251.龙门清远禅师悟道因缘
舒州(治所在今安徽怀宁)龙门清远佛眼禅师，五祖法演禅师之法嗣，俗姓李，临邛(今四川邛崃)人。清远禅师少时严正寡言，十四出家受具足戒，并究习毗尼(戒律)之学。一日，清远禅师《法华经》，至“是法非思量分别之所能解”一句时，产生了大疑问。他手持经书，请问讲经师，讲经师未能给他满意的回答。清远禅师感叹道：“义学名相，非所以了生死大事。”
于是他便放弃了纯粹的义学研究，卷衣南游，来到舒州太平法演禅师(也就是五祖法演，当时他在太平接众，后移住蕲州五祖)座下。
一天，清远禅师正在庐州化缘，不巧天正大雨，因为路滑，他不小心跌倒在地上。就在他感到非常烦懑之间，忽然听到附近有两个人正在吵架，相互诟骂，旁边有人劝架道：“你犹自烦恼在。”清远禅师一听，言下有省。
清远禅师化缘完毕，一回到寺院，便向法演禅师请益。令他大惑不解的是，他每有所问，法演禅师总是说：“我不如你，你自会得好。”或者说：“我不会，我不如你。”
法演禅师的回答令清远禅师愈发狐疑。于是他便向首座元礼禅师咨决。元礼禅师用手拧着清远禅师的耳朵，绕围着大香炉转了数匝，一边走一边说：“你自会得好。”
清远禅师很不高兴，说道：“有冀开发，乃尔相戏耶(我本希望能从你这儿得到开示，意想不到你如此戏弄我)？
元礼禅师道：“你他后悟去，方知今日曲折(善巧开示)耳。”
后来，法演禅师从太平移住海会。当时海会寺还是一个破庙，有待重建。清远禅师对这种频频迁居创寺的做法不能理解。他感慨道：“吾持钵方归，复参随住一荒院，安能究决己事耶？”于是便呈偈向法演禅师告辞，然后来到蒋山参加坐夏(夏季安居)。
在蒋山，清远禅师偶然与灵源惟清禅师相会，相谈甚欢，日渐友善。谈话间，清远禅师道：“比(近来)见都下(京城)一尊宿语名，似有缘。”
灵源禅师道：“演公(法演禅师)天下第一等宗师，何故舍而事远游？所谓有缘者，盖知解之师与公初心相应耳！”
［“所谓有缘者，盖知解之师与公初心相应耳”，这一句话真是一语中的！而今天下学道者，有几个不作这种见解！喜听顺言，不喜逆语。顺则谓有缘，不顺则谓无缘。悲夫！］
清远禅师于是听从灵源禅师的劝勉，径直来到海会寺，应法演禅师之命，充当典谒(知客，负责接待宾客)。
后来，一个冬日的寒夜里，清远禅师拥炉孤坐，就在他拿木棍拨炉灰的时候，见一火如豆，恍然自喜，说道：“深深拨，有些子。平生事，只如此。”于是便急忙起身，翻阅《传灯录》，当他读至破灶堕这一公案时，忽然大悟，遂作偈曰：
“刀刀林鸟啼，被衣终夜坐。
拨火悟平生，穷神归破堕。
事皎人自迷，曲淡谁能和？
念之永不忘，门开少人过。”
［破灶堕之公案是这样的——嵩岳破灶堕和尚，不称名氏，言行叵测。隐居嵩山，山坞有庙甚灵。殿中唯安一灶，远近祭祀不辍，烹杀物命甚多。师一日领侍僧入庙，以杖敲灶三下曰：“咄！此灶只是泥瓦合成，圣从何来？灵从何起？恁么烹宰物命。”又打三下，灶乃倾破堕落。须臾，有一人青衣峨冠，设拜师前。师曰：“是甚么人？”曰：“我本此庙灶神，受久业报。今日蒙师说无生法，得脱此处，生在天中，特来致谢。”师曰：“是汝本有之性，非吾强言。”神再礼而没。少顷，侍僧问曰：“某等久侍和尚，不蒙示晦。灶神得甚么径旨(简捷之法门)，便得生天。”师曰：“我只向伊道是泥瓦合成，别也无道理为伊。”侍僧无言。师曰：“会么？”僧曰：“不会。”师曰：“本有之性，为甚么不会？”侍僧等乃礼拜。师曰：“堕也！堕也！破也！破也！”］
当时，圆悟克勤禅师亦在法演禅师座下，看了清远禅师的悟道偈后，他想看一看清远禅师是否真的透彻，于是来到他的寮房，举“青林般土(亦作搬柴)”之公案来勘验他。
青林搬柴之公案是这样的——
青林师虔禅师，……众请住青林，后迁洞山。凡有新到，先令般(搬)柴三转，然后参堂。有一僧不肯，问师曰：“三转内即不问，三转外如何？”师曰：“铁轮天子寰中旨。”僧无对。师便打，趁出。
圆悟禅师举完此公案，便问：“(此公案)古今无人出得，你如何会？”
清远禅师道：“也有甚难！”
圆悟禅师便进一步问道：“只如他道，铁轮天子寰中旨，意作么生？”
清远禅师道：“我帝释宫中放赦书。”
圆悟禅师这才确信清远禅师已经开悟，于是便从他的寮房中退出，告诉他人说：“且喜远兄便有活人句也。”
清远禅师悟道后，即隐居于四面大中庵。他虽然机辩峻捷，人莫敢当其锋，但是静默内守，韬光养晦，不自以为得。后应舒州太守王公涣之之邀请，开法于崇宁万寿寺。不久引退，移住龙门山。在龙门山，清远禅师开法十二余年，道望四振，学者云集。此后，清远禅师又迁住和州褒禅山，蒙枢密邓公洵武上奏，得赐紫衣及佛眼禅师之号。清远禅师晚年退居蒋山东堂，远近求法亲近者不计其数。
北宋宣和二年(1120)冬至的前一天，清远禅师整衣趺坐，向大众辞行，云：“诸方老宿临终必留偈辞世。世可辞耶？且将安往？”说完便合掌，怡然而化。春秋五十四岁。
