天台宗所依的经论
作者：菩提法师
天台宗以《妙法莲花经》为正依的经典，因之建立一宗的教义。此外并以《涅般经》为扶疏，以《大品般若经》为观法，以《大智度论》为指南，更引《维摩》、《仁王》等经以坤信，引《佛性》、《它性》等论以助成，是以此一宗之教观之所依。
《妙法莲花经》，是释尊成道以来四十余年间 以种种方便教化，根机垂渐调熟，于是在将入涅槃三月前于清净众中演说，畅谈出世之本怀，示一切众生皆可成佛之旨，以明十界皆成之法，今诸弟子尽成一佛乘之人。进而开显释尊自身本地，示出现印度之释迦，为化圣汝等故示观化迹，实则于五百亿尘点劫前早已成佛之古佛，且示以本地实成之道。一部《妙法莲花经》：明其所化教益之实理，迹门十四品，穷能化化用之实事，本门后十四品，凡二十八品，总括畅说如来出世之怀，馨尽化导始末，《妙法莲花经》是佛陀说法终穷究竟之畅说故智者大师宗之为根本所依。
《妙法莲花经》汉译共有八种，现存三种：
１．西晋竺法护于公元286年,译《正法华经》十卷(二十七品)；
２．姚秦鸠摩罗什于公元406年,在长安逍遥国译出《妙法莲花经》七卷(二十八品)(现行本八卷)；
３．隋阖那崛多共达摩笈多,于公元601年译出《添品妙法莲花经》七卷(或八卷)(二十七品)。
此经传译我国以后为各宗所信奉。天台宗以依罗什译本而立宗，故又称法华宗。唐道宜律师在《法华经弘传序》中说：“自汉至唐六百余载，虽历群籍，四千余轴，孚持盛者，无出此经。”据《法华新二王》幽溪传灯《序》说：“天台以前，六朝之间，诸师竟作法华注疏，其数至七十余人。”罗什与天台智者大师相去仅一百五十年，期间就有七十余人疏释《法华》可见当时弘扬《法华》的盛况。但在天台以前弘传《法华》的人，都不是专以《法华》为宗趣，也没有对其作出特别的显扬，专弘《法华》并以之为旨归，乃至发扬光大，蔚然成风者，则始于智者一人而已。
智者大师说：“传道在行亦在说。”于是便有三大部之产生。《法华玄义》说一家之教相；《法化文句》解释《法华》之经文；《摩诃止观》示一心之观行，一宗教理悉名于此。天台宗主张教观并重，即理论与实践的一致性。智者曾说教从观起，观还从教起(见四教卷一)，因此他在专明观法的《摩诃止观》等著作里，贯穿着教义的阐述；而在专论教义的《法华玄义》、《法化文句》等著作里，又有“观心”释，处处体现着教观并重的思想。
⑴《法华经玄义》(二十卷)是以五重玄义解释法华经之经题，以明佛教深玄的思想教义。天台宗解释一切经论，首先从释名、显体、明宗、论用和判教相五个方专阐发一经的道理，使听众或读者明了经论的纲要，叫做五重玄义。“名玄义”是 妙法莲花经之经题，五宗来解说佛教的教义，“体玄义”是显述此经的思想本质。“宗玄义”是明述此之宗教理想，“用玄义”要 付北玄之社会效用。“教相玄义”即明了一代时教之一切经典的地位和特色。《法华经玄义》就是智者用五重玄义解释《法华经》题，揭示一经的要旨，这是天台宗释经的一种特别体裁。
⑵《法华经玄义》(二十卷)，《法华玄义》是阐明《法华》一经的要旨，《法华文句》则是解释《法华经》二十八品文句的要义的。《法华文句》，从法华经二十八品之文句以四种立场治予 府解释的。然另一方面，从法华经之文句加以解释，所以表面上，为明白二十八品之前后生起关净及文章之起成转洁，自然以第一因缘为主。
智者大师解释《法华经》用的是“四释法”，自是以后，他对一切经典的注疏，均以因缘、约教、本迹、观心之四种解释。下面略明“四释法”：
①四缘释：以四悉檀为因缘解说的缘起。
②约教释：以藏通别圆四教解释听法的机感。
③本亦释：依本地、垂迹二门解释法义。
④观心释，即静所吾所释摄为观心。把教观二者联系起来，以阐释经义，是天台宗独创的释经方法。
⑶《摩诃止观》(二十卷)，《法华经玄义》是解释妙法莲花经经师的，业谈化意；《法华经文句》是用“四释法”解释经文，但事消文；而至《摩诃止观》，方谈行法。天台三大部中，《摩诃止观》一书，是智者大师禅观实践的总结。他一生所说的“止观”有四种：一者，“圆顿止观”：是智者大师在荆州玉泉山说的圆顿妙观，明初心使观诸法实相，而不从诸种法根着眼，修四种之昧，即于道场，开佛知见，得无生忍。即现在所明的《摩诃止观》。二者，“渐次止观”：在南京百宫寺说，先则三皈五戒，从浅入深，由凡至圣，次第修习，如彼登梯，即今之《释禅波罗蜜次第法门》。通常称之为禅门修证，禅波罗蜜，次第禅门，从传教大师起即被称之为禅门谬证。三者，“一定止观”：随人根性修习，不拘一定，前后互用，能大能小，“如金钢宝，置之日中”即今之《六妙门》是也。所谓的六妙法门，是数息观、随息观、止、观、还、净之六种法门依此而示人，定止观修证方法之谛要。四者，名“小止观”，又名“童蒙止观”，是智者大师当时为他的兄陈铖说的，据说陈铖当时依照这部小止观的方法修习，对***，很有成效。这部小止观，乃《摩诃止观》的概要，全明止观的下手工夫，为天台宗指导初心学人修证入道最为切要的法门。
《摩诃止观》(二十卷)是注述圆顿止观的。《摩诃止观》由十大章所构成，第一“大意”章，是十章的大要，并有五个项目，所以古来都称此为五略十广。五略是发大心、修大行、感大果、裂大网、归大处，此五门相当于全书的总论。其它九章是广说，相当于分论。第二章释名，第三体相，第四摄法，第五编圆的五章，乃为理解圆顿止观之本质而说，可说是资修圆顿止观之法，故该当高三五略中的第一发大心。第六方便，第七修证二章，该当于五略中的第二修大行。第八果报，第九起教，第十旨归之三章，即该当于第一大意章之三略的第三感大果，第四裂大网，第五归大处。这明示了圆顿止观的修行果报，乃其所起的教化能力，和归处于究顿。从第二章到第五章相当于全书的导论，都显谈的修习止观所应备的知识，第六方便章，把修习止观者平时用功应注意的事项综合为五类，每类各有五事，共有二十五种方便，它是在四种三昧进入实修十乘观法的准备。也是观行实践上内外各方面必须具备的条件。二十五方便即具五缘、呵五欲，弃五盖，调五事，行五法。
住何修行方法，即一．持戒清净；二．衣食具足；三．闲居静处；四息诸缘务；五．须善知识。这就是第一具五缘。
其次对现前的环境，必排除我们所趋的五欲，所以一．呵色欲；二．呵声欲；三．呵香欲；四．呵味欲；五．呵触欲。此即是第二呵五欲。
外在的恶条件我们要脱掉，而对我们内在的修行的妨害，亦必须除弃。这即是第三弃五盖：
一．弃食欲盖；二．弃嗔恚盖；三．弃睡眠盖；四．弃掉悔盖；五．弃疑盖。
盖是缠绵盖覆我们的心意，贪之昏暗不醒的意思。把内外的恶条件排掉了，还常不能如意地进修，这即说明必有不调之处。所需要调秘五事：一．调食；二．调眠；三．调身；四．调息；五．调心；这即是第四调五事。五事调和，进一步更积极而坚实地策进修行五法，于甚深法门发起好乐热意和勇猛精进的愿力。念，即认识不乱，正确判断的巧慧，而决定一心修行。也就是一欲二念三精进四巧慧五一事，有此五项和策励，才能真入求道的修行相界。
第七正观章，是《摩诃止观》一书的重心所在，正依天台宗的观行方法的纲领，主要是止观十境和十乘观法。十乘观法依十境而一一的修证，故十乘观和十境合起来即百法成乘观。十乘观法，第一是观不思议境，以不思另而思另，以不能思议而思议谛观一念三千之妙观。此一念三千之观不思议境，是修证圆顿止观的要旨。第二真正发菩提心，是振起广大的慈悲心，痛切地发弘誓愿。这样的弘愿紧张于心，对一念三千的修悟反而不能成就。经过反复的反省，才发起第三的善巧安心观，乃把止与观之心、善巧的安住於法界。安心的方法，有种种的有效的而适宜的工夫，若努力地在安心观上仍持一念三千也未见有进长，此时则应继修第四、第五、第六之破法遍，识通窍，道品调适的方法。以上第一观不思议境一法为修证的文体，第二真正发菩提心乃至第六道品调适，为入理之常规。第七对治助开一法，是克服除去阻碍的诸条件，以助长内观的修证。第八知位次，对自己修证的界限有正确的判断，而不懈地努力实践，已知自己的位次，对顺逆之缘天幼于心，则是第九能安思。顺逆二缘是障道之法，所以要安思地反省和不息的努力。不信住于相修方法，更精进地进入真实的证悟，至此境地位应自蹴法爱和惰心，必从相似位而进入如来之真因位，则是第十离次爱。
十乘观法，是初心学人以观心为主而统一日常之行为，不实现高洁的人格和圆满的证悟而组织的。智者大师在说完正观十境的第七门观诸见境时，因一复九句期满，就停止了讲说，因此正观章的十境只说了七门，第八主观上慢境，第九观二乘境，第十观菩萨境这三门都来不及详细说明。全书八至章至境有去没有进，这是一大缺憾。不过末后三章之纲领，在第一章内略示大概，所以荆溪大师说：“其文虽缺，其义已足。”
对天台三大部，唐荆溪湛然大师对之一一作了注释，即《法华玄义释箴》、《法华文句记》和《止观辅行解弘诀》。此三释为湛然大师中兴天台宗力作，他还撰有《圆顿止观七念》，择要序说，易于颂会，堪为初学入门的指南。本宗的主要典籍，除了智者大师的三大部、五小部以外，章安灌顶的《八较大意》荆溪湛然的《好怒心要》，谛观大师《天台四教仪》，藕益大师的《教观纲宗》皆为入门要籍。
