法鼓钟声 圣严法师
供佛像的正确观念
佛在那里？佛在心中，佛无处不在。那又为什么要有个形象、偶像来供奉呢？
释迦牟尼佛住世时，是不赞成供奉偶像的。在最早期佛教的历史文物遗迹中，并没有佛像，而是依佛的修行方法和道理作为弟子和后人的皈依，并不一定需要一个偶像。
后来，有一些人没有办法一下子从语言的文字理论和方法来接受、接触到佛法、佛教，因此就用种种代表物来象征佛。例如，用*轮代表佛说法，用鹿代表鹿野苑(佛陀开始说法的地方)，用莲花代表佛的清净、智慧、慈悲，用舍利代表佛的肉身的存在。
对一般人来说，需要有一个具体的东西可以依靠、可以看到、可以接触到，才感觉到这是真正、实在的东西。如果是一个非常抽象的字句，比如说「佛在心中，佛到处都在」，他就没法想象，也没办法接触到，所以，就要求有佛像的出现。
渐渐地，大家又说佛的身体颜色和我们普通人不一样，佛的脸上、身体上，远远看去好象有闪闪的金光。其实这种脸上放光的人，我们也常看到。就拿我个人来讲，我很少吃油，但脸上也有一些油光。一个精神饱满而且健康的人，容光焕发，远远看去就是一种精神力量。
后人形容佛的身体有金光，就用黄金来装饰佛像，也有人干脆用金来铸佛像。其实这都是后人信仰的转移，并没有特别的意义。
我们农禅寺也供奉玉佛及玻璃纤维塑造的佛像，并且义卖项坠形的观音像，这是因为要募款建设法鼓山，让信徒购买纪念品。而对佛教徒来说，最好的纪念品是佛像，买回去有捐钱的功德，而且观音像挂在身上，既可保平安，也比较不敢动歪念头、做坏事，因为既与菩萨同在，怎么可以使坏呢？
如今在巿面上，也有商业行为的佛像出现，不仅是佛具店，更有专靠广告推销护身佛像的行业。
有人鼓吹经过高僧加持、祝福过的护身佛像，感应力量更大。加持、祝福是不是有用？那要看是不是有信仰，如果你相信便有用，不信即无用，主观的成分大于客观的祝福。
对我来讲，常常有人给我一些「宝」，比如，某某活佛的舍利、某某喇嘛加持过的佛像，某某高僧使用过的念珠，我说：「我当然相信有用，但是，我并不想用它。」
也有人相信，经过我的手摸过，经过我的手给人，经过我念过佛、观世音菩萨圣号的经像法物，就一定有用。我却没有那样迷信，总不能叫我老是用这种方便法来似是而非地接引众生，否则，我就是个不务正业的和尚了。我是个法师，当以正确的佛法化导众生离苦得乐。
现在有很多人用种种方式，透过种种管道告诉消费者，这是什么灵物，那是什么神物，这是经过某上师加持过的，那是曾由某某活佛等等大师介绍过的，又是在某某圣地供奉过的。以这个时代的价值观来衡量，就很难说对与不对了。
有时候，我的名字、我的话也被人家拿去当作广告说：「圣严法师讲：念观音菩萨圣号有求必应。」这的确是我老早以前讲过的话，如果这是宗教行为实在很好，若变成商业行为就不太好了，好象我和他们合作，我也抽了成数，得了酬佣，就不对了。
从宗教观点看，这也是宗教推广的一种媒介，只要赚钱不要太离谱、广告词不要太夸张，藉由佛像、佛具的义卖，服务了一些有需要的人，这表示宗教在台湾受欢迎，很多人需要宗教。如果是行骗术，那些人是要负起因果责任的。
