第二章 江南的家 - 新年 扶乩

 

　　第二章 江南的家

　　

　　新年．扶乩

　　

　　江南，是以富庶闻名的地方，故有鱼米之乡的美誉。江南的常熟，尤其以产米闻名，我能住在那里，应该感到光荣和快乐的。

　　

　　但在我的追忆之中，欢乐的往事实在不多。儿时最感兴趣的，只有两样事情可记：一是过阴历年，一是看庙会。

　　

　　农村中过了腊月二十，大家就忙着准备过年，忙吃忙穿，一直忙到三十夜，吃了年夜饭，才算一切定当，等着守岁过新年。

　　

　　对于我家来说，过年并不是可喜的事，要债的人，往往有好几个，接连来上好几天，一直要到三十夜晚。父亲为了筹款还债，年前就很少在家。我们兄弟姊妹六、七人，个个呶着嘴问母亲：「今年能不能给我们一点压岁钱？」母亲的回答总是一个「有」字。事实上，纵然有，也只一点意思的象征而已。

 

　　过年时看人家的孩子们穿红戴绿，新衣新鞋新袜，我最多则只有一双新布鞋。因我最小，兄姊们的旧衣一改，就成了我新年的新衣。有一次我嫌改做的衣服不好看，母亲却对我说：「这个也是新的，是我新洗的、新裁的、新缝的，只要穿著暖和，看来干净，那就是新的。」这对我后来的影响很大，直到现在，我对衣着料子的好坏，从不考究。

 

　　

 

　　▲屋舍点缀在江南绿油油的田野中。

　　

　　儿童毕竟是儿童，一到新年，无不欢天喜地。过了腊月三十夜，再穷的人家，也能欢欢乐乐，说说笑笑。大家因为田地封了冻，所以一直可以玩到正月十五之后。正月十五的元宵节，大家点灯玩火，又掀起新年结束的高潮。

　　

　　农村的新年娱乐，多少也带点宗教的色彩，例如请棱沟仙及点长寿灯，便是由宗教信仰而形成。请仙是用一只新簸箕，在兜湾背上披一块老太婆用的包头巾，插一只发簪，再在口沿的后湾部插一根竹筷子，将箕口反复，用秤杆做轿杠，点了香，到田里祷告，请棱沟三娘回家问年景。抬到家里，点烛焚香之后，就可以问了，由两人扶住秤杆，他用点头的数次，来回答问题。我所记得的一次，是在我家请的，似乎非常的灵，但他很实在，不知道的就不回答。问了之后，还要把他送回田里去。有一个人家，大人不在家，孩子们也请到了棱沟三娘，正在问的时候，大人回家了，孩子们忙把簸箕往地下一甩，溜了；等大家睡了，那只簸箕却作起怪来，直到把他送走，家里才平安下来。

　　

　　其实这也是扶乩的一种，不过这是业余性而带娱乐性的，乩坛的扶乩，那是由乩童担任，是职业性及宗教性的。

　　

　　扶乩，又称为扶箕，近代有一位许地山先生，他站在否定多神信仰的立场(他是基督徒)，着了一册《扶箕迷信底研究》，他的看法未必正确，他从许多古书中整理出了有关扶箕的资料，则很可贵。在该书的第一章中说到扶箕的起源：「扶箕术在许多的原始民族中，对它都有相同的信仰。西洋术语底Coscino-mancy，是从希腊语Ko'qkωoυ(箕、筛)而来；Mancy意为占卜法。国文有时写作『乩』、『鸾』、『銮』、『栾』(见故事四二)，『神叶』(见故事七六)等，都是后起的名称。……无疑地，扶箕是一种古占法，卜者观察箕的动静，来断定所问事情底行止与吉凶，后来渐次发展为书写，或与关亡术混合起来。不藉箕底移动，径然用口说出或用笔写出底也有。」

　　

　　可见，我所说的请棱沟三娘，尚是一种原始的扶箕信仰。在中国古籍里，与扶箕有关而且最有名的，便是陶弘景的《真诰》及《周氏冥通记》。所以，中国扶箕信仰，源出于道教，但在后来的乩坛，却是混杂宗教，各宗教乃至《西游记》及《封神榜》等怪诞小说所传说的神仙、菩萨、佛，一概信仰，比如释迦、观音、老庄、孔孟、吕祖、济公、耶稣、玉皇、关公、李太白、孙悟空、红孩儿、李天王、杨六郎、姜子牙、城隍、土地公，乃至国父孙中山先生等等，都被他们奉为降坛的神明。

　　

　　然在乩坛中，的确也有许多令人致信的神秘现象，降坛以后的「神」，不论他报的是什么名字，往往都能够吟诗作对、预报凶吉、诊病处方。我曾听到一位乩坛的信徒告诉我：在二十多年前的上海，乩坛上来了一位木道人降坛，他为治一个人的急病，能在当时处方，当时去四川采药，过了不多一刻，便有一颗药丸从空中落下，落在乩坛上，病人服了那颗药丸之后，真的能够药到病除。像这样真切的事，岂能指为无聊的迷信？也绝不能说是仅属于心理治疗的效用。所以，虽然乩坛是低等的多神教信仰，却有好多的名人学者乃至在美国得了博士学位的人，也都愿意相信。那位木道人，也就是我狼山大圣菩萨的及门弟子，叫作木叉尊者，是初唐时代的人。迄今流行于佛教界的一册《西方确指》，也是明末清初之际，从乩坛上出来，所论皆是佛法，了无外道气息。

　　

　　因此，若照佛教的看法，扶乩所产生的神秘作用，是可以承认的，因为佛教虽不崇拜鬼神，但不否认鬼神的存在，那些降到乩坛的鬼神，虽然自己报的是什么什么名字，但却未必真的是什么什么鬼神，他们乃是假借了那些出名的鬼神之名，助长他们的声势，他们本身，可能只是些依草附木的草头小神，或者是飞行自在的佛教所说的八部鬼神，那些鬼神，都有或多或少、或大或小的神通能力，产生一些神秘的效验，那是不足为奇的事。对于鬼神问题，我有一篇〈神鬼的种类〉，可以参考。可是，扶乩虽有效验，未必次次有效验，所以那不是绝对可靠的事，如果信仰扶乩而入了迷，那是有害无益！佛教不主张问卜，当然也反对扶乩，佛教只主张以各人自己的信心，实践佛法，自然就有许多的善神，作为随身的护持。