系，人类却使这些物种无立足生存之地。
如何让大地恢复原有的生产力和健康，是地球上每一个人的责任。已开发国家的人民已有所警觉，开始对有机栽培和无农药产品感兴趣。台湾的洪百里生物科技公司基于对土地的关怀，近年来也致力研发微生物分解有机废物的技术，藉由「有机废弃物再生设备」，不只能减少垃圾量，微生物分解厨余后，还可作为土地的有机肥料。
佛教非常了解自然生态的重要，佛陀常常教诲弟子不得任意砍伐树木，做好水土保持。在《佛制比丘六物图》里提到：「观虫滤水，是出家之要仪。」佛陀以其般若智慧知道水里含有无数微生物，因此告诫弟子喝水时须先用滤水袋过滤，以免杀害虫蚁。还有睒子菩萨「蹈地常恐地痛」，也是对大地的珍惜。
在佛教中，最有名的自然生态保育专家，当属阿弥陀佛，他在因地修菩萨行时，以其清净识摄取二百一十亿诸佛国土清净之行，发下四十八大愿，历经久远时日，建造完成今日的西方极乐世界。极乐世界的建设是黄金铺地、七宝楼阁、八功德水，房屋、树木、花草、公共设施都非常美好。净土中只有公益没有公害，只有美好没有脏乱，更没有黑烟废气、喧嚣噪音、污染；说到气候是清爽宜人，说到水则是含有澄净、清冷、甘美、轻软、润泽、安和、除息、养根等八种特质的八功德水。其他像药师佛的琉璃净土、弥勒佛的兜率净土等，也都是理想中的自然世界。
一九九二年六月二十一日，国际佛光会中华总会与教育部、行政院环保署、农委会、台湾省林务局、中国时报、财团法人寿山文化基金会、自然生态保育协会等单位联合举办「种两百万棵树救大高雄水源及废纸回收」运动。以种两百万棵树，直接救水源；而废纸回收可以减少砍树量，是救大树，又间接救水源。救水源看似小事，实则影响深远！
荀子说：「积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉。」山河大地如广大无私之佛体，承载孕育一切众生，聪明绝顶又主掌当今地球生杀大权的人类，实在应有一番彻底的省思和改变！诚如坎贝尔在《人类生态学》一书里写道：
我们与地球、海洋、空气、四季、动物与花果共同织成一个网路。在这个网路里，牵一发动全身，每一个因素都对另一个因素有所影响。我们是地球这个「大整体」的一部分，如果人类想要存活，便要懂得尊敬、保护、热爱地球的多样性表现。
3.丰富文化 －
大自然里的山河大地孕育我们生命，提供我们生存的物质来源，在精神文明上，它们更具有清净、光明、智慧等无量功德。
早期的人类社会，有自然崇拜的习俗，借着天、地、山、水等自然神祇的膜拜，作为精神寄托和心理祈求。《山海经》里记载着数百多座山的不同形式之祭祀。中国的皇帝也以祭祀名山大川来祝祷国泰民安，尤其「封禅」更是国家重要大典，封，是帝王到泰山顶上祭天；禅，是到泰山脚下祭地。在希腊神话里，也将地神盖娅(Gaea)视为众神之母，古诗人荷马歌颂她为「大地之母，众生之母，万物最古老者。」
后来的学者、思想家，则进一步思索人与山河大地的关系，提出天人合一、天人和谐等思想。如孔子认为自然山水具备君子美德，而说「仁者乐山，智者乐水」；从游山玩水之间，能熏陶到君子智仁的美德。曾经帮助刘秀复兴汉室，立过功劳，却不愿为官的严子陵，范仲淹歌颂他：「云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长。」也是以山水来形容人的德行。
崇尚自然的庄子曾自豪：「吾与日月参光，吾与天地为常」，在他眼中，天地一切原本都是自然存在的，他把自己的生命融于宇宙中，与天地同生，与万物共享。他认为人世间的苦难都是由于违反了自然，而「阴阳和静，鬼神不扰，四时得节，万物不伤，群生不夭，人虽有知，无所用之」才是最合乎自然的态度。
魏晋南北朝之后，自然山水开始成为人们审美、怡情的对象，尤其诗人、画家、士人、官宦、僧侣、道士，常常在名山胜水间，一面欣赏山水，一面吟诗作画，清谈玄理，或参禅悟道，于是开创了中国山水文化，如谢灵运「杖策孤征，入涧水涉，登岭山行，陵顶不息，穷泉不停」，终日徜徉山泉之间，写下大量的山水诗。
曹操有名的四言诗〈观沧海〉：「水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。」也是藉自然景物之描写，展现他气势雄浑的精神世界。
还有，陶渊明「性本爱丘山」，纵情于大自然的山林田园，时有「采菊东篱下，悠然见南山」的闲情。「一斗百篇逸兴豪，到处山水皆故宅」的李白，更是浪迹天下，为名山好水写下大量的诗作，如「登高壮观天地间，大江茫茫去不还」、「君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回」、「朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山」等等，都是脍炙人口的佳作。
苏东坡一生屡遭贬谪，但他热爱山水，见到好山好水就禁不住歌咏，如看到长江的壮美，写道：「大江东去，浪淘尽，千古风流人物」；西湖的秀丽，引发他写下流传千古的名诗：「水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。」参修佛法之后，他更认为山河大地皆是佛的法身而写下：「溪声尽是广长舌，山色无非清净身；夜来八万四千偈，他日如何举似人。」
范仲淹在〈岳阳楼记〉里描写洞庭湖：「予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩荡荡，横无际涯，朝晖夕阴，气象万千。此则岳阳楼之大观也……」也说：「八百里洞庭今入眼，五千历史再从头」，借着文学家的笔，烟波浩渺的洞庭湖更引人遐思了。
在山水画方面，宋朝的山水画家郭熙对山水有深入的观察。他曾说：「山之体，石为骨，林木为衣，草为毛发，水为血脉，云烟为神采，岚霭为气象，寺观村落桥梁为装饰也。」此段话为风景画里，自然景观与人文景观的关系和处理，作了生动贴切的描写。
宋代盛行在名山大川办书院，则为山水增添新的文化气息。其他像山水哲学、山水音乐、山水园林、山水地理，以及现代利用山水丰富的资源，作自然科学教育，也是山河大地赋予人类的精神文化功能。
山脉河川都是地球不断演变而形成的自然景观，由于地质、地理条件的不同，它们便各自呈现万种风情，为世间提供绚丽多姿的面貌。例如以中国名山而言，一般人说：泰山天下雄、黄山天下奇、华山天下险、峨嵋天下秀、青城天下幽等，便是形容这些山脉独具的形象。
绵亘于中国西藏、印度、不丹、尼泊尔之间的喜马拉雅山，最高处有八八五○公尺，是世界第一高峰，因其具圣洁、美丽和神秘的形象，西藏人称它为「珠穆朗玛」，即雪山女神之意。其他有名的山脉，如台湾最高峰玉山、欧洲的阿尔卑斯山、南美洲的安地斯山脉、北美洲的洛矶山脉等，也都各具风采。
水本来是透明无色的，但因地理环境及所含矿物质的不同，而产生丰富的色彩，如黄河含沙量大，成为独特的黄色巨流。另外，金沙江的白浪、富春江的碧波，也是以水色不同而闻名。唐朝诗人王勃〈滕王阁序〉的名句：「落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色」，是形容天色、水色相互辉映的美景；「山在虚无缥缈间」，有着云飘似山移的意境；「船上看山如走马，倏忽过去数百群」，则是苏东坡描写泛舟观景，群山游移的动态美。山水除了有形象、色彩、动静的视觉之美，也有听觉美，如惊涛拍岸、瀑落深潭、溪流山涧、空谷回音等。
唐朝刘禹锡的〈陋室铭〉云：「山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵」，人们徜徉山水，怡情悦性，也赋予山水更深一层的精神意义与文化内涵。
(二)佛教与山河大地
1.深山古寺 －
自古「天下名山僧占多」，凡是到佛教胜地朝拜或游览参观者，无不被名山古剎那依山傍水，林木繁茂的旖旎风光所折服。这些优美宜人的景色大多非自然而成，是凝聚许多高僧大德的智慧，艰苦创立，辛勤垦植而建构的。
如中国佛教四大名山：位于安徽省的「九华山」，是地藏菩萨成道教化众生的道场。九华山峰峦奇丽，高出云表，诗圣李白曾题诗：「昔在九江上，遥望九华峰，天河挂绿水，秀出九芙蓉。」山中多溪流、瀑布、怪石、古洞、苍松、翠竹，山光水色，独特别致。
位于山西五台县东北部的「五台山」，相传为文殊师利菩萨应化的道场。因由五座山峰环抱而成，故称五台，整个五台山寺院林立，殿堂楼阁不计其数。
峨嵋山是普贤菩萨示现说法的道场，位于四川峨眉县，冈峦叠起，气势如虹，蜿蜒一百八十余公里。现有伏虎寺、报国寺、清音阁、仙锋寺、金顶、光相寺等七十余寺院，为僧肇、慧通、广济等法师所创建。
供奉观世音菩萨，素有「海天佛国」之称的普陀山，位于浙江定海县东海中的舟山群岛，四面环海，山中岩峰洞窟天然形成，海潮声与山中寺院梵音交相和鸣，构成一幅海天佛国的奇境。
此外，开创天台宗的智顗大师，在位于浙江台州府佛霞岭山脉的天台山峰修道二十多年，创建了国清寺等十二所道场。寺院周围环境清幽，前有千竿修竹，外有溪谷回流，附近风景胜地很多，是一处层峦耸翠的深山丛林。位于江西省北部南岭的庐山，风景幽雅，气候温和，处处奇峰峭壁，巉岩怪石，峡谷之间流泉飞瀑，是我国首屈一指的避暑胜地。东晋时代，开创净土宗的慧远大师在此结社念佛，创建东林寺。江南著名古剎之一的摄山栖霞寺在深山峻岭之中，寺后山崖凿有众多佛龛、佛像，而称千佛岭，该寺是清末明初年间宗仰上人所重建。有谓「春有牛首，秋有栖霞」，此佛窟和云岗、龙门、大足等佛窟相互辉映，增添中华大地的文化生命。
著名的五岳是中国名山代表，它们和佛教也有诸多因缘：东岳泰山除了雄伟壮观，数千年来，因融入帝王封禅、诗画意境、科学研究及宗教神话等，而形成泰山独特的山水文化，也于一九八七年被列入世界遗产目录。位于河南省的中岳嵩山，因其地形耸峻险要，自周、秦、汉以来，一直是军事重镇和兵家必争之地。此山亦为人文荟萃之地，有五十多处被列为文物保护地。座落于嵩山山脉东的少室峰，菩提达磨曾在此面壁九年修禅入定，传法予慧可，创建禅宗祖庭，其中的少林寺，则是北魏印度高僧佛陀禅师得到孝文帝相助而建立的。
北岳恒山位于山西省，其山势磅礡，仪态非凡，最著名的是构筑于峡谷悬壁之上的悬空寺，这座依岩作基，就崖起屋的寺院被称为「天下巨观」。位于黄河与渭河之滨的西岳华山，《山海经》说它：「太华之山削成而四方，其高五千仞，其广十里。」华山曾经是道家天下，因此自然景观中融有谈玄说秘的奇险。
南岳衡山位于湖南省，其山体由花岗岩构成，但植被茂密，兼具外柔内刚的气质。佛教曾在此相当兴盛，有所谓南岳四绝：「祝融峰之高、方广寺之深、藏经楼之秀、水帘洞之奇」，除方广寺，著名的寺院尚有福严寺、南台寺等。
此外，韩国的通度寺、海印寺、松广寺，日本的比睿山、高野山等，也都是建在山边水涯的寺院。
2.缘起性空 －
佛教主张宇宙是由无数个小「世界」所构成。根据《起世经．阎浮洲品》描述：一千个世界集合为一个「小千世界」；一千个小千世界集合为一个「中千世界」，一千个中千世界集合为一个「大千世界」；因此合小千、中千、大千，总称为「三千大千世界」，这就是一佛的化境，约当为一个银河系。在宇宙中存在着数不尽的三千大千世界，佛经称为「十方恒沙世界」、「十方微尘世界」，可见宇宙的浩瀚广大。
每一个世界从成立到毁灭，其过程可分为成、住、坏、空四个时期，称为「四劫」，四劫之中各有二十中劫，总合为八十中劫，称为一大劫。从小劫、中劫到大劫，总称阿僧祇劫。
「成劫」为器世间(山河、大地、草木等)与众生世间(一切有情众生)成立的时期。即由有情的业增上力，于空间生起微细的风，次第生成风轮、水轮、金轮，慢慢又形成山河、大地、生物。
「住劫」为器世间与众生世间安稳、持续的时期。此一时期，每一中劫含括增劫和减劫；每逢减劫时，便有刀兵、疾疫、饥馑等三种灾害产生；我们这个时代应属于减劫吧！
「坏劫」时的世界经由火、水、风三灾而毁坏。首先是有情生命的灭绝，称为趣坏、有情坏；接下来，世界出现七个日轮，起大火灾，把初禅天以下的器世间烧坏；次起水灾，水淹至二禅天；最后是风灾，坏灭三禅天，称为界坏、外器坏。唯有四禅天不为三大灾所坏，就是无色界的非想非非想处天，经过八万大劫，仍归坏灭。
到了「空劫」，世界已坏灭，于欲、色二界之中，唯有色界的第四禅天尚存，其他则全入于长期的空虚中。
等到世界再成立，又是一个成、住、坏、空的大劫。宇宙就是在成住坏空的过程中，反复生灭，轮回流转，每一周期大约要十二亿八千万年。
佛教认为自然界的林林总总，万事万物的生灭变化，总离不开物质与精神的「色、心」二法。从小至一麻一麦、一微尘一心念，大至山河大地、须弥法界，总不出色心的范围。
自然界的山河大地，乃至所有人事物境的生起、还灭，均脱离不了「诸行无常」、「诸法无我」普遍而必然的现象。《成佛之道》里有几句话最能说明无常的道理：
积聚皆销散，崇高必堕落，合会要当离，有生无不死，国家治还乱，器界成复毁。
世间万事万物没有永恒存在的实体。以时序来说，春夏秋冬，寒来暑往，四季迁流，轮回不已；生物界有生、老、病、死的变化过程，若一息不还，即如同灰壤；国土世间危脆不实，逃不过成、住、坏、空的循环，如强烈的大地震，能将高楼林立的城市夷平，地壳震裂，甚至能吞噬山川河流，使桑田变沧海，沧海变桑田。
「诸法无我」更进一步说明自然界的一切事物都不会自己生成，不是固定不变，也不是单一的独立体，而是种种要素的集合体，依缘而剎那生灭，没有一样东西是真实、常住不变的「我」。
因此，缘起性空是自然界的理则，自然界的一切物质，都是由一种或多种物质所构成的，它们都是相互关系条件的配合，例如：决定人类命运的自然力量有飓风、雷电、火山爆发、地震和冰川，但是也因为这些自然的力量，而使人类在其他方面增加许多的养分。闪电是最突出的例子，以美国为例，每年因雷击丧生的人数平均约四百人，受伤一千人，财物损失约三千七百万美元，因雷电而引起森林大火的损失，还不包括在内。可是另一方面，如果没有闪电，植物就不能生存。因为地球大气中大约百分之八十是氮，氮是植物的主要食粮，每方哩地面的上空存有这种养分约二千二百吨。但是气态的氮不能溶解于水，对于植物毫无用处，必须经过某种变化后，植物才能够把它吸收。闪电能触发这种氮元素的化学变化，使气体状态的氮，变为植物可吸收的氮。
虽然这只是大自然界中的一个例子，但也能充分说明世界上任何东西都是相依相待，相互因缘关系的生存。在《增一阿含经》有一个例子很能说明「缘起性空」的道理：「犹如钻木取火，然后火生；火亦不从木生，亦不离木。若复有人劈木求火，亦不能得，皆由因缘会合，然后有火。」因此《大宝积经》云：「以众缘故起，一切无坚实。法语自性空，自性无有相。」
3.万法唯心 －
真如自性是自然界的本体。佛说：「一切万法不离自性」，这真如自性是万有的根源，是自然界的本体。《首楞严义疏注经》写道：
诸法唯心所生，唯心所现，一切因果、世界微尘，因心成体。
《修华严奥旨妄尽还源观》也说：
言一法者，所谓一心也，是心即摄一切世间、出世间法，即是一法界大总相法门。唯依妄念而有差别，若离妄念，唯一真如。
外在的世界如果离开这一颗能知觉的心、能分辨的识，就无实在意义，更无实体存在。因为有心识才有世间，心识若无，也感受不到世间的存在。所以僧肇大师有感而发：「天地与我同根，万物与我同体。」凡人总是以见闻觉知来看大自然，但是更重要的，我们还有一个灵明不昧，能与大自然感应，甚至包容大自然的真如自性。
法相宗的唯识说，主张万法皆由业感受报的主体阿赖耶识所变现。由于阿赖耶识含藏各种种子，遇缘起现行，现行又回熏种子，受熏的种子遇缘又起现行，如此周而复始。因此，宇宙万象不过是阿赖耶识所变现。
而有情如来藏中的自性清净心，才是万法生起的根源，由于真心被杂染蒙蔽，成为阿赖耶识，而使众生生生世世轮回不已。佛教对宇宙的诠释有「三界唯心，万法唯识」之说，每一个有情众生，依着自己迷悟的深浅，而能显现出不同的世界。
华严宗主张宇宙中的任何一法可成一切法，另一方面以一切法而起一法，所谓「一即一切，一切即一」，一个不算少，万亿不算多；微尘不算小，虚空不算大；剎那非短暂，劫波非悠长；真的未必真，假的未必假；净的未必净，脏的未必脏……，华严宗这种超越对待，圆融无碍，认为万事万物互为缘起而成一体的论说，即法界缘起；强调唯心所起的法界互为缘起。
《摩诃止观》卷五说：
夫一心具十法界，一法界又具十法界、百法界；一界具三十种世间，百法界即具三千种世间。此三千在一念心，若无心而已，介尔有心，即具三千。亦不言一心在前，一切法在后；亦不言一切法在前，一心在后。……若从一心生一切法者，此则是纵；若心一时含一切法者，此即是横。纵亦不可，横亦不可。秖心是一切法，一切法是心故，非纵非横，非一非异，玄妙深绝，非识所识，非言所言，所以称为不可思议境。
依天台宗所言，我们当下的每一念中，具足三千世间诸法，涵摄全体法界的森罗万象。
以上各种宇宙缘起之说都离不开有情心识的造作，只要觉悟此心即是佛，则山河大地、树木花草都会和我们一起成佛，造就出清净的佛国净土。
「海不辞水，故能成其大；山不辞土石，故能成其高。」从山河大地的形成、现象，以及承载养育一切众生、对精神文化贡献等各方面视之，它们无一不是无言说法，无一不在展现慈悲的佛体。
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四、日月风雷皆为佛用
数千年来，人们一直以为地球是宇宙的中心，人类位居世界之首。一五四三年，波兰科学家哥白尼(Copernicus)在其著作《天体运行论》中，首度提出太阳位于宇宙中心，地球只是太阳系九个行星之一。到了一六一○年，义大利天文学家伽利略(Calileo)从其自制的望远镜观察星河，更证实哥白尼的学说。直至今日，我们更知宇宙中如太阳系的银河系又有无数无量之多。
「天外有天」的远观，早在佛经中已有明确的记载，例如有佛教百科全书之称的《经律异相》，就详细的记载着无数天界的生活活动，不但可以印证现代天文学家的研究，更可以提供未来天文学探究的方向。经典里记载着一段有趣的故事：释迦牟尼佛讲经时，出广长舌相，声音震动无量世界，传送极远。弟子当中神通第一的目犍连尊者不相信，怀疑佛陀的音声不可能传到那么遥远的地方。想要一探究竟，就用神通飞到十亿佛土以外的佛国，在那么远的佛国里，光明王佛正在说法。有一听众忽然从身上抓到一样东西，惊叫道：「我身上怎么会有一条小毛虫？」
光明王佛说：「那不是小毛虫，那是从娑婆世界来的释迦牟尼佛的弟子目犍连。」光明王佛于是对目犍连开示道：「诸佛的威德不是声闻弟子可比拟的，也不是用神通能探测的。」从此以后，目犍连就非常相信虚空中确实有无量世界，也确实有无量诸佛。
而佛经中常说的虚空、法界、重重无尽、无量无边，也正好印证今日天文学家所发现的：宇宙中充满了无量无数的银河系、太阳系、星云团、天河、星球等。
我们生存于大气之中，能正常呼吸时，往往不觉空气(风)之存在，留意它是维系我们生命的第一要素。对于云雨雷电等天文气象，也因习以为常而忽略其自然力量。本单元将探索日月风雷等自然现象的运作，对人类生活的影响，以及它们与佛教的关系。
(一)日月风雷奥妙的佛用
1.天空万象 －
对地球而言，太阳是光与热唯一的来源。太阳的直径约一百四十万公里，是地球直径的一○九倍，它是一颗白热的气体恒星，表面温度约摄氏六千度，核心温度更高达一千五百万度。太阳不断的燃烧，使得无数的氢原子碰撞、融和，转换成氦原子而产生庞大、无以计数的能量；科学家估算，太阳大部分的能量，每分钟所释放的热量，约是六十亿乘十亿再乘十亿的卡洛里。
由于地球和太阳的距离非常遥远，约有一亿五千万公里，太阳光到达地球的时间约须八分十八秒，而太阳辐射出的能量，地球大约只收到二十亿分之一；不过，光是这少许的能量，就足以使地球温暖，让生命生长，并给予大气动能，产生各种天气现象。
太阳的行星，以其和太阳的距离依序如下：水星，它是太阳系中离太阳最近的一颗行星。金星，比地球略小一点，是月球之外，最亮、且离我们地球最近的星球，它的地表平均温度为摄氏四百六十度，无法辐射出去的热量，使得金星犹如炙热的地狱。地球，是我们居住的星球，绕太阳一周须三百六十五天，约运行九亿多公里。火星，其地表是暗红色的尘土，远看就像一颗「红色星球」，这里大气稀薄，无法捕捉太阳热能，因此地表平均温度是摄氏零下五十三度。木星，是太阳系中最大的行星，比地球大一千三百倍，其大气层里都是阿摩尼亚等有毒的气体。土星，是太阳系中仅次于木星的第二大行星，它最大的特征是周围有一圈由许多小星球组成的彩环。天王星和海王星像一对双胞兄弟，有许多相同的特质，如气温低、大气由甲烷所组成等。冥王星，是太阳系最外围、最远的行星，是一颗神秘、寒冷又寂寞的星球。除了这九大行星，尚有无数的小行星及环绕行星的卫星。
这些行星各以不同的速度及轨道绕着太阳运转，它们本身不会发光，仅能反射太阳的光辉，也因此我们才能看见它们。九大行星中，唯有地球具备生命生存的条件。
太阳无私，普照大地，但因地球呈球状，在它绕着地轴「自转」时，永远只有一半能享受阳光，这受阳的一半是白天，阴影的一半则是夜晚，而在由亮转暗、再由暗转亮的过程中，并非骤然黑白分明，划分为二；由于有大气层的反射或折射，在黑白之间，便有了变化多端、朦胧美丽的黎明和黄昏了。世界一半是光明，一半是黑暗，人世间不也是黑白、好坏、美丑……都一半一半吗？在一半一半之间也有所谓的「模糊地带」，而且诸行无常，好的可能会变不好，坏的也可能转好；世事没有永恒不变的！
月亮，这颗离我们地球最近的星球，曾经激发许多文人雅士的灵感，留下无数浪漫的神话和诗篇，如「嫦娥奔月」、「吴刚伐树」都是流传千古的中国神话。西方人则认为月亮以其柔美光辉沐浴大地，因而称它为「夜之女王」。这些年来又有精神医师研究，发现月亮的盈亏会影响人类的行为，如满月会导致一些人心智狂乱，许多犯罪案子是在月圆时发生，新月时犯罪率最低。
撇开月亮引人的遐思，一九六九年七月一日，太空人第一次登陆月球之后，我们知道月球只是一片荒凉的岩石、坑谷和火山口，它没有水，没有空气，它柔和皎洁的光芒，完全是太阳光的反射。月球是地球唯一的卫星，它距离地球约三十八万四千公里，在天文学上算是相当短的距离，它也比地球小，直径是地球的四分之一，质量则只有地球的八十分之一。受着地球引力的影响，月球以每小时三千六百八十公里的速度绕着地球运转。
月球是如何形成的？直至目前仍无适当的解释，不过，科学家曾有过三种假设，一是月球是由地球分离出来的；二是月球原为太阳系的某个星球，被地球「捕捉」而成为地球的卫星；三是月球和地球以相同的形式同时形成。从月球岩石标本的研究结果，科学家们较倾向于第一种假设。
地球表面覆盖着厚厚的大气层，在距离地表约十三至十四公里的地方，有分隔对流层和平流层的对流层顶；在约五十公里的地方，有分隔平流层和中气层的平流层顶；在约八十公里的高空，则有分隔中气层和热气层的中气层顶。和我们生活有密切关系的气象变化如云涌雨降等，都是产生于大气对流旺盛的对流层中。
在地平面上，气压的强度每平方公分约为一公斤，因此据估计，一个人全身上下承受的气压大约是二万公斤左右。但是生活在地球表面的我们，并不觉得大气压力的存在，也不会被气压压得喘不过气来，那是因为人体已具备承受大气压的构造，而且四面八方都承受着气压，气压也因而保持平衡。
空气借着大气压力的驱动，它会在地球上流动形成风，当空气冷却或水汽增加时，会形成云，降下雨，甚至发展成台风、龙卷风等。当天空中，低层空气持续几天被上层湿暖空气阻碍抑制时，则很容易形成雷暴，雷暴所释放出来的能量，比广岛原子弹爆炸的能量多上好几倍，其暴风雨往往带来许多灾害，闪电的超高热能(可达到摄氏三万度)，更能炸裂地面，融化砂土。
大自然的力量浩瀚不可测，天空万象也是瞬息变化中。《华盛顿邮报》于二○○二年十一月十九日报导，美国科学家利用钱德拉 Ｘ射线天文台观察，证实有两个超大黑洞同时存在于一个银河系里。这两个黑洞将在数亿年后，合并为一个更大的超级黑洞，届时定会产生强烈重力波，整个宇宙都会受到影响。
苏东坡说：「自其变者观之，则天地曾不能以一瞬；自其不变者观之，则物与我皆无尽也。」而科学家所研究、发现的，无不在验证佛教生灭聚散的缘起真理。
2.现实意义 －
宇宙自然现象的形成，影响生命的演化，对人类生活乃至其他生物的成长也有密切的关系。从早期中国畜牧时代、农业时代，人们就会观察天文现象，作为作息、生产的指针。当时天文学的发展动机是「编制历法以授民时，观测天象以见吉凶」，也由于农业生产的需要，天文仪器便越发精密进步。
早在远古时代，人们就以「日」表示昼夜交替，后来他们发现农作物的枯萎繁茂、候鸟的南去北归，和气候的冷暖有紧密的关连，这个周期大约有三百六十五天，于是以含有收获之意的「年」字，来表示此一周期的时间单位；月亮从这一个满月到下一个满月，大约为二十九‧五天，古人称之为「月」。没有精密的科学仪器，古人借着观测自然现象，竟能准确了解日月的运行，而这些时间单位也一直被延用至今。
中国传统的历法，不仅是民用历书的编排，还包含了太阳、月亮、星斗位置的求算，以及日蚀、月蚀的预报等天文内容，这也是后来天文学发展的重要参考资料之一。历法既然是「以授民时」之用，能表征季节冷暖变化的「节气」就相当重要了！节气是将地球绕着太阳公转的轨道画分成二十四份，平均为十五天多。二十四节气依其名称含义，可分为四种：
(1)表征四季的有立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。
(2)表征冷暖程度的有小暑、大暑、处暑、小寒、大寒。
(3)表征雨水量多寡的有雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪。
(4)与农事相关的有惊蜇、清明、小满、芒种。
此即是历法配合生活和农事生产的一大特点。
在现代导航技术尚未发明前，也常是藉观测天象来辨识方位。
《淮南子》里说：「夫乘舟而惑者，不知东西，见斗极则寤矣。」宋朝朱彧在《萍州可谈》里也写道：「舟师识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦则观指南。」可见以前的人就知道从观察太阳、星球来判断行船位置。
另外，月亮对于海水潮汐也有影响。当满月和新月之后，那时太阳、地球、月亮三者呈一直线，由于引力的作用，潮水高涨活跃，而在上、下弦月，月亮的引力和太阳的拉力呈直角，两种力量干扰，潮水则和缓迟滞。近年来，有气象学家认为月亮的盈亏也会影响降雨量和暴风，甚至苏联科学家叶尔金(A.I.Yelkin)推测，当年百慕达三角洲飞机神秘消失事件，可能是月亮引起的潮汐，干扰海底磁场，而造成雷达发出错误讯息，才会酿成悲剧。不过，这些推论仍在研究中，尚未获得确切的证实。
空气是维系生命的第一要素，从我们出生第一口呼吸到咽下最后一口气，无论醒着睡着，都缺少不了空气；可以说人体大部分构造和机制，都是为了捕捉空气而设计的。数十亿年前，地球形成时，大气唯有二氧化碳、二氧化硫等成分，后来借着藻类、植物吸收阳光，行光合作用，将二氧化碳转化成醣分子，释放出氧，大气才逐渐转化成今日含有丰富的氧，适合生命生存、演化、繁衍的环境。
一般情况下，我们不会感受空气的存在，除非大气压力产生变化，如在长隧道里，火车快速通过时，隧道中的气压比外面高，容易造成耳鸣；高山上，由于空气稀薄，气压较地面低，会觉得呼吸困难，食物也不易煮熟等等。当气压异于我们平常居住地的气压时，我们才会察觉其存在，并受到影响。
雷电虽然会造成灾害，但是如前章所言，它能使大气中的氮，转化成植物可以吸收的氮，让植物成为整个大地的生产者；雷电的作用对大自然仍是有贡献的。
天地万物是一个有机的整体，山河大地、日月、云雨、雷电、生物、无生物等等，都是其中的部分，在整体与部分之间，部分与部分之间，皆是各有所用又互为条件、相即相入的，此不就是华严宗里总相、别相；同相、异相；成相、坏相的「六相圆融」吗？
3.互动共享 －
无私而慷慨的太阳，将它的热能普遍传送至大地，不分国界、种族，不择贫富、贵贱，不论沙石草木、生物、无生物，太阳皆如佛之应化身，千处祈求千处应，展现其温暖妙用，让每一生命成长，让每一物适得其所的衍变。
太阳为大地万物共享，月亮亦是亘古以来静默地高挂天空，为黝暗的黑夜洒下皎洁的光辉。岂只是「海上生明月，天涯共此时」，李白的〈把酒问月〉更说：「今人不见古时月，今月曾经照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。」未识月球真面目，人们赋予美丽的遐想，已识月球真面目，它也依然不减清澄的光芒，为暗夜行人照明。
维系生命的空气，不只是地球万物共享，它也和生物不断的互动，更扮演「世界融和」的角色。空气存在我们身体里，我们和其他生物也都存在空气中，是空气的一部分。哈佛大学天文学家夏普理有一个著名的理论，他说我们每吸一口气有百分之九十九是活性氧与氮，剩下的百分之一是氩，而氩是惰性气体，我们吸进又呼出，它不会成为身体代谢的一部分，而是散溢出来与大气混合，散布全球，因此每一个人都会吸入自己过去呼出或别人呼出的氩原子。他说：
你的下一口呼吸，至少含有四十万个圣雄甘地生前呼出的氩原子。不管耶稣在最后晚餐的谈话，或者外交官在签订雅尔达密约时的谈判，甚至古典诗人诵读诗作时所吐出的氩原子，而今都散布在大气中。大气中还有古时恋人哀叹祈求、滑铁卢战役厮杀吶喊时所吐出的氩原子……。
真的是「互通鼻息」！氩原子在古人、今人；人类、虫鱼鸟兽、花草树木之间进进出出，融和了大气，也联系了古今与万物。
另外，东欧的多氯联苯曾随着大气污染到加拿大的食物；一九八六年苏联乌克兰车诺比核电厂爆炸后，大量的放射性同位素飘散至大气中，由乌克兰向外移动，北欧半岛的仪器测出大量的辐射，英国威尔斯的羊只也受到污染而禁止贩售。
这些事件一再提醒我们，空气无国界，它不是地区的资源，是全球共有共享的生命来源！
空气让生命存活，它也是辐射的防护罩。空气里的氧分子是由两个氧原子组成，臭氧是由三个氧原子组成，它在大气中的含量大约只有二百万分之一，大部分的臭氧分布在离地面约三十万公里的高处，薄薄一层的臭氧，能过滤致命的紫外线。紫外线会导致皮肤癌，会使生物的DNA分子产生化学变化而造成遗传变异，过量照射还会让动植物丧命。
但是，从一九八○年之后，臭氧逐年减少，逐渐变薄，科学家发现原来罪魁祸首是「氯」，氯会破坏臭氧的分子，而大气中氯的主要来源是氟氯碳化合物(CFCs)，它们是电冰箱及喷雾剂中的常用物质；人造物质对自然环境的破坏可见一斑！
攸关地球生命的存亡，一九九七年一百多个国家代表在「蒙特娄议定书」签署同意，限制氟氯碳化合物产品的制造、贸易和运输。这些国家也同意，最晚至二○一五年，将全面禁止使用臭氧破坏物质，如杀虫剂的碳氢化合物、甲基溴等。而且，燃烧化石燃料，大量雨林被破坏，也使得空气中二氧化碳增加，把热量辐射回地球表面，地表平均温度因而提高，导致全球温暖化，这也是我们必须正视的问题。
另外，据二○○二年十一月及十二月的《牛顿杂志》报导，太空太阳能发电时代将于二十一世纪中叶来临。这种不受黑夜、阴雨天影响，于太空中进行太阳能发电，以微波形式将电力输送到地球的发电法，以及正在研究发展，利用海洋「寒冷深层水」与「温暖表层水」之间的温差(热能)来发电的发电法，都是撷取太阳、海洋的庞大能源，不使用石油、核能，不排放二氧化碳，而能解决能源匮乏与地球温暖化问题的干净发电法。
僧肇大师的〈物不迁论〉里说：「是以如来功流万世而常存，道通百劫而弥固，成山假就于始篑，修途托至于初步，果以功业不朽故也。」一筐筐的土能累积成一座山，一步步的路能到达遥远的目的地，过去的事物，会成为现在事物的原因和条件(缘)；无论修道或不朽功业皆是如此成就的。
地球从地、水、火、风四大缺乏、四大不调，到现在成为能生存、四大和谐的环境，更是经过几十亿年不断的演化再演化，我们才能享有今日的成果。同样的，今日人类漠视自然环境的重要，任意糟蹋摧残，必也会成为未来的后果。自然万象好比如来功德，其法身妙用，遍满虚空，但是凡夫俗子如我们，却如翳在眼，蒙蔽不明，不知珍惜和妥善运用。
(二)佛教与日月风雷
1.观念印证 －
在科学不发达的上古时代，人们不知道来自大自然的日月星辰、地水火风等各种变化究竟是从何而来，以为冥冥之中必有主宰的力量。于是世界各民族都发展出他们的真神信仰，如印度的梵我、中亚的阿拉、欧美的上帝等。
在中国古老的神话故事里，认为天上本有九个太阳，经过「后羿射日」，最后只剩下一个太阳。但是当今天文学家已经发现：人类所在的银河系里有千亿颗像太阳一样的恒星，而宇宙里又有千亿个像银河系那样的星系，可见宇宙中不只有一个或九个太阳，甚至可以说「天有千日」。这在二千多年前，佛陀早已在《长阿含经》卷十八中印证：「如一日月周行四天下，光明所照，如是千世界，千世界中有千日月。」
关于宇宙自然界的问题，佛陀于不同时地作过说明，由于内容深广，后世佛弟子从各种不同角度探讨，使得佛教的宇宙论内容广阔，学派林立。佛教对宇宙的说明是多方面的，从宇宙的系统形状来说，有世间论；从成立要素来分析，有万法论；从宇宙的转动研究，有因果论；从现象来谈，有缘起论；从实相说，有本体论。以上诸说可知佛教对宇宙的观察与了解，已超越现代科学家，这些立论实为探讨宇宙奥秘的宝贵指引。
一九二四年，美国天文学家赫伯提出研究证明，仙女座的大漩涡星云位在我们银河系之外，而它本身也是一个与银河系相似的星系，这是现代对宇宙整体观察研究的开始。
后来的天文学家发现，星系显然是宇宙结构上的单位，正如同星球是星系结构上的一个单位，而我们所居住的地球只是银河系的一个星球，银河系是因其在晴空夜晚像一条淡白色的河流横过天空而得名。宇宙之中包含了无穷无尽的星系，它们在太空中散布之远，以目前最大的望远镜还无法达到其界限。
佛经也常说：虚空无量、法界无尽、国土众生无量无边，所以三千大千世界也无量无边，而我们所处的地球，只不过是太空间的一粒微尘。这种说法在科学尚未发达以前，很难让人接受，但是现在由于天文学的发达，不但证明银河系中的星球多到不可计数，星球间的距离也大到不可胜数。
民间传说的七夕牛郎织女鹊桥会，事实上牛郎星与织女星之间的距离达十二光年(一光年的距离为三十万乘以一年的秒数)，因此，相会可以说遥遥无期，只能在人们心中相会。甚至有的星球彼此间相距达数十、数百光年。由此亦可证知，佛经每一说到数字，往往说无量无数、百千万亿、恒河沙数、非算术譬喻所能及，是真实不虚的。
虽然，除了地球，其他星球皆是一片干冷死寂，没有生命迹象，但是许多科学家仍不死心，尤其对火星探测之热忱一直不减。从一九六五年美国「水手四号」飞越火星，一九七一年苏联发射「火星二号」、「火星三号」，一九七六年美国发射「维京人号」，到一九九二年的「火星观测者号」、一九九七年的「开拓者号」等，都是希望能另辟一生命疆土。其实，目前的星球没有生命生存迹象，并不表示过去不存在，未来不可能存在。
早在二千多年前，《阿弥陀经》就记载着：「过此十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀。」而佛陀说法时，很多闻法菩萨都是来自他方佛国。此外，佛经中许多佛菩萨也都以日月星辰为名，例如日光菩萨、月光菩萨、虚空藏菩萨、星宿王如来、法界智灯王等，可见佛经的天文思想遥遥领先今日天文学家的研究。佛经不但印证现代天文学所说，尤其证明佛法并不违背科学，甚至超越科学，科学越进步，越能证明佛法的微妙精深。
尤其佛教主张宇宙万物都是成住坏空，一切缘聚则生，缘灭则散；佛教用「缘起」来解释天文，把佛法的真理彰显出来，也超越世间的自然科学。
所谓「真理」，必须符合必然性、普遍性、平等性、永恒性，世间上任何人、事、物都在真理之中，不能违背真理而存在。真理是恒常如此，本来如此，即是「法性法尔，若佛出世，若未出世，此法常住」。当初证道成佛的佛陀，说他并非真理的创造者，而是真理的发现者，一切「法尔如是」，所以佛陀说：自依止、法依止、莫异依止。佛陀也是依「法」而成佛。宇宙既是因缘所生法，就会有成住坏空的因缘关系，因此，到末劫有许多奇异现象，如「星宿灾怪」也就不足为奇了。
此外，当我们仰望夜空，看见无数星星散布天空，感觉上它们是同时存在于天空，事实并非如此。这些星星与我们的距离，有的几十光年，有的几万光年，甚至几百万、几千万光年，它们所发出的光，同样的也是几十光年，几万、几百、几千万光年之后才到达我们这里。因此，我们看到的星星是来自不同「年代」，有的星星可能已经不存在，现有的星星则要几百万年之后才看得到。
我们看到日出日没，知道是日已过，但地球的南、北极地区是半年见得到太阳，半年见不到太阳的，他们的一日如何计算？人间的五百年，忉利天才一昼夜；忉利天五百年，夜摩天才一昼夜。这样一算，人间的一日，在夜摩天尚不及一秒；人间的一秒，在朝生夕死的蜉蝣，可能是一昼夜。以自然现象对应于时空，即是爱因斯坦「相对论」里说的「时空不可分割；宇宙为一连续不断的整体」；这也印证佛教主张万事万物依缘而起、互为因缘、本性空无的论点。
美国康乃尔大学的行星研究所所长卡尔‧谢根曾说：「若是乘着接近光速的太空船飞行，以太空船中的时钟计测，只要五十六年的时光即可飞行宇宙一周。可是当旅程结束，返回地球时，地球的时间已经过了数百亿年了。太阳已死灭，地球已经烧成黑炭。」这种说法则可相应《华严经‧寿量品》所言：
此娑婆世界，释迦牟尼佛剎一劫，于极乐世界阿弥陀佛剎，为一日一夜；极乐世界一劫，于袈裟幢世界金刚坚佛剎，为一日一夜；袈裟幢世界一劫，于不退转音声轮世界善胜光明莲华开敷佛剎，为一日一夜；不退转音声轮世界一劫，于离垢世界法幢佛剎，为一日一夜；离垢世界一劫，于善灯世界师子佛剎，为一日一夜……。
法界之大，非我们所能观知，外在的虚空世界浩瀚无边，以管窥天，不过探得一微尘罢了。
2.天文贡献 －
佛教天文学最早是由西域摄取西方的天文学知识，再经汉译典籍传到中国、日本。历代以来，不少佛教僧侣博通内典外学，他们对天文学都有精辟的研究。
东汉桓帝时(一四七－一六七)，安世高来到中国后，译有《舍头谏太子二十八宿经》，经文中介绍了印度二十八宿的名称、星数及相应的星占内容。另外，《摩登伽经》、《孔雀咒王经》、《宝星陀罗尼经》、《宿曜经》、《日藏经》等，也都有相关的天文学知识。
唐代一行禅师可说是中国历史上最伟大的天文学家和数学家之一，他在中国科技史上更是留下光辉灿烂的一页。
一行禅师自幼天资聪敏，博览经史，过目不忘，精于历象阴阳五行之学，他曾在短短几天之内完成《大衍玄图》、《义诀》各一卷，得到当时名藏书家尹崇的称誉。后来又到浙江天台国清寺与一位隐名大德学习算术，从此他的算法造诣更深，成为日后制定历法的主要基础。
开元九年以后，一行禅师奉诏入宫整理历法，从此致力于天文学事业，贡献所学，造福国家社会。其卓越成就主要有四点：
(1)撰《大衍历》。当时国家所用的历法是李淳风编制的「麟德历」，唐高宗麟德二年开始启用，使用五十多年，却发现误差越来越大。于是玄宗延请一行禅师另定新历，一行禅师制定的《大衍历》，主张以实测日月五星运行情况为基础来编定，兼采诸家的优点，别创一格，运用今日所谓的不定方程式高级算学来计算时日，历时三年完成，这种计算时日的方法最准确也最标准，所以这种历法一直为历代所采用。
(2)创造「开元黄道游仪」。为了定立《大衍历》，一行禅师指导机械匠师梁令瓒制作了一批天文观测仪器，「黄道游仪」就是其中之一。
这是一种星辰经纬的测验器，以此来测验星辰子午线的长度。他发现「古历星度及汉代洛下闳等所测星距远近不同，但二十八宿之体不变」，意思是说恒星并不是恒定不动，只是移动缓慢而已，这就是恒星的自行。欧洲直到十八世纪才被英国天文学家哈雷发现，却不知道中国早已捷足先登了。
(3)制造「武成殿水运浑天仪」。这是一种借用水力转动来计算时日的方法。浑天仪创始于西汉武帝，在东汉安帝时张衡改用漏水转动。一行禅师利用水推动齿轮，使仪器转动，天球每昼夜转一周，日标环每昼夜转一周，并沿黄道行一度，月标环每二十七天半沿白道移一周。不仅如此，仪上还有两个木人，一个每刻击鼓一次，一个每辰撞钟一回，这可以说是世界上最早的钟表。
在《旧唐书‧天文志》中记载得很详细：「铸铜为圆天之象，上具列宿赤道及周天度数。注水激轮，令其自转，一日一夜，天转一周。又别置二轮络在天外，缀以日月，令得运行。每天西转一匝，日东行一度，月行十三度十九分之七，凡二十九转有余而日月会，三百六十五转而日行匝。仍置木柜以为平地，令仪半在地下，晦明朔望，迟速有准。又立二木人于地平之上，前置钟鼓以候辰刻，每一刻自然击鼓，每辰则自然撞钟。皆于柜中各施轮轴，钩键交错，关锁相持。既与天道合同，当时共称其妙。铸成，命之曰水运浑天仪俯视图，置于武成殿前以示百僚。」可见一行禅师对天文观测仪器制造的严谨。
(4)组织天文观测和土地测量。一行禅师测天下之晷，求其土中，以为定数。这是利用圭表测量日影于同一时间在各地投影的差数，以计算太阳距离赤道南北远近的方法。太阳走到最北而位置最高的时候，圭影最短，就是夏至节；太阳走到最南而位置最低的时候，圭影最长，就是冬至节，依此可以区分二十四节气和测定时刻。一行禅师根据实测的结果，计算出来南北两地相差三百五十一里八十步，北极高度差一度(换算为现代单位，即为地球子午线一度，长一二九点二二公里)。
这个实测的结果纠正了「南北地隔千里，影长差一寸」的说法。《新唐书‧天文志》说：一行根据许多资料作覆矩图，南自丹穴，北至幽都，每极高移动一度，就注明它的差数，可用以确定日蚀的偏全和昼夜的长短。后来昭宗时代的边冈重订历法，认为一行此图非常精粹，是不可磨灭的作品。
这虽然与现代值有较大误差，但却是世界上第一次关于子午线的科学实测。西方最早的实测是西元八一四年，比一行禅师的实测晚九十年。
一行禅师在天文历象的伟大功绩，为天文学立下不少功劳，对中国天文学的影响极大，他亲自制作的「黄道游仪」和「浑天铜仪」就是今天所谓的「天体仪」和「地球仪」。
其他，如元代子聪大师，其精通天文、地理、律历、三式、遁甲之类，论天下之事如指掌；中天竺的求那跋陀罗三藏法师，幼学五明诸论，天文、书算、医方、咒术，无不精通；日本天台宗无外子圆通，钻研佛典中的天文历象达三十年之久，于文化七年公诸于世的《佛国历象编》，全编分五科：初论历原，二辩天体，三判地形，四评历法，五示眼智，论述极为详尽，也是佛教天文学中之佼佼者。
3.说法妙用－
在《佛说罗摩伽经》卷二中记载：
我于邪见恶众生中，发大慈心；于不善业逆众生中，发大悲心；于修善众生，发欢喜心；于善恶等众生，起无二心……作日月形、明星形、流星形、彗星形，或作雷电霹雳之声、或作宝光明形、或作荧惑太白诸灾异星变怪之形。……或作山岩石窟形、或作溪涧泉池林木药草花果树形、或作百种甘膳香美饮食、或作冰雪、或作影响荫凉之形……。
这里的「荧惑」即是火星，「太白」指金星。佛陀为度化一切众生，以慈心悲愿化作种种形体，如日月星辰、风雨雷电、花草树木，乃至变成各种香美的饮食，让众生食用，或提供阴凉之处，为人解热，凡此，皆是佛陀为利益众生而展现的方便妙用。
玄奘大师西行取经，也是依靠日月星辰，才得以辨认前进的方向。当时玄奘大师出玉门关后，连闯五座烽火台，一路蒙佛护佑，逢凶化吉，顺利过关。行至莫贺延沙碛，全长八百里的沙漠地，既无树木水草，也无飞鸟走兽，四顾茫茫，玄奘只好循着一堆堆白骨及马粪，逐渐前行，并以日月星辰辨认方向。
诸佛菩萨化现日月风雷等大自然形象，主要是安稳众生，进而令其向菩提。所以，日月风雷的力量，是佛用的力量，是佛陀慈悲的显现。佛陀的慈悲令众生心安欢喜，如《大般涅槃经》卷十八形容：「譬如月光能令一切行路之人心生欢喜。」月光的柔美和温暖，的确能代表佛陀的心。
除了月光的温柔，阳光普照的特性，也常用来形容佛陀教化不同根性众生时所展现的力量。如《佛说大般泥洹经》中，佛陀现三种寿命相，如同春夏冬三时白昼的变异，冬日最短，春日稍长，而夏日更长。当为声闻缘觉根性众生说法时，佛陀现短寿相，犹如短暂的冬日，令声闻缘觉心生无常的悲叹而精进修道。为菩萨根性者说法，佛陀现中寿相，犹如春日，时间为一劫，或超过一劫。当佛观佛时，其寿世无量，犹如夏日。
佛陀也说：「众星昼日不现，其实不没」；「如来身实不灭度，如彼日月无有灭没」。在科学不发达的当时，佛陀即以其般若智慧明了天文真象，并善巧运用于说法教化之中。
另外，天台宗的教判，也是以太阳日照情况，来说明佛陀说法的顺序：(1)华严时，佛陀自内证的真如法身之流露，如日出时分，初升的太阳先照到高山，此时只有文殊、普贤等大根性的菩萨才能承受法益。(2)阿含时，佛陀为诱引小根机者宣说教法，此时如日轮渐升，照到幽谷一样。(3)方等时，佛陀讲说大乘经典，让小乘者能进入大乘，此时如太阳照在平地上。(4)般若时，佛陀为破斥大小乘分别的偏执，宣说般若经，以明诸法皆空，此时如上午十点钟的阳光照射大地。(5)法华涅槃时，佛陀见众生根机成熟，开演一切众生悉有佛性，十界皆能成佛的真理，此时如日轮当午，照耀大地。
据《宝雨经》卷五记载，菩萨出现于世，能以智慧方便令诸有情改恶迁善，舍迷就悟，犹如太阳出现于世间，照临万物。因此，以太阳譬喻菩萨十种善法：
(1)破无明暗 犹如日行于空，威光炫赫，能令世间一切幽暗之处悉得明朗。
(2)觉悟有情 犹如日行于空，融和明丽，能令一切池沼莲华悉得开敷。
(3)光耀十方 犹如日行于空，光耀十方，一切万物无不蒙照。
(4)出现善法 犹如日行于空，以大光明普照一切，飞潜蠢动，咸遂其生。
(5)诸漏灭尽 犹如日没时，光明隐灭，则群动皆息。
(6)能作光明 犹如日行于空，放大光明，破除一切幽暗，照临万象。
(7)映蔽外道 犹如日行于空，赫然照临，萤爝之光自然不现。
(8)能示高下 犹如日行于空，照临万物，若高若下悉能显示。
(9)发起善业 犹如日出时，能令世人各营生业。
(10)善人爱乐 犹如日行于空，内外明朗，凡诸善人无不欣爱，然若盗贼等辈为恶之人却因之生起憎嫉。
日月风雷等自然现象，也常被运用在禅观上，《观无量寿经》中十六观之第一观即是「日观」。行此观法，宜在落日之际，端身正坐面向西边，谛观落日，内心坚住不移，就能清楚知道极乐净土的方位。《大方等无想经》中修持所得的禅定，也多以日月风雷为名，例如大云月王三昧、大云电三昧、大云瀑水王三昧、大云雷三昧、大云风三昧等等。对于爱欲，佛陀在《大般涅槃经》里，以「暴风」来形容爱欲强大的摧残，说明其力量能将山岳夷为平地。
李白诗云：「夫天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。而浮生若梦，为欢几何？古人秉烛夜游，良有以也。况阳春召我以烟景，大块假我以文章。」大自然天地岂只是写文章的好材料，这些日月星辰、风雷雨电，在缘起法中运行，为人们诉说真理妙谛，提供了修心悟道的机缘。
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结 语
自然界有花草树木、虫鱼鸟兽、山河大地、日月风雷等万象，它们依一定的轨则正常和谐地存在与运作。人体的组织亦是一个小宇宙，我们的血脉如河流，川流不息地输送养分；肾如海洋，不停发挥新陈代谢的功能；肺如森林，吸取氧气，吐出二氧化碳；骨如高山，支撑身体的挺立；细胞如动物，一刻不止的活跃运动着。
外在的大宇宙和内在的小宇宙不止相似，更相依为命，相互依存！阳光(火)、空气(风)、海洋(水)、大地(土)提供生物生存成长的条件，植物也回馈地净化稳定大气、水源和土壤，动物则吸取所需养份，再吐出植物需要的养份来肥沃它们。因此，大自然和所有的生命是一个环环相扣、紧密相连、缺一不可的自然生态系。过去的人类能够敬重天地，明了因果，会遵循自然脉动并珍视其他生物的生存权，而维持一个多样性、整体性的生物圈。但是，近百年来，短视的人类已将大自然的多样破坏，将宇宙的整体摧毁！
毕生钻研蚂蚁的当代著名生物学家威尔森，认为蚂蚁是非常成功的物种，它们才是真正主宰世界的社会性昆虫。他曾说：
如果人类在今日灭绝，地球环境将回复人类诞生以前的繁茂、平衡状态。但是如果蚂蚁消失了，地球每个区域的生态将趋于简单化、孱弱化，千万个动植物物种将随之灭绝！
此段话引人深思，看来我们须重新检视人类在地球的地位。成住坏空虽然是宇宙必然的现象，但人类加速的摧毁实令人汗颜！为了让现在的我们和后代的子孙，以及下辈子、下下辈子将再来世间的我们，仍能拥有优良的生活品质，我认为每一个人都应重新建立一个「新世界观」：
‧彻底体认人类和地球是生命共同体；我们不能自绝于地球之外，当它污染、恶化之后，人类也终将灭绝。
‧每一个物种都有其存在的因缘与价值，维持并保护生物的多样性，自然生态才能平衡，也才能建立多元性的文化。
‧「皮之不存，毛将焉附？」不能以政治因素或经济理由，任意破坏自然生态，阳光、大气、海洋、土壤，乃至植物、动物，都是维系我们生存的要素，它们的重要性必须受到人类的重视。
我们可以小从身边的环保做起，如不浪费纸张、节约用水、不随意制造垃圾；尽量步行或搭乘公车、捷运等大众交通工具，减少汽车废气的排放；确实做好资源回收等等，工业建设、商品制造各方面，也都能兼顾自然定律与环境保护。只要我们停止或减少对自然的伤害，自然就能复原、再生，而恢复原来的生机。
佛教一直是重视自然生态保育的宗教，如前面所言的睒子菩萨珍惜大地，「蹈地常恐地痛」，本篇论文正是说明佛教本着护生惜物的理念，平等对待一切生命，也尊重珍视自然万物。我们从植物对人类的贡献，及其随缘、有情又坚忍的特性中，发现它们灵动的佛性；从动物各种非凡本领、聪明灵巧和深重情义中，了解它们清朗的佛心；山河大地以其丰富的资源孕育众生，启迪人心，俨然遍满虚空，蕴藏无量功德的真如佛体；日月风雷依序运行，照亮大地，长养万物，不就是慈悲示现、清净奥妙的真如佛用吗？而且，如同相依相系、密不可分的生态系，他们全都是佛陀法身的体、相、用！
万法唯心所造，「心净则国土净」，佛陀手按大地，呈现的是他心中的清净国土；在成住坏空的世间法里，我们有的是不变的「真心」。身为有情识、有智慧的人类，如果人人发挥清净心、慈悲心，并具备同体共生、尊重包容的理念，落实自然生态的维护，相信自然生态应可逐日恢复洁净活泼的本来面目，这才是地球之福，也才是人类之福！
【参考书目】
1.《起世经》，《大正藏》第一册。
2.《大乘起信论》，《大正藏》第三十二册。
3.《摩诃止观》，《大正藏》第四十六册。
4.《华严经》，《大正藏》第十册。
5.《大般泥洹经》，《大正藏》第十二册。
6.《宝雨经》，《大正藏》第十六册。
7.大卫‧铃木、阿曼达‧麦康纳着，何颖怡译，《神圣的平衡》(台北：商业周刊出版股份有限公司，二○○二年一月)。
8.江本胜着，长安静美译，《生命的答案，水知道》(台北：如何出版社有限公司，二○○二年十月)。
9.李日章着，《佛学与当代自然观》(台北：东大图书股份有限公司，一九九八年五月)。
10.薄树人编，《中国天文学史》(台北：文津出版社，一九九六年五月)。
11.谢凝高着，《中国的名山与大川》(台北：台湾商务印书馆股份有限公司，一九九四年十一月)。
12.王光华等译，《气象的奥密》(台北：协和国际多媒体股份有限公司，二○○二年六月)。
